25 O Lago da Morte

"O que é isto?"

Ao avistarem os vórtices espaciais, os olhos da equipe de Qin Luo brilharam. Antes de entrarem na Pequena Reserva de Yellowstone, todos sabiam que, ao retornarem ao Planeta Azul, não precisariam percorrer a Planície de Ossos. Quando chegasse o momento apropriado, os instrutores de cada universidade criariam portais espaciais ao seu redor, permitindo que partissem diretamente dali. Era evidente que os túneis espaciais diante deles serviam para esse propósito.

"Vamos!"

Vendo os vórtices, Qin Luo não hesitou. Com um chamado breve, ele e Lin Fang correram em direção às aberturas espaciais.

Vrum!

Ao longe, o Pterodáctilo gélido voava rapidamente, suas asas varrendo o ar a baixa altitude e levantando uma ventania que dispersou inúmeros ossos num instante. Contudo, a criatura estava a mais de mil metros de distância, enquanto Qin Luo e seu grupo estavam a apenas dez metros dos vórtices. Quando o bater das asas do dragão finalmente atingiu o local, o grupo já havia atravessado os túneis, deixando a Pequena Reserva de Yellowstone e retornando ao Planeta Azul.

"Rugido!"

O Pterodáctilo ergueu a cabeça e soltou um silvo, batendo as asas com toda a força de sua linhagem dracônica. Instantaneamente, ossos num raio de cem metros foram varridos pelo vento, criando uma cena aterradora. Um orc de nível ouro e um abaixo dele pertenciam a categorias completamente diferentes.

"Ei, o que está acontecendo aqui?"
"O que houve na Planície de Ossos? Como ela se expandiu subitamente até o cemitério antigo?"
"Até o cemitério antigo... fomos inundados."

Assim que Qin Luo e os outros saíram do mundo secreto, depararam-se com alunos de diversas academias militares conversando em pânico. Era óbvio que a situação deles era a mesma.

"Verifiquem rapidamente! Falta alguém do grupo de vocês?"

Assim que a pergunta foi feita, vários professores das universidades aproximaram-se, falando em tom grave. Nenhum deles parecia estar com uma boa expressão.

"Professor, estamos todos aqui, um por um."
"Estamos todos presentes, senhor."

Ao ouvirem o chamado, todos responderam.

"Professor, Xie Hui não saiu. Encontramos um Rei dos Ossos Esqueléticos quando a terra secreta começou a mudar."

Alguns alunos, porém, empalideceram ao serem questionados. No final, após uma breve contagem, descobriu-se que cinco alunos que entraram no mundo secreto haviam ficado para trás permanentemente. Foi graças à rapidez de reação dos professores das universidades que apenas cinco pessoas se perderam; se tivessem demorado, muitos outros alunos não teriam conseguido escapar.

Ren Ya, que acompanhava os outros professores, relaxou um pouco ao ver que Qin Luo e seu grupo estavam a salvo. Esta era a melhor conclusão possível. Se Qin Luo e Lin Fang tivessem ficado presos na Pequena Reserva de Yellowstone, ela não teria como explicar a situação a Lin Shuru.

"Hã?"

Contudo, ao sorrir, seu olhar caiu sobre o pássaro de aço verde e branco de Lin Fang, que carregava uma esfera envolta em uma rede dourada — um tesouro secreto. Ao ver o item, ela, geralmente contida, abriu a boca em choque.

"Você!"

Ela massageou as têmporas, sentindo uma dor de cabeça latente após escanear o conteúdo do tesouro. Ela finalmente voltou sua atenção para Qin Luo e os outros.

"Ren."

Ao dizer isso, ele fez um sinal para Qin Luo. Qin Luo entendeu o que ele queria dizer. Com um movimento mental, o tesouro que estava com Luo Qing e os outros foi esvaziado e guardado no anel de armazenamento de Qin Luo. Aquela rede dourada era um tesouro de nível Ferro Negro, mas, se bem utilizada, até mesmo um guardião de nível Bronze teria dificuldade em escapar dela. Qin Luo possuía o talento para capturar tesouros, e se o pessoal de Wanshan não tivesse tentado roubá-lo, ele pretendia manter o item para si.

Pá!

Assim que Qin Luo guardou o tesouro, o grupo de Ye Luoqing caiu no chão, um após o outro. Sob o olhar de inúmeras pessoas, eles ficaram de cabeças baixas, com o rosto vermelho, incapazes de encarar os olhares ao redor.

"O que diabos está acontecendo aqui?"

Ao ver a cena, o instrutor da Academia Wanshan mudou de expressão e aproximou-se imediatamente. O instrutor líder era o mesmo homem idoso de voz retumbante que trouxera os alunos da Águia da Montanha. Ele já havia guiado seus alunos em inúmeros treinamentos, mas algo daquela natureza jamais ocorrera.

"Instrutor."

Ao ver o professor de Wanshan aproximar-se para questionar, Qin Luo levantou a cabeça e disse com um sorriso: "Já explicamos ao nosso instrutor."

"Sou um aluno especial deste ano. Todos os estudantes que entraram na terra secreta são da Escola Afiliada da Universidade Jiang. Sabemos que nossas habilidades são limitadas; quando entramos, não queríamos problemas, apenas encontrar tesouros. Mas os alunos da Academia Wanshan nos seguiram desde que entramos. Quando os despistamos, eles se reagruparam e vieram atrás de nós, dizendo que nos matariam."

"Espero que não se importe, mas não tivemos escolha a não ser derrubá-los e empacotá-los."

"Você!"

Ao ouvir a explicação de Qin Luo, os olhos do instrutor de Wanshan se arregalaram.

"Você ousa me dizer que foi você quem levou o tesouro que vigiamos por tanto tempo no Lago da Morte, moleque?"

Ao mesmo tempo, Xu Feng e os outros de Wanshan aproximaram-se. A dúzia de pessoas atrás de Xu Feng lançou olhares furiosos a Qin Luo. Eles tinham visto cedo o suficiente para saber que a besta espiritual de atributo trovão havia voado para o ombro de Qin Luo.

"Fui eu."

Qin Luo sorriu. "Isso não é uma competição normal? Eu ganhei o tesouro de vocês?"

"Você!"

Ao ouvirem isso, a expressão de Xu Feng e dos outros tornou-se sombria.

"Li Hong."

Nesse momento, o idoso de Wanshan olhou para Ren Ya ao lado, levantou as sobrancelhas e disse: "Se não acredita em nós, pode perguntar aos alunos da Universidade Jiang aqui presentes."

Enquanto falava, ela apontou para os membros da família Yang. "Se eles disserem que não foi assim, podemos conversar melhor. Mas pare de encarar meus alunos."

Ao ouvir isso, Ren Ya chamou Li Hong, respirou fundo e virou-se para encarar os guardiões orcs da Seita da Noite Eterna. Diante do olhar de Li Hong, os sete orcs abaixaram ainda mais a cabeça.

"Lixos, vamos embora!"

Ao ver a cena, Li Hong entendeu o que havia acontecido. Ele soltou um bufo frio, convocou sua Águia da Montanha, disparou um comando mental e retirou-se.