Volume Um: Rapazes Desta Era Capítulo Um: Pesadelo Estranho, Céu Estrelado Sem Fim

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Estrondo!

Incontáveis relâmpagos de um roxo sombrio explodiram no horizonte, exalando uma aura de destruição brutal, como se quisessem aniquilar o mundo inteiro.

Junto com os trovões, vinham figuras vermelhas como sangue, sem fim, que se moviam como nuvens de névoa e não permitiam ver seus verdadeiros rostos, irradiando uma maldade capaz de gelar a espinha.

Até mesmo o céu havia sido tingido de vermelho-sangue.

Elas desciam sobre a terra e, entre os gritos desesperados de humanos e bestas demoníacas, devoravam avidamente sua vitalidade.

Incontáveis homens e animais corriam em fuga frenética por aquele mundo semelhante ao inferno, tentando encontrar um pedaço de chão que pudesse protegê-los.

Quem!

No instante em que todos os seres estavam mergulhados no desespero, cinco silhuetas de brilho incomparável surgiram no céu. Com selos místicos nas mãos, resistiam aos relâmpagos vindos de além do firmamento e abatíam sem cessar as figuras vermelho-sangue.

Sentindo a aura avassaladora daqueles cinco, os seres do continente ergueram a cabeça; e, nos olhos antes vazios de esperança, nasceu respeito, junto com uma tênue esperança.

Eles eram santos, os seres mais poderosos entre o céu e a terra, capazes de, com um só gesto, encobrir o sol e a lua, subverter rios e montanhas.

No território do Reino Marcial de Fulan.

“Chen’er, vá!”

Entre muros quebrados e ruínas, um homem de meia-idade gritava para o jovem às suas costas. Seu corpo já estava coberto de sangue, e até mesmo o braço esquerdo lhe fora arrancado por aquela calamidade celeste.

Atrás dele, o jovem fitava com obstinação a figura que lutava contra a névoa vermelho-sangue à sua frente. O rosto, antes gracioso e luminoso, estava coberto de sangue, e seus olhos já tinham ficado vermelhos como fogo.

Vendo que o rapaz permanecia imóvel, o homem de meia-idade, com a angústia estampada entre as sobrancelhas, tornou a dizer:

“Vá, Chen’er. Encontre sua mãe e proteja-a.”

Ao ouvir isso, Ji Chen’an pensou em sua mãe, desaparecida por causa dessa catástrofe, e sentiu o coração tremer. Ao ver mais e mais névoas vermelhas avançando, compreendeu que, se não partisse agora, jamais conseguiria escapar.

Fitando as costas de Ji Yuan, as lágrimas lhe desceram pelo rosto. Engasgado, Ji Chen’an disse:

“Pai, cuide-se.”

Bang!

No exato momento em que Ji Chen’an estava prestes a fugir, um estrondo violento ecoou do vazio onde estavam os cinco santos. Ele ergueu os olhos e viu incontáveis névoas vermelho-sangue se fundirem sem cessar, até se transformarem numa figura humana rubra.

A maldade contida naquela figura explodiu de súbito, a ponto de restringir até mesmo os movimentos dos cinco santos.

De repente, um par de olhos violetas, frios e indiferentes, surgiu sobre a figura rubra. Eles atravessaram o vazio e olharam na direção de Ji Chen’an.

Aquele olhar parecia carregar um pouco de desprezo e um pouco de compaixão.

Ao senti-lo, Ji Chen’an caiu imediatamente ao chão. Sua carne começou a se desfazer pouco a pouco, e o desespero lhe envolveu a alma.

“Chen’er!”

Ao ver aquilo, a verdadeira energia remanescente de Ji Yuan entrou em frenesi; ele avançou desesperadamente em direção a Ji Chen’an.

Tum!

Assim que Ji Yuan chegou diante do filho, um raio vermelho o atingiu em cheio. Em um instante, sua vitalidade foi completamente devorada, e ele caiu diante de Ji Chen’an.

“Não!”

Junto a um grito de dor, o jovem abriu os olhos de súbito, mas o que viu foi um quarto amplo, feito de madeira de sândalo.

Ji Chen’an sentou-se na cama e esfregou a testa levemente dolorida, murmurando:

“Mais um pesadelo?”

Ao recordar a cena do sonho, seu coração não pôde deixar de se tornar pesado. Já era a terceira vez, em poucos meses, que sonhava assim.

Sonhos tão frequentes estariam anunciando alguma coisa? O futuro se tornaria assim?

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Pensando nisso, Ji Chen’an apertou as mãos com força. Sentia medo; medo de que a cena do sonho realmente viesse a acontecer.

“Jovem mestre!”

Ao ouvir o exclame de Ji Chen’an, uma bela moça de vestes simples empurrou apressadamente a porta e entrou.

Ji Chen’an era o filho de Ji Yuan, senhor de um dos trinta e seis estados do Reino Marcial de Fulan, e aquela jovem era Ka’er, a criada do pátio de Ji Chen’an na residência Ji.

Ao vê-la, Ji Chen’an conteve a expressão pesada e sorriu de leve.

“Não foi nada. Apenas tive outro pesadelo.”

Ao ouvir isso, Ka’er o encarou com preocupação em seus olhos claros e disse:

“Os pesadelos do jovem mestre têm se repetido com frequência nos últimos dias. Será que não está doente?”

“O corpo deste jovem mestre está muito bem.” Ji Chen’an sorriu e acenou com a mão. “Vá para fora primeiro. Vou trocar de roupa.”

Ka’er respondeu e se retirou do quarto em silêncio, fechando a porta com delicadeza.

Depois de se trocar e tomar um café da manhã simples, Ji Chen’an deixou a grande residência e seguiu para o campo de treinamento da família Ji.

Neste mundo, quando os humanos completavam quinze anos, podiam usar uma formação de concentração de energia para despertar os vasos marciais de todo o corpo, refinar a verdadeira energia do mundo e se tornar guerreiros, enveredando pelo caminho marcial.

O caminho marcial exigia atravessar um mar de cadáveres e ossos.

Somente após passar pela ponte espiritual do céu e da terra, e refinar o palácio místico do yin e do yang, alguém podia tornar-se o guerreiro mais supremo do mundo: um santo.

Os guerreiros que provavam o dao e se tornavam santos possuíam, sem exceção, o poder de virar montanhas e mares e de reverter vida e morte.

Por isso, tornar-se um guerreiro poderoso era o objetivo de todos os seres do mundo.

E hoje era o décimo quinto aniversário de Ji Chen’an, o dia em que ele também se tornaria um guerreiro.

Ao pensar nisso, Ji Chen’an sentiu-se tomado pela emoção. Tornar-se um guerreiro poderoso também era o anseio de seu coração.

E a formação de concentração de energia da família Ji ficava justamente no campo de treinamento.

“Chen’an!”

Enquanto caminhava, uma voz límpida como uma fonte solitária entrou-lhe nos ouvidos. Ji Chen’an parou involuntariamente e virou o olhar.

Viu várias figuras acenando para ele, e entre elas, uma silhueta encantadora chamava especialmente a atenção — era a dona daquela voz.

Ao ver essas figuras, Ji Chen’an sorriu e disse:

“Irmã mais velha Mengran, por que vocês vieram?”

Ji Mengran levou a mão de jade para trás, aproximou-se saltitante de Ji Chen’an e disse com um sorriso travesso:

“Hoje é o dia em que você desperta os vasos marciais. Claro que viemos torcer por você.”

Depois de dizer isso, os demais também riram e concordaram, pois eram igualmente parentes de sangue de Ji Chen’an, pertencentes à linhagem direta da residência Ji.

Entre conversas e risos, chegaram ao campo de treinamento. Por ser de manhã, havia poucas pessoas ali.

Nas arquibancadas do campo, sentavam-se algumas figuras de meia-idade, todas com sorrisos discretos.

No centro estava Ji Yuan, pai de Ji Chen’an, e aos seus lados sentavam-se vários anciãos da linhagem direta.

“Pai!”

Ji Chen’an e os outros saudaram seus pais, e então voltaram a observar o campo de treinamento.

Ao olhar para a enorme formação no centro do campo, coberta por padrões estranhos, Ji Chen’an sentiu o sangue ferver. Em breve, também ele pisaria no caminho dos guerreiros.

“Chen’er, ajuste o estado do corpo e entre na formação de concentração de energia.” O rosto de Ji Yuan era sério, mas seus olhos sorriam.

Hoje era o dia em que seu filho, Ji Chen’an, entraria no caminho dos guerreiros. Mesmo sendo senhor de um estado, ele não podia deixar de nutrir expectativa; queria saber que talento seu filho despertaria.

Ao ouvir isso, Ji Chen’an assentiu, inspirou fundo e entrou na formação.

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Quando Ji Chen’an chegou ao centro da formação, Ji Yuan também agitou a manga. Três pedras brancas de energia verdadeira caíram na formação, transmitindo incessantemente energia para seu interior.

A luz da formação de concentração de energia tornava-se cada vez mais intensa. Em apenas um instante, engoliu a figura de Ji Chen’an.

“Ânimo, irmão Chen’an!” gritou um dos primos de Ji Chen’an, sem conseguir conter a preocupação.

Não era só ele; até mesmo os anciãos nas arquibancadas mostravam tensão no rosto.

A família Ji era um clã imenso que governava um estado, e a competição interna era tudo menos suave. Se o filho do patriarca, Ji Chen’an, despertasse um talento de vaso marcial insatisfatório, a linhagem direta inevitavelmente se tornaria alvo de escárnio.

O vaso marcial era a base do guerreiro e, naturalmente, dividia-se em muitos níveis.

O de qualidade comum era o tipo mais ordinário de vaso marcial, quase equivalente ao de um mortal. Não trazia grandes conquistas no caminho marcial e era o vaso da grande maioria das pessoas do mundo.

Acima dele vinham os de qualidade espiritual, verdadeira, terrestre e até mesmo os de qualidade celestial, raríssimos em toda a eternidade.

Um nível superior era como um novo céu. Quanto mais alto, menos pessoas o possuíam e mais supremo era o talento marcial.

Havia consenso de que quem possuísse um vaso marcial de qualidade celestial, se não morresse prematuramente, certamente se tornaria um santo.

E o mais forte da família Ji, Ji Yuan, era apenas de qualidade espiritual superior.

Quanto aos vasos marciais de qualidade verdadeira, em todo o Reino Marcial de Fulan havia apenas uma pessoa: o atual soberano do reino.

A luz da energia verdadeira foi pouco a pouco obscurecendo a visão de Ji Chen’an. Ele também estava tenso; a palma da mão já se encontrava encharcada de suor.

De repente, uma poderosa corrente de energia verdadeira desceu sobre a cabeça de Ji Chen’an, penetrando ferozmente em seu corpo como se fossem lâminas afiadas a vagar por seus membros.

“Sss!”

Ji Chen’an aspirou repetidamente ar frio. Seu rosto tornou-se cada vez mais pálido, e seu corpo tremia sem parar.

Fora da formação, o punho de jade de Ji Mengran também se apertou; em seus olhos havia preocupação. Ela própria havia passado por aquela dor de limpar os meridianos e transformar a medula, e sabia o quão insuportável era.

“Hm?”

Sentindo a mudança dentro da formação, Ji Yuan e os outros, nas arquibancadas, mudaram de expressão de repente, trocando olhares atônitos.

A energia das três pedras espirituais brancas estava prestes a ser completamente absorvida por Ji Chen’an, mas o vaso marcial que se despertava em seu corpo não dava qualquer sinal de cessar.

Era preciso saber que três pedras espirituais brancas já eram suficientes para despertar um vaso marcial de qualidade espiritual superior. Nos despertamentos usuais da família, quase ninguém conseguia absorver toda a energia contida nelas, quanto mais chegar a tal estado.

“Excelente!”

De súbito, o Grande Ancião bradou, com o rosto avermelhado de excitação:

“O vaso despertado por Chen’an deve ser de qualidade verdadeira!”

Como quem desperta de um sonho, os outros anciãos também se deram conta de imediato. Na família Ji, estava para surgir um gênio sem igual!

Em seguida, Ji Yuan, tomado de emoção, lançou mais uma pedra espiritual branca para dentro da formação.

Dentro dela, Ji Chen’an já estava sentado no chão, com os olhos fechados, suportando sem parar a lavagem de sua linha marcial pela energia verdadeira.

Zumbido.

Um som leve, semelhante a um tremor de energia, soou de repente ao ouvido de Ji Chen’an. Ao mesmo tempo, a energia que o inundava cessou abruptamente.

Ji Chen’an abriu os olhos com certa confusão e o que viu foi um mundo enevoado. Inúmeras estrelas pendiam sob seus pés, como um vasto mar sideral.

“Onde é que estou?”

Nesse momento, Ji Chen’an não pôde deixar de ficar atordoado. Despertar um vaso marcial e acabar em um lugar como este? Ainda era o Reino Marcial de Fulan?