Capítulo 1 Minha Ex-Namorada

Na apertada sala privada do KTV, luzes de atmosfera enevoada piscavam, a música pulsava ao fundo; uns se deliciavam com uma bandeja de frutas, outros jogavam dados, havia quem sorvesse goles de cerveja...

Onde estou?

Como vim parar aqui?

Perplexo, Lin Luo fitava tudo à sua volta, até que seus olhos se fixaram, atônitos, na belíssima jovem recostada no sofá à sua frente. Por que ela também estava ali?

—Lin Luo.

O olhar da moça era frio e límpido; sua beleza, tingida de gelo, desabrochava como uma flor sem orvalho. Mas sua voz, impaciente, cortou o ar:

—Foi comprar churrasco e demorou tanto assim?

—Pois é... —respondeu, com um sorriso travesso, a amiga encantadora ao lado da jovem—, o churrasco já esfriou. Como espera que nossa Xinyin coma assim?

Lin Luo sentiu-se confuso.

Aquela garota era, de fato, sua paixão de juventude, Zhang Xinyin, mas por que ela usava o uniforme do tempo de escola? E aquela amiga ao seu lado, Xu Yifei, que história era essa? Não haviam se separado já há muito tempo?

Será que acordara abruptamente?

Ou estaria preso em um pesadelo?

Apertou-se forte, tentando acordar. A dor era real, nada parecia um sonho.

Quando abriu a boca para dizer algo, um rapaz ao seu lado falou de súbito:

—Quando voltei com a bicicleta elétrica, a bateria acabou. O Lin Luo correu o caminho inteiro trazendo o churrasco, mas não teve jeito, esfriou. Não foi culpa dele.

Guo Feng?

Virou-se para o rapaz e a confusão se transformou em perplexidade — era seu melhor amigo, Guo Feng, mas... por que também parecia mais jovem?

Algo não estava certo.

O olhar de Lin Luo passeou pelo salão apinhado, observando rostos jovens, estranhamente familiares, sobre os quais recaíam olhares que agora se voltavam todos para ele.

Alguns com escárnio;
outros, com piedade;
outros ainda, com desdém.

Ao perceber a complexidade daqueles olhares, um calafrio percorreu-lhe a espinha. Será que... teria renascido?

Tum-tum, tum-tum!

O coração disparado, vasculhou os bolsos e dali retirou um celular longo, de tela trincada.

Ora, vejam só — era o velho Nokia 5230, o mesmo que usara do primeiro ano do ensino médio até o primeiro da faculdade!

Olhou para o visor, onde piscava a data:

10 de julho de 2013

Enfim, Lin Luo teve certeza: havia regressado ao verão após o fim do terceiro ano do ensino médio.

Tinha dezoito anos naquele verão, recém-aprovado para a Academia de Artes de Yanjing, prestes a ingressar na universidade.

E, diante daquela cena, a memória começou a se recompor. Era a festa de despedida da turma, após o vestibular; quase todos compareceram, cantavam no KTV, quando, de repente, Zhang Xinyin reclamou de fome e pediu o famoso churrasco “Da Mao”, célebre na cidade.

Naquela época, Lin Luo a cortejava com fervor. Ao saber que sua deusa desejava churrasco, prontificou-se imediatamente, arrastando consigo o bom amigo Guo Feng e partindo de bicicleta elétrica.

O que se seguiu foi exatamente como Guo Feng acabara de relatar.

Na volta, a bateria acabara; para não fazer a deusa esperar, Lin Luo correu o trajeto inteiro — mas, ao chegar, o churrasco já estava frio. Zhang Xinyin virou-lhe a cara, indiferente.

Cenas como aquela haviam se repetido inúmeras vezes em sua memória.

Moravam no mesmo condomínio desde crianças, e as famílias mantinham boa relação; podiam, pois, dizer que cresceram juntos.

Desde o ensino fundamental, Lin Luo nutria sentimentos por Zhang Xinyin. No ensino médio, apaixonou-se de vez e a perseguiu com obstinação.

Ela dizia não querer namorar por ora — mesmo assim, Lin Luo continuava a cortejá-la, paciente, resignado.

Somente no quarto ano da universidade, talvez tocada pela persistência, Zhang Xinyin aceitou namorá-lo. Ambos eram o primeiro amor um do outro — podiam enfim dizer que, após tantas tormentas, contemplaram juntos a aurora.

Alugaram um apartamento juntos.

Naquele lar de setenta metros quadrados, Lin Luo recebeu a primeira entrega de Zhang Xinyin — jurou, em silêncio, fazê-la feliz.

Mas Zhang Xinyin, cisne altiva, era de um orgulho cortante e portava um temperamento de princesa; irritava-se facilmente, mantinha sempre uma postura distante, superior.

Durante o namoro, toda humildade e diligência de Lin Luo eram tidas por ela como naturais; seu comportamento era caprichoso, exigente.

Vivendo sob pressão constante, Lin Luo até mesmo nos momentos de intimidade caminhava em ovos.

Após a formatura, Zhang Xinyin participou de um programa de seleção; graças à beleza estonteante e talento, debutou como protagonista do grupo — e então terminou com Lin Luo.

Não buscou desculpas: “Namorar vai atrapalhar meu trabalho” — foi o que disse, e assim o descartou, sem rodeios. Zhang Xinyin jamais perderia tempo com mentiras em assuntos assim.

O término foi um abalo sísmico; Lin Luo mergulhou em torpor, como se o mundo lhe ruísse aos pés.

Ao saberem da desgraça, os pais vieram de carro à noite para Yanjing, mas sofreram um grave acidente no caminho.

O telefonema do hospital foi um golpe fatal — aí sim, Lin Luo entendeu o que era ver o mundo desabar.

Os pais ficaram gravemente feridos; cirurgia e tratamentos custariam mais de um milhão, fortuna inalcançável para a família, e ele, recém-formado, não tinha recursos. Venderam o imóvel da pequena cidade natal, pediram ajuda a amigos e parentes, mas só conseguiram reunir cerca de quinhentos mil.

Desesperado, Lin Luo recorreu à ex-namorada Zhang Xinyin. Diante da vida dos pais, o orgulho era supérfluo; pediu-lhe dinheiro, já resignado à recusa, mas surpreendeu-se quando ela transferiu, sem hesitar, o milhão inteiro, com o lacônico lembrete: “não precisa devolver”.

Seria compaixão? Pena? Culpa? Caridade?

Impossível que fosse... amor.

Para quitar a dívida e assegurar o tratamento dos pais, Lin Luo logo assinou contrato com uma agência de entretenimento. Tinha boa aparência, talento para cantar e atuar, e, com um pouco de sorte, tornou-se o principal astro da empresa em poucos anos.

Pagou todas as dívidas, inclusive o milhão de Zhang Xinyin, embora ela mesma dissesse que não precisava.

Nos anos seguintes, sua carreira floresceu; mulheres passaram por sua vida aos montes, mas eram sempre amores passageiros, e Lin Luo já não acreditava em amor verdadeiro.

Jamais imaginaria, porém, que, após algumas taças a mais de vinho com uma jovem modelo que se dizia fã, ele — já com a barriga de cerveja despontando, quase aos quarenta — acordaria de volta aos dezoito anos.

As memórias da outra vida desfilaram pela mente; o olhar de Lin Luo tornou-se límpido.

Diante da antiga paixão de juventude, seu coração não mais se agitava. Estava pronto para romper, enfim, com o curso do destino.

—Perdoe-me —disse Lin Luo, com serenidade, encarando Zhang Xinyin, pronto para tomar, em nome do seu eu juvenil, uma nova decisão—. Passei três anos a importuná-la, e isso foi um erro.

—E então? —retrucou Zhang Xinyin, mantendo o pescoço altivo de cisne, o tom inalterado, expressão imperturbável.

—Desisto —respondeu Lin Luo—. Não a perseguirei mais.

Ao soar tais palavras, a sala mergulhou em silêncio; até a música cessou, sabe-se lá por ação de quem. Todos olharam, atônitos, para Lin Luo, duvidando dos próprios ouvidos.

Durante três anos de ensino médio, viram-no cortejar Zhang Xinyin incansavelmente. Quem imaginaria que chegaria o dia em que ele desistiria? Estaria magoado, ou realmente decidido a renunciar?

—Oh —murmurou Zhang Xinyin, sem alterar a expressão, mas o olhar pareceu ainda mais gélido. Por fim, respondeu, indiferente:

—Está bem.

Parecia um superior assinando uma licença de férias...

Ao ouvir sua resposta, Lin Luo não pôde deixar de se admirar: aquela mulher, altiva como um cisne, jamais mudara sua postura, não importava quantos anos se passassem.

—Muito bem —disse ele, sentindo-se finalmente aliviado, sorrindo—. O churrasco ainda está morno. Se não se importam, dividam entre si. Tenho assuntos a tratar; despeço-me, e desejo a todos um futuro brilhante.

Pousou o pacote de churrasco e virou-se, partindo com determinação.

Era nove horas da noite; ao descer, Lin Luo parou sozinho à entrada do corredor do KTV. A algazarra já ficara para trás; erguendo os olhos, contemplou o céu de seus dezoito anos.

A lua era sedutora, o rio de estrelas, esplendoroso!