Capítulo Dois: O Ninho das Formigas

Desde que obteve aquele telefone, Zhou Wen não fez outra coisa senão jogar, eliminando monstros para obter todo tipo de Cristais Dimensionais.

Antes, seus atributos eram: força 7, velocidade 4, constituição 7 e energia vital apenas 1. Foi graças aos Cristais Dimensionais adquiridos no jogo que, em pouco mais de um mês, conseguiu elevar seus valores ao patamar atual. Se fosse como antes, talvez anos de cultivo não lhe trariam progresso tão célere.

Após consumir grande quantidade de cristais, Zhou Wen percebeu um padrão: não importava o tipo de Cristal Dimensional, se o valor do cristal superasse o de seu próprio atributo, ao utilizá-lo, o atributo imediatamente se igualava ao do cristal. Contudo, se o valor do cristal fosse igual ou inferior ao seu, ele servia apenas como suplemento energético; só por meio do cultivo do Método da Energia Vital poderia haver algum avanço, jamais um incremento direto nos atributos.

Ou seja, quanto mais elevado o valor do Cristal Dimensional, mais proveitoso era para Zhou Wen. No entanto, mesmo tendo exterminado incontáveis Formigas de Grande Força no formigueiro, Zhou Wen jamais encontrara um Cristal de Força superior a nove pontos, ou de Constituição acima de oito. Cristais de Velocidade eram sempre de baixo valor, e os de Energia Vital, raríssimos. O cristal de energia vital de nível 5 obtido hoje foi o mais avançado que já vira.

Zhou Wen refletiu que talvez isso estivesse ligado ao talento inato das próprias formigas: eram criaturas de força e constituição notáveis, mas não muito rápidas. Daí a frequência de cristais de força mais apurados e a quase ausência dos de velocidade.

Mesmo os cristais de baixo nível serviam como fonte suplementar de energia, auxiliando Zhou Wen a cultivar rapidamente o "Chan Amargo" — não eram, pois, de todo inúteis.

A única frustração era que os cristais obtidos no jogo eram imediatamente absorvidos pelo Pequeno Homem Escarlate ao primeiro contato, não podendo ser levados ao mundo real. Se pudesse vender apenas os cristais de baixo nível que não lhe serviam, já garantiria uma vida de relativo conforto.

As formigas do formigueiro eram inúmeras, e, ao perceberem o Pequeno Homem Escarlate sob o controle de Zhou Wen, vinham em legião cada vez maior.

Após abater mais de cem Formigas de Grande Força, explodiu mais um cristal, mas era apenas um de Força nível 3, útil apenas como suplemento energético para o cultivo.

A taxa de obtenção dos cristais era baixa, e a maioria não passava do nível 3. Quanto mais elevado o nível, mais raro o cristal. Restava a Zhou Wen aumentar o volume de monstros abatidos para elevar suas chances de conseguir um Cristal Dimensional superior.

Por isso, ele dormia nas aulas e abandonara o cultivo convencional: fora do horário escolar, até mesmo à noite, dedicava-se exclusivamente a eliminar monstros, sem tempo ou energia para se aplicar às aulas ou ao cultivo tradicional.

Apesar disso, seu progresso era incomparável ao de outrora. Se dependesse apenas do cultivo do "Chan Amargo", levaria várias ou dezenas de vezes mais tempo para alcançar cinco pontos de energia vital.

A quantidade de Formigas de Grande Força só aumentava, tornando-se cada vez mais difícil lidar com elas. Não demorou para que o Pequeno Homem Escarlate fosse soterrado pelas formigas, e a tela do jogo escureceu.

Zhou Wen não teve alternativa senão reiniciar o jogo. Pingou nova gota de sangue sobre a tela — seu sangue servia como ficha de ressurreição, uma gota, uma vida.

Mergulhou novamente na matança, eliminando uma formiga atrás da outra. Contudo, desta vez, a sorte lhe foi ingrata: mesmo após exterminar mais de uma centena, não obteve sequer um único cristal.

Zhou Wen, de temperamento tranquilo, não se impacientou. Seguiu cultivando com paciência no formigueiro.

De súbito, notou entre a multidão de formigas uma que se destacava das demais. Era inteiramente vermelha, como se tingida de sangue, contrastando vivamente com as demais, negras, e ligeiramente maior, chamando a atenção de Zhou Wen à primeira vista.

Vendo a formiga vermelha avançar, Zhou Wen testou-a cautelosamente e logo percebeu que ela era muito mais forte e veloz que as demais, embora ainda dentro de um patamar administrável.

Após sucessivos movimentos evasivos, o Pequeno Homem Escarlate conseguiu atingi-la algumas vezes, mas os danos infligidos eram mínimos, insuficientes para abatê-la.

Pôde, entretanto, notar que a barra de vida da formiga vermelha diminuía, ainda que muito lentamente — seriam necessárias centenas de golpes para exterminá-la.

Felizmente, sua velocidade não superava tanto assim a das formigas negras, e Zhou Wen tinha tempo suficiente para esquivar-se; matá-la era apenas questão de tempo.

O problema era o crescente número de formigas negras, o que preocupava Zhou Wen. Mantendo aquele ritmo, talvez não conseguisse matar a formiga vermelha antes de ser submergido pelo enxame.

Nada mais havia a fazer senão acelerar ao máximo o controle do Pequeno Homem Escarlate, procurando atacar a formiga vermelha sempre que possível.

A barra de vida da criatura sangrenta se esgotava pouco a pouco, quase ao fim, ao passo que as formigas ao redor se multiplicavam, restringindo cada vez mais o espaço para manobrar.

Crac!

Numa esquiva falha, o Pequeno Homem Escarlate foi mordido por uma formiga negra e perdeu quase metade da vida.

Zhou Wen percebeu que não duraria muito. Desesperado, lançou o Pequeno Homem Escarlate, reunindo suas últimas forças, contra a formiga vermelha.

Bang!

O golpe atingiu o ponto vital da criatura, e o restante de sua vida foi drenado. O casco escarlate explodiu de súbito, liberando dois cristais de dentro de seu corpo.

Zhou Wen não teve tempo de verificar a natureza dos cristais; controlando o Pequeno Homem Escarlate já à beira da morte, apanhou ambos.

No instante seguinte, o Pequeno Homem Escarlate foi engolido pelo enxame de formigas, e a tela do jogo mergulhou na escuridão.

No visor, dois avisos se acenderam, permitindo a Zhou Wen enfim soltar um longo suspiro de alívio. Já sabia, por experiência, que bastava apanhar os cristais antes de morrer para que surtissem efeito.

“Matar criatura mortal: Formiga de Grande Força Mutante. Encontrado Cristal de Energia Vital.”

“Matar criatura mortal: Formiga de Grande Força Mutante. Encontrado Cristal de Grande Força.”

Ao ler as mensagens, Zhou Wen ficou surpreso. Já vira Cristais de Energia Vital, mas era a primeira vez que encontrava um cristal nomeado segundo a própria Formiga de Grande Força.

Após o breve espanto, rapidamente entendeu o que ocorria. Embora jamais tivesse visto tal cristal, ouvira falar de sua existência; em livros escolares e vídeos na internet, vira menções a cristais semelhantes, embora de outras criaturas dimensionais.

“Seria este, então, o lendário Cristal Dimensional?” Zhou Wen, tomado de júbilo, sentiu uma força estranha emanando do telefone, invadindo-lhe o corpo como um raio.