Capítulo Dois: Cultivo Frenético

Wang Wanfú cortava árvores sem parar, dia e noite.
Só quem não teme a morte pode de fato viver.
A barra de progresso de sua vitalidade diminuía constantemente; apenas quando lhe restavam cem anos, Wang Wanfú cessava de cortar, sentava-se de pernas cruzadas e cultivava energia, aguardando que sua longevidade voltasse ao valor máximo de mil anos. Recuperado, levantava-se e recomeçava o trabalho.
Mirava sempre o mesmo ponto, e assim se passaram vinte dias.
Nesse tempo, obteve novas compreensões do Estilo da Espada Quebrada e dos Princípios do Yin e Yang; ambos se complementavam, e seu poder aumentava exponencialmente.
Durante esses vinte dias, Wang Wanfú consumiu mais de dez mil anos de vida. Se não fosse pelo auxílio do Submundo, já estaria morto há muito tempo.
Do primeiro movimento do Estilo da Espada Quebrada, a Técnica de Estabelecer o Forno e Firmar o Caldeirão, Wang Wanfú deduziu um novo uso: o Corte da Folha Caída. Assim como as folhas flutuam e caem sem uma trajetória definida, o caminho do machado tornava-se imprevisível, mas sempre atingia o mesmo ponto no final.
Esse golpe foi um avanço qualitativo: penetrou dez centímetros na madeira, e do vão brotaram algumas gotas de um líquido cristalino. Wang Wanfú rapidamente aparou-as com um copo. Poucos segundos depois, a marca na árvore desapareceu.
Wang Wanfú sorriu levemente, orgulhoso de sua técnica e de sua destreza com a espada.
Girou o Machado de Aço Sulcado no ar, formando um movimento gracioso.
“Forno estabelecido, caldeirão firme, corte das folhas caídas!”
Em um instante, desferiu quatro golpes; com a ponta do machado, ergueu um pedaço de casca da árvore de cânfora, com dez centímetros de comprimento, dois de largura e vinte de espessura.
No tronco da árvore de cânfora surgiu um nicho perfeitamente regular, de onde escorria um líquido transparente e perfumado. Wang Wanfú recolheu em um copo.
Três respirações depois, o nicho desapareceu.
“Árvore Imortal, digna desse nome. É verdadeiramente milagrosa”, exclamou Wang Wanfú.
Pesou a casca na mão: cerca de dez quilos.
Dirigiu-se à beira do riacho, ao local onde costumava praticar. Encontrou uma grande pedra lisa, colocou cuidadosamente a casca sobre ela, firmou-se em posição de cavalo, brandiu o machado poderoso, simples e certeiro.
A casca foi cortada em cem lâminas finíssimas, de dois milímetros cada uma. Delicadas e uniformes, exalavam um aroma intenso e delicioso.
Wang Wanfú espalhou as lâminas sobre a pedra, deixando-as secar naturalmente; uma hora depois, estavam completamente desidratadas.
Guardou-as em um saco especial — sua estratégia inteligente: cascas finas secavam mais rápido, poupando tempo.
Tempo é poder.
Um mês já se passara desde sua chegada ao Céu. Wang Wanfú progredira enormemente em sua arte e cumprira as tarefas dadas por Chang’e e pelo Imperador de Jade.
Pegou o Frasco de Jade Puro, onde guardava o líquido da árvore de cânfora. Pensou: “Ninguém imaginaria que eu terminaria tão cedo. Devo esconder minha verdadeira capacidade? Talvez seja melhor ser modesto e esperar até o fim do mês.”
Colocou o frasco sobre a pedra grande.
Um lampejo do machado, e pescou um peixe do rio. O peixe saltou no ar.

“Corte da folha caída!” Rajadas de energia cortante voaram de diferentes ângulos, longas e curtas, curvas e retas, em espirais e redemoinhos, grossas e finas, fortes e suaves; ora formando uma mão, ora uma tesoura, ora uma lâmina serrilhada, ora um disco.
O Machado de Aço Sulcado reluzia, e a energia cortante dançava no ar; as vísceras, as escamas e as brânquias do peixe foram limpas num instante.
Acendeu uma fogueira; com a energia condensada em forma de espeto, atravessou o peixe e o pôs a assar sobre as chamas. Quando a pele dourou e começou a pingar óleo, salpicou um pouco de sal. Perfeito.
Um leve tremor no machado, e o peixe assado voou pelo ar.
Wang Wanfú pousou o machado, uniu dois dedos e liberou energia cortante, que tomou a forma de uma mão e agarrou o peixe em pleno voo.
Não era ostentação — Wang Wanfú treinava sem cessar, sempre buscando aprimorar suas habilidades.
Logo, devorou o peixe inteiro.
Uma onda de calor surgiu em seu abdômen.
Os peixes do mundo celestial certamente não eram comuns.
Wang Wanfú se concentrou para absorver toda a essência do alimento — nada se desperdiçava; tudo era convertido em poder.
Retornou à cabana de palha.
Planejava entregar, no dia seguinte, a casca de cânfora e o Frasco de Jade à Chang’e; não havia mais razão para dissimular — sua força atual ainda era modesta.
Na cabana havia apenas uma cama, o que era inaceitável para alguém apreciador do conforto, como ele.
Decidiu reorganizar o espaço.
Foi até a árvore de cânfora, saltou e golpeou um galho.
“Corte da folha caída!”
Parecia um só golpe, mas na verdade eram mil, todos no mesmo ponto. Cada golpe variava em força, explorando as propriedades da árvore. No final, a sequência precisa rompeu os selos do galho, que caiu suavemente.
O domínio de Wang Wanfú sobre a ordem dos fenômenos atingira um novo patamar.
Tudo tem sua frequência natural; só ao captá-la pode-se romper qualquer resistência.
Após algum tempo de trabalho,
a cabana estava transformada:
O chão coberto de casca de cânfora, paredes também; o teto, decorado com galhos de cânfora. A mesa, a cama, copos, tigelas e até os hashis — tudo feito de galhos da árvore.
Faltava apenas iluminação.

Wang Wanfú ainda não havia praticado os feitiços ensinados por Chang’e.
“Parece que terei de aprender magia. Não dá para viver sem luz, é muito incômodo”, murmurou para si mesmo.
Saiu novamente, colheu um copo de seiva da árvore de cânfora e provou um gole. Era incrivelmente doce, bebeu tudo de uma vez.
De repente, sentiu a energia vital crescer abruptamente e o corpo se expandir de forma alarmante.
Imediatamente sentou-se de pernas cruzadas e recitou as fórmulas do Yin e Yang:
“O palácio imperial como caldeirão, o sangue como forno, Yin e Yang como carvão, cozinhando e refinando...”
Com a mente, guiou a energia vital, que circulou pelos campos de energia superior, médio e inferior:
“Mente serena, unidade absoluta. O caminho nasce do vazio, grande sem limites, pequeno sem interior, vazio inalcançável, invisível. No vazio, há o universo e todas as coisas. O segredo está em manter-se uno.”
A energia dentro dele, antes turbulenta, aos poucos se aquietou. O corpo parou de crescer, mas a energia continuava a fluir velozmente. O sangue começou a escorrer por todo o corpo, até pelos sete orifícios da cabeça.
Persistiu em conduzir a energia com a mente, rememorando rapidamente todo o conhecimento que possuía.
“O saber só faz falta quando mais precisamos”, lamentou Wang Wanfú.
De repente, lembrou-se de dois versos antigos que vira em uma lápide quando viajou por Passo da Porta de Han, na Terra. Talvez fossem a solução para sua crise.
“Quando o Grande Caminho se manifesta, o céu e a terra apenas geram a vida; só vivem, só nutrem, só crescem, só educam, só se multiplicam e se expandem — a raiz está no destino. Vida gera vida sem cessar, o caminho está em manter-se uno; há uma essência, essência verdadeira; há um ponto, ponto misterioso.”
Num lampejo de entendimento, percebeu que os quatro movimentos do Estilo da Espada Quebrada eram também princípios para o coração.
Levantou-se e correu até o riacho, Machado de Aço Sulcado em punho, unindo o estilo da espada com os versos sagrados:
“Forno estabelecido, caldeirão firme — é assim que o Caminho se manifesta;
Refina a essência e molda a alma — assim nasce o céu e a terra;
A névoa se condensa e se dispersa em mudanças — vida gera vida sem fim;
Ousando tratar o mistério da origem como trivial — o ponto é profundamente arcano.”
A energia vital, como rios que deságuam no mar ou andorinhas que retornam ao ninho, fluía para todos os pontos do corpo: pelos três campos de energia, pelas três almas e sete espíritos, pelos ossos, medula, carne, tendões, pele, sangue, por cada um dos um milhão e oitocentos mil fios de cabelo.
Sem querer, Wang Wanfú teve um avanço incrível: após beber a Água Imortal e refiná-la, completou a fundação de sua base espiritual; a barra de vida aumentou para mil e cem anos.
O período de refinamento do Qi tem treze estágios; em um mês, Wang Wanfú avançou todos eles, até alcançar a base, tornando-se o primeiro da história a realizar tal feito, ainda mais usando energia celestial.
“Sou mesmo o escolhido dos céus! Quem diria que, sem querer, em menos de um mês, usando energia celestial, saltei do primeiro ao décimo terceiro estágio do refinamento do Qi e ainda alcancei um novo patamar, o da Fundação Espiritual! Os outros começam no mundo mortal, enfrentam mil dificuldades e tribulações até chegar aqui.” Wang Wanfú estava orgulhoso, sentindo um leve orgulho.
No riacho, em um recanto especial, tomou um banho. Depois retornou à cabana e dormiu profundamente.
Sentindo o aroma da Árvore Imortal e das flores de cânfora — aroma idêntico ao de Chang’e —, lentamente adormeceu, sonhando com conversas sobre a vida ao lado de Chang’e.

Fim do capítulo.