Capítulo 2 Caça

Luzíadas, Residência da Família Zhou,

Como operário de oitavo grau, Zhou Zhigang era de fato um homem expedito; em poucas horas resolvera a questão do envio de Zhou Rong ao campo. Ela ficaria na vila Shoushan, não muito distante de Jichun, apenas trinta e poucos li separavam as localidades. Se Li Suhua desejasse, poderia visitá-la mensalmente, ou então mandar que Zhou Bingkun a trouxesse de volta para casa, para saborear alguma iguaria.

Na sala de estar, Zhou Zhigang lançou um olhar carregado de ira à filha Zhou Rong, visivelmente ressentida, e declarou em tom ríspido:
— Agora que a questão do campo já está decidida, escute bem: Bingkun irá visitá-la a cada semana. Se ousar fugir, sabe muito bem quais serão as consequências!

Após dizer isso, voltou-se para Zhou Bingkun e ordenou:
— Cuide bem de sua mãe e de sua irmã. Se houver qualquer problema, escreva-me uma carta, ouviu?

— Ouvi, sim! — respondeu Zhou Bingkun, erguendo o rosto com uma expressão de “bom menino”.

— Muito bem, tome isto. Quem sabe quanto tempo levará até podermos tirar outra fotografia de família? — disse Zhou Zhigang, entregando-lhe a foto. E, na condição de chefe da família, caiu num silêncio grave.

No dia seguinte, na estação ferroviária,
perdidos na multidão, Zhou Bingkun e sua mãe, Li Suhua, junto a Zhou Rong, despediram-se do pai e do irmão mais velho.

Observando o trem que se afastava apitando, Li Suhua enxugou as lágrimas e murmurou:
— Quem sabe quanto tempo até nos vermos novamente...

— Mamãe, não se preocupe. Assim que o papai tiver uma chance de tirar férias, certamente voltará! — consolou-a Zhou Bingkun, com serenidade.

Após alguns instantes, Li Suhua recuperou um pouco de calma e Zhou Bingkun sugeriu:
— Vamos para casa!

Vendo Zhou Rong ainda parada na plataforma, Zhou Bingkun não conteve o comentário:
— O que está olhando, Zhou Rong? Vamos logo!

— Não se meta! Me chame de irmã! E saiba que nunca vou te perdoar! — respondeu Zhou Rong, furiosa, encarando o irmão.

— Faça como quiser. De todo modo, estou muito satisfeito. Pode tentar me morder, se for capaz! — retrucou Zhou Bingkun, com um sorriso de desdém diante da expressão irada da irmã.

— Você...! — Zhou Rong rangeu os dentes, quase explodindo de raiva, a ponto de querer avançar sobre ele.

— Basta, Rong’er! — exclamou Li Suhua, a mãe, com voz firme.

Zhou Rong, sentindo-se injustiçada, baixou a cabeça e caminhou à frente, tomada pela melancolia.
O antigo estatuto de “princesa” da casa, ao que parecia, estava perdido.

De volta ao lar, Zhou Bingkun deparou-se com Cai Xiaoguang, que viera procurar Zhou Rong.
Olhando para aquele típico “cão fiel”, Zhou Bingkun não conteve um sorriso: não era aquele o exemplo clássico de quem, no fim, nada conquista?

Apaixonado por Zhou Rong, ele acabaria por entregá-la ao velho Feng Huacheng, tudo por causa de uma frase: “A admiração é o fundamento do amor.”
Quando Zhou Bingkun assistira a tal cena, lamentara não estar presente; teria dado um bom tabefe no rapaz. Que tipo de tolo proferiria tal coisa?

— Ei, o que está fazendo? — perguntou Zhou Bingkun, ao ver Cai Xiaoguang tentando entrar.

— Bingkun, sua irmã está em casa? Vim procurá-la! — respondeu Cai, forçando um sorriso.

— Esqueça. Devolva a passagem de trem. Meu pai já soube de tudo e tratou dos trâmites para que ela fosse ao campo — fica a pouco mais de trinta li, na vila Shoushan. Ouça bem: se tentar ajudá-la a fugir ou a ir para Feng Huacheng, eu mesmo acabo com você! — disse Zhou Bingkun, batendo-lhe no ombro e fitando-o com severidade.

— O que está dizendo?! — Cai Xiaoguang, desconcertado, não reconhecia o novo Zhou Bingkun, tão diferente do rapaz apático de antes.

— Não tente me enrolar, não vai adiantar. Mesmo que Zhou Rong implore de joelhos, não ceda. Pense bem: ela teria mais chances em Qiandongnan, longe, ou aqui, em Shoushan, tão perto? Segunda-feira venha me ajudar a carregar as coisas e levar Zhou Rong ao campo! — disse Zhou Bingkun, virando as costas e entrando em casa.

Já sozinho, Zhou Bingkun murmurou, divertido:
— As oportunidades estão dadas. Se nem assim resolver, Cai Xiaoguang, melhor você mesmo procurar uma fossa para pular!

Na segunda-feira, a caminho da vila Shoushan,

Zhou Bingkun pedalava a bicicleta com força, arfando, pois todos os pertences estavam a bordo.
Cai Xiaoguang, por sua vez, levava a donzela na garupa e, à frente, sorria radiante.
Vendo a cena, Zhou Bingkun não pôde evitar um pensamento sarcástico:
— Maldito, se não fosse por saber que foste tão dedicado ao meu antigo eu na televisão, eu mesmo teria cavado uma cova para você!

Após três ou quatro horas de pedalada, chegaram finalmente a Shoushan.
Na casa dos “jovens instruídos”, Cai Xiaoguang, experiente, tratou de distribuir os objetos a todos.
Zhou Bingkun, por sua vez, ofereceu generosamente maços de “Grande Portão” aos rapazes, pedindo-lhes que cuidassem de Zhou Rong.

Diante das atitudes de Zhou Bingkun e Cai Xiaoguang, os jovens logo perceberam que Zhou Rong era “protegida”.
Talvez não se evitasse todo conflito, mas ao menos os pequenos aborrecimentos seriam afastados.

Ao terminar, Zhou Bingkun entregou o restante dos cigarros ao chefe da aldeia, que, exibindo os dentes manchados de amarelo e negro, revelou-se um homem de fácil trato.

Deixando Shoushan,

Cai Xiaoguang pedalava ao lado de Zhou Bingkun, tagarelando sem cessar, tentando explicar-se quanto a Feng Huacheng.
Mas Zhou Bingkun não tinha disposição para escutá-lo; seu olhar se perdia nas matas próximas, como quem busca uma presa.
Naqueles tempos, comer carne não era trivial. Devido ao racionamento, cada família recebia apenas tíquetes que mal permitiam adquirir algumas poucas gramas de carne.

Como Zhou Bingkun poderia se conformar? Nos “Dezesseis Reinos”, ele era alguém que não vivia sem carne!
Enquanto observava a floresta, Cai Xiaoguang perguntou:
— Bingkun, o que está olhando?

— Quero ver se encontro algum animal selvagem para caçar e levar para casa! — respondeu, lambendo os lábios, verdadeiramente ansioso por topar com alguma criatura desavisada.

Ao ouvir isso, Cai Xiaoguang hesitou, nervoso:
— Está brincando? Se aparecer um javali selvagem, é capaz de nós dois acabarmos estirados aqui!

Os javalis do bosque não eram assunto de brincadeira; encaravam até tigres, cobertos que eram por uma couraça grossa adquirida de tanto rolar na lama.

De súbito, um alvoroço: aves e pequenos animais debandaram.

— Alguma coisa se mexeu! — exclamou Zhou Bingkun, os olhos brilhando de excitação. Largou a bicicleta e correu em disparada rumo à mata.

— Bingkun, você enlouqueceu? Volte aqui! — gritou Cai Xiaoguang, em vão, batendo o pé, aflito.

Já dentro da floresta,

Zhou Bingkun avançava como uma flecha na direção do rumor recém-escutado.
Ao chegar, deparou-se com um enorme javali remexendo a neve em busca de alimento.

Homem e animal se entreolharam, ambos se dando conta da presença alheia.

O javali bufou, expelindo vapor pelas narinas, e impulsionou as patas traseiras, preparando-se para o ataque.

Com súbito ímpeto, o javali investiu contra Zhou Bingkun, mirando-o com suas presas colossais.

Diante da carga, Zhou Bingkun sorriu de euforia — finalmente teria carne para comer!

Arrancou da cintura o punhal que já trouxera preparado, firmando-o na mão.

Com olhos reluzentes, pôs-se em postura de caçador:
— Venha, criatura!

O javali investiu uivando; Zhou Bingkun esquivou-se ágil, cravando a lâmina no pescoço da fera e, com a mão esquerda, empurrou com força.
Atingido pelo ímpeto, o javali correu ainda alguns metros, espalhando sangue pela neve, até tombar ao chão.

Zhou Bingkun sacudiu o punhal, aproximando-se e dizendo:
— Só isso? Comparado aos teus “antepassados”, ainda te falta muito!

E, apoiando o pé sobre o corpo de quase cento e cinquenta quilos da besta, irrompeu em gargalhadas — afinal, teria carne para saciar-se.