Capítulo 2: Quem Não Teve Uma Amizade de Infância?

A pequena ilha onde Fang Wei vivia tinha um nome de dar água na boca: Ilha do Abacaxi.

No entanto, isso não se devia à abundância de abacaxis por ali; na verdade, quase não havia plantações dessa fruta. O que dominava a paisagem era uma espécie de planta litorânea chamada pandanus, presente em grande quantidade e espalhada por todos os cantos do ilhote. Como o fruto do pandanus se assemelha muito ao abacaxi, acabou por emprestar seu nome à Ilha do Abacaxi.

Infelizmente, tais frutos possuem certa toxicidade e não podem ser consumidos in natura, mas as folhas são de grande utilidade. Graças à sua robustez e textura coriácea, as folhas de pandanus servem para trançar chapéus de palha e esteiras, substituindo o bambu na confecção de artesanatos locais.

A casa de Fang Wei possuía muitos desses artefatos feitos de folhas de pandanus, trazendo um sabor singular de outros tempos. Contudo, com o avanço das décadas, tais artesanias tornaram-se cada vez mais raras.

Talvez, para quem cresceu no continente, ilhas litorâneas — sobretudo as pequenas e remotas — pareçam recantos envoltos em mistério. Mas para os ‘ilhéus do abacaxi’, nascidos e criados ali, tudo isso já fazia parte de sua essência, entranhado nos ossos.

A Ilha do Abacaxi repousa no arquipélago de Xuan Zhu, na China, afastada do burburinho das cidades, localizada em região rural — é a ilha habitada mais oriental do país, onde os primeiros raios de sol despontam em todo o território.

Com uma área que não ultrapassa 6,3 quilômetros quadrados, comparada às grandes metrópoles do continente, não seria exagero descrevê-la como “do tamanho da palma da mão”. No ano 2000, mantinha ainda muito de sua natureza original e o singelo encanto rural.

Sobre o Monte Diecui ergue-se um antigo templo dedicado ao Deus do Mar; os ilhéus cultuam Mazu, e o santuário situa-se no ponto mais alto da ilha, a duzentos e doze metros acima do mar. Do topo, pode-se avistar facilmente toda a extensão da Ilha do Abacaxi.

Antes de saírem para estudar ou trabalhar fora, esse pedacinho de terra era todo o universo dos jovens e crianças.

Quanto a lugares como Yanjing, Huhai ou Yueguang, eram nomes distantes, só conhecidos através dos livros, da televisão, ou das conversas esparsas dos mais velhos que haviam migrado para trabalhar.

...

— Fang Wei! Fica de olho pra mim, vou trocar de roupa!
— Anda logo, se a gente chegar tarde em casa, vamos levar bronca.
— Não vai espiar!
— ...Quem é que faz questão de olhar, hein?

Na última hora do entardecer, o mundo já estava pintado de luz e sombra pelos pincéis do poente. O canto das cigarras ecoava pela ilha, e as aves, retornando do mar, voavam de volta à floresta.

Xu Cailing, abraçada às próprias roupas e descalça, entrou sorrateira numa moita de arbustos altos, espreitando ao redor antes de despir rapidamente o maiô e vestir as roupas limpas guardadas na mochila.

Seria melhor ainda se houvesse água doce para se enxaguar, mas, na falta disso, bastava livrar-se do maiô molhado e grudado à pele.

É claro, se estivesse sozinha, jamais teria coragem de sair para surfar, mesmo sabendo nadar bem. Os ilhéus compreendem o perigo do mar muito mais do que o povo do continente.

Por isso, trazia Fang Wei consigo, ainda que ele sempre resmungasse antes de aceitar. No fim, no entanto, acabava acompanhando-a. Enquanto ela treinava no surfe, ele pescava; se o calor apertava, os dois nadavam juntos.

Desde que tinham memória, brincavam juntos — verdadeiros amigos de infância. Tanto que Xu Cailing confiava plenamente em Fang Wei, até mesmo para vigiar enquanto ela trocava de roupa atrás dos arbustos.

Talvez fosse porque ela tinha perfeita consciência de que seu corpo, magro como uma prancha de surfe, não chamava atenção; ou talvez porque, tão jovens, ainda não compreendiam as diferenças entre meninos e meninas. Para Fang Wei, de qualquer modo, não havia menor interesse em espiar — afinal, “prancha de surfe” não tinha nada de atraente.

Recordando a vida passada, ele e Xu Cailing também haviam partilhado uma infância harmoniosa. Mas, ao ingressarem no ensino fundamental, começaram a se afastar. O jovem Fang Wei não suportava as piadas dos colegas sobre ele e Xu Cailing, nem achava digno brincar com meninas. Assim, uma barreira ergueu-se entre dois amigos que antes dividiam todos os segredos.

Olhando para trás, percebe o quanto foi infantil. Mesmo sem considerar possíveis sentimentos ambíguos, só o fato de ter uma amiga de infância já era felicidade invejável.

No futuro, ele não repetiria tal erro pueril. Só não sabia se Xu Cailing também se afastaria dele, como ocorrera antes. Afinal, uma garota às portas da adolescência tem pensamentos difíceis de decifrar.

Curiosamente, ao conviver novamente com sua pequena e imatura amiga de infância, Fang Wei sentia-se como um velho pai observando a filha crescer!

Claro, não se julgava velho de espírito; com o vigor do corpo jovem, muitas vezes sentia-se verdadeiramente um adolescente — apenas com aquela estranha sensação de “notar o crescimento e as mudanças de quem está ao seu redor”...

Sentado sobre as pedras, sentindo a brisa suave do mar, Fang Wei não esperou muito até ouvir a voz da moça atrás de si.

— Pronto! Vamos!
— Hmm.

Levantou-se e virou-se. A garota, agora de roupa trocada, estava de pé diante de seus olhos —

Cabelos castanhos-escuros presos num rabo de cavalo curto, pois não eram longos; sobrancelhas um pouco mais marcantes que as de outras meninas, conferindo-lhe um certo ar de destemor. Os olhos amendoados, vivos e cintilantes, pareciam transbordar energia e vitalidade. O nariz era delicado, e os lábios, naturalmente curvados, davam-lhe um sorriso perene, mesmo sem expressão. Quando sorria de verdade, surgiam covinhas suaves nos cantos da boca.

Abraçava sua preciosa prancha de surfe, vestindo apenas um traje esportivo simples e leve. De fato, Fang Wei jamais a vira com outro tipo de roupa; para uma “moleca” como ela, usar jeans ou saia seria como apertar um caranguejo com corda, tamanho o desconforto.

Naquela idade, ela pouco tinha de formas femininas — seios tímidos, pele morena pelo sol, muito mais escura do que a das garotas das cidades, mas de um tom bronzeado saudável. O único traço notável talvez fossem as pernas: longas e bem delineadas, firmes, sem músculos aparente, mas transmitindo uma força singular.

No conjunto, era uma moça encantadora, cheia de vida — exceto pela altura igual à de Fang Wei. Ou melhor, talvez naquele momento ela já fosse um pouco mais alta...

Sobre isso, Fang Wei se aborrecia: na vida passada não reparara, mas agora percebia que, desde a quarta série, Xu Cailing parecia crescer como se tivesse tomado hormônios. Já tinha um metro e sessenta e três!

Enquanto isso, ele permanecia quase do mesmo tamanho, crescendo devagar e temendo nunca alcançar altura maior...

Ao menos sabia que as garotas amadurecem primeiro na puberdade e consolava-se: deixaria que ela o superasse por alguns anos, depois ele recuperaria o terreno. Se nada de anormal acontecesse, não seria possível que ficasse mais baixo que na vida anterior — afinal, já chegara a um metro e oitenta.

— Ei! No que você está pensando?! Anda logo!
— Você, culpada pelo atraso, não tem moral para me apressar.

Fang Wei arrumou suas coisas e a acompanhou, segurando a vara de pescar com a mão esquerda e, com a direita, o pesado robalo de dez quilos dentro da rede.

Um peixe daquele porte enchia-o de satisfação, mas realmente pesava.

Caminhar um pouco era fácil, mas carregá-lo até em casa era exaustivo.

Felizmente, Xu Cailing não ficou só olhando; pegou o bastão que usara para tirar o peixe da água, amarrou a rede e, assim, os dois carregaram juntos a vara, cada um segurando uma ponta, levando o peixe para casa.

A Ilha do Abacaxi encosta-se na encosta do monte e debruça-se sobre o mar, sem grandes praças ou avenidas — apenas vielas estreitas e escadarias, e as casas dispostas em níveis irregulares ladeira acima.

Havia três vilarejos na ilha; ambos moravam no Donghua. O caminho de volta passava pelo vilarejo de Shayang, mas a distância não era grande: caminhando devagar, em quinze ou vinte minutos estariam em casa. Se quisessem, poderiam percorrer toda a ilha em duas ou três horas de passeio.

Sob o poente, a trilha de areia fina e as sombras dos dois estendiam-se sob os pés dos jovens.

Caminhando pela estrada rural, Fang Wei e Xu Cailing conversavam despreocupadamente.

— Você não está mais bronzeada do que antes das férias de verão?
— E daí, você também está mais bronzeado.

Xu Cailing não se importava nem um pouco com o tom escurecido da pele; talvez o que a preocupasse fosse o fato de, após quase dois meses de treino, ainda não conseguir subir na prancha e exibir manobras radicais.

Fang Wei riu, torcendo para que, quando crescesse, ela continuasse sem se importar com o bronzeamento.

Afinal, as garotas do futuro, não só evitariam surfar sob o sol, como mal ousariam andar entre prédios sem guarda-chuva, temendo escurecer a pele.

— Ei, Fang Wei, as garotas das cidades grandes são todas branquinhas?
— São sim, quem não pega sol fica bem branca.
— Eu sabia! Da outra vez que minha irmã voltou, estava muito mais branca que antes! Você viu, né? Não estava super branca?
— Caivei sempre foi clarinha, vai.
— É verdade, minha irmã sempre foi mais branca que eu.

A moça, indiferente à própria cor, saltou para outro assunto, perguntando curiosa:

— Então, o povo da cidade nunca pega sol? Fica trancado em casa o tempo todo?
— Nas cidades, tomar sol é coisa de quem trabalha pesado; por isso, a maioria prefere ficar dentro de casa.
— Ah, eu não aguentaria! Se eu ficasse trancada, ia morrer de tédio!
— Como se você já tivesse ficado em casa algum dia! Você não para quieta um segundo.

De súbito, ela saltou para outro tema:

— Fang Wei, você já foi a Huhai?
— Já fui.
— Mentira! Quando foi isso?
— Então por que pergunta?
— Só curiosidade.
— Fui em sonho.
— E como é Huhai?
— Sua irmã Caivei não trabalha lá? Pergunta pra ela.
— Quero saber do seu sonho! Você disse que já foi em sonho, não foi?
— Hmm...

Fang Wei olhou para frente, pensou um pouco e respondeu:

— Lá tem uma torre chamada Pérola, mais alta que nosso monte Diecui; incontáveis arranha-céus, cafés e carros particulares por toda parte, metrôs apinhados, todo mundo com celular, internet, você nem precisa sair para comer, basta pedir pelo celular que entregam na porta. Mas a vida é muito, muito cansativa.

Xu Cailing, ouvindo, ficou pensativa, depois caiu na risada:

— Sabia que era sonho! Nada a ver com o que minha irmã contou! Como assim pedir comida pelo celular e entregam na porta? Se fosse assim, por que você diz que a vida lá é tão cansativa?

— E o que sua irmã contou?
— Ah... só disse que a cidade é completamente diferente daqui! E que nenhum colega de trabalho dela jamais ouviu falar da Ilha do Abacaxi.

— Por quê, você quer ir lá? — Fang Wei perguntou curioso, virando-se para ela.

A garota não hesitou:

— Quero sim!
— Fazer o quê?
— Não sei, só quero ver como é!

Em seguida, devolveu a pergunta:

— E você? Não quer ir conhecer?
— Sim, se tiver oportunidade, vou.
— E pra quê?
— Estudar, ué.

Xu Cailing ficou surpresa, depois sorriu:

— Todo mundo quer ir pra trabalhar ou brincar, mas você quer estudar? Que ideia mais... arrogante e chata!

— Ei, minhas notas são boas, quem sabe não vou pra uma universidade ainda melhor, tipo a Beida?

— ...

Que saco! Como assim a conversa acabou em estudo e notas? O bom humor da garota sumiu na mesma hora...

— Fala alguma coisa.
— Não falo!

Ao som de gaivotas e cigarras, o crepúsculo tingia de cor de fogo os jovens à beira-mar. Suas sombras começavam sob os pés e se alongavam pela estrada rural.

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(A partir de amanhã, dois capítulos diários, às dez da manhã e seis da tarde. Durante o período inicial do livro, garantidos cerca de seis mil caracteres por dia. Por favor, acompanhem, leiam, votem! Conto com vocês! Amo vocês!)