Capítulo 20: O Dragão e a Princesa (O Canto da Mágoa)

A cena se transforma. Diante dos olhos, surge um palácio suntuoso, cercado por uma multidão agitada. Muitos gritam incessantemente: "Matem-no! Matem-no!". Jian Guchen percebe que Long Yuan está preso por dezenas de correntes de ferro, enquanto, no alto do palácio, o homem vestido com trajes imperiais o observa com escárnio. Ou melhor, observa Long Yuan.

"Long Yuan! Você massacrou o meu povo. Confessa o seu crime?", pergunta o homem de vestes imperiais.

O dragão solta um rugido de indignação e revolta. "Eu confesso? Que ridículo... Hahaha! Tros, vocês, humanos, enviaram sucessivas vezes assassinos para me matar. Como fui eu quem os eliminei, agora alegam que massacrei a humanidade."

"Então você admite que matou humanos?", rebate Tros, desviando o olhar, visivelmente desconfortável.

"Parece que, aos olhos de vocês, orientais, apenas os dragões do Oriente são bondosos, enquanto os temíveis dragões ocidentais são a encarnação do mal, não é? Cem anos atrás, não foi o seu próprio clã de dragões negros que quase levou a humanidade à extinção? Se não fosse pelos grandes mestres humanos que nos pediram, aos dragões de chamas, auxílio, vocês já teriam morrido mil vezes. Aqueles mestres nos concederam um lar no Oriente, mas, assim que partiram, vocês começaram a caçar o meu povo, inventando que todo dragão ocidental, por ser negro, é um símbolo das trevas. É irônico, não é? Vocês também têm muitos dragões negros no Oriente. Por que não dizem que eles são símbolos das trevas?"

"Humpf! Chega de conversa fiada. Os dragões negros já foram exterminados, o que há para discutir? Já que não tem mais nada a dizer, prepare-se para o fim. Guardas, iniciem o fogo."

Dito isso, vários magos de mantos negros surgiram e lançaram chamas sobre Long Yuan. O fogo não causava dano físico, mas torturava a alma terrivelmente. Long Yuan rugia sem parar, batendo a cabeça contra o chão repetidas vezes. Até mesmo Jian Guchen, escondido nas sombras, sentia aquela dor; sua mente parecia que iria explodir. Quando ele estava prestes a perder os sentidos, uma garotinha correu até Tros e pareceu dizer algo; logo, o imperador ordenou que os magos se retirassem.

Ao cair da noite, Jian Guchen viu uma menina de cerca de dezesseis ou dezessete anos aproximar-se de Long Yuan, tentando acariciar sua cabeça. Long Yuan recuou, evitando o toque; ele nutria um ódio profundo pelos humanos e não desejava qualquer contato. Contudo, como sua boca estava acorrentada, ele não podia afugentá-la. A menina tentou mais algumas vezes e, ao falhar, colocou as mãos na cintura e fez um biquinho, parecendo prestes a chorar — o que, ironicamente, era bastante adorável. Ao vê-la assim, o coração de Long Yuan suavizou-se, e ele baixou a cabeça diante dela.

A menina, radiante, tocou-o com suas pequenas mãos. "Hehe, você é tão imponente! Pena que o papai não cuida bem de você. Dragão Negro, qual é o seu nome? Eu me chamo Qina. Podemos ser bons amigos?"

Long Yuan quase sorriu diante daquela cena. "Ah, quase me esqueci, Nana esqueceu de destravar você, hehe." Ela tirou uma chave duas vezes maior que sua própria mão e soltou a trava da boca de Long Yuan.

"Hehe, consegui! Grande Dragão Negro, pode me dizer seu nome?", perguntou Qina, sorrindo docemente, como uma criança de seis ou sete anos.

Diante disso, Long Yuan engoliu sua raiva e murmurou duas palavras: "Long Yuan."

"Hmm, então seu nome é Long Yuan? Não acho muito bonito. Vou te chamar de Grande Dragão Negro mesmo. Soa melhor, hehe."

"Você está tão perto, não tem medo que eu a devore? Eu sou o terrível Grande Dragão Negro do Ocidente, uau!", disse ele, fingindo ser assustador para intimidá-la.

"Não vou ter, somos bons amigos! E amigos não maltratam amigos." Ela voltou a acariciar a cabeça dele. Qina notou as grandes asas e, empolgada, exclamou: "Grande Dragão Negro, suas asas são tão grandes! Se eu te soltar, você me leva para voar?"

"Vocês, cultivadores, não sabem voar sozinhos?"

"Não é a mesma coisa! Voar sozinho não tem graça. É muito mais imponente voar montada num Grande Dragão Negro!" Ela correu alegremente para buscar a chave e libertá-lo. Long Yuan olhou para ela, sentindo que ela era, de fato, diferente dos outros humanos.

Momentos depois, Qina retornou ofegante. "Pronto... ufa, que cansaço." Long Yuan estendeu a asa para ela, que a usou de apoio para subir. Long Yuan questionou-se por que havia concordado com aquilo; parecia que ele mesmo havia tomado a iniciativa. Esse pensamento fez Jian Guchen rir alto, chamando-o de "cabeça-dura", ou melhor, de "dragão-dura".

Ao decolar, Long Yuan perguntou: "Não tem medo que eu a derrube lá de cima?"

"Não tenho medo! O Grande Dragão Negro é meu melhor amigo, ele nunca me derrubaria", respondeu ela com inocência. Long Yuan levantou voo suavemente e começou a planar sobre a capital, voando bem devagar para garantir a segurança de Qina.

"Uau, que alto! Que emoção! É a primeira vez que saio da capital. O mundo lá fora é tão lindo... Vou pedir para o papai me trazer mais vezes."

"É a sua primeira vez fora?"

"Sim, Nana nunca tinha saído para passear antes. Obrigada, Grande Dragão Negro!"

Dizendo isso, Qina adormeceu lentamente sobre as costas de Long Yuan, murmurando em seu sonho: "Hehe, Nana finalmente tem um amigo. Não sou mais uma menina solitária..." Até mesmo Long Yuan sentiu-se tocado. "Amigo..."

Jian Guchen riu, pensando que Long Yuan talvez tivesse se apaixonado. Na calada da noite, Long Yuan a levou de volta ao palácio, que estava em silêncio absoluto. Transformado em um belo jovem de pele clara e estatura alta, ele carregou Qina até seu quarto.

No dia seguinte, Qina acordou de um sono profundo, bocejando, incomodada com a gritaria que vinha de fora. Ao sair, viu a multidão reunida no pátio e notou Tros, parado ali, com um olhar vazio. Ela correu até ele: "Papai, o que aconteceu?"

"Saia daqui! É tudo culpa sua! Se você não tivesse me convencido a soltar aquele dragão, ele teria fugido?"

Qina respondeu, sentindo-se injustiçada: "Desculpe, papai. A culpa foi minha, pode me castigar."

"Humpf! Se quer tanto ser punida, deve ter sido você quem o soltou. Você teve sorte de ele não ter te devorado!"

"Não foi assim! O Grande Dragão Negro não me fez mal, ele é muito bom. Ele foi meu amigo e me levou para voar. Ele não é como você, que só se importa com seu trono e queria matar o meu amigo."

Qina saiu correndo aos prantos. Tros tentou impedi-la, mas a multidão o impediu e ela logo desapareceu. Ele não a seguiu, acreditando que ela não iria longe, mas estava enganado. Qina correu para fora da capital, alcançando um bosque de ginkgos. Fascinada pela beleza das folhas douradas, sentiu-se como uma rã no fundo de um poço, vendo pela primeira vez na vida o que antes só conhecia pelos livros.

Contudo, ela não notou que homens de intenções vis se aproximavam, lambendo os lábios. Quando eles a derrubaram e começaram a rasgar suas vestes, um corte de espada afiado surgiu do nada, eliminando os três agressores.

"Você está bem?" Long Yuan desceu do céu, olhando para Qina com profunda preocupação. Ele lhe entregou um manto masculino e a levou de volta para casa.