Capítulo 41: O aliciamento e a oferta extraordinária

Os outros, ao ouvirem aquilo, sentiram uma inveja profunda. Se passar na primeira etapa já garantia uma recompensa de um milhão, que tipo de prêmio esperaria por superar a segunda? Muitos estavam curiosos, com uma sensação inquietante, como se fossem arranhados por garras de gato. Outros lamentavam, pensando que, se tivessem se esforçado um pouco mais, talvez tivessem passado na segunda fase.

Nesta etapa, quarenta e oito pessoas participaram, mas apenas dez foram aprovadas. À exceção dos três gênios de classe S, todos os outros tiveram que lutar arduamente para abater o Javali-de-Ferro. O desempenho de Chen Yu superou o de todos, exceto o dos três prodígios.

— Irmão Yu, quando voltar, conte-nos qual foi a recompensa!

— As recompensas variam de ano para ano, mas uma coisa é certa: nunca são ruins. Isso é garantido — disse Wang Baoshan, com um tom de inveja. Infelizmente, a inveja não trazia prêmios; ele não tinha passado no teste e, portanto, não receberia nada. Era uma questão de justiça.

Chen Yu e os outros nove aprovados seguiram o oficial para os corredores da base militar. As paredes ao redor eram feitas de aço de alta resistência, e, a cada poucos metros, câmeras de alta definição monitoravam cada movimento, fazendo com que se sentissem constantemente vigiados. Logo, chegaram a um grande portão de aço mecanizado que se abriu após a leitura de suas íris.

O que se viu foi uma imensa e iluminada sala de monitoramento, repleta de instrumentos e telas gigantes. Nela, mais de uma dúzia de homens e mulheres estavam sentados em luxuosas cadeiras ergonômicas de engenharia mecânica. Vestiam uniformes de combate de cores distintas; os homens, robustos e imponentes; as mulheres, algumas com silhuetas curvilíneas, outras esguias e elegantes. Mas todos compartilhavam uma característica: uma força avassaladora. Exalavam uma pressão intensa, como se fossem feras humanoides.

Chen Yu sentiu olhares pesados sobre si, como se feixes de laser quentes escaneassem todo o seu corpo. Especialmente o homem à frente, de físico maciço, peitoral largo e pele escura, com uma expressão feroz que lembrava o lendário vilão Li Kui, o Tornado Negro.

— Boa noite, alunos. Parabéns a todos pela aprovação na segunda etapa — disse o oficial He, dando um passo à frente com um sorriso. — Deixem-me apresentar: sou He Ming, o principal responsável pela Base Militar nº 6. Podem me chamar de Oficial He. Quanto a estas pessoas ao meu redor, imagino que já os conheçam; são os responsáveis pelos ginásios de artes marciais de suas respectivas cidades. Este aqui é o subdiretor Jiang Zhen, do ginásio da cidade de Binhai — disse o oficial, apontando para o feroz Jiang Zhen.

Chen Yu pensou consigo mesmo: "É ele. O subdiretor que pretendia me dar um contrato de classe C." Ele notou, contudo, que Jiang Zhen piscava e sorria gentilmente para ele, o que parecia um tanto cômico. O oficial He continuou as apresentações, o que era uma oportunidade valiosa para os jovens conhecerem as figuras de alto escalão. Ali, até o mais fraco era um guerreiro de nível intermediário, personalidades que pessoas comuns raramente teriam a chance de encontrar.

— Chen Yu, Liu Zheng, Ao Yun... vocês três foram excelentes. Não mancharam a honra do nosso ginásio em Binhai — disse Jiang Zhen, acariciando a barba com um sorriso orgulhoso. Dos oito ginásios, ele tinha três aprovados, o maior número, o que provava que seu ginásio era o mais forte, deixando-o visivelmente contente.

— Qing Ning, você também foi muito bem... — os outros responsáveis também começaram a elogiar.

— Bem, não vamos perder tempo. Vou anunciar as recompensas pela aprovação na segunda etapa — disse o oficial He, limpando a garganta. — Este teste prático com feras foi organizado em conjunto pelo Ginásio Estrela do Mar e pelas Forças Armadas, portanto, as recompensas são custeadas por ambos. Serão prêmios muito generosos.

O oficial He aguçou a curiosidade de Chen Yu.

— A recompensa da primeira fase foi de um milhão. Ao passarem na segunda, receberão três milhões. Isso inclui um milhão e meio em dinheiro e um milhão e meio em recursos. Entre esses recursos, está o Fluido de Purificação de Energia de Origem.

— Fluido de Purificação de Energia de Origem?! — todos ficaram maravilhados, especialmente os de famílias ricas, como Ao Yun e Qing Ning.

Chen Yu também estava surpreso. Seu pai já havia mencionado que esse fluido era um recurso exclusivo dos militares. Mesmo os três grandes ginásios tinham dificuldade em adquiri-lo, pagando preços altíssimos; raramente se via algo assim à venda nos supermercados do ginásio.

O oficial He, notando a surpresa de todos, explicou com um tom levemente presunçoso:

— Exatamente. Este fluido é uma tecnologia patenteada pelas nossas forças armadas. Ao submergir o corpo nele, você absorve uma quantidade massiva de energia de origem. Todos sabem que o "Método de Respiração" que praticamos absorve a energia do universo no ar, ou através de refeições nutricionais de alto nível que extraem a energia da carne das feras. Mas a velocidade de absorção do método de respiração é lenta, e as refeições têm pouca energia. Antigamente, levava-se mais de vinte anos para alguém se tornar um guerreiro oficial. Com o Fluido de Purificação, isso muda. Ele permite que o corpo absorva energia em uma escala muito maior, acelerando a evolução do corpo em várias vezes, talvez até dez vezes mais rápido! — a voz do oficial aumentava de volume.

Ao Yun estava exultante, pensando: "Falta apenas 0,3 de força vital para me tornar um guerreiro oficial. Ultimamente, senti que meu progresso estagnou, mal subindo 0,1 por mês. Com esse fluido, o tempo para chegar à graduação oficial será drasticamente reduzido."

Chen Yu também começou a calcular. Com sua força vital atual de 8,5, se o efeito do fluido fosse tão potente, ele realmente poderia chegar a 9,0 antes do exame final do semestre. A ideia o entusiasmou; aquele prêmio era crucial para ele.

— Obviamente, se desejarem se juntar às forças armadas, serão muito bem-vindos. O suprimento de Fluido de Purificação que ofereceremos será muito maior do que podem imaginar — provocou o oficial He.

Jiang Zhen e os outros figurões não se preocuparam muito, pois a chance de um gênio de classe A ou superior ser recrutado era mínima. Apenas talentos abaixo da classe A poderiam ser aliciados, o que não abalaria as estruturas do ginásio. Chen Yu já tinha ouvido do tio Wei que a colaboração entre os ginásios e os militares era, na verdade, uma tática de recrutamento. Eles buscavam talentos com aptidão para o combate; os militares pagavam, os ginásios cediam o aluno e recebiam uma multa rescisória. No entanto, para contratos abaixo da classe A, as multas não eram tão altas. Somente o aliciamento de gênios de classe A e S envolvia valores astronômicos. Para as organizações, era apenas um negócio, mas para jovens de famílias comuns, era a oportunidade de mudar o destino.

— Chen Yu, venha comigo por um momento — disse o oficial He de repente.

Chen Yu ficou confuso e olhou para Jiang Zhen.

— Pode ir, não há nada de ruim nisso — disse Jiang Zhen, sem se importar. Ele pensou: "Tentar roubar alguém do nosso Ginásio Estrela do Mar? Impossível. Se a pessoa que o velho Wang contratou fosse tão fácil de ser levada, ele não seria o velho Wang."

— Está tudo bem, pessoal. Preparem-se para ir para casa. Estão cansados, descansem bem hoje — disse Jiang Zhen aos outros.

Chen Yu seguiu o oficial He até um escritório próximo. O oficial sentou-se para preparar um chá.

— Aluno Chen Yu, o que acha das nossas forças armadas?

— São excelentes. Nosso país depende da proteção dos soldados para se manter de pé — elogiou Chen Yu.

— Então, por que não se junta a nós? Precisamos muito de gênios de combate como você. Sei que você tem um contrato de classe A com o Ginásio Estrela do Mar. Se vier para o exército, ofereceremos um contrato superior, de nível S, e ainda pagaremos sua multa rescisória — o oficial He olhou para Chen Yu com sinceridade.

Chen Yu ficou chocado. Um contrato superior à classe A era, essencialmente, um contrato de classe S. O oficial era um homem de grande visão e coragem, disposto a oferecer tanto baseando-se apenas no desempenho que vira. Um contrato de classe S garantia sete milhões a mais em recursos do que um de classe A. Era impossível não se sentir tentado. Se não tivesse assinado com o Ginásio Estrela do Mar, teria aceitado na hora. Mas agora era tarde; os militares chegaram um passo atrás.

— Sinto muito, oficial He. Estou muito bem no Ginásio Estrela do Mar. Agradeço imensamente pelo seu apreço — disse Chen Yu, curvando-se em sinal de recusa.