Capítulo 9: Avanço Significativo

Eram quatro da manhã em Binhai, e a cidade ainda estava mergulhada na escuridão, sem sinal do sol. Nas ruas, apenas os robôs de limpeza realizavam seu trabalho, enquanto as lanchonetes de café da manhã começavam o movimento do dia. As barracas de comida noturna, que haviam funcionado durante toda a madrugada, começavam a fechar.

Sem notícias ou distrações, Chen Yu, que passara a noite em claro, pedalou silenciosamente até a Primeira Escola Secundária de Binhai. O segurança, um homem robusto na guarita, quase teve um susto ao vê-lo, achando que tinha se enganado com o horário. Ao conferir o relógio, confirmou: eram apenas quatro e quarenta e cinco.

"Quanta dedicação... Seriam todos os alunos da Primeira Escola assim?", pensou. Ao abrir o portão, suspirou: "Se eu tivesse me esforçado tanto na minha época, não estaria trabalhando como segurança hoje." Dito isso, soltou um bocejo carregado de sono.

...

Toda a escola permanecia em silêncio, exceto pelo refeitório, que já estava iluminado. Chen Yu foi até a sala de treinamento de artes marciais, acessou a porta com sua impressão digital e entrou. Acendeu as luzes, vestiu o uniforme e dirigiu-se a um canto. Ao comparar sua altura com a marca registrada na parede, percebeu, surpreso, que havia crescido três centímetros. De um metro e setenta e dois para um metro e setenta e cinco — e isso não era o fim.

De acordo com a "Técnica de Guia de Ijin", após atingir a perfeição, o corpo entraria em um período de crescimento acelerado. Sua estatura continuaria a aumentar até que o processo desacelerasse com o fechamento das cartilagens ósseas. A altura sempre fora uma ferida para ele; desde pequeno, era o mais baixo da turma e frequentemente alvo de piadas. Agora que seu corpo se recuperara, ele finalmente podia crescer. Chen Yu sentiu uma ponta de expectativa sobre até onde chegaria.

Após essa constatação, ele caminhou até o alvo de soco e ativou a máquina, respirando fundo.

"Inspira..."
"Expira..."

Chen Yu relaxou o corpo e, com um olhar focado, tornou-se como um tigre que desperta de um cochilo, irradiando uma aura poderosa. Seus músculos vibraram, sua coluna se esticou como a de um dragão, e a força fluiu de cada vértebra para os membros. Com o corpo tenso, ele desferiu seus golpes como um chicote, traçando arcos perfeitos no ar.

"Pum! Pum!"

O alvo balançou violentamente, e a tela eletrônica exibiu os dados:
"378,25 kg!"
"380,03 kg!"

Chen Yu sorriu satisfeito. Um aumento de mais de cem quilos em sua força de impacto superava completamente Huang Bing. Ontem, a aptidão física de Huang Bing ainda era superior à dele, mas, em apenas uma noite, o jogo havia virado. Se Huang Bing soubesse disso, o que pensaria?

Em seguida, ele foi para a pista de corrida de sessenta metros para testar sua velocidade explosiva. Ativou a câmera e posicionou-se na linha de partida. Respirou fundo e, em um instante, disparou. Suas pernas, repletas de uma força inesgotável, impulsionavam-no com intensidade crescente. Ele parecia uma flecha disparada, cortando o ar com um vento forte. Chen Yu percebeu que poderia ir ainda mais rápido. Com um vulto, cruzou a linha de chegada e começou a desacelerar.

"Que sensação incrível!"

Ao conferir a tela ao lado da câmera, viu o número: "13,5 m/s!". Chen Yu sorriu; sua velocidade também aumentara drasticamente. Sua potência explosiva parecia ter se recuperado completamente, trazendo um vigor que ele nunca possuíra antes. Sentindo a energia transbordar em seu interior, ele manteve o olhar determinado e começou a praticar sua técnica de respiração.

Relaxando o corpo e entrando em um estado de meditação profunda, ele imaginou-se como um tigre em seu habitat natural, aproximando-se da energia vital do universo. Em sua percepção espiritual, o ar parecia repleto de pontos de luz estelar — a energia universal. Com a técnica de respiração específica, essa energia, atraída para ele, transformava-se em um frescor que penetrava através de cada poro de sua pele.

Chen Yu sabia que, dependendo do talento individual e da afinidade com a técnica, a capacidade de absorção variava. E, naquele momento, ele sentia essa energia sendo absorvida em uma velocidade muito superior à habitual.

"Inspira..."
"Expira..."

Um calafrio percorreu seu corpo; era uma vibração que vinha da medula óssea. Suas células pareciam ter despertado, devorando a energia invisível. Seu corpo, faminto por tanto tempo, absorvia o fluxo com avidez. Mudanças profundas ocorriam em seus músculos, ossos e até mesmo em sua genética. Ele estava evoluindo.

O processo durou meia hora. Chen Yu sentiu, claramente, que seu corpo atingira o limite de absorção; continuar o treino não traria mais ganhos imediatos. O tempo de prática útil era limitado pelo talento e pela compatibilidade com a técnica. Para evoluir além daquele ponto, seria necessário recorrer a uma dieta rica em alimentos de alta qualidade.

[Intensidade Vital: 6,5 -> 6,6]

Chen Yu ficou chocado ao ver o progresso. Apenas meia hora de treino fora suficiente para aumentar sua intensidade em 0,1. Antigamente, ele levava meses para obter o mesmo resultado. Ele mal podia esperar para ver quanto conseguiria evoluir durante esse período de crescimento.

"Irmão Yu? Quando você chegou?"

Enquanto ele refletia, Xu Songbai apareceu. Chen Yu olhou para o relógio na parede: 05:30. Xu Songbai era conhecido na turma por ser um "viciado em trabalho". Chegava à escola às cinco e meia para treinar e só parava às doze da noite, dormindo menos de cinco horas por dia. Graças a esse esforço extremo, mantinha-se entre os cinco melhores da classe. Muitos temiam que seu corpo não aguentasse tanto estresse.

"Ah, hoje acordei mais cedo e resolvi vir logo", respondeu Chen Yu.

"Entendo... Mas cuide-se, não vá se lesionar com tanto treino", disse Xu Songbai, abaixando a cabeça e cerrando os punhos, sentindo uma pressão imensa. "Até o Chen Yu começou a se esforçar tanto assim?"

Sem vontade de continuar a conversa, ele vestiu seu uniforme e começou o treino após um breve aquecimento. Ele pegou sua lâmina de combate e começou a golpear; o som do aço cortando o ar preencheu a sala. A família de Xu Songbai não era rica; seu pai fora professor de artes marciais de Chen Yu no ensino fundamental, mas, buscando um futuro melhor para o filho, partira para o "Reino da Origem" para coletar recursos e nunca mais retornou. Sua mãe, uma simples funcionária de armazém, não tinha como financiar recursos extras. Para entrar em uma universidade de prestígio, ele tinha de se sacrificar.

Muitos alunos na escola compartilhavam histórias semelhantes, vindos de Fengcheng e tendo perdido seus entes queridos na invasão das Bestas da Origem. Eles não tinham escolha senão lutar com todas as forças, mesmo cientes dos riscos.

Ao pensar nisso, a empolgação de Chen Yu deu lugar a uma sensação de urgência. Ele pegou sua lança e começou a praticar a "Técnica de Lança Quebra-Ouro". Os movimentos eram amplos e focados em força e velocidade. Com as duas mãos firmes, Chen Yu concentrou sua energia no centro do abdômen. A ponta da lança apontava para o céu, pronta para perfurar as nuvens.

"Perfurar as nuvens!"

Ele girou a cintura, varrendo a lança com uma força avassaladora, como se pudesse derrotar um exército inteiro.

"Varredura de mil exércitos!"

...

O ritmo de Chen Yu acelerava a cada movimento, como um tigre solto, com uma força irrefreável. Até Xu Songbai, ali perto, foi atraído pela cena. Ele observava como aquele corpo esguio executava técnicas tão vigorosas, e como, em apenas um dia, Chen Yu dominara a técnica avançada de lança com tanta perfeição.

"A técnica do Chen Yu é tão forte... Como ele progrediu tão rápido?", pensou Xu Songbai, sentindo uma pressão inexplicável ao segurar suas lâminas. "Por que não tenho esse talento? Se eu tivesse, será que o resultado seria diferente?"

Chen Yu era reconhecido por todos como o aluno com maior capacidade de compreensão. Sem auxílio externo ou recursos poderosos, ele era obrigado a dormir muito para repor as energias e, por isso, treinava menos que os outros. No entanto, sua técnica era a melhor da classe. O professor Lin sempre dizia que, se Chen Yu tivesse uma aptidão física normal, ele estaria facilmente entre os trinta melhores do ano. Agora, parecia que seu corpo finalmente se normalizara.

"Se eu não me esforçar, é bem possível que ele me supere no exame mensal", previu Xu Songbai. Com esse pensamento, ele intensificou seu treino de lâmina.

Meia hora depois, Chen Yu guardou a lança, suado, mas sentindo-se realizado.

[Técnica de Lança: Nível 2 58% -> 59%]