Eu vou com você agora mesmo.

— Weiwei, você tem que ir para casa comigo hoje à noite. — Li Yiguang soltou de repente, interrompendo a conversa entre Xu Xiyu and Hu Ningwei.

Ele estava sentado em frente aos dois, e quanto mais escutava, mais estranha a situação parecia.

Que história é essa de fazer a minha prima fingir ser uma crupiê sensual hoje à noite?

Vocês têm esse tipo de intimidade toda?

Não estão pegando pesado demais?

Isso não pode acontecer, minha irmã só tem dezenas de anos — quer dizer, dezenas não, ela só tem dezenas... digo, apenas dezenas... bem, ela só tem dezenas de anos... quer dizer, dezenas de anos não, ela só tem dezenas de... oh, ela tem apenas dezenas de anos! (Nota: 19 anos).

Naturalmente, Xu Xiyu e Hu Ningwei não faziam ideia do que aquele homem estava imaginando, com sua mente viajando longe.

Portanto, ao ouvir aquela frase repentina, Hu Ningwei perguntou confusa: — O que foi? A tia pediu para eu ir com você?

Obviamente, o que Hu Ningwei entendeu por ir com Li Yiguang significava ir para a casa de Li Yiguang.

Ao ouvir isso, Li Yiguang revirou os olhos e assentiu imediatamente: — Ah, isso mesmo! Minha tia sente sua falta, disse faz tempo que você não vai lá passar um tempo, você vai comigo daqui a pouco.

— Está muito tarde, esquece, é melhor eu ir amanhã. Daqui a pouco, quando isso aqui acabar e formos para sua casa, a tia já vai estar dormindo. Deixa para lá, deixa para lá. — Hu Ningwei ergueu o braço para olhar o relógio de pulso.

Com essas palavras, Li Yiguang ficou ainda mais convencido de que sua teoria estava certa: a prima não pretendia voltar para casa à noite.

Agora tudo estava arruinado. Se ela saísse debaixo do seu nariz para ir para um hotel com alguém, seu primo mais velho — aquele cujo nome continha o caractere do céu — voltasse do exterior, ele não faria com que voasse direto para o céu ali mesmo?

Pensando nisso, Li Yiguang virou a cabeça e lançou um olhar "ameaçador" para Xu Xiyu: — Xiyu, algumas coisas não precisam ser apressadas, não acha?

Nesse momento, Xu Xiyu também estava um pouco confuso. O que diabos significava não precisar apressar?

No entanto, ele era um homem inteligente. Embora não entendesse a situação, ainda conseguia perceber que o objetivo de Li Yiguang era levar Hu Ningwei embora naquela noite.

Por isso, ele só pôde concordar, dizendo a Hu Ningwei: — Na nossa terra natal, dizem que a tia é metade mãe. Sua tia sente sua falta, então vá lá visitá-la.

Mesmo que ela já esteja dormindo esta noite, se acordar amanhã de manhã e te vir em casa, talvez seja uma surpresa ainda maior, não acha?

— Isso, isso, isso mesmo. O que o Xiyu disse está certo. — Ao ouvir isso, a expressão "ameaçadora" no olhar de Li Yiguang desapareceu instantaneamente.

Hu Ningwei viu aqueles dois "cafajestes" de repente começarem a cantar em coro e ainda sentiu um pouco de dúvida no coração.

Contudo, pensando bem, as palavras de Xu Xiyu faziam um pouco de sentido.

Então, ela assentiu e aceitou.

Ao ver que Hu Ningwei o ignorara quando ele falou, mas aceitara assim que Xu Xiyu a aconselhou, Li Yiguang sentiu os cantos da boca se contorcerem.

Do outro lado, quem também estava com os cantos da boca se contraindo era Ke Xinying.

Ela nunca imaginou que a relação entre Xu Xiyu e Hu Ningwei pudesse ser tão "próxima".

Próxima demais.

Próxima no sentido físico.

Os dois agora pareciam colegas de escola sussurrando segredos, com as cadeiras coladas uma na outra.

E não só isso, enquanto conversavam, os dois riam de vez em quando.

A cena era calorosa e descontraída.

Seria essa a tal sensação de casal que ele vivia mencionando?

Sobre o que eles estão conversando?

Por que parecem estar se divertindo tanto?

Por que aquele sorriso sincero no rosto de Xu Xiyu nunca apareceu diante dela?

Pensando nisso, Ke Xinying sentiu uma irritação inexplicável, pegou a taça de vinho na mesa e deu um gole. Antes mesmo de engolir, o som de um "gulp" pôde ser ouvido.

Ke Xinying ouviu o som, virou a cabeça com o vinho na boca e olhou de soslaio. Viu que Meng Chengming, sentado ao seu lado, estava com uma expressão de total resignação, engolindo o vinho amargo goela abaixo.

Quando Meng Chengming percebeu que Ke Xinying o observava, deu um sorriso sem graça. Depois do sorriso, ele cerrou os lábios, trincou os dentes e disse: — Xinying, eu também fui enganado por Zhao Yucheng.

— Ah? — Ao ouvir isso, Ke Xinying entendeu imediatamente o que ele queria dizer.

— Todos esses anos, você deveria saber o que sinto por você. Não consegui suportar quando soube dessa notícia. — Meng Chengming inclinou o corpo para a frente e sussurrou para Ke Xinying.

Essa postura impedia que os outros ouvissem o que eles estavam conversando.

Por outro lado, inclinar o corpo para a frente fazia com que sua cabeça ficasse mais baixa. Se ele quisesse olhar diretamente nos olhos de Ke Xinying, seu olhar inevitavelmente ficaria ligeiramente voltado para cima.

Um olhar nessa posição parecia inocente, sincero e profundamente afetuoso.

Mantendo esse olhar, ele continuou: — Eu realmente fui enganado. Nem imaginei que aquele rapaz fosse capaz de inventar boatos sobre isso.

Ke Xinying não respondeu imediatamente. Em vez disso, virou o rosto, pegou a taça e tomou mais um gole. Depois, olhou de soslaio para Meng Chengming e disse: — Zhao Yucheng não inventou boatos.

— Ah? — A expressão de Meng Chengming ficou instantaneamente estupefata.

— Ele é realmente meu namorado. — Teoricamente, Ke Xinying não deveria admitir aquilo, mas agora ela simplesmente não conseguia se conter.

Parecia que ela estava declarando sua relação com Xu Xiyu para Meng Chengming.

Mas, no fundo, quem era o verdadeiro destinatário daquilo, só ela sabia.

Neste mundo, havia poucas mulheres capazes de fazê-la sentir um complexo de inferioridade, e Hu Ningwei era uma delas.

Após essas palavras, Meng Chengming ficou paralisado por vários segundos. Então, de repente, começou a rir. Enquanto ria, apontou para o lado onde estava Xu Xiyu e perguntou: — Então, o que eles são?

— Bons amigos. — Ke Xinying respondeu sem a menor hesitação.

— Bons amigos? — Meng Chengming não acreditava de forma alguma nessa versão. Bons amigos ignoram os olhares de todos e saem correndo da mesa principal só para ir conversar com Xu Xiyu lá no fundo?

Pensando nisso, ele continuou sorrindo: — Xinying, agora pensando bem, o que o Zhao Yucheng disse realmente não tem a menor credibilidade. Você e Xu Xiyu simplesmente não combinam...

Assim que a palavra "combinam" foi pronunciada, Ke Xinying sentiu uma raiva sem nome irromper dentro de si. Extremamente furiosa, ela o interrompeu: — Meng Chengming, nós combinamos muito!

Dito isso, ela se levantou num ímpeto e deixou a mesa imediatamente.

Meng Chengming ficou absolutamente confuso ao vê-la ter uma explosão de raiva tão repentina.

Ora, qual era o problema dela?

Um pouco antes, quando Su Sili havia trazido um grupo de pessoas para falar sobre a troca de lugares, ela nem tinha ficado tão irritada assim.

Alguns minutos depois, no banheiro do local do evento.

Ke Xinying estava diante da pia, olhando atônita para o próprio reflexo no espelho — aquele rosto que já fora elogiado por inúmeras pessoas —, enquanto uma onda de amargura fervilhava em seu peito.

Ela permaneceu amargurada por sabe-se lá quanto tempo.

De repente, deu passos rápidos e entrou em uma das cabines do banheiro. Após trancar a porta, começou a rasgar furiosamente as meias-calças que havia vestido especialmente para Xu Xiyu.

Ela continuou rasgando por um bom tempo até finalmente parar.

Seu peito subia e descia rapidamente.

Um sentimento de injustiça brotou do nada.

Ela sentou-se na tampa do vaso sanitário, sentindo-se um pouco impotente, apoiou a testa com as duas mãos e olhou fixamente para o chão, com o olhar perdido.

Inúmeros pensamentos começaram a rodagiar em sua mente.

Ela lembrou-se da atitude completamente diferente que Xu Xiyu demonstrava entre ela e Hu Ningwei.

Lembrou-se da diferença de origem social entre ela e Hu Ningwei.

Lembrou-se do carinho excessivo que Hu Ningtian nutria por aquela irmã, bem como da indiferença fria que ele demonstrava em relação a ela.

O ponto de chegada pelo qual ela lutou com todas as forças não passava do ponto de partida de Hu Ningwei.

Com o turbilhão de pensamentos que a invadiu, sua visão foi se turvando aos poucos.

Contudo, ela logo ergueu a cabeça e começou a abanar os olhos com as mãos o mais rápido que podia, tentando secá-los.

Ela não podia chorar.

Seria ridículo chorar escondida no banheiro por um motivo sem sentido.

Ela se levantou, forçou um sorriso no rosto, tirou a meia-calça que havia estraçalhado e estava prestes a jogá-la casualmente na lixeira quando sua mão parou no ar.

Ficou assim por um bom tempo até que recolheu a mão, amassou a meia-calça transformando-a em uma bola, apertou-a com firmeza na mão e levou-a consigo ao sair.

Ao sair do banheiro, sua assistente, que estava sentada ali esperando, levantou-se num salto. Ke Xinying entregou diretamente a meia-calça embolada, dizendo: — Guarde isso na minha bolsa.

— Ah, tudo bem. — A assistente não se atreveu a fazer perguntas e pegou o objeto rapidamente.

Pouco depois, Ke Xinying retornou ao salão do evento, recuperando a sua expressão impassível de sempre.

O tempo passava lentamente. As apresentações no palco e o leilão beneficente sucediam-se rodada após rodada, e a parte oficial daquela noite beneficente das estrelas finalmente chegou ao fim.

Mas o fim do evento formal era, na verdade, o verdadeiro início do banquete.

Artistas iniciantes seguravam taças de vinho e iam em direção aos artistas consagrados e aos patrocinadores, enquanto os artistas consagrados rumavam em direção a patrocinadores ainda maiores.

No entanto, nada daquilo importava para Xu Xiyu.

Hu Ningwei não gostava que as pessoas fossem até lá para lhe oferecer brindes, mas enquanto ela estivesse sentada ali, sempre haveria alguém se aproximando. Por isso, ela foi embora diretamente acompanhada por Li Yiguang.

Como ela havia partido, Xu Xiyu, naturalmente, não continuaria ali. Depois de cumprimentar várias pessoas pelo caminho, ele caminhou até a entrada, mas de repente pareceu lembrar-se de algo.

Virou-se e olhou ao redor.

Foi nesse olhar que ele percebeu que Ke Xinying, sentada na mesa redonda, também o observava de longe.

Por um instante, os dois trocaram olhares à distância, separados pela multidão.

Eles se encararam por alguns instantes até que Ke Xinying viu de longe Xu Xiyu tirar o celular do bolso.

Logo em seguida, ela sentiu o telefone em sua própria mão vibrar.

Seu olhar baixou e ela viu o identificador de chamadas na tela: [Xu Ovinho]. Ela ficou paralisada por vários segundos antes de atender à chamada e encostar o aparelho no ouvido.

— Estou indo embora. — A voz de Xu Xiyu ecoou pelo alto-falante, fazendo com que todas as emoções que Ke Xinying mal havia conseguido suprimir no banheiro voltassem a ferver instantaneamente.

— Certo. — Depois de forçar aquelas emoções a se acalmarem, Ke Xinying respondeu de forma indiferente.

No segundo seguinte, a voz de Xu Xiyu soou novamente: — Venha comigo.

Ao ouvir aquilo, Ke Xinying perguntou por instinto: — Por quê? Tem algo para conversar comigo?

— Não tenho nada para conversar.

— Se não tem nada para conversar, por que me chama para ir com você?

Quando ela disse isso, o outro lado da linha ficou em silêncio. Depois de um bom tempo, a voz de Xu Xiyu tornou a ecoar: — Será que nós precisamos sempre ter um motivo para estarmos juntos?

Ao ouvir tais palavras, o coração de Ke Xinying deu um salto inexplicável.

Segurando o celular, ela encarou de longe a figura de Xu Xiyu e permaneceu em silêncio por um longo momento. De repente, abriu um sorriso radiante e disse: — Claro que não. Vou com você agora mesmo.