Capítulo Cinquenta e Seis: De Propósito

Lü Qinyao ainda estava visivelmente abalada. No fundo, ela sabia que jamais poderia se comparar a Ke Xinying. Reconciliação? Que reconciliação? O homem que agora está com Ke Xinying, será que algum dia se lembraria de sua antiga namorada de sobrenome Lü? E mesmo que, por um milagre, houvesse chance de retomar o relacionamento, após Ke Xinying, ele ainda conseguiria olhar para ela da mesma forma? Se fosse para fazer um balanço, talvez a única vantagem que tinha sobre Ke Xinying fosse o busto um pouco maior — mas nada que realmente fizesse diferença.

Era como se tivesse acabado de lavar uma cana-de-açúcar, e, antes de experimentar o sabor doce, alguém a pegasse, mastigasse e devolvesse apenas o bagaço para ela. Por que deveria aceitar isso?

Ainda assim, confiando em Xu Xiyu, respirou fundo, controlou os próprios sentimentos e, mordendo os lábios, respondeu: “Está bem.”

Naquela noite, Xu Xiyu e Lü Qinyao deitaram-se na cama, um de costas para o outro. O momento, que poderia ser de intimidade, foi arruinado pela chegada de Ke Xinying; ambos perderam o interesse.

No entanto, à medida que adormecia, o desconforto de Lü Qinyao se acentuou. Incapaz de resistir, virou-se, passou o braço por baixo das costelas de Xu Xiyu e o abraçou, colando-se ao corpo dele.

Percebendo a inquietação e o sofrimento dela, Xu Xiyu murmurou: “Vai ficar tudo bem, confie em mim.”

Lü Qinyao não respondeu. Apenas esfregou a cabeça carinhosamente no pescoço dele.

“Faz cócegas...” Xu Xiyu brincou de propósito.

Em resposta, Lü Qinyao esfregou-se ainda mais, intencionalmente. Xu Xiyu mexeu o pescoço, tirou a mão dela de si e se afastou, saindo do abraço.

Aquele gesto deixou Lü Qinyao desapontada. Lentamente, virou-se de costas para Xu Xiyu, escondendo o rosto sob as cobertas.

Antes mesmo que pudesse se entregar à tristeza, sentiu uma mão envolvendo sua cintura e puxando-a para um peito quente e firme.

O corpo dela enrijeceu instintivamente, depois relaxou. Quando ia dizer algo, ouviu um sussurro ao ouvido: “Não diga nada, durma. Amanhã será um dia longo.”

Ao ouvir isso, os olhos de Lü Qinyao arderam sem motivo aparente. Respirou fundo, ajeitou-se e disse: “Você está puxando meu cabelo.”

A noite passou sem mais palavras.

Lü Qinyao levantou cedo, ocupando-se com os cuidados do rosto, num ritual tão elaborado que Xu Xiyu nem tentava entender.

Como não entendia, preferia não olhar. Até porque era ele quem preparava o café da manhã. Depois de terminar de se arrumar, foi fazer um macarrão rápido para Lü Qinyao.

Assim, passaram as horas até quase nove da manhã, quando Qiao Shuangshuang veio avisá-los para trocarem de roupa.

O programa daquele dia exigia trajes tradicionais. Pela manhã iriam às Grutas de Mogao; à tarde, seguiriam para a Montanha das Areias Cantoras e o Lago da Lua Crescente, com filmagens até a noite.

O tempo passou e todos subiram numa van.

Durante o trajeto, Lü Qinyao e Xu Xiyu sentiram-se um pouco isolados. Os outros seis conversavam animadamente, especialmente Bu Zhaojie, que pulava, gritava e fazia algazarra.

Se alguém ali parecia compartilhar o mesmo silêncio dos dois, era Wu Shiyi, que também mal falava e, de tempos em tempos, lançava olhares a Xu Xiyu, numa clara expressão de simpatia por alguém em situação semelhante.

Logo, chegaram a um local chamado “Pousada da Fonte Suspensa”, onde começaria o primeiro quadro do dia: “Jornada de Estudo das Pinturas Murais”.

Assim que a porta do veículo se abriu, todos desceram em ordem. Ao entrarem, depararam-se com Ke Xinying vestida de branco, ereta no pátio, no seu icônico figurino de série de época.

“Oh, Xinying, o que faz aqui?” exclamou Wang Honghui, surpresa. Ela sempre se aproximava de quem estava em alta e, graças à sua experiência, conhecia todas as celebridades mais notórias.

Bu Zhaojie, por sua vez, nunca havia visto Ke Xinying. Os olhos quase saltaram. Sua esposa, percebendo, não ficou brava; cutucou-o com o cotovelo e riu: “Bonita, não?”

“É... hahaha...” Bu Zhaojie sorriu, constrangido.

Atrás deles vinha Xu Xiyu, que, ao ver Ke Xinying, também ficou momentaneamente atordoado por sua beleza.

Exagero, realmente exagero.

O que seria “mais branca que a neve, olhar fulgurante”? Ao vivo era ainda mais bonita que na tela.

Mas, justamente por isso, Xu Xiyu sentiu o coração pesar; uma sensação de urgência subiu dos pés à cabeça. Segurou Lü Qinyao e sussurrou ao ouvido dela: “Mais tarde, encontre uma oportunidade para dizer a ela que fiquei sabendo do que aconteceu ontem.”

“Por quê?” Lü Qinyao não entendeu.

“Quero testar a reação dela”, explicou rapidamente Xu Xiyu, antes de seguir com o grupo.

Lü Qinyao apressou-se para acompanhá-lo.

Naquele momento, Ke Xinying conversava com Wang Honghui com polidez calculada, nem muito calorosa, nem distante demais.

Quando viu Lü Qinyao e Xu Xiyu se aproximarem, afastou-se dos outros, tomou a iniciativa de segurar a mão de Lü Qinyao e disse: “Qinyao, quanto tempo!”

Lü Qinyao ficou um pouco desconfortável, mas, como Ke Xinying disfarçava tão bem, não queria parecer inferior. Além disso, achou que era o momento ideal para pôr em prática o plano de Xu Xiyu.

Então abriu um sorriso ainda mais caloroso e abraçou Ke Xinying: “Xinying, quanto tempo!”

Desta vez, foi Ke Xinying quem se sentiu desconcertada.

O comportamento de Lü Qinyao a deixou desconfortável. Quando estava prestes a se desvencilhar do abraço, ouviu Lü Qinyao sussurrar ao seu ouvido: “Contei para ele sobre ontem.”

Assim que ouviu isso, Ke Xinying imediatamente lançou um olhar para Xu Xiyu.

Naquele instante, Xu Xiyu, empregando todo seu talento de ator, olhava para Ke Xinying com expressão abobalhada, como se estivesse encantado.

Aquela expressão fez um lampejo de desprezo brilhar nos olhos de Ke Xinying.

Apesar de não ser reconhecida pelo talento dramático, havia muitas atrizes melhores do que ela nesse quesito. Por isso, aquele leve desprezo foi logo percebido por Xu Xiyu.

Afinal, que interesse teria uma mulher que claramente o desprezava, mas ainda assim insistia em namorá-lo?

Xu Xiyu queria ver se, mesmo mostrando-se patético, Ke Xinying persistiria em seu plano original.

Se sim, a situação era grave e ele teria de considerar o pior cenário. Se ela desistisse, significaria que ele não era tão importante para ela.

Após o abraço, Lü Qinyao e Ke Xinying se separaram. Lü Qinyao, disfarçadamente, fez um sinal de OK para Xu Xiyu.

Ke Xinying aproveitou para perguntar: “Este é seu namorado? Bem bonito.”

“Xinying, prazer. Sou Xu Xiyu”, disse ele, estendendo a mão. Os dois nunca haviam se visto; normalmente, ele deveria chamá-la de professora Ke ou algo do tipo. Usar o primeiro nome era ousado, e isso foi proposital.

“Prazer”, respondeu Ke Xinying, mantendo o sorriso, ao mesmo tempo em que se aproximava para apertar a mão dele.

O gesto fez Bu Zhaojie, ao lado, morrer de inveja.

Maldito Xu Xiyu, quem é você para chamar Xinying assim?

Você, um aproveitador, não pensa na sua patrocinadora de sobrenome Lü ao seu lado?

E ainda vai apertar a mão dela? Eu mesmo não ousaria isso.

De fato, Xu Xiyu não só apertou a mão de Ke Xinying, como, durante o aperto, usou o dedo indicador para acariciar a palma dela.

Desta vez, até mesmo Ke Xinying, sempre tão contida, perdeu a compostura.

Ela ergueu os olhos para Xu Xiyu, e neles havia uma raiva mal contida. Se não estivesse sendo filmada, provavelmente já teria se afastado com o rosto fechado.

Soltando a mão de Xu Xiyu, inspirou fundo, recompôs-se e, com um novo sorriso, anunciou: “Bem-vindos ao ‘Estudos do Amor’. Hoje, serei a guia de vocês na jornada de pesquisa sobre as pinturas murais de Dunhuang...”

Enquanto Ke Xinying apresentava as tarefas do programa, Xu Xiyu, que estava ao fundo, inclinou-se e sussurrou ao ouvido de Lü Qinyao: “Sabe o que acabei de fazer?”

“O quê?” perguntou Lü Qinyao, curiosa. O gesto dele fora tão discreto que ela não percebera.

“Cocei a mão dela com o dedo, provoquei um pouco”, respondeu Xu Xiyu, sem esconder nada.

Lü Qinyao ficou pasma, não de ciúme, mas porque achou o descaramento dele inacreditável.

Ao mesmo tempo, Ke Xinying, que ainda apresentava o programa, notou de relance os dois cochichando ao fundo.

De repente, uma onda de confusão e indecisão a invadiu.

Afinal, o que se passa na cabeça desse Xu?

Sim, após provocá-la, Xu Xiyu cochichava com Lü Qinyao de propósito.