Capítulo do Rei dos Remédios 05 – Ódio pela perda da esposa

Sem mais delongas, Wang Jin, acompanhado de Xiao Bai, seguiu direto para o alto. Ao ultrapassar o cume da montanha, Wang Jin parou para descansar e tomar um gole de água. Não esperava que, após cinco anos longe, seu condicionamento físico estivesse tão debilitado, ele que sempre se orgulhara de ser filho das montanhas.

De longe, avistou uma folha seca pousada sobre uma pedra, a cerca de trinta metros de distância. Wang Jin lançou uma esfera de aço com destreza, atingindo a folha – um estalo seco ressoou, uma nuvem de poeira ergueu-se e a folha se despedaçou, planando como pétalas ao vento. Satisfeito, acenou afirmativamente com a cabeça.

O tempo passou e, já ao meio-dia, Wang Jin ainda não havia retornado, deixando Wang Shi irritada. De repente, ouviu passos no pátio: era Digou, que vinha novamente. Ao encontrar Wang Shi, Digou entregou-lhe dois cordões de linguiça apimentada: “Minha mãe mandou para a senhora, é o início do sétimo dia do ano. Minha irmã vai se casar, precisamos de sua ajuda.” Wang Shi aceitou e respondeu: “Ajudar é natural, não precisa trazer nada. Wang Jin foi para a montanha, você quer vê-lo?” Ao ouvir isso, Digou já se remexia, querendo ir embora.

Wang Shi o reteve: “Já está fora há tempo suficiente, logo estará de volta. Fique em casa esperando. Tenho perguntas para você. Aliás, sua irmã vai casar; e você, como fica? Não existe esse negócio de casar a irmã primeiro e só depois o irmão.”

Digou suspirou, resignado: “Na verdade, nossa família também sente vergonha disso. Mas aqui no Vale do Rei dos Remédios, por fora tudo parece bem, mas quem realmente tem dinheiro? Decidimos não fazer trocas de casamento, nem cobrar dotes. Não quero que minha irmã se atrase por minha causa, nem que se case com alguém de quem não goste. Mas, mesmo dizendo isso, Wang Shi via que o rapaz estava desconfortável.”

De repente, Wang Shi lembrou-se de algo e perguntou: “Lembro que antes do fim do ano encontrei Lan na cidade. Ela só me chamou de tia e se foi. Parecia distante. Será que seu irmão brigou com ela?” Ao ouvir isso, Digou se arrependeu de ter vindo à casa dos Wang justamente quando Wang Jin não estava.

Lan era da mesma aldeia de Wang Jin, de sobrenome Li, chamada Zhilan. Fora sua amiga de infância. Desde pequenos, Digou, Sanbao, Zhilan e Wang Jin eram inseparáveis, uma turma de quatro que aprontava todas. As galinhas e patos da aldeia já conheciam suas travessuras.

Esses quatro endiabrados causaram muitos problemas. O pai de Zhilan era membro do coletivo e, em anos recentes, passara a trabalhar com transporte, alugando uma banca de frutas para a mãe de Zhilan no mercado da vila. A vida ia bem, mudaram-se para a vila. Se Wang Jin não tivesse partido para trabalhar longe por cinco anos, Zhilan já seria nora da família Wang. Durante esses cinco anos, Wang Shi via Zhilan quase todos os dias; só nos últimos dois meses, desde que a família se mudou para a vila, as visitas rarearam.

Wang Shi percebeu que Digou hesitava, e insistiu: “Digou, você cresceu sob meus olhos, acha que não conheço você? Tem algo que queira esconder de mim? Fale logo.”

Sem alternativa, Digou confessou: “Meu irmão pediu para não contar, mas se a senhora souber, ele saberá que fui eu. Prometa que, se ele não tocar no assunto, a senhora também não mencionará. Ele está magoado, e se descobrir, nós dois não teremos paz.”

Wang Shi pensava que fosse apenas uma briga de namorados, não imaginava que fosse algo sério. Não estavam justamente preparando o casamento? Meio ano antes, já haviam conversado com o pai de Zhilan, o velho Li, que não queria dote, pois sabia que sua filha só se casaria com Wang Jin. Insistiu: “O que aconteceu afinal? Fale logo.”

Digou hesitou, depois resumiu: “Vou ser direto. Esses anos, Zhilan e Wang Jin sempre foram próximos. Ela chegou a ir a Pequim procurá-lo, e dormiram juntos. Dois anos atrás, eu, meu irmão e Sanbao trabalhávamos numa construtora. Meu irmão operava o guindaste, eu e Sanbao montávamos andaimes. Fomos para um projeto em Tianjin por dois meses, tudo acertado. Sanbao adoentou, só fui com meu irmão. Nesse meio tempo, parece que Zhilan foi a Pequim, não o encontrou e voltou. A partir daí, começou a se afastar. Quando meu irmão percebeu... bem...” Sua voz embargou.

Wang Shi, aflita: “Não esconda nada, meu filho Wang Jin é um rapaz de futuro, encontrará alguém, conte o que aconteceu.”

Digou suspirou: “Zhilan vai se casar com Sanbao. Passado o Ano Novo, escolheram a data... e será feito.”

Wang Shi mal acreditou: “Só você sabe disso?”

Digou balançou a cabeça: “A vila toda sabe, só evitam comentar...”

Wang Shi compreendeu que, sendo viúva e mãe solteira, não valia a pena insistir. Digou também se exaltou: “No início, nós quatro juramos irmandade, como no Pêssego de Ouro. Meu irmão era Liu Bei, eu, Guan Yu, Sanbao, Zhang Fei. Mas agora, Zhang Fei ficou com minha cunhada, o que resta para mim, Guan Yu? A senhora nos viu crescer, é como uma mãe para mim. Sei que não dá para esconder. Meu irmão, quando põe algo na cabeça, vai até o fim.”

Wang Shi lembrou da noite anterior, quando espiou Wang Jin examinando uma adaga. Entendeu tudo, mas sabia que o filho nunca agia por impulso; era obstinado, e uma vez decidido, nada o faria mudar de ideia. Não seria fácil resolver.

Passava das duas da tarde. O Vale do Rei dos Remédios, cercado por montanhas, escurece rápido, e após as quatro ou cinco horas o breu é total.

Wang Jin, na montanha, cortou um galho com sua faca de mato e começou a revirar a vegetação à procura de cobras. Desde pequeno, cruzara aquelas trilhas tantas vezes que nunca as esqueceu. Em menos de uma hora, viu um faisão voar de um arbusto. Antes que subisse alto, o estilingue de Wang Jin o derrubou com precisão, matando-o na hora. Xiao Bai admirava o dono, rodeando-o, cheirando aqui e ali, levantando poeira com o focinho, incansável. Juntos, homem e cão, caçaram quatro faisões em meio dia.

Ao entardecer, Wang Jin passou por um vale e deparou-se com um penhasco conhecido como “Enxada do Rei dos Remédios”, onde, segundo a lenda, o antigo curandeiro deixava sua enxada ao colher ervas. O penhasco, marcado por entalhes que pareciam feitos a machado, era impressionante.

Ao ver o “Enxada do Rei dos Remédios”, uma lembrança dolorosa veio à tona na mente de Wang Jin, um episódio que preferia esquecer, embora quase dez anos tivessem passado. Sem querer pensar nisso, desceu imediatamente.

Na aldeia, era impossível ignorar o casarão recém-construído da família de Sanbao. Pensou em Zhilan, nos antigos amigos e companheiros; sentia raiva, ressentimento e algo mais, difícil de descrever.

Passou pela casa do tio, que já estava fechada. Chamou o tio à porta e lhe entregou dois dos maiores faisões.

O tio não poupou elogios: “Sabia que sim! Meu Wang Jin é reencarnação de caçador, nunca volta de mãos vazias.” Wang Jin brincou com Xiao Bai: “Boa parceria.” E apontou para a casa do tio, indicando que o cão deveria ir. Mas Xiao Bai sentou, choramingou, sem querer partir.

O tio riu: “Esse cão entende tudo, leve-o com você.” Wang Jin não esperava por isso, pois não sabia quanto tempo ficaria dessa vez. Não tinha planos de longa permanência, estava apenas exausto dos anos de trabalho fora. Ao ouvir o tio, perguntou: “Tem certeza?”

O tio foi generoso: “Claro! Tenho muitos cães, você nenhum. Quando caçar, sempre traga uma parte para seu tio, lembre-se disso.” Wang Jin ficou radiante, agradeceu e levou o cão para casa, para construir seu abrigo.

Ao vê-lo partir, a tia saiu e reclamou: “Trocar dois faisões por um cão, que negócio é esse?”

O tio revirou os olhos: “Que entende você? O rapaz acaba de perder a mulher para outro, está amargurado. Se subir distraído, um cão pode protegê-lo. Sou tio dele, não me interesso por dois faisões.” Mas, olhando para os faisões, mudou de ideia: “Depressa, vá preparar, teremos um bom jantar.”

A tia, contrariada: “Sempre sobra para mim depenar, faça você mesmo.” Antes que terminasse, o tio já entrava no pátio com os faisões. Enquanto eles discutiam, tudo era observado de longe por uma moça: era Zhilan.