Sombra Capítulo Quarenta e Três: O Rei da Avareza, Zacarias Mão-Fechada

Se houvesse um ranking dos funcionários mais descarados da filial do Grupo Ceifadores de Almas na Cidade X, certamente Zhang Wei figuraria na lista, e com uma vantagem tão esmagadora que poderia coroar-se rei sem contestação. Afinal, em toda a filial de X, ele elevou a mesquinharia e a falta de vergonha ao mais alto grau. Especialmente entre as poucas dezenas de ceifadores restantes, sua conduta era alvo de profundo desprezo.

Nota: No Mundo Exterior, o número total de Guardiões é extremamente reduzido em relação à população comum. Mesmo entre os investigadores do Novo Distrito Penal, o total de efetivos não passa de algumas centenas de milhares — e aqui, esse número refere-se a todos os investigadores oficialmente registrados no Mundo Exterior. Portanto, o número de Guardiões é muito menor do que o do Grupo Ceifadores de Almas e da Associação dos Sombrios do Novo Distrito Penal. Somando os Guardiões de ambas as organizações, ainda assim não superam o contingente do Novo Distrito Penal sozinho, evidenciando a raridade dos Guardiões nesse mundo.

Tomemos como exemplo a Cidade X, onde Lu Zixu e sua equipe vivem: a Associação dos Sombrios dividiu toda a cidade em cinco grandes zonas — Zona A, Zona B, Zona C, Zona D e Zona E. A Academia dos Fortões situa-se na Zona D, enquanto o Café Zebra está na Zona C. As demais zonas também possuem filiais da associação. Porém, mesmo somando todas as cinco filiais, os Sombrios que protegem a Cidade X não chegam a cem pessoas. Vale ressaltar que estamos falando de uma metrópole de primeira linha do País L, com mais de trinta milhões de habitantes. A proporção, portanto, é de trinta milhões para cem.

Já o Grupo Ceifadores de Almas possui apenas uma filial na Cidade X, localizada na Zona B. O número de ceifadores destacados pelo quartel-general para essa filial não passa de trinta ou quarenta. A vasta maioria dos funcionários é composta de gente comum, que ignora por completo quem, entre os superiores, é um simples mortal ou um ceifador. Muitos nem sequer sabem que trabalham para uma filial de uma organização que defende o Mundo Exterior.

Voltando a Zhang Wei: ele ocupa o cargo de diretor do departamento de desenvolvimento de software. Nessa posição, todos negociam salários anuais, e sendo o setor de software um dos mais privilegiados, seu rendimento está entre os melhores da filial. Mas Zhang Wei não é apenas diretor de desenvolvimento de software; ele carrega ainda outra identidade.

Ele é um ceifador de almas. E não é qualquer um, mas um dos mais bem colocados no ranking.

Dada a escassez de ceifadores, o Grupo Ceifadores de Almas é generosíssimo: seguros elevados, benefícios de toda sorte, subsídios — não falta nada. Dizer que Zhang Wei não tem dinheiro seria uma piada. Só o que ele ganhou de salários nos últimos anos daria para comprar três apartamentos na Cidade X, casar com uma bela esposa e ainda adquirir dois carros de luxo importados.

Ainda assim, esse solteiro cobiçado faz questão, na frente dos outros funcionários, de bancar o pobre. Nos encontros para jantar, desaparece na hora da conta e só reaparece quando todos já pagaram. Com o tempo, os colegas passaram a evitá-lo em qualquer reunião ou confraternização, sabendo que, se ele fosse, acabariam pagando por ele.

Mas sempre há novos funcionários, e os novatos, ao verem o título de diretor ao lado do nome de Zhang Wei, apressam-se em bajulá-lo, ansiosos por agradar. Assim, ele continuava a comer e beber de graça.

Contudo, sempre há alguém superior. Afinal, hoje Zhang Wei teve o desprazer de encontrar o verdadeiro mestre da falta de vergonha.

No quesito cara de pau, Zhao Gang levou a melhor sobre Zhang Wei. Diante de Zhao Gang, Zhang Wei não tinha forças para resistir; qualquer tentativa era sumariamente destruída pelo clássico: “Zhang Wei, se você não se apressar, eu desmaio aqui mesmo!” Assim, em poucos dias de convivência, Zhao Gang já havia lhe arrancado vários milhares de moedas.

Para alguém tão pão-duro quanto Zhang Wei, perder tanto dinheiro era um desastre sem precedentes. Era o suficiente para tirá-lo o sono por semanas.

Por isso, ao ver o carro de luxo parar diante deles, Zhao Gang entrou no banco de trás num piscar de olhos, enquanto Zhang Wei permanecia com uma expressão de profunda amargura.

Afinal, era um carro de luxo...

O conforto era inegável... Esses bancos de couro eram mesmo macios... Não se comparavam à minha velha bicicleta, com aquele quadro de ferro...

Ao menos esse rapaz tem algum coração... Lembrou-se de cuidar do velhote...

Zhao Gang, sentado atrás, não parava de apalpar os estofados, quase estampando o prazer no rosto. Claro, sentado atrás, Zhao Gang não via a expressão de Zhang Wei no banco do passageiro — um rosto que poderia ser descrito como um turbilhão de cores, de tanto que se contorcia de raiva. Cem moedas de corrida de táxi doíam-lhe como um corte na carne.

Depois de cruzar a cidade entre desvios e atalhos, finalmente chegaram ao famoso centro de musculação local, a Academia dos Fortões.

Pagaram a taxa, pegaram as latas de tinta vermelha, e o resto foi simples.

— Chama o Feng Jie, diga que tem gente esperando por ele!

Zhang Wei largou as duas latas de tinta vermelha no balcão, falando com o tom de um malandro de bairro.

Ele estava de péssimo humor e precisava descarregar a raiva. Zhao Gang dera-lhe o pretexto perfeito: ir tirar satisfações com Feng Jie.

As recepcionistas, assustadas, se encolheram atrás do balcão, sem coragem de levantar a cabeça.

Para Zhang Wei, a situação era embaraçosa: sua postura era a caricatura de um arruaceiro, ainda mais depois de largar as latas de tinta na recepção. O impacto em quem via era imediato. Os sócios que passavam pela recepção começaram a se dispersar em desordem. A confusão logo chamou a atenção dos treinadores pessoais que vinham pedir assinaturas de seus alunos.

Foi então que Ge Tian, conhecido por sua paixão pela justiça, resolveu entrar em cena.

Na verdade, Ge Tian aproveitou a oportunidade para se mostrar diante das recepcionistas, especialmente porque há meses vinha cortejando uma delas.

Durante as operações, tanto os Sombrios quanto os Ceifadores de Almas usam máscaras; sem elas, mesmo que os dois grupos estivessem lado a lado, ninguém conseguiria identificar quem é quem. Assim, apesar das várias vezes em que já enfrentara Zhang Wei, Ge Tian não tinha como saber quem ele era naquele momento.

— Senhor, sou um dos treinadores deste centro. Precisa de alguma coisa?

Ge Tian falou sorrindo e estendeu a mão em gesto amistoso.

— Feng Jie está aí? Viemos falar com ele. Isso aqui não é da sua conta, saia da minha frente! — respondeu Zhang Wei, sem a mínima cordialidade. Dizem que não se deve ser rude com quem sorri, mas Zhang Wei ignorou o ditado, respondendo de forma a ferir o orgulho de qualquer um.

Ge Tian, ao ouvir a grosseria, sentiu o sangue ferver. Diante da colega por quem estava apaixonado, não podia aceitar ser rebaixado assim. Se não mostrasse masculinidade, a decepção seria inevitável.

— Senhor, como já disse, sou treinador aqui. Se tem algum assunto, pode falar comigo. O diretor Feng está ausente no momento. Se houver alguma dúvida, posso respondê-la em nome dele.

Desta vez, Ge Tian já não era tão cordial; sua musa escondia-se atrás do balcão, e ele não podia se humilhar.

— Você? E acha que é quem? Só quero falar com Feng Jie. Se não for ele, não adianta!

Zhang Wei lançou-lhe um olhar de desprezo e respondeu de forma ainda mais arrogante.

— Senhor, se continuar causando tumulto, podemos chamar a polícia.

Ge Tian já queria partir para cima de Zhang Wei, mas Wen Xiaoya havia imposto uma regra rígida: ninguém deveria, sem motivo especial, agredir um sócio, nem mesmo discutir com eles. Qualquer treinador envolvido em conflito com um cliente teria metade do salário descontado no mês seguinte — e como braço direito de Feng Jie e gerente do setor de treinadores, Wen Xiaoya era inflexível.

No Mundo Exterior, pode-se brigar com qualquer um, menos com o próprio bolso. Ge Tian, ainda que furioso, contendo o desejo de dar uma lição em Zhang Wei, pensou no aniversário de sua amada no próximo mês e na bolsa da moda que gostaria de presenteá-la. Por isso, engoliu a raiva e, tentando manter a compostura, advertiu Zhang Wei mais uma vez.