Capítulo Cinco: O Guardião das Sombras

Era evidente que, ao de repente se deparar com um completo desconhecido, e esse desconhecido ainda lhe dizer que seu pai já não estava mais entre os vivos, ninguém seria capaz de acreditar numa história dessas. Assim, quando o chefe, com um semblante de culpa, expôs o ocorrido a Luzi Xu, nossa jovem protagonista, tão jovem quanto a própria juventude, simplesmente recusou-se a aceitar a realidade.

“Luzi Xu, você não me conhece, mas eu conheço você, e conheço há muito, muito tempo.” Diante do olhar cada vez mais vacilante de Luzi Xu, o chefe ajustou levemente sua postura e falou suavemente: “Segundo ano, turma quatro, Escola Secundária Dezessete da Cidade, Luzi Xu. Seu pai se chama Lu Zhongqiang, sua casa fica no Beco da Flor de Lótus, Edifício 2, Unidade A, terceiro andar, apartamento 1, no Residencial Taian. Falei algo errado?”

Ao terminar, o chefe rapidamente retirou do bolso algumas fotos reveladas, segurando-as firmemente, e então estendeu a mão na direção de Luzi Xu.

“Você me investigou? Quem é você de verdade? Se não falar, eu vou chamar a polícia! O que você fez com meu pai? Se ele tiver qualquer problema, não vou te perdoar!”

Ao ouvir aquelas palavras, Luzi Xu explodiu, pois tudo o que o chefe dissera era verdade, cada detalhe. Quando ela conectou o que ele havia dito sobre seu pai, não pôde evitar imaginar, sentindo em seu subconsciente que as palavras do chefe eram reais. Se tudo fosse mesmo como ele dizia, o que seria de seu futuro? E dela própria?

De repente, uma avalanche de sentimentos negativos — dúvida, ansiedade, raiva, tristeza, arrependimento, culpa, inconformismo, dor — caiu sobre Luzi Xu, esmagando-a, impedindo-a de respirar. A fúria era apenas uma das formas de extravasar sua insatisfação.

Mas não importava o quanto Luzi Xu ameaçasse o chefe, ele mantinha sua calma, continuava segurando as fotos e as entregava diante dela.

“Eu vou chamar a polícia, espere só...”

Apesar da firmeza de suas palavras, Luzi Xu não conseguia controlar seus pensamentos, nem seu corpo trêmulo. Cada passo adiante fazia lágrimas grossas escorrerem de seus olhos, caindo no chão, deixando marcas de tristeza.

Finalmente, quando Luzi Xu conseguiu chegar até o chefe, e, sob o olhar aprovador dele, pegou as fotos trêmula, bastou um rápido olhar à primeira delas para que, com um baque, ela caísse de joelhos, sem qualquer aviso ou previsão, ali diante do chefe.

Do choro silencioso aos desmaios causados pela dor intensa, Luzi Xu jamais imaginou que seu aniversário de dezessete anos seria assim. Ao encerrar seu décimo sétimo ano, compreendeu, entre lágrimas, que daqui em diante estaria só.

Assim, na semana seguinte, Luzi Xu, com a ajuda do chefe, mudou-se de casa. Não havia muito a levar; a maioria dos móveis fora destruída naquela noite pelos enviados do Mestre das Almas. Mas ainda restavam algumas coisas, e, com apoio dos outros, ela vasculhou os escombros por muito tempo, conseguindo reunir alguns objetos. Talvez nunca mais os usasse, mas representavam sua vida anterior, todas as memórias de antes dos dezessete anos. O chefe, ao vê-la trazer aquelas coisas que poderiam ser consideradas apenas tralhas para a academia, nada disse, simplesmente permitiu que ela agisse conforme seu coração.

Assim, Luzi Xu passou a morar na academia de homens fortes, propriedade do chefe.

(Toc toc toc...)

(Batidas suaves na porta...)

“Entre!”

De dentro veio a voz robusta do chefe. Podia-se imaginar que ele estivesse reclinado em sua poltrona de couro, com os pés apoiados sobre a mesa de mogno.

Luzi Xu respirou fundo do lado de fora, empurrou a porta, abrindo apenas uma fresta suficiente para que pudesse entrar de lado.

“Xu? Está procurando por mim?”

Ao vê-la hesitante na entrada, o chefe tirou os óculos do nariz, recolheu os pés de cima da mesa e, enquanto perguntava, ajeitou-se na cadeira.

“Chefe...”

As palavras do chefe só aumentaram a hesitação de Luzi Xu. Ela torcia a barra da camisa com as mãos, mordendo o lábio inferior repetidas vezes — sinais claros de sua inquietação.

“Xu, não fique parada na porta, venha sentar. Se quiser conversar, fale. O que eu souber, te conto. Assim consigo te ajudar.”

Não é à toa que o chefe ocupa aquele cargo. Apenas por um pequeno gesto de Luzi Xu, ele percebeu que havia algo a ser perguntado, mas ela não tinha coragem de fazê-lo por orgulho. Por isso, convidou-a a sentar, para guiá-la e ajudá-la a resolver seus problemas.

“Obrigada...”

Num sussurro, Luzi Xu finalmente caminhou até ele, puxou apressada a cadeira e sentou-se, visivelmente nervosa.

“Xu, já faz uma semana que está morando aqui. Por que ainda age como uma estranha? Pergunte o que quiser, responderei com sinceridade. Quero que entenda: aqui é seu lar de agora em diante, e nós somos sua família. Espero que possa viver como membro desse lar, pois, caso contrário, seus dias serão difíceis.”

Ao dizer isso, o chefe soltou um suspiro profundo.

“Eu... vou tentar... obrigada...”

Luzi Xu ainda estava muito nervosa.

“Deixemos outros assuntos para depois. Hoje, vamos falar de você. O que veio me pedir?”

O chefe sorriu, demonstrando carinho em sua voz.

“Hoje vim por dois motivos. O primeiro é que quero saber quem matou meu pai, quem são essas pessoas. Quero vingança, quero que o senhor me treine, que me transforme na pessoa mais forte do mundo, numa máquina sem sentimentos. Essa dor me impede de dormir, de viver. Só a vingança me resta. Por isso, imploro, treine-me.”

Enquanto falava, os olhos de Luzi Xu se avermelharam, e, ao terminar, lágrimas voltaram a escorrer, mas dessa vez sem soluços.

A dor já era tanta que ela nem sabia mais como chorar.

“Xu, vou responder sua primeira pergunta. Se deseja saber quem matou seu pai, precisa primeiro entender quem somos, nossa história, nossos propósitos, nosso trabalho. Só assim compreenderá por que seu pai já não está aqui.”

O chefe lhe ofereceu uma caixa de lenços e continuou:

“Xu, o mundo que vemos a olho nu não é tudo. Precisa entender que tudo tem um lado claro e um escuro. Nosso mundo também. O lado que vemos é o lado claro, a superfície, onde tudo tem ordem, e essa ordem torna o mundo vibrante.”

Ele observou cuidadosamente a reação de Luzi Xu e, ao perceber que ela não estava tão chocada quanto imaginara, prosseguiu:

“Mas, Xu, além do mundo que vemos, existe um mundo oculto. Quando o sol se põe, esse mundo oculto se manifesta de várias formas no mundo visível. Os seres que vêm de lá não são humanos; aparecem de maneiras inimagináveis. No mundo oculto não há ordem, nem leis, nem tempo. As criaturas de lá só valorizam a matança, e o sangue humano do mundo visível é seu alimento preferido, fortalecendo-as continuamente.”

Quanto mais Luzi Xu ouvia, mais se espantava.

“Assim, quando a noite cai, o mundo oculto surge em vários lugares, e cabe a pessoas como nós proteger o lado visível. Somos pessoas comuns, então como lutar contra esses inimigos? As armas convencionais não funcionam contra eles. Precisamos de algo que possa feri-los, e, após milhares de anos de combate, nossos ancestrais descobriram que algo muito comum pode atingi-los: nossa própria sombra. Xu, nunca subestime sua sombra. Graças a ela, os humanos podem sobreviver. Sem ela, não teríamos como vencer. Ela age em silêncio, sem buscar reconhecimento, e nós, que conseguimos controlar nossas sombras, seguimos esse mesmo princípio. Esse é o credo dos Mestres das Sombras.”