Capítulo 39: Ajudar você também tem suas condições

Li Zhibin e Song Junxi me acompanharam até o ponto de ônibus, e dali segui sozinha para casa.

Ao retornar, levei a sacola de livros e entreguei o exemplar destinado a Song Junxi para a tia Yao. Durante o jantar, ouvi dela que Song Junxi havia ido à casa de Li Zhibin à noite e não voltaria, talvez ficasse lá por alguns dias.

O tempo passou rápido e logo chegou a véspera do Ano Novo Chinês. Minha mãe e eu estávamos na cozinha preparando os pratos para o jantar, além de fazermos guiozas. Eu não era muito habilidosa em moldá-los, então me limitei a abrir a massa para minha mãe. Naquela noite, o tio Song raramente estava em casa. Como éramos poucos, todos nos sentamos juntos à mesa.

Song Junxi sentou-se bem à minha frente, com um comportamento pouco caloroso. Ao vê-lo assim, não sabia ao certo o que se passava, então mantive-me calada, sem coragem de dirigir-lhe a palavra.

Ele permaneceu de cabeça baixa, pegando vez ou outra algum prato próximo de si.

A tia Yao, percebendo minha timidez, sorriu e colocou um pouco de comida em meu prato: “Xiaxia, não precisa se acanhar, essa é a idade de crescer, coma bastante!”

“Obrigada, tia Yao!”

Vi quando a tia Yao discretamente cutucou Song Junxi com o braço.

No meio do jantar, o tio Song recebeu uma ligação e precisou sair. A tia Yao questionou: “Em pleno Ano Novo, vai aonde?”

O tio Song já não costumava estar em casa, e sair justo naquela ocasião rara, em que a família estava reunida, era algo que a tia Yao não aceitava facilmente. O ambiente ficou tenso.

“Um amigo bebeu demais, vou levá-lo para casa!” disse ele vestindo o casaco.

“Que amigo é esse que só você pode levar?” reclamou a tia Yao, largando os hashis.

“É um cliente. Vocês continuem comendo, volto logo!” O tio Song, no fim das contas, saiu mesmo. A tia Yao ficou visivelmente contrariada, e o jantar de Ano Novo ganhou um tom de desânimo com sua saída repentina.

Meu pai também foi descansar depois que o tio Song se foi.

Minha mãe pretendia arrumar a mesa, mas a tia Yao pediu que deixasse tudo e ficasse um pouco com ela. Naturalmente, minha mãe aceitou.

A tia Yao pegou uma garrafa de bebida e convidou minha mãe: “Beba um pouco comigo!”

Minha mãe assentiu e me pediu, com um gesto, para buscar mais copos na cozinha.

Corri para lá, levei os pratos com comida restante e limpei a mesa com um pano.

Enquanto os adultos conversavam, as crianças naturalmente se retiravam. Havia um costume: os jovens não deviam dormir cedo na véspera de Ano Novo, para vigiar o ano junto aos pais. Como o quarto estava abafado, decidi sair um pouco para o quintal e tomar ar.

O quintal da casa dos Song não era grande (não era aquela mansão que muitos imaginam). Sentei-me na grama à frente da casa. A noite estava agradável, nem um pouco fria.

Não demorou e alguém sentou ao meu lado.

Quando virei o rosto, vi que era Song Junxi. “Por que você saiu?” Perguntei, pois ele subira quando o tio Song saiu.

“Vim respirar um pouco, está muito abafado lá dentro!” Song Junxi suspirou.

“O que aconteceu?” Percebi, sensivelmente, que algo o incomodava.

“Nada...” Song Junxi sentou-se ao meu lado. Nenhum de nós disse mais nada. Na verdade, tanto na escola quanto na casa dos Song, sempre falávamos pouco. Não éramos pessoas de muitas palavras.

Quando voltamos para dentro, a tia Yao já estava um pouco embriagada e insistia em beber mais. Minha mãe, eu e Song Junxi fizemos um certo esforço para acomodá-la. Era exatamente meia-noite quando terminamos; ao nosso redor, ouviam-se estouros de fogos de artifício, e o céu noturno se iluminava repentinamente com a beleza dos fogos.

Minha mãe também se sentiu mal após beber um pouco. Pedi que ela fosse dormir, enquanto eu recolhia os copos. Song Junxi descia as escadas naquele momento.

“Ainda não foi dormir?” Ele me viu agachada, limpando as manchas de bebida no chão.

“Já vou! Só estou limpando para não dificultar a limpeza amanhã para minha mãe.”

“Vá logo dormir, já está tarde!” Olhei para o relógio, e de fato, já passava da uma!

Na manhã do primeiro dia do ano, acordei tarde; minha mãe já não estava no quarto, e ao ver as horas, percebi que já eram quase nove.

Troquei de roupa, me arrumei e fui ajudar minha mãe a preparar o almoço.

Quando saí, o tio Song estava na sala. Como ele raramente estava em casa, cumprimentei antes de ir para a cozinha.

Song Junxi, provavelmente, também havia acabado de acordar. Passou pela cozinha, pegou pão e leite e, ao sair, lançou-me um olhar significativo. Achei que queria me chamar.

Disse então à minha mãe: “Vou subir ver se a tia Yao já acordou!”

“Boa ideia, quando fui lá cedo, ela ainda dormia!”

Assim que subi, vi Song Junxi parado no topo da escada, como se esperasse por mim.

“Desta vez você não foi lenta!” Ele zombou de mim.

“Não sou tão lenta assim! A propósito, tia Yao já acordou?” Lancei um olhar para o quarto dela.

“Já sim, levei o café da manhã para ela.” Só então percebi que ele estava sem a bandeja.

“E o que faço com o meu?” Eu também trazia uma bandeja.

“Não podemos desperdiçar!” Song Junxi pegou a minha bandeja. “Vamos conversar no meu quarto.”

“Li Zhibin vem aqui à tarde?”

“Ah!” Exclamei, surpresa, mas não por medo de descobrirem minha identidade, e sim pelo receio das bobagens que Li Zhibin pudesse contar. Se minha mãe ou a tia Yao desconfiassem de algo, morreria de vergonha.

“Está com medo?” Song Junxi perguntou com um sorriso que beirava a malícia.

Mas não havia como escapar, então assenti rapidamente.

“Quer que eu te ajude?” Um brilho travesso surgiu nos olhos dele.

“Você me ajudaria?” Olhei para ele com um ar suplicante.

“Mas só se você concordar com um pedido meu!”