6. O herói que salva a donzela

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O olhar de Dulcina pareceu ficar um pouco constrangido, fixando-se na paisagem do lado de fora da janela. Isso porque Shu Jinming a estava levando pessoalmente de carro, e não, como de costume, o assistente Ning. Ela não rejeitou veementemente como fez ontem, pois a maneira calma com que o homem falou sobre suas dores e pediu que ela confiasse nele mais uma vez tocou profundamente seu coração. Além disso, já tendo decidido se casar, recusar-lhe parecia ridículo. No entanto, mesmo sem prestar atenção intencionalmente, a presença forte daquele homem fazia com que cada nervo seu permanecesse tenso. O interior do carro era espaçoso, mas seu corpo parecia preencher todo o espaço, e o perfume dele não se dissipava para fora, pairando ao seu redor. Em resumo, mesmo sem fazer nada, ele era um homem encantador. Para distrair seus nervos, Dulcina abriu ligeiramente a janela. O vento fresco passou e pensamentos confusos inundaram sua mente, formando rapidamente uma questão: seria possível confiar nele incondicionalmente? Embora seu coração estivesse tocado, a razão levantava objeções. Não existe bondade incondicional no mundo. Muito menos a bondade de Shu Jinming, que sempre a fazia duvidar. O que será que faltava naquele homem? Contudo, no fundo, uma esperança surgia silenciosa, como quando, ao se formar no ensino médio, sonhava que ao entrar na universidade poderia se tornar completamente independente. "Posso fazer uma pergunta?" Shu Jinming quebrou seus pensamentos. Ao ouvir sua voz, ela virou a cabeça para olhá-lo. O perfil dele, com nariz perfeito e mandíbula masculina, dominava sua visão. "O que quer saber?" "Para a senhorita Dulcina, que tipo de pessoa é seu avô materno?" Embora a pergunta fosse feita de forma simples, tinha um significado profundo. Na verdade, antes de conhecê-la, Shu Jinming já sabia bastante sobre ela e, com base nessas informações, suspeitava que o avô materno era alguém especial para ela. Mas era apenas uma suposição; ele precisava saber seus verdadeiros sentimentos para ter clareza sobre seu rumo. "Não me entenda mal. Quero apenas saber a quem devo dar mais atenção: seus pais ou seu avô." Dulcina assentiu. "Meu avô... para mim, ele substitui a mãe que perdi." "..." "E o senhor não passou por situação semelhante? Após perder seus pais, foi seu avô quem cuidou do senhor?" "Não. Meu avô era muito ocupado. Na verdade, quem mais se dedicou foi minha tia-avó." "Então, para mim é meu avô, e para o senhor é sua tia-avó. Deve ser uma relação muito próxima." Shu Jinming não respondeu. Em vez disso, lembrou-se do rosto frio da tia Jingyu, com expressão séria. Ele já fora muito apegado a ela, afinal, sem filhos, ela o criou como um filho. Mas agora... Não sabia desde quando, começou a apagar a imagem de Jingyu da mente e voltou à pergunta: "Existe a possibilidade de seus pais estarem usando seu avô para pedir algo a você?" Ele pensou em uma cláusula do contrato que dizia que "em nenhuma circunstância a segurança e saúde do avô materno podem ser usadas como barganha", e expressou sua dúvida. Porém, Dulcina não respondeu, desviando o olhar para a janela. Isso foi mais convincente que qualquer resposta, transformando dúvida em certeza. Que tipo de pessoas seriam seus pais para usarem um velho indefeso? Pensar que Dulcina estava sendo manipulada por causa do avô despertou compaixão em seu coração. "Não se preocupe, isso nunca mais acontecerá." Ao ouvir isso, ela voltou a encará-lo. Apesar da doçura das palavras, seu rosto estava frio. "Obrigada." Embora fosse apenas um agradecimento verbal, de alguma forma seu coração se acalmou.

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Mas antes que pudesse aproveitar essa sensação, as palavras seguintes do homem tiraram-lhe o momento. "Então, quando posso visitar sua casa? Se possível, gostaria de ir o quanto antes." "Posso ir primeiro à sua casa? Tenho certeza que será bem-vindo, mas temo que os mais velhos da sua família possam não pensar o mesmo." "Por quê? Tem medo que sua família não aceite o casamento?" Ela não respondeu, um silêncio que equivalia a um sim. Shu Jinming compreendia sua situação e não queria pressioná-la mais. "Tudo bem, então está decidido. Vamos marcar um dia na próxima semana para nos encontrarmos." "Tão rápido? Hoje é sábado e a próxima semana começa já depois de amanhã." "Isso é rápido? Quero ir à sua casa agora para anunciar oficialmente nosso casamento." Ao ouvir isso, Dulcina arregalou os olhos. Claro, a reação era natural diante de alguém com personalidade tão direta quanto um trator. Ele nunca fugia das situações iminentes; o que não precisava hesitar, devia ser feito imediatamente. Para ele, o casamento era exatamente isso. Já decidido, não havia razão para adiar. "Eu... vou pensar sobre isso." Ao responder hesitante, Shu Jinming franziu a testa. Parecia que ela não estava tão ansiosa pelo casamento. Ele não queria parecer impaciente, mas inevitavelmente tornava-se assim. "Espero que não ache isso abrupto." "O que?" "E se eu demorar demais e, de repente, mudar de ideia? E aí?" "Você vai... mudar de ideia?" Sua voz séria respondeu à reclamação que parecia um monólogo, e ele sorriu. Realmente, ele a amava e a odiava ao mesmo tempo. "Estou brincando, brincando." "..." "Nada disso vai acontecer, pode confiar em mim." Ao ouvir sua voz firme, Dulcina estabilizou o olhar trêmulo e assentiu obediente. Quase acreditou. Por um breve momento, vários pensamentos passaram por sua mente: e se ele realmente mudasse de ideia, o que faria? Pensando bem, quem mais precisava desse casamento era ela, não ele. Shu Jinming era para ela como uma apólice que garantia sua liberdade e a segurança do avô. "Estamos quase chegando. Essa é seu apartamento?" Ao se aproximar do condomínio, Dulcina parou o carro. Entrar poderia fazer com que sua família a visse. "Por favor, pare aqui." "Por que? Não tem problema entrar." "Não, eu entro sozinha." "..." "Obrigado por hoje." Após recusar firmemente, ela saiu do carro, fechou o casaco e caminhou para a entrada do prédio. Shu Jinming não desviava o olhar das costas dela. Seu passo parecia instável, mas ao mesmo tempo sua visão ficava clara. Ela era uma mulher muito cautelosa. Parecia ceder, mas traçava limites firmes, o que o enlouquecia. Mulher nunca fora um desafio para ele, por isso essa sensação era nova. Pelo jeito, ela não estava brincando de esconde-esconde com ele, o que o deixava ainda mais ansioso. Ele riu baixinho, parecia completamente fascinado por algo. Mas naquele momento, uma figura cambaleante se aproximou de Dulcina, fazendo seu riso cessar abruptamente. "Que situação é essa agora?"

* * *

Dulcina caminhava cuidadosamente, sentindo o olhar do homem no carro fixo nela. Cada passo era desconfortável, pois, para encontrar o homem hoje, vestira um vestido que normalmente não usava. O vestido justo, sob o casaco, destacava suas formas, mas também a incomodava. Claro, o salto não era alto, mas ainda assim a deixava desconfortável. Naquele instante, uma figura familiar desceu de um táxi no condomínio recém-adentrado.

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Quando Dulcina levantou a cabeça para encarar, a pessoa falou com voz sarcástica: "Uau, Dulcina! Que horas são e você só agora está voltando?" Era Du Shihao, aquele sujeito rude que nunca a chamava de irmã e estava bêbado. Quando ela franziu a testa com seriedade, Du Shihao levantou as sobrancelhas, demonstrando claro desagrado, como se dissesse: "Você, que não faz nada da vida, tem coragem de me olhar assim?" "O quê! Sim, bebi um pouco! E o que você tem a ver com isso? Você, um parasita inútil, quem é para falar?" "Você está bêbado. Vamos parar de brigar aqui, não quero que os outros vejam." Quando bêbado, Du Shihao parecia um cão. E, quando virava cão, até Jiang Ling tinha dificuldade em controlá-lo. Por isso, Dulcina sempre tentava evitar essas situações. Mas quando tentou contorná-lo, ele não a deixou sair facilmente. "Epa? Pra onde ia vestida assim?" "Me solta." Quando Du Shihao tentou puxar seu casaco, Dulcina sacudiu violentamente a mão dele. Mas ele era como uma criança hiperativa que, ao ser proibida, só queria fazer mais. "Uau, vestida assim, quer seduzir alguém? Fala, Dulcina!" "Para com isso..." "Aaaah!!!" Para evitar confusão, ela segurou a gola do casaco e virou as costas, mas Du Shihao tentou continuar provocando e esticou a mão para agarrá-la. Porém, ao ter o pulso agarrado e torcido para trás, gritou de dor. "Quem bebe deve ir para casa dormir direito, que vergonha é essa?" A voz era baixa, porém cheia de frieza. Dulcina virou-se atônita e viu Shu Jinming atrás de Du Shihao, seu rosto sombrio sob a luz fraca da rua, claramente furioso. "Vai se foder! Quem é você? Solta-me! Rápido!" "Você está drogado? Que boca suja para alguém tão jovem." Du Shihao tentou se soltar, mas a diferença de peso e o estado de embriaguez o impediam. Dulcina sentiu que, se não interviesse, algo grave poderia acontecer. Finalmente, falou: "Por favor, solta-o, ele é meu irmão..." "Ouviram? Sou o irmão dessa mulher! Irmão! Soltem-no ou chamarei a polícia!" "Se é irmão, por que chama sua irmã de 'essa mulher'? Isso só aumenta minha desconfiança." Shu Jinming falou sem entonação, apertando ainda mais, fazendo Du Shihao gritar de dor. Dulcina balançou a cabeça pedindo para parar, e Shu Jinming soltou a mão dele, jogando-o com força no chão. Du Shihao rolou no chão gelado, gritando alto: "Vou morrer! Maluco! Você sabe quem é meu pai? Advogado, advogado! Esperem para ver!" "..." "Vou processar você, seu filho da mãe!" Instintivamente, Dulcina tentou ajudar Du Shihao a se levantar, mas Shu Jinming segurou sua mão, puxando-a para perto de si. Dulcina, com o pulso preso, foi levada junto, começando a implorar: "Por favor, me solte. Isso é um mal-entendido." "Mal-entendido? Eu vi com meus próprios olhos ele te importunando, ouvi com meus ouvidos." Shu Jinming virou-se, falando com voz cheia de raiva. "Viu? Vocês são da mesma laia, né? Espera só. Dulcina, desta vez vou contar tudo para meu pai e te expulsar. Acha que vou deixar passar assim?" Os olhos frios de Shu Jinming lentamente mudaram do rosto de Du Shihao para ela, e suas palavras seguintes estavam carregadas de profunda ira: "Eu sei o que acontece se você entrar naquela casa com aquele sujeito. Mesmo assim, deveria soltar a mão? Deixar que um homem bêbado e assediador te leve para dentro?" "..." "Dulcina! Você realmente acha que eu... não me importo com você?" O desejo dela de se soltar da mão dele desmoronou naquele instante.