12 Tempo de temperatura constante

O terceiro ano do ensino fundamental na Escola Jinghai é bastante exigente, com meio período de folga nos fins de semana, e no início de cada mês são reservados dois a três dias para descanso concentrado, facilitando que os estudantes das cidades vizinhas e distritos próximos possam voltar para casa.

As férias de abril coincidiram com o Festival Qingming.

Na manhã do dia 3, antes de ir para a escola, Wen Sui recebeu uma instrução de seu irmão Wen He:

— Eu e Ming An vamos pegar um avião para o sul esta tarde para ver papai e mamãe. Esta noite não vou poder buscá-la. Seu tio está muito ocupado com o trabalho, se não o vir na saída da escola, pegue um táxi para casa, tudo bem?

— Tudo bem. — Wen Sui assentiu, pegando o dinheiro que o irmão lhe entregou e agradecendo com um “obrigada, irmão”. Depois, pensou um pouco, correu até o andar de cima, pegou alguns envelopes na gaveta e, olhando para Wen He, sussurrou: — Irmão, você poderia entregar isso para papai e mamãe?

Wen He ficou em silêncio por um momento, os olhos um pouco marejados.

No Festival Qingming, seria o momento certo para Wen Sui acompanhá-los.

Mas ela só tinha três dias de folga e a viagem de avião, trem e ônibus até a cidade natal era longa demais e cara — uma despesa que Wen He, prestes a se formar e com recursos limitados, não podia bancar.

Além disso, havia alguns parentes na cidade natal com palavras afiadas que poderiam magoar Wen Sui, então deixá-la na capital era uma forma de protegê-la.

Pensar que não poderiam levá-la ao túmulo dos pais no primeiro Qingming depois da morte deles enchia Wen He de culpa pelo destino da irmã de quinze anos:

— Claro que vou ajudar a levar seus sentimentos até eles.

— Me desculpe, Sui Sui. Depois do exame de admissão ao ensino médio, com certeza iremos juntos para casa.

— Não tem problema, irmão. — Wen Sui conteve as lágrimas, forçando um sorriso tranquilizador, e disse: — Tenham cuidado no caminho.

Quanto mais ela se mostrava madura, mais tocava o coração de todos.

Wen He suspirou, desanimado, e apenas acariciou suavemente o cabelo macio e preto da irmã.

—

Sentindo saudade de casa, Wen Sui passou a tarde toda com o ânimo baixo.

Na aula de reunião da turma, ficou distraída; as palavras motivacionais de Qiu Hai sobre se preparar para as provas intermediárias e o exame de educação física eram ignoradas por ela. Quando Tang Zhiyu perguntou sobre seus planos para as férias, Wen Sui respondeu sem entusiasmo, como um cãozinho sem alma, sem esperança para os tão aguardados dias livres.

Essa decepção atingiu o ápice no momento em que saiu da escola.

Antes da aula de estudo noturno terminar, Wen Sui já havia guardado as tarefas para as férias. Assim que o sino tocou, saiu correndo, o que assustou sua colega de carteira, Shen Di’an, que pensou: “Ela normalmente é tão lenta, o que está acontecendo hoje?”

Wen Sui correu apressadamente até a porta da escola, com o rosto corado e ofegante. No local onde os carros paravam, olhou de um lado para o outro várias vezes, mas não viu o carro preto Bentley de Shen Moheng.

Sua única esperança foi frustrada de repente.

O pouco ânimo que tinha despencou novamente.

O mundo parecia ter escurecido num instante.

De fato, seu tio estava tão ocupado que não viria buscá-la pessoalmente após a aula.

Alguém como ela, que sempre causava problemas, não deveria criar grandes expectativas.

Cabeça baixa, ela caminhava sob a luz dos postes. Na entrada da escola, as barracas estavam barulhentas, com o aroma tentador de bolinhos e batatas fritas no ar. Um casal de estudantes à frente discutia feliz sobre os planos para o cinema nas férias, o rapaz pacientemente ajudava a moça a descascar castanhas assadas.

Wen Sui não queria pegar táxi, nem andar atrás deles.

Pisando nas folhas secas que faziam barulho, ela caminhou lentamente até a entrada de uma livraria.

Naquela hora, o local estava cheio, com estudantes comprando mangás e romances, enchendo o espaço. Wen Sui não entrou, apenas olhou para uma prateleira no canto da porta, que parecia reservar revistas antigas e pouco populares.

Ela raramente lia revistas; na livraria da pequena cidade havia apenas algumas opções para estudantes: “Yilin”, “Leitor”, “Resumo Juvenil”, “Material para Redação”, e para adultos, “Foco Especial” e “Confidências”… Naquela época, “Vendo o Mundo” ainda não era popular em sua região. Ela só conhecia revistas de moda porque Tang Zhiyu costumava folhear “Red Show”, e achava fascinante haver uma publicação inteira dedicada a roupas e artigos de luxo.

Ela se esticou na ponta dos pés e pegou uma revista do topo da prateleira, soprando a poeira e folheando.

Antes que pudesse sequer ler uma página, uma voz grave soou suavemente atrás dela:

— Não disse que ia pegar um táxi para casa depois da aula?

Uma respiração quente bateu no pescoço exposto sob o rabo de cavalo alto, como um beijo de borboleta. Wen Sui encolheu os ombros, as pestanas tremularam, e o perfume de sândalo branco que vinha de trás dela deixou claro quem era o interlocutor.

Ela não conseguiu dizer a audaciosa verdade — que queria esperar para ver se o tio apareceria — e, hesitando, inventou uma desculpa que parecia inteligente, mas era muito tola:

— Queria... comprar uns livros.

— Oh?

Wen Sui ouviu um riso baixo vindo do nariz de Shen Moheng, carregado de diversão e afeto:

— Comprar... “Safari”? Você gosta disso?

Ah? Ela ficou confusa, sem entender a palavra em inglês.

Só quando olhou para onde ele apontava viu na página da revista uma ilustração colorida de um rapaz loiro, musculoso, usando regata preta, com uma aparência selvagem e impactante.

— Eu! Eu não gosto disso!

Wen Sui nunca estivera tão envergonhada, especialmente diante de alguém por quem tinha uma queda. Seu rosto ficou vermelho como brasa, ela fechou a revista apressadamente e a devolveu ao lugar:

— Eu só peguei aleatoriamente.

Vendo o sorriso no canto da boca de Shen Moheng, com medo de que ele não acreditasse, ela falou aflita e chateada:

— Sério, foi aleatório!

Quanto mais disse, mais parecia que queria esconder algo.

Shen Moheng só tinha a intenção de brincar com ela ao vê-la, não acreditava que ela realmente gostasse da revista. Como ela parecia prestes a chorar, ele rapidamente mudou de assunto para acalmá-la:

— Está bem, tio sabe que foi aleatório.

— Por que não foi se exercitar depois da aula hoje?

Wen Sui olhou para ele, tentando ler em sua expressão impassível se ele acreditava ou não em suas palavras. Quando viu que ele não estava sorrindo, respondeu timidamente:

— Estava um pouco cansada hoje.

Ela jamais diria que saiu cedo da escola esperando que Shen Moheng a buscasse, por isso nem quis correr.

— Entendo. — Ele assentiu, aceitando a resposta. — Não tem problema descansar um ou dois dias de vez em quando.

Wen Sui seguiu Shen Moheng para fora da livraria e perguntou curiosa:

— Seu tio achou que eu ia correr, por isso demorou para vir?

— Não, vocês chegaram dez minutos antes do fim da aula.

— Mas eu não vi o carro do tio.

— Hoje não dirigi o Bentley. — Ele disse isso e caminhou com ela até um carro azul com vidro fumê, cuja placa Wen Sui não conhecia: — Para compromissos particulares, uso esse carro. Estava na oficina para manutenção há pouco tempo, por isso você não o viu antes.

Então ele usava carros diferentes no trabalho e em casa? Wen Sui ficou surpresa, mas também um pouco feliz por ser incluída em seu “espaço privado”. Ela fez um “oh” e hesitou sobre onde sentar, mas Shen Moheng abriu a porta do passageiro para ela.

— Foi mal, deveria ter descido para esperá-la.

Na verdade, Shen Moheng planejava esperar Wen Sui na porta da escola, mas como ouviu de Wen He que ela sairia para correr, achou que ela demoraria mais e esperou no carro.

— Não tem problema. — Wen Sui balançou a cabeça, sentou-se no banco da frente e colocou o cinto.

Esse “carro particular” era, de fato, diferente daquele “carro oficial” que a buscara no hospital. Para descrever de modo sentimental, o interior estava impregnado da presença de Shen Moheng.

O acabamento era cinza discreto, com aroma amadeirado semelhante ao que ela sentira em seu escritório, mas com uma nuance diferente que acalmava. Os bancos e o chão estavam impecáveis, claramente bem cuidados. No compartimento ao lado do motorista, ela viu um livro com marcas de uso.

Como uma ladra, Wen Sui aproveitou o momento em que Shen Moheng entrou no carro para anotar o nome do livro. Era em inglês, “The Waves”. Felizmente, as palavras eram simples, pois não teria tempo de decorar algo mais complicado.

Terminada essa tarefa, colocou a mochila no colo, sentou-se direito como uma aluna obediente, com medo de sujar o carro.

Shen Moheng também entrou.

— Quer ouvir que tipo de música?

— Tanto faz. — Ela pensou e tentou descobrir um pouco mais sobre os gostos dele: — Coloca as músicas que o tio costuma ouvir.

Ele não se opôs e apertou “próxima música”. Wen Sui aproveitou para olhar o nome da canção, uma música instrumental, mas o título estava em japonês que ela não entendia; só conseguiu memorizar o nome do compositor, Watanabe Masaji.

Não faz mal, ela se consolou, só preciso lembrar a melodia e depois procurar todas as músicas desse autor para aprender as peças que Shen Moheng gosta no piano.

—

O trânsito após a escola sempre era pesado, e na véspera de férias a situação piorava. O carro andava lentamente, mas Shen Moheng estava tranquilo, sereno. Se fosse Shen Ming An, provavelmente teria aberto a janela para xingar os motoristas que cortam fila e buzinam sem motivo, com sotaque da capital.

Wen Sui queria aproveitar mais aquele momento a sós, olhando pela janela, buscava um assunto:

— Tio, o que vai fazer no feriado do Qingming?

— Amanhã, dia 4, tenho uma palestra. No fim da tarde, vou para a casa de campo na periferia da cidade para o ritual de limpeza dos túmulos.

— Shen Di’an também vai?

Ao ouvir isso, Wen Sui lembrou que, naquela tarde, Du Wenkai convidara Shen Di’an para jogar no dia seguinte, mas avisara que ele só poderia nos dias 6, pois nos dias 4 e 5 estariam na casa da família. Como Shen Moheng é tio de Shen Di’an, faz sentido que todos fossem juntos para o ritual.

— Sim. — Ele respondeu e logo percebeu que talvez não fosse adequado.

Se ele e Shen Di’an não estivessem lá, Wen Sui ficaria sozinha na Mansão Wutong.

Como a família Shen não podia levá-la ao ritual, e ela não podia visitar os pais, a garota ficaria solitária.

Ele hesitou e perguntou suavemente:

— Sui Sui, quer fazer algo? As flores no jardim botânico estão lindas, posso pedir para a tia Wang levá-la para passear.

— Não tem problema.

Wen Sui falou sinceramente:

— Vou ficar em casa fazendo lição, correndo e praticando piano.

— Se cansar, assista a um filme.

Shen Moheng achava que uma menina dessa idade deveria ter algum lazer ao ar livre, como sair com amigos para shopping ou jantar, mas Wen Sui era introvertida e ele não queria impor muito.

— Tá bom, assistir filme é legal.

— Se precisar de algo, liga para o tio.

— Tá!

— Obrigada, tio.

Talvez para que ela pudesse “assistir filmes”, no caminho de volta passaram por um mercado e Shen Moheng desceu para ajudá-la a escolher alguns petiscos.

Os Shen gastavam sem medo. Mesmo depois de Wen Sui dizer que ainda não tinha acabado as frutas e carne seca que Shen Ming An lhe dera, Shen Moheng fez questão de comprar dois grandes sacos. Ela escolheu principalmente seus petiscos favoritos, como tiras apimentadas e peixinhos secos, pegou duas garrafas de bebida e comprou carnes temperadas prontas na loja de conservas.

— Amanhã cedo eu vou sair e só volto à noite do dia seguinte. — Ele avisou: — Vai ter pouca gente em casa, e a tia Wang vai preparar poucas variedades, então vou deixar algumas coisas que você gosta guardadas.

— Tá. — Wen Sui, enquanto colocava as compras na mochila, protestou baixinho: — Mas não vou conseguir comer tudo isso.

— Se não comer, deixa para o tio.

— Ah... — Ela não contestou e continuou guardando as bebidas enlatadas.

As tarefas de férias eram muitas, e Wen Sui trouxe muitos livros para casa. Um pequeno dicionário de inglês era muito grande, então tirou-o para fazer espaço para uma lata, e depois o guardaria de novo.

Nesse momento, Tang Zhiyu ligou, dizendo que esqueceu quais páginas da lição de matemática deveria fazer.

Wen Sui teve que parar de guardar as coisas no banco do passageiro e procurar seu caderninho de anotações para ler o conteúdo para ela.

Quando desligou, Shen Moheng acabava de estacionar o carro.

Ela não quis perder tempo, guardou a mochila rapidamente, e ele carregou dois sacos de petiscos para subirem juntos para casa.

Sem que percebessem, um caderno rosa claro, de capa mole, caiu entre alguns livros grossos, exatamente na fresta entre os bancos do motorista e do passageiro.

Passou despercebido.