Trocar neve por livros sagrados, sacos de estopa por decretos imperiais.

Huang Shaohua, ao terminar suas tarefas, de repente ouviu um “gorgolejo” vindo do estômago. Olhou para sua barriga e percebeu que estava um pouco mais fina. Um dia inteiro sem comer, enfrentando situações urgentes, não sentia fome. Pensou consigo mesmo: quem conseguiria comer em meio a tudo isso? Melhor beber um pouco de mingau depois. Pensando nisso, sua consciência voltou ao espaço do Espelho Mágico, onde se preparou para procurar roupas para vestir, copos e tampas, pois na cama havia apenas um farrapo envolvendo um feixe de palha, o que não dava para dormir. Procurou e viu mais de quinhentos uniformes de segurança do depósito de mantimentos — isso seria bom. Mandou sair todos com um gesto largo da mão; afinal, ele voltaria ao mundo principal em poucos dias, então não faltaria roupa alguma. Continuou procurando e encontrou mais de trezentas colchas de algodão puro, cada uma pesando cerca de dez quilos. Também mandou sair todas, enchendo instantaneamente o pequeno quarto com as centenas de colchas. Mais à frente, encontrou dezenas de milhares de sacos de estopa, com fios muito finos, tecidos de forma primorosa, perfeitos para fazer roupas. Mandou sair também.

“Hora do almoço, hora do almoço!”, gritavam várias crianças de mais de dez anos, felizes como se fosse festa, pulando de alegria. Alguns idosos abriram cuidadosamente as caixas com as tigelas, tiraram as brancas tigelas translúcidas, segurando-as com mãos trêmulas. Que tigelas finas, nem mesmo o imperador teria visto algo assim; pareciam objetos divinos, cheios de aura celestial. Todos os mantimentos eram alimentos sagrados, o sal em flocos também era tributo imperial. E essas pás e enxadas? Nunca tinham visto nada assim! Huang Shaohua usou seu celular escondido para gravar essa cena, planejando levá-la de volta ao Império Dàyán para provar sua experiência de viagem no tempo e uso desses recursos, esperando que o governo o tratasse com clemência fora da lei. O sistema do Espelho Mágico, ao perceber esse último pensamento de Huang Shaohua, menosprezou-o: “Você tem meios para atravessar universos, pegar algumas coisas não é nada. Por que ficar sempre preocupado? Se quiser, pode ficar neste mundo cem anos, nem precisaria voltar. Pode usar esses recursos para fundar um império aqui mesmo, seu caipira.” O sistema apelidou Huang Shaohua de “caipira”.

Passou mais uma hora, o céu clareava, era por volta das quatro ou cinco da manhã. Os moradores que distribuíam os mantimentos durante a noite iam voltando aos poucos, trazendo alguns idosos. Antes, eles mal conseguiam se levantar de fome, mas depois de receberem um pouco de arroz e carne, melhoraram. Ao saberem que o benfeitor tinha assuntos a tratar, foram até ele apoiados por familiares, dizendo que também queriam ajudar. Huang Shaohua pediu a Liu Lao San e Liu Lao Si que servissem uma sopa de carne para todos, dividindo meio quilo de carne em cada tigela para acompanhar o mingau. Os que chegaram se juntaram em grupos de três a cinco, agachados ao redor das tigelas, bebendo a sopa e comendo a carne em grandes bocadas. Muitos não comiam carne há anos, e as gordas fatias suculentas derretiam na boca, exalando um aroma delicioso. As famílias com crianças que não vieram não tiveram coragem de comer, então envolveram a carne em folhas secas para levar para as crianças. Huang Shaohua viu isso e disse: “Comam, ainda tenho para as crianças, mas primeiro se fartem. Preciso pedir algo a vocês.”

“Diga, benfeitor! Já comemos, seja para atacar oficiais e salvar os condenados, ou para revoltar, seguimos você. Onde mandar, iremos”, gritou alguém na multidão, seguido por um coro de “sim, sim”. Ao ouvir “assaltar o tribunal”, Huang Shaohua pensou: será que é para tanto? Tossiu e, com as mãos, pediu silêncio, dizendo em voz alta: “Sou discípulo de Guiguzi, retornei do exterior ao meu vilarejo ancestral. Quero que me ajudem a procurar objetos antigos da dinastia anterior: livros, pinturas, porcelanas, bronzes. Quero mostrar aos meus parentes distantes (na moderna Dàyán) as relíquias da terra natal. Quanto a esses mantimentos, peço que troquem por coisas antigas nestes dias. Preparei cem sacos de arroz e quinhentos quilos de carne como recompensa. Desde já, agradeço.” Após falar, fez uma reverência à multidão. Houve um burburinho, todos acharam fácil — trocar um velho pote por cem tigelas antigas. Um idoso perguntou quais seriam os critérios para a troca, Huang Shaohua respondeu: “Fiquem à vontade, troquem pelo que acharem justo.” Isso facilitou tudo. Alguns idosos dividiram as recompensas entre eles, depois foram até as casas para ver o que tinham para trocar, estabelecendo um padrão. Em seguida, organizaram grupos para coletar e trocar os objetos, planejando levar as tigelas, sapatos de trabalho e carne para a troca, mas não os mantimentos nem as ferramentas, com medo de investigação das autoridades.

Pouco tempo depois, os moradores voltaram, trazendo livros antigos, pinturas, bronzes, porcelanas — tudo em estado ruim, parecendo tralha. Huang Shaohua pediu que formassem fila para trocar, começando por um homem de sessenta e poucos anos cujo pai fora professor particular antes de o governo mandar fechar a escola e prender o pai, acusado de incitar rebelião, sendo executado. O medo fez com que ninguém mais estudasse por anos. Huang Shaohua viu que o homem trazia quinze livros da dinastia Song, três deles muito deteriorados, quase para serem embrulhados em trapos. Ao reconhecer as publicações antigas, levantou-se respeitosamente, convidando o senhor a sentar-se em um banco ao lado e perguntou o que ele queria trocar. O idoso disse que os livros não valiam muito, eram heranças familiares que o governo não valorizava e queria trocar por arroz para os filhos. Huang Shaohua abriu a mão, estendeu os dedos e indicou a quantidade. O homem ficou emocionado: cinquenta quilos de arroz? Os presentes comentaram que cinco quilos já seria muito, cinquenta era demais. Alguns pensavam que seriam apenas cinco. Huang Shaohua respondeu: “Cinco sacos de arroz, quinhentos quilos. Cinco livros valem um saco de cem quilos, os três danificados contam por dois livros, e o valor sentimental do senhor também vale um saco. Para arredondar, dou cinco sacos.” Levantou-se e pediu a Liu Lao San e Liu Lao Si para embalar o arroz do senhor, que depois seria entregue em casa junto com dez sacos de estopa e cinco pares de sapatos, mais um par extra enviado por um amigo da vila.

O senhor chorou de emoção, segurando a mão de Huang Shaohua e agradecendo sem parar. Liu Lao San o levou para o lado e colocou o arroz, os sacos e sapatos na carroça de mão. Em seguida, as pessoas continuaram a trocar objetos. Naquela manhã, foram recebidos: 38 livros da dinastia Song, sendo sete danificados; seis peças de jade antigo; sete espelhos de bronze; doze pinturas danificadas; 52 peças de porcelana (tigelas, xícaras); três caldeirões de bronze; um decreto imperial da dinastia Song (trocado por dez sacos de arroz); e um decreto da dinastia Yuan (encontrado por Liu Lao San, que, temendo a execução, enterrou sob a ponte e só depois ousou tirar, pedindo apenas sacos de estopa; Huang Shaohua lhe deu cem sacos, dez sacos de arroz e dez pares de sapatos de trabalho).

Tudo isso foi fotografado por Huang Shaohua para mostrar ao governo de Dàyán. Mal sabia ele que essas imagens teriam grande importância para o estudo da democracia no final da dinastia Yuan, classificadas como documentos de alta confidencialidade pelo Império Dàyán. Cinquenta anos depois, quando o material foi desclassificado, muitos comentaram: “O General Huang foi muito mesquinho; hoje, um livro antigo da dinastia Song vale pelo menos dez mil sacos de arroz, e ele só deu um saco para cinco livros, isso foi roubo, muito roubo.” Apesar das críticas, reconheciam que o general doou os livros para o Império Dàyán, demonstrando generosidade incomparável. Um entrevistador comentou: “Lembro que numa entrevista perguntaram ao general por que dava tão pouca comida nas trocas. Ele respondeu que, naquela época, ter muito arroz em casa podia causar a morte, pois atraía ladrões.”

A entrada dos túneis subterrâneos ficava escondida entre os espinheiros. Próximo, cavavam armadilhas com lâminas afiadas no fundo, cobertas por tábuas e folhas secas; quem pisasse ali cairia e morreria. Dentro dos túneis, perto da saída, havia câmaras especialmente reforçadas, vigiadas por moradores armados. Nas curvas, cavavam caminhos falsos chamados “túneis confusos”, para desorientar invasores, que não sabiam qual era o caminho da vida e qual o da morte. Passar pelos túneis era difícil: a cada trecho havia uma passagem estreita que só permitia a passagem de uma pessoa por vez. Com um bastão na mão, um homem podia defender essa passagem sozinho — “um homem deterá mil”.

Os inimigos, frustrados, tentaram incendiar, inundar e usar gases tóxicos, mas os moradores criaram defesas engenhosas. Tinham terra e areia para apagar fogo, e placas suspensas nas passagens para bloquear gases venenosos. Para controlar a água, conectaram os túneis a poços secos e canais ocultos; assim, quando os inimigos enchiam os túneis com água, ela escoava para esses reservatórios. Se fosse preciso, podiam fugir para túneis de outras aldeias, pois todos estavam interligados. Para se comunicar e detectar inimigos, espalhavam pessoas pela área para alertar com gritos, que se propagavam até a aldeia, chamados “rádio sem fio” pelos moradores. Dentro dos túneis, usavam “rádio com fio”: um fio de ferro preso a pequenos sinos de cobre, onde um puxão fazia o sino tocar, e diferentes puxões indicavam mensagens combinadas. A criatividade popular não tinha limites para defender o povo.

Huang Shaohua levantou-se, olhando para o leste, e declarou em voz alta: “A chama sagrada de Yan e Huang arderá para sempre; expulsaremos os tártaros e recuperaremos nossa terra.” Pegou a mão de Liu Lao Bai e disse: “Vamos sair para trocar tigelas e espalhar as táticas dos túneis de guerra. Contaremos metade da história; quem quiser ouvir o resto, depois continuamos. Os Dezesseis Caracteres Verdadeiros são assim também, temos só dois dias; vamos nos apressar e depois cavar nossos próprios túneis.”