Capítulo 035 – Um Capítulo Encerrado na Minor League da América do Norte

Ele sabia em seu íntimo que aquilo era um sinal claro de Gu Yiran, equivalente a recusar a renovação com a COL.

Se esperasse até o fim do major e algum outro time fizesse uma proposta, fosse em termos de elenco ou salário, a COL não teria vantagem alguma diante das demais equipes. Por isso ele estava tão ansioso para renovar imediatamente.

— Gu, você não está satisfeito com algum ponto? Podemos negociar todas as condições...

Ainda tentou discutir, mas Gu Yiran foi direto:

— Não é esse o problema. Acabamos de nos classificar para o major, quero focar nas partidas e ajudar o time a ir mais longe.

Gu Yiran não queria que ele interpretasse mal, então não pretendia estender a conversa.

Peter percebeu que Gu Yiran estava decidido a não tratar da renovação agora, então só pôde dizer:

— Tudo bem, descanse, eu vou indo.

Saiu do quarto de Gu Yiran sem conseguir esconder a decepção no rosto.

Depois que ele partiu, Gu Yiran voltou a se deitar, dessa vez sem interesse em assistir a mais nenhum demo, optando por apagar as luzes e dormir.

Não era que tivesse qualquer insatisfação com a COL; a proposta era generosa, mas ele estava exausto de verdade. Na vida anterior, já precisara carregar os companheiros sozinho; agora, embora o time fosse um pouco melhor, as vitórias ainda dependiam majoritariamente dele.

Por isso, queria encontrar um time onde os colegas também tivessem força para dividir a pressão, que é justamente o propósito de um jogo em equipe.

Claro, para isso precisava apresentar atuações excepcionais e consistentes, para que os times estivessem dispostos a correr o risco de contratá-lo.

Pensando nisso, logo se rendeu ao cansaço e adormeceu profundamente.

...

No dia seguinte, eles só precisavam jogar a grande final em formato melhor de três; antes, haveria duas partidas da chave dos perdedores.

Como os times que caíram para a repescagem tinham apenas uma vida, perder significava dar adeus definitivo ao último major de 2017.

Ambos certamente dariam tudo de si pela última vaga decisiva.

A primeira partida foi entre Immortals e CLG, sem grandes surpresas: os brasileiros venceram os dois mapas por 16 a 7 e 16 a 11, avançando facilmente por 2 a 0.

A C9 já esperava há tempos na decisão da repescagem. Tendo sido surpreendida pela COL no dia anterior por apenas dois pontos de diferença, estavam tomados pela raiva, enquanto a Immortals havia sido enviada para a repescagem justamente pela C9. Assim que o jogo começou, foi um verdadeiro choque de titãs, com ambos os lados jogando com extrema intensidade.

O primeiro mapa foi Mirage, escolha da Immortals, e só a primeira partida já foi para duas prorrogações; no fim, os brasileiros venceram por 22 a 19.

No segundo mapa, escolha da C9, jogando em Inferno, os americanos deixaram para trás o desempenho apático do dia anterior contra a COL e venceram facilmente por 16 a 7.

O mapa decisivo foi Cache. A Immortals, contando com a dupla de snipers HEN1 e kNgV-, deixou a C9 completamente desnorteada, vencendo por 16 a 11 e garantindo a última vaga norte-americana para o major.

Os jogadores da C9, ao final, desabaram nas cadeiras, incrédulos, cabisbaixos, incapazes de compreender o que havia acontecido.

Eram uma das forças da América do Norte, ainda que não fossem como a Liquid — a antiga soberana do continente, que já havia chegado à final de major —, mas ao menos sempre dominavam as principais equipes da região.

Agora, sequer conseguiram a vaga para o major.

— Que pena, C9 está eliminada, perderam a chance de ir ao major.

— Ninguém imaginava, no início do torneio, que a C9 seria um dos eliminados.

— O surgimento surpreendente da Complexity os forçou a disputar a última vaga com a Immortals, e fracassaram.

— Mas o esporte eletrônico é assim mesmo, para alguém subir, outro precisa descer. Resta à C9 tentar de novo na próxima.

O comentarista Máquina de Jogar analisava. Ele estava ali principalmente por causa da Encore e só havia narrado as partidas anteriores por tabela.

Sabia que, após perderem uma vaga que jamais deveriam ter perdido, a C9 provavelmente passaria por grandes mudanças; a diretoria não aceitaria manter uma formação que falhou tão gravemente.

Após um breve descanso, Immortals e Complexity subiram juntos ao palco, cada equipe de um lado, prontas para o confronto.

Ambos já haviam garantido a vaga no qualificatório do major, então a pressão caiu consideravelmente.

Ainda assim, os brasileiros da Immortals guardavam bem a mágoa da derrota para a COL na fase de grupos, levando a final muito a sério.

Os três mapas escolhidos: Cache pela Complexity, Castelo pela Immortals e, por fim, Mirage.

No Cache, Gu Yiran brilhou, calando os dois snipers adversários praticamente sozinho, e a COL abriu 1 a 0 vencendo por 16 a 12.

Mas ao chegar ao Castelo, sem experiência suficiente, a COL ficou completamente perdida; Gu Yiran, inclusive, teve seu pior rating de toda a competição, abaixo de 1.0, e o time perdeu por 16 a 7.

No último mapa, Mirage, a COL conseguiu abrir três pontos de vantagem no lado CT, mas ao alternar para o lado TR, enfrentou enormes dificuldades contra a solidez defensiva da Immortals, que virou e fechou o jogo em 16 a 13.

Apesar da derrota, Gu Yiran não se deixou abater. Percebeu que os adversários estavam muito mais fortes do que no grupo, tirando proveito das partidas para aprimorar o entrosamento do elenco recém-formado.

Na fase de grupos, a vitória veio sobretudo porque jogaram em um mapa onde Gu Yiran podia se destacar livremente; até hoje, a taxa de vitórias da COL em Cache segue altíssima.

Além disso, os adversários subestimaram um pouco a COL, o que é compreensível do ponto de vista de um time de ponta, já que a COL não vencera sequer uma competição presencial em meio ano.

E era um jogo único, mais suscetível a zebras do que uma série melhor de três.

No fim das contas, a Immortals foi vice-campeã do major, quase vencendo a poderosa Gambit. Se fosse fácil derrotá-los com o elenco da COL, eles não teriam chegado tão longe.

E não foi só a Immortals que evoluiu; a própria COL também melhorou bastante.

Comparando a COL da fase de grupos com a atual, Gu Yiran estimava uma diferença de pelo menos quatro ou cinco rounds por partida.

Ele próprio só havia entrado no time dez dias antes do torneio, sem tempo para criar entrosamento. As jogadas eram combinadas de última hora, com poucos treinos coletivos.

Agora, até o qualificatório do major, teriam quase vinte dias para treinar intensamente, aprimorando comunicação, táticas em equipe e ampliando o repertório de mapas.

— Que pena, a Complexity perdeu a final por 2 a 1 para a Immortals, mas pelo menos já garantiram a vaga para o qualificatório do major. Vamos poder vê-los de novo na próxima fase — comentou Máquina de Jogar.

— Hoje a Encore não foi tão espetacular quanto nos dias anteriores, mas ainda assim terminou com o maior número de eliminações do time e um rating de 1.28.

— Então, vamos aguardar o dia vinte e nove de junho, quando acontece o qualificatório do major em Bucareste, Romênia! E eu estarei na transmissão ao vivo, cobrindo tudo para vocês.