Capítulo 034: Renovar ou Não Renovar

— Obrigado, Pete. Você mencionou que havia mais uma entrevista? — perguntou Gu Yiran, curioso.

— É um jornalista do seu país. Nunca ouvi falar da plataforma dele, então aceitei por precaução. Se você não quiser dar a entrevista, posso recusar por você — respondeu Pete, dando de ombros.

— Espere, você disse que é um jornalista do meu país? — Gu Yiran estava surpreso; pensava que os jornalistas chineses não prestavam atenção às competições de nível menor na América do Norte. Tão focado nos treinos, não percebera que havia se tornado famoso em sua terra natal.

— Sim, parece que é de um tal de ImbaTV — respondeu Pete, coçando o queixo, sem muita certeza.

— Certo, então me leve até ele — assentiu Gu Yiran. Ainda que não conhecesse o canal, sendo da mídia nacional, sentia que devia dar um pouco de atenção aos compatriotas.

...

Passando pela sala de descanso do time COL, chegaram a uma área comum. Ali, dois asiáticos conversavam no sofá: um deles segurava uma câmera.

Ao verem Gu Yiran e Pete, seus rostos se iluminaram de alegria. Levantaram-se apressados e vieram ao encontro dos dois.

— Obrigado, Pete — cumprimentaram o treinador, apertando-lhe a mão, antes de se virarem, um pouco nervosos, para Gu Yiran.

Pete sorriu e se afastou discretamente, deixando o espaço para a entrevista.

— Olá, jogador Encore! — saudaram, apertando a mão de Gu Yiran, radiantes.

— Olá. Sentemo-nos para conversar — respondeu Gu Yiran, sentindo-se mais à vontade entre conterrâneos. Apontou para o sofá e se sentou primeiro.

O repórter fez um sinal para o cinegrafista, que rapidamente posicionou a câmera voltada para Gu Yiran.

— Somos da ImbaTV. Jogador Encore, podemos gravar e publicar a entrevista? — perguntou o jornalista.

— Sem problema — concordou Gu Yiran.

— Então, vamos começar.

— Jogador Encore, poderia se apresentar brevemente?

— Olá a todos. Sou Encore, jogador da equipe Complexity, e ocupo a posição de sniper.

— Poderia nos dizer seu nome verdadeiro?

— Meu nome é Gu Yiran.

— Poderia soletrar os caracteres?

Gu Yiran achou a pergunta estranha, mas respondeu honestamente:

— Gu, como trigo; Yi, de um, dois, três, quatro; Ran, de natural.

O repórter, percebendo a surpresa do jogador, sorriu:

— Jogador Gu Yiran, você sabia que já está famoso na China?

— O quê? — Gu Yiran realmente não esperava por isso e ficou atônito.

— Veja este vídeo — disse o repórter, mostrando no celular um vídeo do Bilibili, intitulado “Jovem chinês de 17 anos elimina 41 inimigos, derruba o 14º do mundo; comentaristas da América do Norte dizem ser imparável”. O vídeo já ultrapassava um milhão de visualizações.

Mesmo Gu Yiran, tão confiante, corou ao ver o título exagerado. Depois de assistir ao vídeo, desceu até a seção de comentários.

Quase todos eram elogios, alguns até o idolatravam.

— O que achou? — perguntou o repórter, ao devolver o celular.

— Bem... Antes de tudo, agradeço muito o carinho de todos. Prometo continuar me esforçando — respondeu Gu Yiran, após pensar um pouco.

— Antes ninguém sabia como se escrevia seu nome e te chamavam de “Antigo Deus”; agora, talvez passem a te chamar de “Deus Gu”.

— Hã, prefiro que não me chamem de deus. Não acho que mereço esse título — respondeu, envergonhado. Quando os fãs diziam pelas costas era uma coisa; ouvir de frente era muito embaraçoso.

— Jogador Gu Yiran é mesmo modesto, hahaha... — brincou o repórter.

— O que achou da vitória de hoje?

A entrevista tomou um tom mais sério e Gu Yiran endireitou a postura.

— Acho que jogamos bem. Conseguimos executar a maioria das estratégias treinadas.

— Se pudesse dar uma nota para sua atuação de hoje, qual seria?

— Oito. Se eu tivesse jogado ainda melhor, talvez tivéssemos vencido antes do final.

O repórter assentiu e prosseguiu:

— Pensa em voltar ao país e jogar em alguma equipe nacional?

Gu Yiran sentiu-se levemente desconfortável. Afinal, seu contrato com a COL ainda estava vigente.

— No momento estou focado no qualificatório major que se aproxima. O futuro é incerto, tudo pode acontecer. Vamos aguardar para ver.

— Obrigado, jogador Encore.

Depois da entrevista, Gu Yiran e os colegas retornaram ao hotel. Após dois confrontos BO3, já era noite.

Como haveria final no dia seguinte, ninguém queria relaxar, mesmo já classificados para o qualificatório major. Jantaram e se recolheram cedo.

Gu Yiran tomou banho e, deitado na cama, assistia a demos no celular quando ouviu batidas na porta.

Ao abrir, viu Pete.

— Pete, tão tarde, o que houve? — perguntou.

— Posso entrar?

— Claro.

Sentaram-se nas cadeiras da varanda. Pete parecia hesitante, até que finalmente falou:

— Gu, seu contrato termina no fim de julho...

— Queremos renovar. Você é parte essencial do nosso time — disse, colocando um contrato diante de Gu Yiran.

Gu Yiran assentiu. Já esperava por isso. Quanto melhor jogava, mais breve parecia o contrato de apenas dois meses; a COL certamente não queria perdê-lo de graça.

Baixou a cabeça para ler o documento.

Depois de um tempo, terminou e refletiu.

Era um contrato de renovação por um ano e meio, até o fim de 2018. Para Gu Yiran, o tempo era razoável, não muito longo; caso não estivesse satisfeito, poderia sair ao final de 2018.

O salário era generoso: vinte e cinco mil dólares por mês, além dos prêmios das competições. No cenário profissional de CSGO, era excelente. Jogadores estrelas, como Coldzera, recebiam algo entre quarenta e sessenta mil por mês. Muitos jogadores de primeira linha ganhavam entre quinze e vinte mil. Portanto, o que a COL oferecia era salário de topo.

Para o clube, era um risco pagar tanto a um jovem talento, mas estavam decididos a mantê-lo.

No entanto...

— Desculpe, ainda não pensei sobre isso. Podemos conversar depois do major? — recusou Gu Yiran, de forma educada.

Pete demonstrou decepção no rosto.