Capítulo 41: Partida

Na verdade, a equipe Líquido, desde a mudança de formação em abril e a chegada do jovem canadense Twistzz, vinha apresentando um desempenho bastante instável. Por exemplo, na terceira temporada da ECS, nem sequer passaram da fase de grupos. Essa irregularidade também estava relacionada à decisão de nomear nitr0 como capitão, já que ele não tinha experiência prévia na função e, por isso, era natural que demonstrasse certa inexperiência diante das grandes equipes — um preço a ser pago por quem está começando.

Voltando ao lado da COL, após a vitória sobre a equipe Líquido, Gu Yiran recebeu de repente uma mensagem em seu celular. O remetente era o recém-adicionado gerente da equipe Caminho Celestial, que queria, por meio de Gu Yiran, marcar um treino de preparação contra a COL.

Ele pensou um pouco e repassou a mensagem ao treinador. Sem hesitar, o treinador aceitou: como uma equipe norte-americana, a COL ainda era vista como de segunda linha no cenário mundial, e, fora alguns rivais tradicionais também da América do Norte, praticamente não encontravam adversários para treinos. Isso era fatal em competições do nível major, já que os times norte-americanos têm estilos semelhantes e pouco contato com adversários internacionais de outros estilos, o que os deixava despreparados para situações reais e propensos a atuações abaixo da média.

Por isso, ao marcar treinos contra equipes de regiões diferentes, como a Caminho Celestial, a COL podia acumular uma experiência rara e valiosa. Gu Yiran respondeu dizendo que o treinador da COL já havia concordado. Logo começaram a acertar o horário, e como ambas as equipes estavam disponíveis, decidiram começar imediatamente.

...

“Ele aceitou!”

O gerente da Caminho Celestial, surpreso, repetiu a notícia em inglês e português. Ao lado, o treinador peacemaker, de origem brasileira, também exibiu um sorriso de satisfação. Se a COL ainda conseguia marcar treinos com alguns times norte-americanos, a Caminho Celestial já dependia da boa vontade alheia para conseguir adversários. Salvo equipes como a COL, que buscavam se adaptar a estilos diferentes, ou outras que quisessem treinar a confiança, a Caminho Celestial raramente encontrava quem aceitasse treinar com eles.

“Preparem-se,” ordenou o treinador, e os jogadores começaram imediatamente a se concentrar, cientes da raridade daquela oportunidade. O destino de uma equipe asiática era esse: durante todo o ano, mal tinham chances de enfrentar times europeus ou americanos, o que limitava o desenvolvimento deles ao topo da Ásia e ao terceiro escalão global. Tentavam compensar com períodos de treino na Europa, mas, no fim, não eram europeus e só podiam invejar as oportunidades diárias de evolução dos adversários.

A partida começou rapidamente, e o mapa escolhido foi Inferno, o mais favorável à Caminho Celestial.

Na primeira metade, a Caminho Celestial começou no lado terrorista, seu preferido, enquanto a COL jogava na defesa. Era a melhor situação possível para os asiáticos. Mas tudo saiu diferente do esperado: após vencerem o pistol round e mais três rodadas seguidas, na próxima foram brutalmente parados pelo rifle de precisão de Gu Yiran. Repetidas vezes, insistiram em avançar sem utilitários, apenas para serem abatidos um a um — parecia que cada jogador se entregava diretamente ao cano de sua arma. Como poderia recusar presentes assim?

Tal como no treino contra a Líquido, logo os adversários deixaram de ousar encarar Gu Yiran em duelos diretos, pois sabiam que não tinham chance. No fim da primeira metade, a COL vencia por 11 a 4 e, na segunda, aplicou um atropelo, fechando em 16 a 4.

O gerente da Caminho Celestial terminou o treino completamente desanimado; ao lado, peacemaker estava visivelmente irritado, fitando seus jogadores com insatisfação. Depois de alguns instantes de silêncio, não aguentou e explodiu:

“Vocês jogaram como lixo! Contra uma equipe de segunda linha como a COL, serem massacrados desse jeito… Não se iludam com o major, se não tomarem 0-3 já é uma vitória!”

Os jogadores da Caminho Celestial abaixaram as cabeças, evitando encarar o treinador. O gerente, impotente, só podia assistir; afinal, aquele era um técnico experiente, contratado justamente para trazer uma mentalidade e tática mais avançadas, então não podia interferir.

“Esse é o nosso melhor mapa, o que dominamos! E mesmo assim vocês têm a cara de pau de jogar desse jeito?”

“Acham que estavam enfrentando SK, FaZe ou Astralis?” continuou peacemaker, sem poupar críticas.

“Eles são só uma equipe de segunda linha da América do Norte, chegaram ao major por sorte! Não espero que vocês ganhem, mas ao menos mostrem competitividade! Vocês estão levando o treino a sério ou não?”

Ele lançou um olhar severo a todos. BnTeT, não suportando mais a bronca, tomou coragem:

“Treinador, nós levamos a sério…”

“Cale a boca! Estou fazendo isso pelo bem de vocês, e ainda têm a coragem de reclamar? Não aceitam críticas?”

“Não, senhor...”

“Ótimo, então joguem direito! Chega de preguiça. Não vejo nenhum desejo de conquistar um adesivo!”

Só então peacemaker começou a analisar os detalhes do treino. Os jogadores da Caminho Celestial trocaram olhares de desalento. Eles, que haviam enfrentado a COL no servidor, sentiram na pele a pressão sufocante — uma sensação de impotência, como se estivessem presos na palma da mão do adversário, sem chance de escapar, por mais que se esforçassem.

Ao contrário do que o treinador insinuava, tinham levado o treino com a mesma seriedade de uma partida oficial, e justamente por isso a derrota causava tanta frustração. O treinador brasileiro tinha, de fato, uma qualidade tática inquestionável — era o melhor que já haviam tido. Mas, em relação ao trato pessoal, era outra história. Frequentemente menosprezava os jogadores chineses, vangloriando-se de sua trajetória no Brasil e dizendo que eles tinham sorte de receber suas orientações. Com BnTeT, por falar inglês, era um pouco mais brando, mas nem tanto.

...

Do outro lado, após o treino, a COL prosseguiu com seus exercícios de reconhecimento de mapas e táticas. O ritmo era intenso: mais de doze horas diárias de treino. Com Gu Yiran dando o exemplo e assumindo uma carga de trabalho dobrada, ninguém reclamava.

O objetivo era claro: conquistar três vitórias e garantir a vaga no major.

Dois dias se passaram rapidamente; na manhã do dia vinte e nove, todos, depois de uma noite bem dormida, se encontraram no refeitório para o café.

“Ah, queria tanto dormir mais um pouco...”, resmungou desi, espreguiçando-se.

“Esquece, oito horas é o ideal para adultos”, respondeu Gu Yiran ao lado.

“Eu só odeio ser o primeiro a jogar, vocês também não odiavam ser os primeiros a fazer prova na escola?” comentou desi.

A partida entre G2 e COL estava marcada para o primeiro horário do dia, ou seja, não teriam nem chance de observar os adversários antes de entrar em ação.