Capítulo Vinte: O Jantar

— Estou aqui, não tenha medo — disse Chen Qing, aproximando-se delicadamente de Kanade Higashinuvem e das outras duas garotas.

Ela poderia se transformar a qualquer momento, então o mais importante agora era acalmá-la.

— Estou com tanto medo...

Kanade, tomada pelo pavor, já não se importava com a vergonha. Seu medo se libertou e ela abraçou Chen Qing, chorando alto.

— Agora está tudo bem...

Chen Qing hesitou por um instante, depois afagou gentilmente a cabeça dela.

No fim das contas, Kanade Higashinuvem, quando demonstrava medo, era ainda mais adorável.

Yukina Etsumaki lançou um olhar de inveja para Kanade, sentindo que sua antipatia por Chen Qing diminuía um pouco.

Pelo menos, até agora, esse sujeito, além de descaradamente pedir roupas caras para Kanade, não era completamente inútil; na hora do aperto, demonstrava ser alguém confiável.

Na verdade, ela sentia inveja. Queria também poder contar com alguém, ter para quem ligar em momentos de perigo, alguém para socorrê-la, um ombro para apoiar-se ao ser salva, em vez de enfrentar ameaças armada como uma delinquente.

Pouco depois, a patrulha chegou.

Após levarem Ryuta Uchida e seus dois comparsas, também conduziram Chen Qing e as garotas para prestarem depoimento.

Na verdade, os três não tentaram fugir. O de cabelo verde estava aterrorizado com Chen Qing — ainda sentia dores na cabeça e não queria se meter em mais problemas. O de cabelo vermelho, após apanhar um pouco, ficou quieto. Quanto a Ryuta Uchida, ele mal conseguia ficar de pé.

Ao saírem da delegacia, já era quase nove da noite.

Embora Chen Qing tenha sido o agressor, naquela situação tratava-se de legítima defesa, algo permitido no país. Mesmo sendo ele quem bateu, não configurava crime.

Quanto ao de cabelo amarelo, a patrulha apenas chamou uma ambulância e encerrou o caso. A escassez de recursos policiais era grande; sem denúncia, eles não iriam se envolver mais.

— Afinal, o que vocês estavam fazendo naquele lugar tão perigoso? — perguntou Chen Qing a caminho de deixar Yukina em casa.

— Eu... só estava de mau humor e queria beber, pode ser? — Yukina respondeu, um tanto sem graça, mas teimosa.

— A essa hora, sem nem jantar antes?

Ao deixá-la em casa, Chen Qing percebeu que Kanade ainda estava com o susto estampado no rosto.

— Você ainda não comeu nada, não é?

— Não... — ela balançou a cabeça.

— Tem um mercado por perto, vamos comprar uns ingredientes. Vou preparar algo para você.

Já que não podia sair dali tão cedo, Chen Qing resignou-se a continuar agradando-a.

Aliás, era uma oportunidade para estudar o fenômeno da transformação de Kanade.

Se ela só mudava com estímulos fortes, e não obrigatoriamente à noite, talvez um relacionamento entre eles não fosse impossível.

Bastaria protegê-la, cortar laços com outras garotas, e talvez pudessem ser felizes juntos.

— Por que você trocou de volta para essas roupas velhas e sujas, Kyouzaki? —

Mas a pergunta de Kanade fez Chen Qing suar frio.

— Bem... É que à noite as coisas podem ficar complicadas, talvez eu precise me defender. E a roupa nova é cara, seria um desperdício estragá-la.

Chen Qing pensou rápido e explicou.

— É mesmo? E por que não ficou em casa? Saiu para fazer o quê?

Kanade o fitou, desconfiada.

— Eu... fui vender o computador.

Como teria de explicar isso mais cedo ou mais tarde, resolveu contar logo.

— Por que vendeu?

A dúvida de Kanade cresceu.

— Não quero que pensem que vivo às custas dos outros, só isso.

Chen Qing achou que essa desculpa serviria.

— A culpa é toda da Yukina...

Já estava feito, então Kanade só podia reclamar.

Depois de irem ao mercado, voltaram ao apartamento.

— Por que a chave estava debaixo do tapete?

Ao vê-lo pegar a chave ali, Kanade franziu a testa.

Juntando com o comportamento estranho de Chen Qing, ela teve a sensação de que ele queria se afastar dela.

Estaria imaginando coisas?

— Deixei a chave ali caso você voltasse antes de mim. Assim, era só me ligar para saber onde estava.

Chen Qing explicou.

Já dentro de casa, foi direto para a cozinha preparar o jantar.

— Deixe que eu ajudo.

Surpresa com a habilidade dele, Kanade quis colaborar, mas não sabia por onde começar.

— Você já passou por um grande susto hoje, vá descansar. Eu cuido disso.

Chen Qing balançou a cabeça. Ela não sabia cozinhar, e tentar ajudar só atrapalharia.

— Está bem... Amanhã, ao meio-dia, vamos comprar um computador novo.

Kanade concordou, ciente de que, desta vez, não poderia ajudar.

— Não precisa. Com meu salário, posso comprar depois. Ficar gastando sempre o seu dinheiro me deixa constrangido.

Chen Qing recusou rapidamente.

— Então, se precisar, use o meu. Ainda está sentindo dor?

— Estou bem.

Observando-o preparar os ingredientes, Kanade se sentiu curiosa.

Nunca antes alguém havia lhe preparado o jantar.

Quando era pequena, seus pais se divorciaram e ela ficou com o pai.

Mas ele nunca cuidava dela: ou pedia comida ou simplesmente não voltava para casa.

Depois que ele foi preso, Kanade passou a viver sozinha.

Antes, por falta de condições, só restava o macarrão instantâneo. Agora, pelo trabalho intenso e pela necessidade de ajustar e compor músicas, era mais prático comer macarrão ou delivery.

Como gostaria que Kyouzaki nunca fosse embora.

Sorriu e foi lavar o rosto no banheiro.

— De novo está começando a transformação... Mas... Kyouzaki não pode ver. Ah, se ele pudesse ver meu verdadeiro eu...

Diante do espelho, vendo sua aparência autêntica aparecer, Kanade achou-se realmente bela.

Pena que ninguém mais podia ver.

Pegou o celular, olhou uma foto tirada, comparou com o reflexo no espelho que só ela via, e sentiu um desejo: como seria bom se Kyouzaki pudesse contemplar seu lado mais bonito.

— O problema... são as garras. Sempre temo machucar alguém...

Enxugou o rosto, foi para o estúdio e voltou a ajustar a nova composição.

Quarenta minutos depois.

Um aroma delicioso chamou sua atenção.

Tirou o fone e foi animada até a sala de jantar.

O que será que Kyouzaki preparou para ela?

— O jantar está pronto, Kanade...

Ao trazer o último prato, Chen Qing chamou por ela, limpou as mãos e, ao levantar os olhos, ficou surpreso.

A transformação de Kanade não só não havia diminuído, como parecia até mais acentuada.

Mas não estava totalmente transformada, então não haveria problema.

Lembrou-se de que, na noite anterior, ela também estava assim quando lhe fez massagem; isso o tranquilizou.

À mesa.

Como já tinha digerido o lámen do jantar anterior, Chen Qing sentou-se para comer junto.

— Nunca ouvi você falar de sua família, Kanade. Posso saber mais sobre você?

Sem saber o que dizer, ele puxou assunto.

Mas, com receio de tocá-la, acrescentou um “posso?”.

— Claro que sim. Fico feliz que queira me conhecer melhor, Kyouzaki.

Kanade sorriu.

Não havia dúvida: em seu estado semi-transformado, ela estava muito mais aberta e expressiva do que o habitual.