Capítulo Cinquenta e Seis — Sob Escuta

— Você não sentiu... naquele instante, a Nuvem do Leste ficou assustadora? — A voz trêmula de Etsuko Keijin, mesmo sem poder ver a transformação de Kanade Nuvem do Leste, traía o medo que paralisava suas pernas diante da intenção assassina.

— O que vocês fizeram ontem à noite, afinal?

Chen Qing observou a figura de Kanade Nuvem do Leste se distanciar e perguntou a Etsuko Keijin.

— Não fizemos nada demais, só jogamos um pouco no fliperama, mas não ficamos muito tempo. Nuvem do Leste achou melhor voltar cedo para não te preocupar.

A resposta deixou Chen Qing pensativo.

Ela realmente chegou cedo em casa ontem, não parecia alguém envolvida em um novo romance.

Seria mesmo que o orientador precisou dela?

Mas era visível, pela expressão da manhã, que havia algo lhe preocupando.

— Estou meio inquieto... Etsuko, vá para a empresa antes, vou segui-la de longe. Por favor, não conte nada à Kanade.

Um pressentimento de que algo grave estava para acontecer não o deixava em paz.

— Tudo bem... na verdade, também achei a Nuvem do Leste estranha nesses dias.

Etsuko hesitou, mas acabou concordando. Teria gostado de acompanhar Chen Qing, mas preferiu deixar que Kanade resolvesse seus próprios problemas.

Seguindo de longe, Chen Qing viu Kanade entrar numa viela, o que fez seu coração disparar e ele apressou os passos.

Será que... ela realmente gostou de outro?

A lembrança do momento em que Kanade, em sua forma humana, declarou querer uma família ao seu lado, atravessou-lhe o peito como uma dor aguda.

Apertou os punhos. Assim que entrou no beco, deparou-se com o olhar selvagem de Kanade já transformada.

Ela percebeu...

— Criança desobediente... Não disse para não me seguir?

Kanade aproximava-se com voz gélida, cortante como vento de inverno.

A espada na mão de Chen Qing começou a pulsar, manifestando-se em resposta ao perigo, ativando a proteção automática.

— Chamou a espada... pretende me matar?

Kanade ergueu a mão direita, cercada por névoa de sangue. Garras afiadas acompanhavam o movimento dos dedos, refletindo um brilho ameaçador.

— Kanade... deixe-me explicar...

Antes que pudesse continuar, a garota surgiu à sua frente como uma sombra fugaz.

Ouviu-se um som cortante.

...

— Você não sentiu... naquele instante, a Nuvem do Leste ficou assustadora?

A voz de Etsuko trouxe Chen Qing de volta à realidade.

Lembrando-se da reação de Kanade antes de morrer, percebeu — foi descoberto ao segui-la? Mas... parecia que ela o atraíra de propósito para o beco.

No entanto, se ela pudesse notar alguém a seguindo àquela distância, não teria sido possível acompanhá-la na estação outro dia. Algo estava errado.

— Onde estiveram ontem? Em que momento Kanade se separou de você?

Chen Qing franziu a testa, repassando o diálogo com Etsuko antes de tudo acontecer.

Ela dissera que Kanade voltou cedo para casa, mas saíram do trabalho às sete, e Kanade só chegou às nove e meia.

Para onde ela foi depois de se despedir de Etsuko?

— Nuvem do Leste disse que ia comigo ao fliperama, mas saiu às oito, nem se divertiu direito...

Etsuko ainda parecia aborrecida ao recordar a noite anterior.

— E de manhã, Kanade esteve na escola o tempo todo?

— Sim... — Etsuko hesitou e desviou o olhar.

— Entendi. Vá para a empresa, vou segui-la, sinto que Kanade está escondendo algo de mim.

Chen Qing assentiu pensativo. Se Kanade realmente passara toda a manhã na escola, por que hesitou ao responder?

— Vou contigo — Etsuko, de súbito, assumiu um tom sério.

— Certo.

Desta vez, mantendo distância suficiente, talvez Kanade não percebesse.

Na última vez em que a seguiram, não foram notados. Por que agora foi diferente?

Kanade não olhou para trás, apenas mantinha os dedos próximos à orelha, como se temesse que algo caísse dali.

Ao vê-la entrar novamente no beco familiar, Chen Qing sentiu o coração apertar.

Será que o destino se repetiria?

Hesitou, mas ao olhar Etsuko ao lado, achou que estava apenas imaginando coisas.

— Já disse para não me seguirem, e ainda trouxe essa idiota que revelou minhas informações. Vocês dois, me seguindo pelas costas, são mesmo um casal desprezível.

Kanade, em plena forma monstruosa, observava-os com sarcasmo.

— Eu não...

Etsuko, surpresa, logo tentou se explicar, pouco se importando com a transformação de Kanade.

Chen Qing, por sua vez, fechou os olhos, mergulhando novamente em seus pensamentos.

Garras atravessaram seu peito, a morte voltou, mas dessa vez, Etsuko morreu com ele.

...

— Você não sentiu...

— Senti — Chen Qing interrompeu antes que Etsuko terminasse.

— Já sabe o que eu ia dizer? — Etsuko ficou sem palavras, pois nem completara a frase.

— Etsuko, vá para a empresa. Estou com uma dor de cabeça terrível, deve ser sequela do último ferimento. Por favor, peça um dia para mim.

Após checar o celular, Chen Qing se afastou.

— Sequela... espere... melhor que Nuvem do Leste peça... — murmurou Etsuko, preocupada ao vê-lo partir.

Já havia incomodado Tamaki Onodama antes, agora teria que pedir dispensa por Chen Qing...

Suspirou e, desanimada, seguiu para o trabalho.

Enquanto isso, Chen Qing deu uma volta e apressou-se na direção que Kanade tomara.

Lembrou-se do gesto de Kanade ao segurar a orelha e refletiu sobre algo que ela dissera sobre Etsuko ter contado que ela saíra cedo na véspera.

Aquela distância, Kanade não deveria saber disso.

E o gesto na orelha? Estaria ouvindo música?

Mas, ao morrer duas vezes, nunca notara fones em suas orelhas.

Juntando as peças, pensou em um dispositivo de escuta.

Se Kanade conseguiu calmantes potentes, um grampo não seria impossível.

Como alguém obcecada, era natural querer controlar tudo. Instalar um grampo em seu celular não seria difícil.

Decidido, resolveu segui-la novamente. Se fosse descoberto, estava errado; caso contrário, confirmaria sua suspeita.

Se fosse mesmo um grampo, até entenderia o motivo, mas não aceitaria ser vigiado o tempo todo.

Ele também gostava de ter o controle, mas não suportaria ser controlado.

Desta vez, Kanade não entrou na viela, tomou outro caminho.

Ele acertou. Kanade escutara a conversa dele com Etsuko.

No entanto, ela parou diante de uma farmácia e pegou o celular.

Para quem faria uma ligação?

Enquanto pensava nisso, o telefone de Chen Qing tocou.

Assustou-se, atendeu rapidamente.

Ainda bem que estava longe; se Kanade ouvisse o toque, estaria em apuros.