Capítulo 74: Vitória pela paixão, derrota também pela paixão

Apesar de estar cansada, ainda conseguia aguentar, mas era evidente que Li Lan não suportava mais; seu rosto estava tão pálido que não havia sequer um traço de cor, e o suor escorria em gotas por sua face. Mais um colega desmaiou, o terceiro, mas o instrutor continuou impassível. Sentia que estava prestes a me transformar numa batata assada, e o calor de outono parecia conspirar contra nós.

Li Lan cambaleou, quase caindo, e apressei-me a ampará-la. Nesse instante, o celular escapou do meu bolso, caindo com um estrondo que ecoou pelo campo. Li Lan assustou-se ainda mais, ficando ainda mais pálida.

“De quem é?” O instrutor aproximou-se de nós.

Sabia que seria punida; o instrutor já havia avisado que, se alguém fosse pego, seria severamente castigado. Li Lan estava tão debilitada que não suportaria a punição. Tomei uma decisão, soltei Li Lan e levantei a mão. “Senhor instrutor, é meu!”

“Xia Xia!” Li Lan agarrou minha mão.

Sorri para ela, balançando a cabeça, indicando que não havia problema, pedindo que não revelasse a verdade para evitar que ambas fossem punidas.

“Fora da fila!” O instrutor bradou com voz tão potente que meus ouvidos latejaram.

Estava apavorada, minhas pernas tremiam ao sair da linha.

“Entregue o celular!” O olhar do instrutor parecia capaz de me devorar.

Estendi a mão, entregando-lhe o aparelho, já desmontado pela queda.

“Cinquenta voltas de punição. Sem almoço!” O tom implacável do instrutor queimava como fogo.

Cerrei os dentes; eram apenas cinquenta voltas. “Sim!” respondi com voz firme e desafiadora.

Era quase onze horas, o horário mais quente do dia.

Song Junxi saiu da fila repentinamente. “Senhor instrutor, sou o chefe da turma. Não fiscalizei direito, devo ser punido junto!”

“Senhor instrutor, também não entreguei meu celular!” Wu Gang, segurando o aparelho, saiu do grupo.

“Senhor instrutor, quero ser punida junto!” Li Lan também se apresentou.

“Ah, que cena animada! Gosto de lugares movimentados!” Li Zhibin, com um grito estranho, saiu junto com Li Nuo, com o braço sobre seu ombro.

“Estão tentando me desafiar ou bancar heróis? Se querem ser heróis, serão todos punidos juntos. Cem voltas, sem jantar também!”

“Sim!” A resposta veio desordenada, mas ecoou pelo campo inteiro.

Sob o sol escaldante, um grupo de jovens corria, ofegantes. Song Junxi gritava “um, dois, um” com especial vigor, como se estivesse competindo com alguém. Li Lan desmaiou na vigésima segunda volta; havia pessoal médico de prontidão, que logo a levou para descansar. Wu Gang, preocupado, corria distraído, quase chorando. O instrutor, percebendo a movimentação, bradou sem nenhuma compaixão: “Acelerem!”

Eu, sendo menina, não tinha o mesmo fôlego que os demais e fui ficando para trás.

Quando chegou a hora do almoço, os outros podiam ir ao refeitório, mas nós ficamos ainda mais destacados no campo. Muitos colegas, talvez aborrecidos com o instrutor, permaneceram por ali após a dispersão da turma, torcendo por nós, alguns gritando: “Força, chefe!”

A professora Han, ao saber do ocorrido, veio do escritório.

“São mesmo vocês?” Os olhos da professora quase saltaram do rosto, surpresa ao ver, além de Li Zhibin, seu aluno favorito, claramente preocupada.

“Instrutor Xu, na verdade...”

“Professora Han, o principal mandamento de um militar é obedecer. Como sou o instrutor deles, peço que não interfira nas minhas decisões!” O instrutor não hesitou em cortar a professora, ferindo seu orgulho.

A juventude vence pelo ímpeto, mas também perde por ele. Hoje, ao recordar aquele dia, penso que se tivéssemos sido mais discretos, talvez não tivéssemos sido tão castigados. Mas, se pudesse voltar, faria o mesmo, Song Junxi teria ficado comigo por solidariedade, e os outros também teriam compartilhado a punição por amizade.

Isso é ser jovem!

Amo a juventude, amo vocês, sem arrependimentos!

Nossos gritos “um, dois, três, quatro” ecoaram pelo campo; naquela tarde, quase todos da turma permaneceram, torcendo por nós.

A professora Han não foi embora, ficou conosco sob o sol.

No final, minhas forças estavam exauridas. Song Junxi passou por mim, caminhando devagar: “Boba, por que não finge um desmaio?”

“Não quero!” respondi, como se desafiasse alguém, recusando pela primeira vez a sugestão de Song Junxi.

Sentia que o instrutor era totalmente insensível, detestável.

No fim, os gritos de incentivo dos colegas superaram nossos próprios brados. Alguns até correram junto conosco. Cem voltas, terminamos por volta da uma da tarde; ao final, eles se deitaram no campo, aquecido pelo sol, respirando com dificuldade. Eu estava tão exausta que mal conseguia respirar.

A professora Han já havia comprado água para todos, abrindo as garrafas para que pudéssemos beber.

Minha água foi entregue por Chen Lin, que reclamou: “Liu Xia, a culpa é toda sua! Por que bancar a forte? O celular era da Li Lan!”

Não tinha forças para discutir.

Sabia que o celular era da Li Lan, e também sabia que ela estava com cólica naquele dia, não suportaria a punição.

Li Lan foi a primeira pessoa a se preocupar comigo quando cheguei à escola, levou-me ao refeitório, foi a primeira a me defender quando me senti injustiçada. Por isso, quis ajudá-la!

O instrutor passou por nós, observando nossos corpos espalhados pelo campo: “Este é o resultado de desafiar ordens. Entenderam?”

“Entendemos!” Zhang Hao respondeu, quase gritando.

Ficamos sem almoço, e à tarde, por causa do rigor do instrutor Xu, ninguém ousou relaxar, todos muito atentos.

No jantar, também não pudemos comer, então, ao fim do dia, decidimos descansar no dormitório.

O instrutor nos chamou: “Oito da noite, todos no campo!”

Não sabíamos o que ele pretendia, havia murmúrios, mas ninguém ousou falar.

“Desculpem, a culpa é minha!” Li Lan pediu desculpas.

“Agora não importa de quem foi a culpa. O importante é que, daqui em diante, não podemos cometer mais erros!” Song Junxi concluiu, e todos concordamos.

À noite, o campo já não tinha o calor do dia, estava fresco. Sentamos de pernas cruzadas no chão, com o instrutor à nossa frente.

Talvez por causa da iluminação dos postes, o instrutor parecia menos severo, seu rosto mais suave.

Mas, ainda assim, temíamos novos castigos, cada um imaginando como seríamos punidos.

O campo era invadido pelo canto das cigarras de outono, mas o som do estômago de alguém roncando era ainda mais claro.