Capítulo dezoito: Notícias sobre a Alma Espiritual

"Sim, é exatamente a Alma Espiritual."

"Irmão mais velho, serei sincero com você. Na verdade, muito antes de entrar na Cordilheira Lintang, gastei uma fortuna para descobrir que estas montanhas escondem uma Alma Espiritual."

"Vim desta vez com a intenção de roubá-la secretamente, mas não esperava que a Alma Espiritual fosse protegida por um Dragão-Tigre."

"Eu não tive escolha, por isso..."

Ao ouvir as palavras de Shi Shan, Mu Feng mergulhou em pensamentos. Se o que Shi Shan dizia era verdade, então essa Alma Espiritual não era algo comum. Ser capaz de ter um Dragão-Tigre como guardião, mesmo que não estivesse catalogada no Registro de Todas as Almas, significava que seu nível certamente não era baixo.

Mu Feng acariciou o queixo e deu um leve sorriso.

"Muito bem. Se você me ajudar a conquistar essa Alma Espiritual, eu o aceitarei como meu subordinado. O que me diz?"

Shi Shan levantou a cabeça, entusiasmado.

"Sério?"

"Claro. Como estão seus ferimentos agora? Consegue se mover?"

"Já recuperei uns setenta ou oitenta por cento, sem problemas!"

Shi Shan balançou o braço ferido, rindo e gesticulando para mostrar que estava quase recuperado.

"Ótimo, vamos partir agora mesmo. Antes que a Alma Espiritual seja descoberta por outros, devemos agir o quanto antes!"

Mu Feng levantou-se e caminhou rapidamente para fora da caverna.

—

Neste exato momento, no outro extremo da floresta densa.

Vários homens chegaram apressadamente a um acampamento.

"Irmão Tian, a missão falhou."

Eles estavam pálidos e tremendo, temendo a punição do homem à sua frente. Ao ouvir as palavras, Ni Tian franziu a testa, sua expressão tornando-se furiosa instantaneamente.

Pá!

Ele golpeou o apoio de braço com tanta força que este se despedaçou. Apontando para o grupo, ele gritou:

"Um doente grave e inconsciente, uma mulher fraca que não teria força nem para amarrar uma galinha!"

"Vocês não conseguiram lidar nem com essa dupla? Para que servem vocês? Bando de inúteis! Sumam daqui!"

Sss—

Devido à raiva, a ferida em seu peito se abriu, e o sangue começou a verter. O fato de Ni Tian ter sobrevivido após ser atravessado por uma espada mostrava que ele era um homem de sorte.

"Irmão mais novo, não se irrite, cuidado para não abrir os ferimentos."

Um homem de vestes brancas, com as mãos nas costas, caminhou lentamente para dentro da tenda. Ele exalava uma aura poderosa e seus passos eram firmes. A pressão que emanava era tanta que os homens que falharam na missão tremiam incontrolavelmente.

Ao ver o homem, Ni Tian suportou a dor de seus ferimentos e curvou-se respeitosamente.

"Irmão mais velho."

O homem acenou levemente com a cabeça e olhou para os homens que falharam, perguntando com certa perplexidade:

"Vocês cinco estão no quinto nível do reino Xuanhuang, por que a missão falhou?"

De acordo com as informações de Ni Tian, embora Mu Feng fosse forte, ele estava gravemente ferido, e Wen Suxin, apesar de possuir o Corpo Sagrado Tai Ling, não sabia como utilizá-lo. Cinco guerreiros do quinto nível do reino Xuanhuang deveriam ter capturado os dois facilmente.

"Foi Shi Shan. Nossa missão estava quase concluída quando ele apareceu e os salvou."

Shi Shan? Se era ele, a falha na missão era compreensível. Ni Tian franziu a testa e olhou para o jovem homem.

"Irmão mais velho, esse Shi Shan sempre foi arrogante, não há motivo para ele ajudar esse tal de Mu Feng."

"Será que ele quer ficar com os dois emblemas para si?"

O homem murmurou.

"Sim, é uma possibilidade. Mas, por outro lado, Shi Shan tem um temperamento explosivo e uma reputação temida; ninguém quer provocá-lo. O emblema acaba sendo um problema para ele, e tê-lo em suas mãos pode desviar nossa atenção. Basta tomarmos o emblema antes que o teste termine."

Dito isso, um brilho sinistro passou pelos olhos do homem.

"O emblema de ouro roxo... que tentação!"

"Sigam Shi Shan secretamente. Qualquer movimento, informem-me imediatamente!"

—

Neste momento, o trio de Mu Feng já estava a caminho da caverna do Dragão-Tigre. Ao longo do caminho, eles caçaram várias bestas espirituais. Mu Feng notou que Shi Shan era, na verdade, um covarde. Apesar de sua aparência robusta, ele tinha medo de tudo. Gostava de intimidar apenas os mais fracos, mas se encontrasse alguém do seu nível ou superior, ele recuava. Mu Feng duvidava que, em um momento de vida ou morte, ele não fugisse e o deixasse na mão.

No entanto, o nível sete do reino Xuanhuang e o emblema vermelho eram provas suficientes da força intimidante de Shi Shan. Com eles três juntos, ninguém ousaria tramar contra o grupo. Com a força dos três, bestas espirituais comuns de segundo grau não eram páreo, e nenhuma conseguia resistir a eles por muito tempo.

Mas, quanto mais perto chegavam do ninho do Dragão-Tigre, mais Shi Shan se sentia amedrontado. Cada vez que se lembrava de ser perseguido pela criatura, ele sentia arrepios.

"Irmão mais velho, acho que deveríamos desistir. Esse Dragão-Tigre é tão poderoso, como poderíamos vencê-lo?"

"Então não venha."

"Ah, irmão, não é por mim, é pela sua segurança! Esse Dragão-Tigre é perigoso demais, nós..."

Pá!

Um soco atingiu a testa de Shi Shan, fazendo-o contorcer-se de dor.

"Você morreria se ficasse quieto?"

Mu Feng retirou o punho, irritado. Ele estava se arrependendo de ter deixado aquele grandalhão segui-lo. Nesse momento, um rugido ensurdecedor ecoou.

Ruaaaaar!

As ondas sonoras carregadas de energia espiritual fizeram as árvores ao redor balançarem. Foi como uma tempestade atingindo os três. Wen Suxin, sendo pequena, quase foi arremessada pela força do som.

"Que força assustadora."

Os olhos de Mu Feng brilharam com surpresa. Ele só conseguiu repelir a criatura da última vez com um golpe de força total. Enfrentá-la de frente agora... a vitória não era garantida. Mas Mu Feng sabia que apenas a Alma Espiritual poderia elevar sua força. Ele não podia recuar.

O trio escalou o topo de uma montanha e olhou para baixo. À frente, havia uma cratera cercada por montanhas, com um lago de água cristalina no centro. O Dragão-Tigre estava deitado próximo à água, dilacerando a carcaça de uma besta espiritual de segundo grau. Sendo também uma criatura de segundo grau, caçá-la sem sofrer um arranhão demonstrava sua ferocidade.

"Irmão, o que faremos? Esse monstro é assustador."

"Não aja precipitadamente. Precisamos vencer pela inteligência. A força dele é notável; mesmo que possamos vencer em um confronto direto, as baixas seriam enormes."

"Certo."

Shi Shan assentiu, tremendo. De repente, uma pedra no penhasco se soltou e caiu diretamente em direção ao ninho do Dragão-Tigre.

Pá!

O impacto fez o coração dos três saltar. Mas o Dragão-Tigre estava ocupado comendo e não percebeu o movimento. Quando os três finalmente relaxaram, Shi Shan abriu a boca e soltou um espirro estrondoso na direção da criatura.

A-tchim!

"Droga!"

Mu Feng empalideceu e agarrou os outros dois, recuando rapidamente. No instante seguinte, uma figura imensa ergueu-se do solo, projetando uma sombra que cobriu os três. Uma cabeça colossal os encarava com fúria.

Ruaaaaar!

O rugido gigantesco os repeliu. Vendo o Dragão-Tigre avançar, Shi Shan desabou no chão, choramingando:

"Acabou! Estamos mortos!"

Nesse momento, Mu Feng saltou, desferindo um soco. O poder estrondoso reverberou, e ondas de choque visíveis se expandiram em todas as direções.

"Levante-se agora! Se continuar com essa cara de morto, eu mesmo jogarei você na boca desse dragão!"

Mu Feng gritou, rangendo os dentes. Ao ouvir o brado de Mu Feng, Shi Shan tomou uma decisão.

"Que seja! Se for para morrer, morrerei lutando!"