Capítulo vinte e três: A vitória é obrigatória

Aqueles dez jovens, entre homens e mulheres, pareciam ter uma idade próxima à de Mu Feng e dos outros candidatos. No entanto, a aura que emanavam era extremamente poderosa. Embora todos estivessem no estágio Xuanhuang, estar diante deles causava uma sensação de invencibilidade.

Uma mulher de cabelos ruivos, com curvas acentuadas e um semblante sedutor, passou os olhos pelos candidatos, que pareciam ainda um tanto inexperientes.

— Lin Qing, a qualidade dos candidatos deste ano está mediana. Não parece haver ninguém que realmente se destaque.

— Tang Meiyao, não subestime os candidatos desta vez. Este ano, apareceu um distintivo roxo-dourado. — Lin Qing observou Mu Feng com um sorriso malicioso e acrescentou com bom humor.

Roxo-dourado!

Ao ouvirem isso, todos seguiram o olhar de Lin Qing e fixaram-no em Wen Suxin e Mu Feng. A mulher de cabelos ruivos, em particular, olhava para Mu Feng com uma curiosidade imensa, como se tentasse devassar sua alma.

Mu Feng franziu a testa, sentindo-se profundamente intrigado. A mulher à sua frente era, na verdade, uma especialista no estágio meio-passo do Reino Celestial, com uma energia muito semelhante à de Lin Qing.

"Com razão aquele sujeito estava sorrindo de forma tão astuta agora pouco; ele estava me esperando aqui."

Contudo, ao pensar que derrotar aquela oponente o tornaria discípulo de Xue Ruyi, Mu Feng sentiu seu espírito de luta arder.

— Muito bem, já que todos estão aqui, explicarei detalhadamente a próxima etapa da avaliação. Nesta seleção, dez pessoas obtiveram distintivos vermelhos, quatro obtiveram distintivos dourados e uma pessoa obteve o distintivo roxo-dourado. Vocês quinze serão desafiados por estes quinze veteranos da Academia Espiritual. Naturalmente, podem desistir.

Dentro do grande salão, todos se entreolharam. Wen Suxin já pensava em desistir. Até o mais fraco ali presente estava no auge do estágio Xuanhuang. Ela, que ainda estava no quinto nível do estágio Xuanhuang, como poderia ter sucesso em um desafio desses?

— Irmão Feng, eu quero desistir.

— Fique tranquila. Se nem Shi Shan tem medo, por que você teria? Vá lá e tente com coragem. Você não disse que desta vez sairia para conquistar o mundo? Como pode recuar agora?

— É isso mesmo, cunhada! Eu e o irmão mais velho apoiaremos você! — disse Shi Shan com seriedade.

Ao ouvir isso, Wen Suxin sorriu levemente, reuniu toda a sua coragem e assentiu com firmeza.

— Sim!

Terminada a conversa, os três deram um passo à frente. No estrado, os veteranos já examinavam os candidatos, escolhendo seus oponentes. Um homem corpulento, ao notar o distintivo roxo-dourado de Mu Feng, interessou-se imediatamente.

— Garoto, vou lhe dar uma chance: se conseguir aguentar dez golpes meus, eu o reconhecerei!

O homem exalava uma aura poderosa, e seus músculos pareciam prestes a rasgar suas próprias vestes, deixando todos ao redor impressionados.

— Taishan, saia daqui. — Tang Meiyao falou friamente, sinalizando para que o grandalhão se retirasse.

Taishan olhou para ela com amargura.

— Irmã Tang, eu escolhi este primeiro...

— Hm?

As sobrancelhas de Tang Meiyao se contraíram, e uma pressão avassaladora emanou dela, fazendo o rosto de Taishan mudar instantaneamente.

— Tudo bem, tudo bem! Eu deixo para você, satisfeito?

Taishan recuou, intimidado, e voltou sua atenção para Shi Shan.

— Shi Shan, venha aqui. Quero ver se você evoluiu algo seguindo o mestre nesses anos!

— Irmão mais velho, pegue leve comigo... — Shi Shan fez uma careta; por que seu irmão mais velho tinha que escolher logo um conhecido?

Do outro lado, Tang Meiyao aproximou-se de Mu Feng, avaliando-o de cima a baixo. Todos sabiam que ela era a mais forte daquele grupo. Se ela escolheu Mu Feng, isso significava que a avaliação dele seria perigosa.

— Por que você está apenas no quinto nível do estágio Xuanhuang? Isso não deveria ser possível...

Tang Meiyao mantinha uma expressão estranha. Ela esperava que Mu Feng tivesse, no mínimo, o sétimo nível do estágio Xuanhuang, caso contrário, seria impossível obter o distintivo roxo-dourado. Até a veterana que escolheu Wen Suxin pensava o mesmo. Afinal, até os portadores do distintivo vermelho tinham o sétimo nível como base, e o portador do roxo-dourado tinha um nível inferior. Algo estava errado.

Mu Feng sorriu discretamente.

— O nível de cultivo não é o único critério para definir a força de combate. Se a senhorita insiste em pensar assim, temo que acabará se dando mal.

— Oh? Garoto, posso considerar suas palavras como uma provocação?

Ao ouvir Mu Feng, Tang Meiyao sorriu, olhando para ele com certa incredulidade.

— Se a senhorita faz questão de interpretar dessa forma, então considere como uma provocação.

Mu Feng juntou as mãos em saudação, mantendo a calma. Vendo a postura aparentemente humilde, mas na verdade arrogante, de Mu Feng, Tang Meiyao caiu na gargalhada.

— Hahahaha! Garoto interessante. Já que está tão confiante, tudo bem. Se conseguir aguentar três golpes meus, eu deixo você passar.

— Peço desculpas, senhorita, mas três golpes são muito poucos. O que eu quero é fazer você perder.

Perder?

Ao ouvirem isso, todos riram alto. Os outros candidatos, que estavam focados em seus próprios combates, voltaram seus olhares para Mu Feng como se ele fosse um tolo.

— Hahaha, esse garoto é louco! Ele não sabe que a posição de Tang Meiyao no Ranking Xuanhuang é ainda mais alta do que a do irmão Lin Qing?

— Se quer saber, um sujeito no quinto nível do estágio Xuanhuang enfrentando alguém no meio-passo do Reino Celestial... será sorte se não for espancado até a morte.

— Esse garoto realmente acha que pode ser tão arrogante só por ter um distintivo roxo-dourado?

Até Lin Qing olhava para Mu Feng com surpresa. O desempenho dele superava todas as expectativas. Naquele palácio, ninguém poderia afirmar com certeza que venceria Tang Meiyao, nem mesmo ele próprio.

Vendo a cena, ele apenas sorriu, resignado.

— Esse rapaz é realmente interessante.

Tang Meiyao, parada diante de Mu Feng, também ficou atônita com as palavras dele. Em seguida, deu um sorriso gélido. Ela estava, de fato, irritada com Mu Feng.

— Embora você tenha esse distintivo roxo-dourado, se acha que isso basta para me vencer, então você é... um completo idiota!

Mu Feng sorriu levemente e, encarando a irritada Tang Meiyao, respondeu com tranquilidade:

— Irmã Tang, com todo o respeito, com a sua capacidade, ser minha oponente é um pouco... insuficiente.

Assim que as palavras de Mu Feng ecoaram, o palácio inteiro mergulhou em um silêncio absoluto. Até Lin Qing estava boquiaberto. Aquilo não era apenas uma provocação; era um escárnio descarado! Ele tinha perdido o juízo?

— Você! Está! Morto!

Uma energia espiritual avassaladora explodiu, e uma intenção assassina sem fim emanou de sua figura sedutora. Seus seios arfavam devido à fúria causada por Mu Feng. Tang Meiyao moveu-se instantaneamente, e um chicote vermelho-sangue, envolto em uma energia vasta, foi lançado em direção a Mu Feng.

Ao ver isso, Lin Qing balançou a cabeça, impotente. Aquele golpe exigiria que até ele usasse recursos para se defender. Mu Feng, com seu nível de cultivo, teria muita sorte se sobrevivesse. Até os candidatos no salão fecharam os olhos, incapazes de suportar a visão; eles sentiam o poder daquele golpe, algo que nenhum deles seria capaz de suportar. Para eles, Mu Feng já era um homem morto, prestes a ser reduzido a carne moída.

Pum!

Uma aura poderosa explodiu ao redor de Mu Feng, que, inesperadamente, repeliu o chicote com pura força física e energia!

Todos ficaram chocados. A cena da morte brutal de Mu Feng não aconteceu; pelo contrário, ele bloqueou o ataque apenas com sua energia! Ainda era o quinto nível do estágio Xuanhuang? Isso era impossível!

Mu Feng sorriu calmamente e juntou as mãos em um gesto de respeito.

— Irmã, peço desculpas pela falta de educação. Nesta batalha, você... certamente irá perder!