Capítulo trinta e sete: A Grande Competição do Pátio Externo

"Eu aceito!"

Mu Feng surgiu de trás de Wen Suxin, encarando Jie Tianlan com uma audácia avassaladora. Como poderia ele se esconder atrás de uma mulher em um momento como aquele? Se Jie Tianlan queria lutar, que assim fosse!

A multidão reagiu com choque, encarando Mu Feng com incredulidade. Wen Suxin, por sua vez, olhava para ele com uma expressão de total confusão. Ninguém esperava que Mu Feng tivesse a coragem de aceitar o desafio de vida ou morte de Jie Tianlan.

"Muito bem, muito bem! Você tem ao menos um pouco de coragem. Estarei esperando por você na arena da Grande Competição do Pátio Externo. Espero que não fuja como um covarde, hahahaha!"

Jie Tianlan riu alto, pisou no vazio e partiu voando. Assim que ele se retirou, os recém-chegados cercaram Mu Feng. Embora não o conhecessem bem, como novos alunos, eles viviam sob a opressão constante dos veteranos na Academia Espiritual.

"Mu Feng, por que você não foge? A diferença entre o Reino do Céu e da Terra e o Reino de Xuanhuang é vasta demais. Nem você, nem dez especialistas no meio do caminho para o Reino do Céu e da Terra seriam páreo para Jie Tianlan!"

"É verdade, se for preciso, peça desculpas. É melhor sobreviver para lutar outro dia do que morrer agora!"

Os olhos de todos estavam cheios de urgência. Aos olhos deles, o comportamento de Mu Feng era um suicídio. Diante da preocupação deles, Mu Feng sorriu levemente.

"Agradeço a todos pela preocupação, mas Jie Tianlan tem oprimido os novos alunos de forma tão cruel que não posso simplesmente ignorar. Esta batalha não é apenas por mim, mas por todos os novos discípulos! Não importa o resultado, o mais importante é que eles vejam que nós, os novos, não somos tão fáceis de intimidar!"

Ao terminar, a multidão explodiu em aplausos.

"Mu Feng tem razão! Nós, novos alunos, também temos direitos. Por que somos perseguidos só porque alcançamos o topo?"

"Exatamente! Mu Feng, nós te apoiamos! Não se preocupe, mesmo que não seja páreo para Jie Tianlan, darei minha vida se necessário para tirá-lo da arena!"

"Isso mesmo, essa não é uma luta sua sozinho!"

As palavras de Mu Feng elevaram o conflito pessoal entre ele e Jie Tianlan ao nível da antiga tensão entre os veteranos e os novos alunos. Aqueles estudantes, constantemente oprimidos ou explorados em suas tarefas, sentiam-se sufocados. Agora que alguém finalmente se levantava contra a injustiça, eles o apoiavam como um líder. Em pouco tempo, Mu Feng tornou-se o símbolo de esperança daquela geração.

No topo da montanha nevada, Xue Ruyi observava Mu Feng lá embaixo com um sorriso de satisfação. Uma figura surgiu pelo ar, parando ao lado dela e fixando o olhar em Mu Feng.

"Você realmente pretende que ele cumpra aquela condição?" o homem perguntou com curiosidade.

Ao ouvir isso, a admiração nos olhos de Xue Ruyi desapareceu, dando lugar a uma fria intenção assassina.

"Ele ainda não tem força suficiente. Aquele homem não é fácil de lidar."

O homem sorriu levemente. "Parece que você é bastante pessimista."

"Não há como evitar. Aqueles que estão acima dos céus são aterrorizantes demais." Xue Ruyi balançou a cabeça com resignação e voltou a olhar para Mu Feng, desta vez com um vislumbre de expectativa.

Na manhã seguinte, o Pátio Externo da Academia Kunling fervilhava. Quase todos os discípulos se dirigiam à praça central. A Grande Competição do Pátio Externo era o evento anual mais aguardado, atraindo não apenas todos os classificados no Ranking Xuanhuang, mas também diversos guardiões, anciãos e instrutores. Uma boa atuação poderia render a tutela de um mestre poderoso e um futuro brilhante, sem mencionar as recompensas generosas para o vencedor.

"Irmão mais velho, cunhada!" A voz de Shi Shan ecoou atrás deles. Ao se virar e ver o entusiasmo do rapaz, Mu Feng perguntou: "Você também vai participar?"

"Claro! Consegui entrar no Ranking Xuanhuang, estou na posição novecentos e pouco!" disse Shi Shan com orgulho. Embora não fosse o topo como Mu Feng, ser um prodígio a esse nível com apenas alguns meses de academia era notável.

"Mu Feng, quanto tempo." Um homem vestido de azul aproximou-se.

"Qing Tianxuan." Mu Feng sorriu. Qing Tianxuan era o segundo nome de maior destaque entre os novos alunos, ocupando agora a posição quinhentos no Ranking Xuanhuang. Ele foi direto ao ponto, com um tom sério: "Irmão Mu, embora não tenhamos nos falado muito, preciso alertá-lo. Esta batalha não é comum. O poder do Reino do Céu e da Terra é algo que o Reino de Xuanhuang não pode abalar. Tenha muito cuidado."

"Agradeço o aviso, irmão Qing. Assim farei."

Assim que ele partiu, cinco figuras surgiram no ar, envoltas em energias espirituais deslumbrantes que desciam como cascatas coloridas sobre a praça. Eram os cinco grandes instrutores da Academia Kunling. A presença deles, raramente vista, causou surpresa. Mu Feng sentiu uma pressão imensa; a aura deles era infinitamente superior à de Jie Tianlan. Apenas por estarem ali, pareciam controlar o fluxo da energia espiritual do mundo.

"Instrutora Xue, ouvi dizer que seu novo discípulo direto participará da competição. Como é o talento dele?" perguntou Huo Dong, instrutor do Pico do Fogo, com um sorriso.

"Ele é teimoso e indisciplinado. É uma verdadeira dor de cabeça," respondeu Xue Ruyi com um suspiro.

Duan Yun Jian, do Pico do Metal, riu. "O instrutor Huo perguntou sobre o talento, e você respondeu sobre o temperamento. O que foi? Está com medo de que ele seja tão talentoso que queiramos roubá-lo de você?"

Xue Ruyi revirou os olhos. "Você fala demais, vá logo presidir a competição."

Duan Yun Jian sorriu e lançou um feixe de energia de espada em direção ao céu. *Zumbido!* A vibração ecoou pelas nuvens, capturando a atenção de todos. "Atenção, a Grande Competição do Pátio Externo vai começar. Por favor, ocupem seus lugares. Os discípulos do Ranking Xuanhuang, apresentem-se."

Os classificados avançaram para o centro da praça. Antes que Duan Yun Jian pudesse continuar, uma aura opressiva varreu o local. Todos sentiram um arrepio de medo. Jie Tianlan desceu dos céus, olhando com desdém para os competidores.

"Peço desculpas a todos pelo atraso." Seus olhos varreram a fila e, ao encontrar Mu Feng, seu sorriso tornou-se predatório. "Ora, ora, não esperava que você realmente tivesse a coragem de aparecer. Não sei se admiro sua bravura ou se rio da sua estupidez."

Mu Feng sorriu calmamente, sem um pingo de medo, sua intenção de luta intensificando-se.

"Diga o que quiser. Considere isso suas últimas palavras. Guarde-as bem, pois você morrerá com o remorso de tê-las proferido."