Capítulo 19: Extraindo os ossos para o irmão, um orgulho profundo no coração

Embora não quisesse admitir, a verdade era que, em seu íntimo, ela sempre desprezara o filho mais velho.

Seu talento era medíocre, somado a uma falta total de ambição; era inaceitável que alguém como ele fosse seu filho. Como um "Osso Espada Supremo", uma relíquia tão divina, poderia pertencer a ele?

Além disso, seu filho mais novo, de quem ela tanto se orgulhava, havia enganado a todos eles.

Nangong Zhantian lançou um olhar profundo para Nangong Haotian e, em seguida, suspirou com uma ponta de melancolia.

— O Osso Espada Supremo não se manifesta ao nascer. Quando você tinha cinco anos, nos disse que o havia despertado. Sua mãe ficou radiante, e eu também, pois isso provava que você possuía um talento sem igual, um ser supremo por natureza. Mas esquecemos de verificar, e foi esse descuido que permitiu que você nos enganasse por tantos anos.

Com a mentira exposta, Nangong Haotian não sentiu um pingo de remorso. Pelo contrário, foi tomado por uma fúria avassaladora. Tudo era culpa daquele Jovem Mestre da Seita Liangtian, daquela Mulher Demônio, e, acima de tudo, daquele irmão inútil. Se não fosse por ele, o Jovem Mestre e a tal mulher jamais teriam aparecido, e nada disso teria acontecido. Ele jurou a si mesmo que faria com que todos pagassem um preço terrível.

Contudo, diante de Ji Qingxuan, que estava agitada, e de Nangong Zhantian, com seu semblante desolado, ele entrou em pânico. Temia que seus pais se decepcionassem com ele e que o título de príncipe herdeiro, recém-conquistado, lhe fosse arrancado. Aquilo era algo que ele não podia aceitar.

— Ploft!
— Bang! Bang! Bang!

Dobra os joelhos e cai com força no chão, batendo a testa repetidamente enquanto chorava copiosamente.

— Pai! Mãe! O filho de vocês... o filho de vocês sente muito! Eu só queria ser o orgulho de vocês, por isso perdi o juízo e menti! Perdoem-me! Eu mereço a morte, eu mereço morrer!

O som dos impactos contra o chão era estrondoso.

— Tian’er!

Ao ver aquela cena, o coração de Ji Qingxuan se despedaçou. Lágrimas grossas escorriam por seu rosto. Embora Nangong Zhantian permanecesse em silêncio, suas mãos levemente trêmulas denunciavam sua agitação interna. Como não sentir dor? Era o filho que ele criara com tanto esforço e dedicação por tantos anos.

Vendo o estado do filho, Ji Qingxuan não suportou mais. Ela correu para tentar levantá-lo.

— Tian’er! Meu querido Tian’er, sua mãe não te culpa. Você sempre será o orgulho do meu coração!

Mas Nangong Haotian não se levantou; ele continuou a bater a cabeça diante de Nangong Zhantian.

Ji Qingxuan, vendo aquilo, ficou desesperada e lançou um olhar de censura a Nangong Zhantian, como se dissesse: "Se algo acontecer ao meu Tian'er, eu nunca te perdoarei".

Diante disso, Nangong Zhantian suspirou.

— Levante-se, filho. Seu pai não está zangado com você.
— Pa... Pai, é verdade?

Nangong Zhantian assentiu lentamente. Nangong Haotian, com uma expressão de profunda comoção, pôs-se de pé.

— Tian’er, diga ao seu pai: quem é o verdadeiro dono desse osso? Seria aquele… aquele seu irmão mais velho?

Ao ouvir isso, Nangong Haotian cerrou os punhos. Ele detestava que mencionassem aquele irmão inútil em sua presença, mas, como não podia mais esconder a verdade, assentiu com extrema relutância.

— Como pode ser? Ele não era...

Embora Ji Qingxuan não tenha terminado a frase, ambos sabiam o que ela queria dizer, e todos os presentes ali entenderam o peso daquelas palavras. Até aquele momento, ela ainda não conseguia acreditar que o Osso Espada Supremo provinha de seu filho mais velho, aquele a quem ela sempre menosprezou.

Nangong Zhantian também ficou um longo tempo em silêncio. Embora já suspeitasse da verdade, ouvi-la da boca do próprio filho era um choque difícil de processar.

— Como isso aconteceu? Explique-se!

Sem escolha, Nangong Haotian começou a relatar, hesitante:

— Quando eu tinha cinco anos, aquele irmão inútil... ele me enviou uma carta dizendo que tinha um presente de aniversário para mim. No início, não dei importância, mas... pouco tempo depois, alguém me procurou e me entregou uma caixa, e dentro dela...

Ji Qingxuan franziu a testa.

— Yu’er te escreveu? Por que ele não nos enviou...

Ela não terminou a frase e trocou um olhar com Nangong Zhantian, ambos tomados por um constrangimento súbito. Lembraram-se de que o filho mais velho, desde que fora enviado como refém ao Território do Norte, enviava cartas à Cidade de Nanhuang quase todos os meses. Inicialmente, o casal as lia com paciência. Elas relatavam trivialidades da vida no Norte e diziam que ele estava bem, pedindo para que não se preocupassem. Com o tempo, sem saber por que, perderam a paciência para lê-las e deram ordens aos servos para que as guardassem em outro lugar, prometendo lê-las quando tivessem tempo. Desde então, o casal esqueceu-se completamente de sua existência.

— Então, esse Osso Espada Supremo era originalmente do seu irmão, e ele... arrancou o próprio osso... apenas para celebrar o seu aniversário? — perguntou Nangong Zhantian, respirando fundo.

Como ele pôde ir tão longe? Aquilo era um Osso Espada Supremo! Algo que outros desejariam por toda a vida, e ele simplesmente o deu de presente? O que estaria passando pela cabeça dele? Ao mesmo tempo em que sentia confusão, havia uma ponta de alívio: embora o primogênito fosse indisciplinado e sem estudo, ele ainda tinha afeição pelo irmão mais novo.

Ji Qingxuan, por outro lado, ainda não conseguia acreditar. Ou melhor, não conseguia aceitar. O filho de quem ela sempre se orgulhara, cuja maior prova de talento era o Osso Espada Supremo, na verdade possuía algo que seu desprezado filho mais velho descartara. Ela sabia que Nangong Hongyu também era seu filho, mas sempre acreditou que o talento de ambos era como o céu e a terra, impossíveis de comparar. Ela mesma não percebia que, no fundo, sempre desprezara o primogênito.

Como dama de um clã ancestral, ela era ainda mais orgulhosa que Nangong Zhantian. Sendo seu filho, neto do Clã Ji, ele deveria ter um talento eterno e inigualável, ou, pelo menos, ser superior aos seus pares. Quem diria que o resultado seria alguém tão grosseiro e ignorante? Aquilo a deixava profundamente envergonhada. E agora, com essa reviravolta, como ela poderia aceitar tal diferença?

— Sendo assim, que fique como está. Já que ele te deu, o osso é seu. Mas lembre-se: ninguém mais pode saber disso.

Nangong Haotian assentiu vigorosamente. Ele temia que, ao saber da verdade, seus pais o obrigassem a devolver o osso ao irmão, mas, para seu alívio, eles nem sequer consideraram essa hipótese. Seu coração, que estava na boca, finalmente se acalmou.

— Porém, esse osso não é originalmente seu...

Ao ouvir isso, o coração de Nangong Haotian disparou novamente. Ao lado, Ji Qingxuan exclamou com veemência:

— Não! De jeito nenhum! Eu jamais permitirei! O sofrimento de arrancar um osso, como o meu Tian’er suportaria isso?

Nangong Zhantian balançou a cabeça lentamente.

— Não quis dizer isso. Apenas digo que, como o osso não é naturalmente dele, ele não consegue extrair todo o seu poder. Daqui a dez mil anos, como a nossa Cidade de Nanhuang poderá se comparar ao Monte do Norte?

Ji Qingxuan silenciou-se. A cena no salão principal ainda estava fresca em sua memória: seu filho, ao tentar usar o osso, foi suprimido com um único gesto pela Mulher Demônio, sem a menor chance de resistência.