Capítulo 36: Você me traiu!!

— Então não há outra saída. Esta pedra provavelmente esconde algo em seu interior; se queremos desvendar o mistério, só nos resta cortá-la.

— Não me interessa. De modo algum podemos brincar com a vida dos discípulos. Você tem que encontrar uma solução que satisfaça a ambos!

Ao ouvir isso, Li Changqing arregalou os olhos, como se a visse pela primeira vez.

Você não é a soberana da seita? Por que adotar esse tom de donzela indefesa? O que pretende?

Bela soberana, sua fachada desmoronou!

Sob o olhar de Li Changqing, um rubor carmesim subiu pelo rosto deslumbrante de Du Caiwei.

— Não pode ser... minha cara, eu só vim aqui para uma estadia temporária. Não tenho necessidade de me envolver em algo tão perigoso. Na pior das hipóteses, eu vou embora. Assim resolvemos, certo?

Li Changqing deu de ombros e virou-se para sair.

Depois de tudo o que aconteceu, ele sentia cada vez mais que esta Seita Lingyun não era nada simples; se continuasse ali, corria o risco de se complicar. De qualquer forma, ele já havia retribuído o favor, não havia razão para se colocar em perigo. No máximo, deixaria um aviso para Wu Kun e Zhao Ling'er, para não deixar a amizade em vão.

— Você... você vai mesmo embora assim?

— Se eu não for, você vai me convidar para jantar?

— Depois do que me fez... vai simplesmente embora?

Ao ouvir isso, Li Changqing girou nos calcanhares, bruscamente.

— O que você quer dizer com isso? Não, seja clara. O que eu fiz a você? Não comece com fofocas, como se algo tivesse acontecido entre nós.

Um brilho de astúcia passou pelos olhos de Du Caiwei.

— O Jardim de Bambu Roxo...

— Pare, pare! Isso não é justo. Eu só dei uma olhada, você não vai perder um pedaço por isso. Vai mesmo usar isso como argumento?

Du Caiwei soltou um bufo frio.

— Não me importa. Se você não me ajudar, espalharei a notícia de que você, Li Changqing, me desonrou!

Li Changqing ficou boquiaberto.

— Você ouviu o que acabou de dizer? Quando foi que eu a desonrei? Não, espere, por que eu deveria desonrá-la? E, na verdade, como poderia haver tal coisa?

— Veremos se o mundo acreditará em você ou em mim.

Li Changqing circulou-a, observando-a de cima a baixo.

— Só hoje percebi o quão desavergonhada você é. Você é a soberana da Seita Lingyun, não se importa com a sua reputação?

— Humpf, diga o que quiser. Vai ajudar ou não?

Li Changqing soltou uma risada leve.

— Se for para falar de falta de vergonha neste mundo, se eu, Li Changqing, disser que sou o segundo, ninguém ousará ser o primeiro. Diga o que quiser, até mais!

— Você!

Du Caiwei nunca imaginou que alguém com o porte dele, que parecia ser de origem nobre e que deveria zelar tanto pela honra, seria tão indiferente a isso. Por um momento, ela ficou entre o choque e a fúria, mas não havia nada que pudesse fazer.

No entanto, quando Li Changqing estava prestes a partir, uma figura de cabelos e olhos violetas surgiu em sua mente. Ele parou. Se ela realmente espalhasse boatos e chegasse aos ouvidos dela... só de pensar na fúria daquela pessoa, ele não pôde evitar um calafrio.

Após hesitar repetidamente, ele acabou voltando.

Um brilho de alegria surgiu nos olhos de Du Caiwei.

— PÁ!!

Quem diria que, sob o olhar incrédulo dela, Li Changqing lhe daria um tapa, uma vez mais, em suas nádegas.

— Isso é para pagar os juros por ter me ameaçado. E devo dizer, a textura é realmente agradável!

— Você...

Mas Li Changqing já havia desaparecido, deixando Du Caiwei ali parada, entre a vergonha e a fúria.

Seu corpo, que ela guardara por cem anos com pureza absoluta, não só fora visto por ele, como agora fora alvo de palmadas repetidas! E o autor era alguém que, por linhagem, deveria ser seu discípulo. Como ela poderia aceitar tal ultraje?

...

Cidade de Nanhuang. Palácio da Imperatriz.

Ji Qingxuan estava sentada silenciosamente diante da janela, observando a paisagem lá fora, perdida em pensamentos. Nos últimos dias, ela não havia saído de seus aposentos. Em sua mente, as palavras de sua filha ecoavam sem parar:

— Você não tem apenas um filho. Você tem outro, seu filho de verdade, aquele que carregou em seu próprio ventre!

E também a imagem das costas de seu filho mais velho, partindo com determinação:

— De agora em diante, não me chamo Hongyu, não tenho o sobrenome Nangong. Chamo-me Li Changqing!

Sem saber o porquê, seu coração estava um caos. Seus pensamentos voltaram para a infância dele. Naquela época, ele era tão pequeno, não chegava à altura de seus joelhos. Como seu primogênito e neto mais velho da linhagem imperial Nangong, ela o amava profundamente. Não queria se separar dele nem por um momento. Comia e dormia sempre com ele por perto, ensinando-o a ler, a balbuciar as primeiras sílabas e a chamá-la de mãe.

Ela se lembrava de uma vez em que, com ele em seu colo, ele a chamou de "mãe" pela primeira vez. Embora fosse uma pronúncia confusa, ela transbordou de alegria. Vê-lo com aquela expressão adorável quase derretia seu coração.

Mas, quando ele cresceu um pouco, a guerra eclodiu. O Grande Qian e as Terras do Norte sempre foram inimigos, e a linhagem Nangong mantinha um ódio ancestral contra os Demônios Celestiais. Os conflitos na fronteira se intensificaram. Os Demônios Celestiais eram poderosos demais, e o Grande Qian estava em desvantagem. Os senhores feudais, vendo a fraqueza do império, tentavam tomar o poder. Com problemas internos e externos, não seria exagero dizer que o país estava à beira do colapso.

Toda a Cidade de Nanhuang estava envolta em uma névoa de desespero. Ela, como Princesa Herdeira, e o Príncipe, passavam os dias em angústia. Foi justamente quando o Grande Qian precisava desesperadamente de alguém para reverter a maré que seu pequeno filho se apresentou. O neto mais velho da linhagem imperial Nangong se levantou:

— Mãe, não se preocupe. Estou disposto a ir para as Terras do Norte para que você possa viver em paz.

Embora o Grande Qian estivesse em decadência, sua fundação ainda existia, e o Norte não desejava uma destruição mútua.

Assim, o Grande Qian e o Norte selaram um armistício. O neto mais velho dos Nangong tornou-se refém no Norte por dezoito anos, e Nangong Zhantian ascendeu ao trono imperial. Ela também foi elevada ao posto de Imperatriz. Contudo, não sentia felicidade; sentia uma saudade imensa do filho mais velho, contando os dias e ansiosa por seu retorno.

Finalmente, ele voltou. Mas, por algum motivo que ela mesma desconhecia, ela começou a evitá-lo consciente ou inconscientemente.

— Mãe, alguma vez a senhora jantou comigo como faz com o irmão Yu?

Pois é! Nunca havia acontecido. Jamais!

Era um hábito comum jantar com o segundo filho, mas com ele, nunca houve uma única vez. Nem uma sequer! Era apenas uma refeição, e ele também era seu filho. O que havia acontecido com ela? Por que ela não conseguia realizar algo tão simples? Ela não entendia, não compreendia por que as coisas chegaram a esse ponto. Sua mente estava confusa, precisava pensar com clareza.

...

Palácio Leste.

Nangong Haotian estava com uma expressão sombria. Por que a caixa de espadas que ele tanto desejava ainda não estava em suas mãos?

— Nangong Yanran também é uma inútil! Não consegue nem recuperar uma caixa de espadas!

Naquele momento, ele exalava uma aura de tirania, um contraste gritante com sua habitual docilidade.

— Alguém aí!

Uma sombra surgiu.

— Quais são as ordens do Príncipe Herdeiro?

— Vá à Seita Lingyun, encontre Nangong Hongyu e recupere a caixa de espadas. Se necessário, mate-o! Mas, de forma alguma, revele sua identidade!

— Como desejar, senhor!

Com um movimento rápido, a sombra desapareceu. Nangong Haotian sorriu com malícia.

— Meu caro irmão, não me culpe. Foi você quem me forçou a isso!

A menos que fosse o último recurso, ele não queria agir assim. Era fácil expor-se, mas ele não podia esperar mais. Precisava se tornar forte, forte o suficiente para ser invencível entre seus pares. Precisava desesperadamente provar seu valor e calar os boatos. Embora apenas ele e sua esposa soubessem sobre o osso de espada, o povo já sussurrava que seu dom não era natural e que ele era, na verdade, um inútil. Como poderia tolerar tal afronta?