Primeiro Volume — Capítulo 8: O Regresso à Essência

O grande líder também ficou profundamente comovido em seu coração. Ah, ainda há uma pessoa que se preocupa com ele, o que mostra que ele pelo menos não é inútil, que há gente comum que ainda se lembra dele. Por um momento, ele se sentiu muito mais alegre.

A esposa do grande líder viu pela primeira vez o marido rir abertamente, e também não pôde deixar de se admirar por He Yuzhu. Esse pequeno He não só tinha habilidade manual, mas também era uma boa pessoa; nos momentos difíceis, a verdadeira amizade se revela.

Em meio a uma tempestade como essa, ele não recuou, pelo contrário, escolheu firmemente apoiar o grande líder. Para a esposa do líder, isso era algo muito reconfortante.

O secretário Chen não disse nada; sua lealdade nem precisava ser mencionada. Mas ele tinha algumas dúvidas em mente: por que He Yuzhu insistia em celebrar? Será que algo bom estava para acontecer?

“Diga, Mestre He, afinal, o que estamos celebrando?” Chen estava curioso por dentro.

O líder também achava estranho; não havia razão para comemorar, por que então veio celebrar?

Mas, pensando bem, talvez fosse apenas uma desculpa para vir vê-lo. “Chen, não fique cavando demais. Se o Mestre He veio até aqui, isso é uma boa notícia, não quer provar a habilidade culinária dele? Por que perguntar tanto?”

“Sim, senhor!” Chen não insistiu mais. Sua lealdade era indiscutível. Ele não se importava com a opinião externa, mas em particular continuava a respeitar o grande líder e sua esposa.

He Yuzhu tirou duas garrafas de vinho de um saco. Ao ver a expressão do líder mudar, ele rapidamente explicou: “Este é um vinho legítimo, não me pergunte como consegui. Ninguém viu no caminho. Não é para beber agora, mas quando o senhor quiser, quando sentir que é o momento certo, aí será a hora de abrir esta garrafa.”

He falou de maneira misteriosa.

O líder levantou a mão, mas a baixou novamente; queria recusar, mas este era um gesto sincero de He Yuzhu.

Relembrando quando o conheceu, He era realmente uma pessoa com personalidade. E mesmo considerando os interesses, He não se dava com Xu Damao e Li Huaide, que subiram na Companhia Siderúrgica de Yagang; ele jamais se uniria a eles para conspirar contra ele.

Pensando bem nas relações de interesse, o líder não pôde deixar de lembrar alguns rumores que ouvira antes.

Como diz o ditado, o pato sabe primeiro quando a água do rio esquenta na primavera. Será que o Mestre He, por seus próprios canais, havia descoberto alguma notícia e veio até ele para investir?

De qualquer forma, era uma expressão de boa vontade.

“Tudo bem, deixe essas coisas comigo, eu guardo para você. Quando chegar a hora, venha buscá-las.”

O líder finalmente aceitou as garrafas.

He sorriu, certo de que o líder não era tolo. Mesmo que fosse, depois de ter sido rebaixado e depois chamado secretamente de volta, deveria ter aprendido a lição.

“O ponto principal hoje é comer bem! Vou fazer algo para você!”

Também cozinhando, He escolheu preparar para este lado, definitivamente não para Xu Damao.

Quando He começou a se ocupar, o secretário Chen correu até o líder, se inclinou e perguntou baixinho: “Vamos realmente aceitar esse vinho e o cigarro? Se alguém nos pegar no flagra agora...”

Ele era cuidadoso, sempre imaginava o pior.

“Chen, pense bem, mesmo no período mais difícil, ele ainda se atreveu a jogar xadrez comigo. Agora ele traz algumas coisas, onde está o problema? Não complique o simples.” O líder mandou Chen guardar tudo.

Apesar de estar afastado, ele ainda tinha sua base de apoio; essas coisas não poderiam ameaçá-lo.

E é na adversidade que se conhece o coração das pessoas.

Se no futuro seus ideais se realizarem, esse Mestre He será o primeiro a ser considerado, pois é uma pessoa íntegra, que não mudará sua vontade por causa das circunstâncias temporárias, um verdadeiro camarada!

Assim, He plantou uma semente de boa vontade no coração do líder, que germinaria na primavera, e esse dia não demoraria a chegar.

“Os ingredientes aí em casa são simples, mas tem cebolinha, ovos e um pouco de macarrão de feijão; vou fazer um prato de bolinhos recheados de cebolinha com ovo para você.”

He preparou, em dez minutos, bolinhos suficientes para quatro pessoas.

Além disso, fez repolho refogado com vinagre e um simples ovo cozido no vapor.

Quando a comida chegou, o líder ficou maravilhado. “Dizem que gastronomia é uma combinação de cor, aroma e sabor. Você aqui tem todos os cinco sabores!”

“Fale, por favor.” He sorriu.

Um prato feito com cuidado, o líder percebeu algum toque especial e queria falar primeiro.

“Calor humano! Cheiro de cigarro!” O líder disse, fazendo a esposa e o secretário Chen rirem.

He riu alto, não esperava que eles fossem tão bem-humorados. Enquanto cozinhava, não resistiu e acendeu um cigarro, segurando-o nos lábios, vendo a fumaça subir lentamente. Embora incomodasse um pouco os olhos, essa maneira de cozinhar trazia um charme especial; se a cinza caísse na comida, ainda daria um sabor a mais. Sem cinza, não seria autêntico.

Essa conclusão veio das suas experiências em restaurantes simples, buscando exatamente esse sabor e atmosfera.

“Vamos comer.”

He trouxe outra travessa com cinco pequenos potes de condimentos: pimenta picada, alho picado, molho de soja, vinagre e mostarda.

“Mestre He, acho que ninguém aqui gosta de temperos tão fortes assim. Por que trouxe mostarda?” O líder perguntou curioso, imaginando que He estivesse tentando algo novo.

“Você não entende, líder. Para comer bolinhos, eu sou especialista. Deixe-me ensinar como se come.”

He queria deixar uma impressão profunda, sua ajuda era mais que uma caridade; queria que o líder o reconhecesse, mostrando um conhecimento profundo, usando as cinco maneiras de comer bolinhos como metáfora.

“Estou curioso!”

O líder não esperava tantas variações num simples prato e ficou intrigado.

O secretário e a esposa do líder o observavam atentamente, completamente absorvidos.

He pegou um par de hashis.

“Do ponto de vista da saúde e do sabor, não se deve comer tão forte, mas comer é como a vida. Não se pode ficar só no doce, salgado e suave; sempre aparecem sabores não tão agradáveis, e devemos recebê-los. Primeiro, mergulhe no alho.”

He pegou um bolinho grande, mergulhou no alho e levou à boca. Ali não havia distinção entre superior e subordinado; à mesa, todos eram iguais, e a primeira meta era divertir e agradar o outro.

O líder balançou a cabeça levemente; não ligava muito para essas coisas, mas sabia que o sabor original deveria ser apreciado primeiro. Mergulhar direto no alho era um pouco demais, mas queria entender melhor o raciocínio de He.

O secretário só observava, enquanto a esposa do líder logo negou, dizendo que o sabor ficaria muito forte se mergulhasse direto no alho.

He engoliu o bolinho e apontou para o pote à frente da esposa do líder: “Para sua porção, depois tem açúcar, que ajuda a tirar o gosto forte da boca.”

O pequeno He era bastante cuidadoso.

A esposa do líder ficou um pouco tranquila, mas ainda achava o sabor forte demais e pediu para He continuar.

“Depois vem molho de soja, vinagre. A pimenta deve ser deixada para o final.”

He foi mergulhando os bolinhos, o molho e o vinagre estavam normais, mas ao chegar na mostarda, ao colocar o bolinho na boca, sentiu uma alegria diferente.

O sabor do bolinho foi diretamente levado pelo nariz até o cérebro. Se o recheio fosse camarão em vez de macarrão de feijão, o sabor do mar seria ainda mais perfeito, mas não dava para trocar.

Nesse momento, o secretário Chen já não aguentava mais, embora não demonstrasse muito, quis experimentar. Olhou para o líder, que lhe deu permissão, e tentou também. No começo, foi difícil, mas ao mergulhar no molho de soja, seu rosto se iluminou.

“Hmm! Realmente tem um sabor diferente. Antes eu achava que você estava inventando, Mestre He, mas agora vejo que faz sentido.”

“Eu te disse, isso vem da tradição popular, resultado de hábitos cotidianos. Você não viu, mas não significa que não exista.” He sorriu e mergulhou na pimenta.

“O sabor da pimenta é o mais importante entre todos, pois além do paladar, traz uma sensação de dor. Para comer bons bolinhos, é preciso passar por essa dor...”

Nesse momento, He viu a expressão do líder mudar repentinamente, depois voltou à sua calma habitual e confiante.

A esposa do líder o observava, pegou os hashis e tentou comer como He, arregalando os olhos.

O marido, que normalmente era simples e evitava sabores fortes, estava disposto a experimentar esse método picante?

Seguindo o líder, a esposa também pegou os hashis. Eles rapidamente devoraram os bolinhos, sem tocar muito nos legumes, saboreando as diferentes camadas de sabor.

Quando o líder ficou com o último bolinho, He acrescentou: “Esse último não precisa molhar em nada, é o sabor original. Falamos em cinco camadas, mas na verdade são seis, só que o sabor original é facilmente ignorado, por isso não mencionei antes. Mas tudo deve voltar a ele.”

“Bom garoto!” O líder achou a forma de comer curiosa no começo, mas ao final a mistura de sabores o tocou profundamente. Pensando em tantos anos de altos e baixos, seu espírito foi suavizado e confortado por essas diferentes maneiras de comer um simples bolinho.

Especialmente a última frase de He, de que tudo deve retornar à essência, fez a confiança do líder crescer.

Uma pessoa assim não podia ser apenas um cozinheiro simples. Sua capacidade, mesmo que aplicada em outras áreas, certamente brilharia!

“Se houver oportunidade no futuro...” O líder pensou para si, sorrindo, e continuou a comer os outros pratos, com grande apetite. Desde a confusão, era a primeira vez que o via tão animado.

O secretário Chen arregalou os olhos; o líder já havia provado muitas delícias, mas hoje estava claramente com fome de leão.

He não disse mais nada; suas palavras já tinham sido suficientes. O líder tinha maturidade para entender o significado oculto. Insistir além disso seria diminuir seu nível.

Depois da refeição, o líder pediu a Chen e à esposa para limpar a mesa, então foi com He para o escritório.

Ao entrar, He logo estabeleceu uma regra: “Hoje não falamos de outras coisas, nem fique ansioso para saber o que virá depois. Minhas palavras estão na comida.”

“Bom garoto, você quer me calar, mas eu entendi o que quis dizer!”

Ficaram bastante tempo no escritório. Depois, He se despediu: “Tenho que ir, peguei esta bicicleta emprestada do porteiro, ele vai precisar dela.”

O líder achou engraçado e guardou isso na memória. Pediu para He esperar um instante, chamou Chen e cochichou algo no ouvido dele, depois mandou Chen acompanhar He.

Ao sair, Chen olhou ao redor e discretamente colocou um pequeno pacote no bolso da calça de He, sem nenhum alarde.

“Ouvi dizer que as bicicletas Yongjiu têm ótima qualidade, a Feige também é boa, um presente perfeito para garotas...” Chen falou casualmente e observou He partir.

He acenou despreocupado, montou a bicicleta e saiu com elegância.

Foi uma agradável surpresa.

Mas como dizem, mesmo um camelo magro é maior que um cavalo. Quando alguém revela algo, por menor que seja, já é motivo de alegria.

Além disso, não era esmola, mas um agradecimento sincero, um presente que He aceitou sem problemas.

Desde o pequeno peixe amarelo até os bilhetes de bicicleta, recebia tudo o que podia.

Voando como um raio, He chegou ao portão da Companhia Siderúrgica.

Encontrou o porteiro e logo jogou um cigarro para ele.

Esse era seu velho hábito.

O porteiro parecia insignificante, mas em momentos chave, podia ser um grande problema. Passar por ali, cumprimentar e dar um cigarro fazia a percepção dele sobre você melhorar várias vezes, um investimento baixo com grande retorno que só um tolo não faria.

E mesmo esse cigarro surtiu efeito; o porteiro apressou-se a dizer que He deveria voltar para a cozinha.

“Fique tranquilo, Xu Damao não vai causar problema...” He fez um sinal para o porteiro, que apressou-se a guardar o cigarro.

He então foi vagarosamente até a cozinha.

Mal entrou, ouviu Xu Damao berrando.

“Abandonar o posto durante o expediente é desrespeito ao trabalho, aos trabalhadores da fábrica e à liderança. Quem desrespeita todos assim é uma praga que precisa ser extirpada!”

“Ma Hua, Gordinho, confessem onde seu mestre foi! Se contarem toda a verdade, serão tratados com clemência; se resistirem, a rigor. Se me enganarem, mando vocês para a oficina para trabalhar fazendo peças; se não produzirem cem por dia, não os pouparei!”

Naquele momento, Xu Damao estava no auge do poder, ocupando a cadeira principal do comitê revolucionário, e quem ele chamasse tremia.