Volume Um, Capítulo 9: Xu Damao, seus dias de liberdade estão contados

O gordo estava visivelmente apavorado, enquanto Ma Hua, embora mantivesse a cabeça baixa, cerrava os dentes sem dizer uma palavra.

Ma Hua não pôde evitar e arregalou os olhos para o gordo. "Seu idiota, se você disse que o mestre saiu para resolver algo, isso é abandono de posto! Você deveria ter dito que ele estava com dor de barriga e foi ao banheiro; seria mil vezes melhor do que essa desculpa."

Ele tentou remediar a situação rapidamente: "É o seguinte, Diretor Xu, quando chegamos, o rosto do meu mestre empalideceu de repente. Ele nos pediu para assumir o turno, provavelmente por causa de uma emergência. Como a situação era crítica, não deu tempo de pedir licença médica, mas depois ele traz o atestado, pode ser, Diretor Xu?"

Infelizmente, Xu Damao não caiu nessa. "Chega de desculpas! Hoje eu vou ficar aqui com o cronômetro na mão. Cada segundo que ele estiver ausente, farei com que ele trabalhe dias extras na oficina!"

Todos na cozinha sentiram um frio na espinha; era evidente que ele queria destruir He Yuzhu.

Xu Damao, sentindo-se o dono da situação, varreu o ambiente com o olhar. Ninguém ousava encará-lo; era exatamente aquele poder supremo e aquela sensação de controle que ele desejava. Assim que se estabelecesse bem naquela posição, planejava almejar o cargo de diretor da fábrica. Então, teria tudo o que quisesse.

Enquanto Xu Damao se perdia em devaneios sobre o futuro, uma voz soou inoportunamente.

"Xu Damao, que autoridade toda é essa? Falando assim com os operários, será que você não se distanciou demais das massas?" He Yuzhu já tinha visto o suficiente.

"Ora, ora, veja só! He Yuzhu, você ainda tem a coragem de voltar? Diga, por que abandonou seu posto durante o horário de trabalho?!" Xu Damao, rangendo os dentes, só queria arrumar confusão com ele.

"O que eu faço não é da sua conta! Aliás, você está muito arrogante ultimamente, Xu Damao. Seu destaque está incomodando, quase ameaçando a posição do Diretor Li, não é? Sei que você cobiça esse lugar, por isso tem agido de forma tão exagerada, tentando aparecer e encontrar uma brecha, estou certo?"

He Yuzhu sabia muito bem que Xu Damao era apenas um covarde que se escondia atrás de poder. Ele era o primeiro diretor do Comitê Revolucionário, mas o Diretor Li ainda estava acima dele. E o Diretor Li não era um homem de bom coração; com quem ameaçasse seu poder, ele seria implacável.

Além disso, Xu Damao tinha culpa no cartório e realmente cobiçava o cargo de diretor. A frase de He Yuzhu acertou em cheio, fazendo sua expressão mudar instantaneamente. Ele não conseguia esconder; Xu Damao não era um homem de mente profunda, apenas um poço de maldade e um tolo presunçoso.

Ma Hua, o gordo e Liu Lan, ao verem He Yuzhu enfrentar Xu Damao daquela forma, arregalaram os olhos. Os mais atentos notaram que a reação de Xu Damao era, de fato, suspeita. Será que o que o Chefe He disse era verdade?

Xu Damao, com sua esperteza habitual, percebeu pelas expressões de todos que tinha cometido um erro. "Não tente semear a discórdia com essas palavras. Eu apenas estou cumprindo meu dever..." ele tentou justificar.

"Isso não é função sua. Produção é algo que o diretor da fábrica deve supervisionar pessoalmente. Por que você está se intrometendo? Ah, talvez queira me pressionar dizendo que há clientes importantes para jantar, mas acredito que a comida feita pelos meus dois aprendizes deve ser aceitável. Se você continua a criticar, é porque não está satisfeito comigo, com meus aprendizes, ou será que você despreza os operários a ponto de não conseguir comer a comida que eles preparam?"

He Yuzhu já tinha preparado o terreno antes de sair. Com um plano bem arquitetado, Xu Damao ficou sem palavras. Se quisesse continuar no Comitê Revolucionário, não podia admitir que desprezava os operários.

"Muito bem, muito bem!" Xu Damao tremia, apontando o dedo para He Yuzhu, sem conseguir dizer nada.

"Muito bem o quê? Você não vai durar muito tempo!" He Yuzhu não tinha medo.

"Me espere, você vai ver só!" Depois de gritar, Xu Damao fugiu com o rabo entre as pernas.

Hoje, He Yuzhu estava diferente. Antes, ele podia manipulá-lo facilmente, embora fosse apenas através de intimidação. Na verdade, ele nunca tinha conseguido nada concreto contra ele. Mas, naquela época, He Yuzhu não tinha confiança. Hoje, ele estava tão seguro de si que o velho rival não podia ignorar.

Ma Hua e os outros estavam boquiabertos. Quando foi que a língua do mestre se tornou tão afiada? Ele conseguiu expulsar Xu Damao tão facilmente?

Nos últimos dois anos, Xu Damao fazia o que queria, e todos estavam insatisfeitos, mas apenas He Yuzhu teve a coragem de dizer o que todos pensavam, e ainda fez Xu Damao recuar.

Ma Hua foi o primeiro a reagir: "Mestre, o senhor é demais! Pensei que seria punido desta vez, não imaginei que resolveria tudo tão facilmente!"

O gordo veio logo atrás: "Mestre, o senhor é poderoso! Comparado ao senhor, Xu Damao não é nada!"

Os outros ajudantes de cozinha também ofereceram seus elogios.

"Chega, chega. Foi apenas uma necessidade. Quem nunca teve uma emergência, não é? Agir como o Xu Damao, pressionando a todos, não é coisa de gente, por isso eu o enfrentei."

Isso tocou o coração de todos.

[Reestabeleça sua autoridade na cozinha da fábrica! Recompensa: seiscentos yuans!]

Incrível! Ele não esperava que, por apenas enfrentar o Xu Damao, ganharia uma conquista. He Yuzhu atribuiu isso ao fato de que Xu Damao oprimira a todos com tanta força que a reação foi intensa, e ele acabou sendo beneficiado.

Agora, He Yuzhu tinha resolvido seus assuntos, conseguido dois bilhetes de bicicleta e, ao voltar, até dinheiro para comprar uma bicicleta ele tinha. Quando chegasse a hora, ele e Xiaodang teriam cada um a sua, e poderiam voar juntos. Não seria maravilhoso?

Enquanto He Yuzhu sonhava acordado, viu o gordo se aproximar hesitante. "Mestre..."

Esse sujeito ainda queria aprender suas técnicas? Pelo que viu agora, ele não valia a pena. Desde que o gordo disse aquelas palavras antes, ele já tinha perdido o lugar na estima de He Yuzhu.

"Não se preocupe, como eu poderia esquecer de vocês dois? Ma Hua, Liu Lan, e todos os outros, venham aqui!"

He Yuzhu tinha estabelecido uma autoridade inicial e agora planejava seu futuro. A cozinha exige paciência; um verdadeiro mestre precisa de técnica e prática. Ele decidiu começar a ensinar os fundamentos. Claro, ele manteria as técnicas principais sob seu controle. Assim, mesmo que eles saíssem, não seriam uma ameaça, pois a essência, como os temperos e segredos, era insubstituível.

Ma Hua e os outros pareciam sentir o que viria a seguir, olhando para He Yuzhu com entusiasmo.

"Vi o desempenho de vocês agora; foram razoáveis. Como líder da cozinha, quero ensinar algumas técnicas. Observem e aprendam bem!"

He Yuzhu preparou dois pratos: carne de porco refogada e carne desfiada com sabor de peixe. Embora fossem pratos simples, em uma era de escassez, eram iguarias.

O gordo e Ma Hua foram os que mais aprenderam. He Yuzhu não podia desperdiçar seu tempo cozinhando sempre, então precisava de alguém que pudesse substituí-lo.

Depois de cozinhar, ele pediu que os outros refletissem sobre o que aprenderam. Enquanto isso, sem que ninguém notasse, ele guardou metade da comida em seu espaço dimensional. Ninguém percebeu a diferença, e assim o seu jantar estava garantido.

O primeiro objetivo de He Yuzhu era casar-se com Xiaodang. Depois de resolver isso, ele lidaria com Xu Damao. Ele não podia lutar em várias frentes; precisava agir passo a passo.

Lembrando-se do passado, He Yuzhu sorriu. Ele tinha dado muito de si, apenas para ser tratado como se fosse uma obrigação. Felizmente, o passado ficou para trás. Agora, ele buscaria vingança contra a viúva Qin e a Sra. Jia.

Ele queria que elas se arrependessem amargamente. Queria que soubessem que o erro não era dele, mas delas, que não conheciam a gratidão e só sabiam manipular os outros com chantagem moral.

Coincidentemente, enquanto He Yuzhu pensava nisso, a viúva Qin estava inquieta. O comportamento de He Yuzhu pela manhã e o que sua filha lhe dissera fizeram soar o alarme em sua mente. Ela estava tão distraída que estragou três peças na máquina.

A viúva Qin pensou que, se He Yuzhu fosse punido por Xu Damao, seu salário mensal diminuiria. Ela só se preocupava com seus recursos de sobrevivência, em como sobreviver e como fazer de He Yuzhu um burro de carga para sua família. Essa mentalidade estava enraizada nela, e o mais terrível é que ela não via nada de errado nisso. Afinal, He Yuzhu não estava interessado nela? Não era esse o plano?