Capítulo do Mundo Marcial 14 – Investigação Noturna do Inimigo

A noite estava avançada, e uma ventania ergueu-se sobre o Vale do Rei dos Remédios, acompanhada por trovões que prenunciavam uma chuva iminente.

Entretanto, na parte oeste da aldeia, nas imediações do monte central, tudo estava iluminado como se fosse dia. Ao som estrondoso de um gerador a diesel, sob a luz intensa de refletores potentes, uma perfuradora pesada cravava estacas no solo. Alguns engenheiros estrangeiros de cabelos loiros discutiam com seriedade algum projeto.

Mal sabiam eles que, a apenas dez metros dali, oculto entre as moitas, o velho Domingos observava cada movimento atentamente.

Desde que Han Baiwang e o pai de Song foram descobertos pela equipe de Wu, Domingos passou a agir sozinho. Ele acompanhava de longe as ações do prefeito Han, de Sambá, de Wu e até dos policiais militares. Para um homem acostumado às montanhas, nada escapava ao seu olhar experiente.

O que mais lhe intrigava, porém, era o objetivo daquele grupo. Já observava há mais de quatro horas. No canteiro de obras, além de uma estrutura de andaimes com mais de dez metros de altura, diversos trabalhadores cravavam estacas no solo ao redor. Não parecia que planejavam explodir a montanha, nem havia sinais de escavação de um túnel profundo.

Mais de cem pessoas estavam ocupadas ali embaixo. Com o tempo, Domingos percebeu que havia diferentes grupos. Os estrangeiros e uma dúzia de homens vestidos de preto formavam uma equipe distinta, provavelmente a mais importante, pois os demais seguiam rigorosamente suas orientações. Havia também dois times de operários: um erguia os andaimes, outro coordenava a cravação das estacas.

Ambos os grupos vestiam uniformes laranja e capacetes brancos. Mas havia ainda um terceiro grupo, de quinze ou dezesseis indivíduos, que não se misturavam a ninguém. Espalhados de forma aparentemente aleatória pelo canteiro, não davam atenção às obras, mas sim ao entorno montanhoso. Seriam vigias?

Por vezes, dois ou três deles se reuniam e entravam juntos na maior das barracas, onde permaneciam por alguns minutos.

Enquanto observava, Domingos notou algo estranho na disposição das barracas, uma sensação de familiaridade misturada à estranheza. Vasculhou a memória até lembrar das conversas com Wang Yun, que falava sobre astrologia: constelações do sul e do norte, as vinte e oito mansões lunares.

Olhou para o céu, mas o brilho dos refletores impedia que se vissem as estrelas. Domingos conhecia aquelas redondezas como a palma da mão; sabia de cor os pontos cardeais. No centro do acampamento, diante da barraca principal, pendia uma lanterna amarela.

Examinando as demais, percebeu que cada barraca ostentava uma lanterna. Contou em silêncio: uma, duas, doze, vinte, vinte e uma, vinte e seis, vinte e sete, vinte e oito. Exatamente vinte e oito.

Compreendeu na hora: as barracas estavam distribuídas em torno dos quatro pontos cardeais, sete em cada direção, cada uma com sua lanterna. A barraca central marcava o núcleo, o chamado “Coração do Céu”.

Domingos não dominava tais artes, mal arranhava a superfície. Mas sabia que aquilo não era obra de um simples grupo de operários. Alguém conhecedor de antigos mistérios estava ali, enviando algum tipo de sinal para os seguidores do Rei das Serpentes.

Enquanto meditava sobre isso, viu quatro pessoas saírem da barraca central. Apesar da idade avançada e da vista cansada, Domingos reconheceu imediatamente o padrão das roupas: vestiam camuflados idênticos aos dos mortos encontrados na Montanha dos Imortais, no mausoléu da família Wang e no lago subterrâneo. Quem seriam? O que pretendiam?

Domingos quis chamar Wang Hai. Não sabia usar celular, tampouco onde encontrá-lo. Sentia vontade de descer e confrontar aqueles homens. Somente ele, com sua experiência e idade, poderia correr tal risco. Mas sem cobertura, o perigo era enorme.

No momento em que hesitava, percebeu que algo estava errado. Os homens de preto, inquietos, começaram a vasculhar os arredores, atentos ao menor movimento na vegetação. Domingos apertou no bolso as cápsulas de Dan para emergências e pensou: “Se for preciso, faço vocês provarem disso, e se morrer, ao menos Wang Hai estará avisado. Meu sacrifício honrará meu mestre.”

Eram homens ágeis, com uma destreza incomum. Saltavam pelos arbustos altos sem esforço, claramente bem treinados. Em pouco tempo, poderiam encontrá-lo. O coração disparou. Escondeu-se melhor, mantendo os olhos atentos às barracas.

De repente, uma das lanternas à frente de uma barraca soltou uma fumaça fina e se apagou. Em sequência, uma a uma, várias delas se extinguiram, sete ou oito no total.

Os homens de preto logo perceberam e, após breve hesitação, correram de volta ao canteiro. Logo se ouviu o som de apitos. Os estrangeiros foram conduzidos de volta às barracas, mas não à central. Domingos estranhou e, de repente, um ruído na moita ao lado chamou sua atenção: alguém apareceu, sorrindo para ele. Era Wang Jin.

Wang Jin havia se aproximado sem ser notado. Graças ao treino noturno concedido por Domingos, enxergava bem no escuro. Quando percebeu que o velho estava prestes a ser descoberto, apagou várias lanternas em sucessão, depois rastejou até ele.

Ao vê-lo, Domingos não se alegrou; pelo contrário, ficou ainda mais tenso, os lábios tremendo de preocupação com o rapaz, mais do que com a própria vida.

Sussurrando, perguntou a Wang Jin o que fazia ali.

O jovem, orgulhoso, respondeu: “Por que só o senhor pode vir e eu não? Vi o Sambá agora mesmo. Dá vontade de fazer aquele traidor provar do Dan. Me dá uma cápsula, por favor.”

Domingos o repreendeu: “Pare com isso! Você era um bom rapaz, e agora só pensa em violência. Você nem sabe quem são essas pessoas.” Wang Jin, confuso, insistiu: “Afinal, quem são eles? Diga-me.”

Domingos balançou a cabeça: “Não sei ao certo, mas garanto que têm ligação com nossa família. Agora vá procurar seu tio. Se eu não voltar, você sabe o que fazer: exploda a montanha.”

Wang Jin estranhou o tom de Domingos: “Por que sempre me manda explodir a montanha? Ainda quero investigar mais, há coisas que não entendi.”

O olhar de Domingos era tão severo que Wang Jin se sentiu desconcertado. Era a primeira vez que via o velho assim. O ancião disse: "Rapaz, se aquilo lá embaixo cair nas mãos erradas, quantos inocentes sofrerão? Não é que duvide de você, mas ainda lhe falta muito... não falo de habilidade, falo de caráter. Há ali coisas muito mais perigosas que o Dan, capazes de salvar ou destruir vidas. Não temos tempo para conversas longas. Faça o que lhe peço, está bem?”

Wang Jin, pensativo, respondeu que não: “Não, se não me disser quem são. Não sou mais criança. Se o senhor correr perigo, ficarei ao seu lado. Esqueceu o que tenho aqui?”

Dizendo isso, tirou das costas uma faca curva escura, com um sol gravado de um lado e uma lua do outro — o tesouro que encontrara no túmulo dos Wang. Não sabia de que material era feita, apenas que era duríssima, mas não de ferro, talvez de meteorito. Batizou-a de “Faca de Ouro Negro”, embora seu poder fosse um mistério.

Domingos explicara-lhe uma vez: com tal objeto nas mãos, qualquer discípulo do Rei das Serpentes lhe devia obediência. Ninguém ousaria desafiá-lo.

Wang Jin questionara: “As pessoas são loucas? Vão obedecer só por causa de uma velha faca de cortar lenha?”

O velho respondera: “Chame de loucura se quiser. Mas foi essa ‘loucura’ que manteve a linhagem do Rei das Serpentes por quinze gerações. Para se juntar a nós, é preciso um pouco de tolice. Com os outros, seja esperto; consigo mesmo, seja simples.”

Ao ver a faca, Domingos ponderou em silêncio e, por fim, bateu a perna, resignado: “Está bem. Vamos descer juntos. Se o destino quiser que morra aqui, será vontade de Deus.”

Entregou-lhe três pílulas. Wang Jin pesou-as nas mãos: duas de Dan e uma de Jié Ji Dan. Sabia como usá-las.

Domingos apenas disse: “Melhor não usar, se puder evitar.” E levantou-se, partindo em direção ao canteiro de obras.