6 Travessia do Ensino Médio (6)

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É simplesmente insano!

Zhu Qingchen balançou a mão que segurava a xícara de chá, fazendo o líquido transbordar e cair sobre as roupas de Lin Xing.

Lin Xing rapidamente desviou, gritando: "Mestre!"

Zhu Qingchen voltou à realidade e colocou a xícara na mesa: "Desculpe, você se queimou?"

Ele testou a temperatura do chá restante na xícara; felizmente, não estava muito quente.

Lin Xing levantou a barra da roupa molhada, e Xie Mingyue pegou um lenço para limpá-la.

"Não se preocupe, mestre, não foi nada, apenas molhou a barra da roupa."

"Peço desculpas, Xingxing."

"Está tudo bem, não foi nada."

Enquanto os dois discípulos cuidavam disso, Zhu Qingchen não pôde ajudar.

Ele apoiou a cabeça, com o olhar disperso, fixando-se nas lanternas do salão.

Lin Xing levantou a cabeça, vendo aquela expressão, cutucou Xie Mingyue: "O que aconteceu com o mestre?"

Xie Mingyue olhou para trás, hesitou e perguntou: "Mestre está preocupado com o Príncipe Qi?"

"Sim." Zhu Qingchen trocou de mão para apoiar a cabeça.

Ele originalmente queria aproveitar a ligação com o Príncipe Qi.

O Príncipe Qi é o único irmão sobrevivente de Xiao Changxu; apesar de ter sangue estrangeiro, ele ainda tem a identidade de irmão mais velho.

Ele possui uma terra de feudo, e onde há feudo, há povo, impostos e exército.

Ele é a melhor opção para uma rebelião, segundo o conhecimento de Zhu Qingchen.

Mas agora, o Príncipe Qi enlouqueceu, e essa possibilidade foi cortada.

Onde mais ele poderia encontrar alguém assim?

Zhu Qingchen bateu com força duas vezes na mesa.

Que raiva!

Xie Mingyue tentou confortá-lo: "Mestre, fique tranquilo, talvez ainda haja outras oportunidades. Há vários parentes reais com feudos, como o Rei Kang e o Rei Yun do noroeste, e outros..."

Zhu Qingchen suspirou: "Eu sei desses, mas..."

Os velhos acadêmicos também mencionaram isso.

A distância entre eles é muito grande, e do ponto de vista das regras e rituais, não há base para isso.

Eles não têm possibilidade de ascender, não têm conflito de interesses com Xiao Changxu, muito menos ódio profundo, e não rebelariam facilmente.

Zhu Qingchen quer realizar uma revolução palaciana, matar o imperador e rebelar-se numa única noite, declarando que é para "purificar a corte", não uma guerra prolongada.

Vendo que ele estava pensativo, os dois discípulos não ousaram interrompê-lo, sentando-se silenciosamente ao lado.

Zhu Qingchen mudou de posição, apoiando o rosto com as duas mãos.

Como pôde ser tão coincidência?

Ele havia acabado de ouvir dos velhos acadêmicos sobre o Príncipe Qi, que por questão de reputação, Xiao Changxu provavelmente não o atacaria novamente.

Mas logo depois, o Príncipe Qi enlouqueceu.

Zhu Qingchen suspeitou que sua conversa naquele dia poderia ter sido descoberta por Xiao Changxu.

Mas depois pensou que isso era improvável.

Afinal, foi na residência de um velho acadêmico, cercada por água, com apenas um corredor para o pavilhão no meio do lago, e a família do velho estava do lado de fora; um espião não poderia ter escutado silenciosamente debaixo d'água.

Mesmo que existisse um espião onipotente, Xiao Changxu dificilmente o usaria contra os frágeis acadêmicos.

Além disso, antes de procurar o velho acadêmico, Xiao Changxu já havia enviado pessoas para o Príncipe Qi.

Deve ser apenas paranoia de Xiao Changxu.

Mas...

Por que o Príncipe Qi enlouqueceu?

Segundo os velhos acadêmicos e Xie Mingyue, ele conseguiu governar a Montanha Qi com segurança e paz, como um forte inexpugnável.

Seu talento deveria ser não inferior a Xiao Changxu, talvez até superior.

Então, por que ele enlouqueceu tão facilmente?

Num lampejo, um pensamento ousado passou pela mente de Zhu Qingchen—

E se o Príncipe Qi estiver fingindo loucura?

Fingir loucura, fingir loucura...

Como Xiao Changxu já havia enviado pessoas para sondá-lo, ele poderia estar fazendo um jogo duplo, fingindo ser louco e tolo.

Assim, poderia salvar a própria vida temporariamente, dissipar as suspeitas de Xiao Changxu e ganhar tempo.

Se for assim, esse Príncipe Qi certamente está tramando algo, é calculista e cheio de astúcia...

Seria o parceiro ideal para uma revolução palaciana!

Pensando nisso, Zhu Qingchen levantou-se de repente, derrubando a xícara de chá na mesa.

Com um estrondo, metade do chá escorreu pelo chão.

Os dois discípulos olharam para ele, com expressões idênticas de dúvida.

Zhu Qingchen não percebeu de imediato, repetiu sua suspeita na mente várias vezes, e quanto mais pensava, mais lógica parecia, apertando os punhos, mal conseguindo conter a excitação.

Ótimo, excelente!

"Mestre?"

"Professor?"

Os dois discípulos chamaram-no em voz alta, e ele voltou à realidade.

Zhu Qingchen abaixou a cabeça: "O que há?"

Os dois o questionaram: "O que aconteceu com o senhor?"

"Não é nada, estou bem." Zhu Qingchen sorriu para eles e então baixou a cabeça, vendo a xícara caída no chão, apressou-se a recolhê-la, levantando as mangas: "Dois preguiçosos, nem ajudam a segurar a xícara caída."

Lin Xing e Xie Mingyue trocaram um olhar, achando estranho.

O mestre estava tão preocupado um instante atrás, e agora estava sorridente?

Há algo errado, com certeza.

Zhu Qingchen recolheu a xícara e a colocou de volta na mesa; vendo a expressão deles, entendeu o que pensavam.

Ele explicou: "Suspeito que o Príncipe Qi está fingindo loucura."

"Fingindo..." Lin Xing ficou ainda mais surpreso que antes.

Zhu Qingchen bateu na própria cabeça, um pouco arrependido: "Nunca imaginei isso, e ainda o critiquei por tanto tempo."

Xie Mingyue comentou: "Também não é impossível. Mestre, o que pretende fazer?"

Sem hesitar, Zhu Qingchen apertou o punho, decidido: "Vou procurar uma oportunidade para vê-lo."

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"Se..." Xie Mingyue hesitou, "e se ele estiver realmente louco, o que faremos?"

"Duvido que esteja." Zhu Qingchen voltou a sentar, pensativo: "Mesmo que esteja louco, ele ainda é parente real e o único filho sobrevivente do antigo imperador. Se usarmos seu nome, será mais fácil realizar qualquer coisa, ainda é útil."

Lin Xing murmurou: "Professor quer 'usar um louco para controlar os senhores'."

Zhu Qingchen riu: "Exatamente."

Se não puder formar aliança para a revolução palaciana, então tomará o que pertence ao Príncipe Qi.

De qualquer forma, tem que ir até a Montanha Qi.

"Mas..." Xie Mingyue levantou outra dúvida: "A Montanha Qi fica a mil li da capital, e o senhor é oficial da capital. Se sair precipitadamente, vai levantar suspeitas."

"Eu sei." Zhu Qingchen pensou por um momento: "Vou pensar numa solução."

Como antes, Zhu Qingchen sentou um pouco mais e se preparou para sair.

Antes de partir, ele mais uma vez lembrou os dois discípulos: a prioridade é manter a vida.

Os dois assentiram e o acompanharam até a porta do Palácio Guanju, observando-o partir: "Mestre, vá com cuidado."

*

Quem acompanhava Zhu Qingchen para fora do palácio ainda era o velho eunuco do Palácio Guanju.

O eunuco se chama Yang, e todos no palácio o chamam de Senhor Yang.

Zhu Qingchen já o viu algumas vezes e estava familiarizado.

"Senhor acadêmico Zhu, por aqui, por favor."

"Obrigado, senhor."

"Não, senhor acadêmico, é meu dever."

Zhu Qingchen olhou para ele e disse baixinho: "Na última vez que entrei no palácio, devo agradecer sua perspicácia, senhor; se não fosse por isso, não sei quantos problemas eu teria causado..."

Ele se referia à última vez em que os guardas passaram com uma caixa bordada contendo uma cabeça humana, e o eunuco pisou no sangue para afastá-lo.

Yang rapidamente interrompeu: "Já passou, o imperador não perguntou, senhor acadêmico também não deve mencionar. Vamos fingir que nunca aconteceu."

"Tem razão." Zhu Qingchen assentiu, sem comentar mais.

O senhor Yang parecia ser uma pessoa inteligente.

Zhu Qingchen temia que ele fosse esperto demais; se ficasse perto de Xie Mingyue e Lin Xing, poderia perceber demais, o que não seria bom.

Após um momento de silêncio, Zhu Qingchen perguntou casualmente: "Senhor Yang, onde servia antes?"

"Senhor acadêmico, eu servia aos príncipes."

Servia os príncipes?

Ou seja, aqueles já assassinados?

Zhu Qingchen não ousou perguntar e ficou em silêncio.

Yang percebeu sua dúvida e sorriu: "Não se preocupe, senhor acadêmico. O antigo imperador teve dez filhos; quando eram jovens, moravam no Palácio dos Príncipes, mas ao crescerem, saíram para abrir suas próprias residências. Já faz vários anos."

"Eu só fiquei cuidando do Palácio dos Príncipes, fazendo limpeza. Depois que o imperador subiu ao trono e a imperatriz entrou no palácio, fui selecionado e só então comecei a servir no Palácio Guanju."

Zhu Qingchen murmurou: "Entendo."

Nesse momento, um grupo surgiu na esquina familiar, interrompendo a conversa.

Zhu Qingchen deu um pulo, puxou Yang para trás com medo de outra cabeça.

Mas não eram guardas nem oficiais; eram cinco ou seis jovens bonitos e elegantes.

Guiados por dois servos do palácio, eles seguiam pelo caminho em direção ao palácio à frente.

Zhu Qingchen e Yang recuaram para o muro, deixando-os passar.

Não precisava dizer mais; Zhu Qingchen percebeu que eram os favoritos do imperador Xiao Changxu.

Seus discípulos não haviam mencionado; talvez fossem novos no palácio.

Xiao Changxu ora dizia que Xie Mingyue era sua luz branca guardada no coração, ora que tudo o que fazia era para o bem de Lin Xing; agora, trouxe um grupo enorme de favoritos masculinos.

Xie Mingyue estava certo: o amor de Xiao Changxu não valia nada.

De repente, o sistema falou suavemente: "Chenchen, agora vou defender o vilão."

"O quê?" Zhu Qingchen franziu a testa. "Sistema, de que lado você está?"

"Claro que do seu lado, mas você é jovem e não entende muitas coisas."

"Como o quê?"

"Por exemplo, 'arrumar favoritos' em histórias dramáticas é uma forma de 'cremar o passado'."

Zhu Qingchen franziu ainda mais a testa, com expressão complicada.

Ele realmente não entendia.

"O vilão traz vários favoritos, achando que se tiver muitos amantes, o protagonista será esquecido. Mas toda vez que ele olha para os favoritos, vê o rosto do protagonista. Então, ele fica dividido, e na hora decisiva, afasta os favoritos."

"Então o protagonista fica com ciúmes, procura o vilão, que o abraça e diz que nunca amou os favoritos, que tudo foi para provocar ciúmes. No fim, eles se reconciliam."

"Uau, que clássico clichê!"

Zhu Qingchen torceu o rosto: "Isso não seria premiar o vilão?"

Mas as palavras do sistema deram a ele um novo insight.

Os dois discípulos disseram que na noite passada Xiao Changxu tentou visitá-los, mas eles o mandaram embora juntos.

E hoje, ele trouxe favoritos para o palácio.

Será que Xiao Changxu está mirando nos dois discípulos?

Neste momento, um dos servos voltou a olhar para os favoritos: "Fiquem atentos; é uma bênção estar no palácio. Quando forem cumprimentar a imperatriz, estejam alertas."

Os favoritos responderam em voz baixa e respeitosa.

Zhu Qingchen sabia que não havia errado.

Após a passagem dos favoritos, Zhu Qingchen e Yang continuaram em direção à saída.

Yang, percebendo algo, acompanhou Zhu Qingchen até o portão e disse baixinho: "Senhor acadêmico, a imperatriz é benevolente com o jovem Lin, que é inocente, mas os dois parecem sempre tristes no palácio."

Ele suspirou: "Se tiver tempo, venha ao palácio mais vezes."

Embora fosse um eunuco, ele observava os últimos acontecimentos envolvendo Lin Xing e Xie Mingyue.

Mas ele é apenas um eunuco e limitou-se a esse conselho.

"Entendido, muito obrigado." Zhu Qingchen assentiu. "Também agradeço se puder avisar à imperatriz e a Lin para terem cuidado, não se zangarem com os favoritos, nem com o imperador."

Zhu Qingchen não podia voltar para avisar os discípulos, então pediu que ele transmitisse a mensagem.

"Claro, vou lembrar."

"Eu vou voltar sozinho; o senhor também deve retornar ao Palácio Guanju."

Yang fez uma reverência e os observou se afastar antes de voltar.

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*

Quando Yang voltou ao Palácio Guanju, o grupo de favoritos já havia chegado.

Seis homens, divididos em duas filas, cumprimentaram Xie Mingyue em uníssono: "Saudações, imperatriz."

Xie Mingyue estava sentada no lugar principal, com Lin Xing ao lado.

As duas partes claramente se enfrentavam, mas Xie Mingyue e Lin Xing não estavam irritados, nem sequer ostentavam hostilidade; pelo contrário, pareciam curiosos.

Eles nunca tinham visto verdadeiros favoritos.

Xie Mingyue reagiu primeiro, falando suavemente: "Venham, sentem-se, vou servir chá."

Os seis se sentaram em duas filas.

Xie Mingyue sorriu levemente, percorrendo os rostos deles, perguntando os nomes e organizando suas acomodações.

Gentil e amável, com postura adequada.

Xie Mingyue era a imperatriz perfeita.

"Vocês, como consortes do imperador, vão conviver no palácio e devem se apoiar mutuamente, sem disputas ou ciúmes..."

Antes que pudesse dizer mais, Xiao Changxu chegou, sacudindo as mangas, caminhando com passo largo e cheio de autoridade.

Xie Mingyue apertou a mão de Lin Xing, e juntos, com os presentes, levantaram-se e fizeram uma reverência: "Saudações, majestade."

Lin Xing ainda tinha medo de Xiao Changxu, mas com Xie Mingyue ao seu lado, estava melhor.

Pelo menos não tremia ao vê-lo.

Xiao Changxu acenou com a mão e olhou para Xie Mingyue.

Perguntou friamente: "Imperatriz, já viu esses homens?"

"Sim." Xie Mingyue fez uma reverência. "Já organizei seus aposentos."

Xiao Changxu então olhou para Lin Xing, com voz ainda mais fria: "Lin Xing, tem algo a dizer?"

Lin Xing imitou Xie Mingyue, abaixou a cabeça e fez uma reverência: "Nada a dizer, escravo."

De repente, Xiao Changxu avançou, puxou o cabelo de Lin Xing, obrigando-o a levantar a cabeça.

Ele olhou nos olhos dele e perguntou novamente: "Tem algo a dizer?"

Lin Xing olhou com sinceridade: "Nada a dizer."

Ele realmente não sabia o que deveria dizer, mas Xiao Changxu apertava seu cabelo, sem soltar, e puxava cada vez mais forte, fazendo-o sentir dor.

Lin Xing começou a chorar, lançando um olhar suplicante para Xie Mingyue.

O que devo dizer?

Xie Mingyue também não soube o que fazer, mas vendo o sofrimento de Lin Xing, apressou-se a intervir: "Majestade, por favor, solte-o..."

Xiao Changxu lançou um olhar de soslaio para ele e disse friamente: "Imperatriz, estou perguntando a ele, não é com você."

"Mas majestade está machucando Lin Xing..." Xie Mingyue tentou manter a calma. "Não sei o que ele fez de errado; peço que majestade me diga para que eu possa ensiná-lo."

Xiao Changxu ignorou e olhou mais uma vez para Lin Xing: "Lin Xing, o que acha de ver tantos favoritos nesta sala? Tem algo a dizer?"

O que eu deveria dizer?

De repente, Lin Xing teve uma ideia brilhante.

Ele respondeu com seriedade: "Parabéns, majestade, por mais uma bela companhia!"

Assim que disse, o rosto de Xiao Changxu escureceu instantaneamente.

Parecia mergulhado em tinta, sombrio.

"Muito bem, muito bem mesmo."

Xiao Changxu rangeu os dentes, repetindo "muito bem" várias vezes, puxou o cabelo de Lin Xing e o lançou para o lado.

Lin Xing foi lançado para trás, quase batendo a cabeça no castiçal, mas Xie Mingyue correu e o segurou.

Os dois caíram no chão com um baque alto.

Xiao Changxu ficou com o rosto sombrio, olhando friamente para eles, sem dizer uma palavra, e chamou alguns favoritos ao seu lado.

Os favoritos mais tímidos hesitaram ao ver Lin Xing e Xie Mingyue, sem coragem de se aproximar.

Os mais audaciosos, com medo de perder a chance, hesitaram um instante e logo avançaram.

Assim, Xiao Changxu levou dois favoritos e saiu do Palácio Guanju com grande pompa.

Depois que ele saiu, os favoritos tímidos se aproximaram, ajudando Lin Xing e Xie Mingyue a se levantarem.

Um deles, ganhando coragem, disse: "Jovem Lin, assisti de longe e sinto que o imperador gosta realmente de você. Ele trouxe a gente para provocar ciúmes em você. Se você for um pouco mais brando, não será assim."

Então era isso!

Lin Xing entendeu de repente.

Xie Mingyue fez um gesto com a mão: "Isso não é problema de vocês. Podem ir; terão servos para levá-los aos seus aposentos."

"Sim." Os favoritos fizeram uma reverência e se retiraram.

Lin Xing virou-se, olhando para Xie Mingyue surpreso: "Então é isso, ele quer nos provocar ciúmes."

"Quer você, ele quer você." Xie Mingyue suspirou e bateu no ombro e no braço dele. "Você está machucado?"

"Não." Lin Xing balançou a cabeça e disse baixinho: "Ele quer que eu tenha ciúmes, mas eu não vou; ele quer que eu dispute o amor com aqueles, mas eu não vou. Eu nunca gostei dele, por que teria ciúmes ou disputaria?"

"Hmm, do jeito que quiser."

"Se for para sentir ciúmes, que seja de você." Lin Xing falou sério. "Esse harém era só nós dois: você como imperatriz, eu como favorito. Agora ele trouxe um monte de favoritos para você cuidar, dividindo sua atenção!"

Xie Mingyue engoliu em seco, olhou para onde os dois caíram e tentou mudar de assunto: "Você quase ganhou outro galo na cabeça."

Lin Xing deu de ombros: "Já estou acostumado, afinal aqui tem remédio."

"Quanto remédio, não vai curar seu rosto todo." Xie Mingyue sorriu. "Remédio..."

Parece que ele lembrou de algo, ficou sério: "Remédio..."

Xie Mingyue bateu em Lin Xing: "Rápido, aproveite para fingir estar doente."

Lin Xing ainda não entendeu: "Ah?"

"O mestre nos deu remédio, e você foi empurrado por Xiao Changxu. Diga que ficou assustado, rápido, finja estar doente!"

"E você?"

"Quando você ficar doente, naturalmente eu 'pegarei' de você."

"Ah, ah."

Lin Xing fechou os punhos, pensou um pouco e então revirou os olhos, caindo direto no colo de Xie Mingyue.

Ah! Ele está doente!