Capítulo 7

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Tanto no ensino médio quanto no ensino fundamental da Academia do Gelo, a variedade de clubes dessa escola é famosa em todo o país. Desde grupos de estudo acadêmico até orquestras sinfônicas, de esportes tradicionais a regatas de planadores... Enfim, na Academia do Gelo, desde que se apresente um plano detalhado e razoável para a criação do clube e o orçamento, é possível fundar um clube, solicitar fundos e obter uma sala de atividades própria para você e seus colegas de interesse. — Aqui temos um ambiente de primeira linha; cabe a vocês decidir se vão aproveitar essa vantagem ou deixá-la morrer, se vão se acomodar ou se vão se aprimorar! Hahahahahahaha! Embora já tenha se passado muito tempo desde que ouviu essas palavras pela primeira vez e tenha esquecido as exatas expressões usadas, ela ainda se lembra da essência da mensagem, das risadas animadas que se seguiram e dos comentários dos colegas de classe após a cerimônia. Um grupo achou aquele jovem arrogante demais, ousando falar tão abertamente na cerimônia de abertura. Outro grupo achou divertido, afinal, o ensino fundamental é a idade das crises e descobertas. Mas nenhum desses pontos de vista era predominante. A maioria dos alunos do ano sentiu que estavam sendo “intimidados” por aquele tal de Keigo Atobe. Afinal, como diz o ditado, se você não se sente envergonhado, quem está envergonhado é o outro. Antes de conhecer Keigo Atobe, muitos dos jovens que ingressaram na Academia do Gelo jamais haviam passado por cenas assim, sempre mantendo uma postura digna. Naquele momento, o salão estava em completo silêncio, todos fixos no jovem exibicionista no palco, inclusive Shiori. Mais tarde, a professora responsável pela cerimônia daquele ano tornou-se a orientadora da classe de Shiori e confidenciou que se arrependeu por não ter deixado Shiori, mais serena, fazer o discurso. — Mas se fosse eu no palco, ninguém lembraria o que a representante dos calouros disse. Shiori tem uma percepção clara de si mesma. Sabe que é do tipo que escreve um discurso formal e o decoraria para recitar fluentemente. Shiori não inveja a alma livre e espontânea de Atobe. Ela apenas entende que cada um tem seu jeito, e que um colega de personalidade tão distinta quanto Atobe é mais adequado para brilhar naquele tipo de situação. O mesmo Atobe que, cinco anos atrás, fez aquele discurso e riu alto na cerimônia de abertura, agora a conduzia pelo campo esportivo. Ali ficam as áreas de treinamento dos clubes de atletismo e futebol; alguns alunos que passavam pelas pistas cumprimentaram Shiori, que retribuiu. Ela reconheceu vagamente algumas vozes, mas não todas. Sabendo que Shiori tem severa prosopagnosia (dificuldade de reconhecer rostos), os colegas não se incomodaram, apenas olharam para ela e para Atobe, rindo e seguindo seu caminho. Desde o primeiro ano do ensino fundamental, Shiori sempre fez parte do clube de atletismo. Escolheu um clube esportivo principalmente para garantir atividade física diária, e correr era a forma mais simples e prática, além de render créditos eletivos para o clube. Cruzando o campo, pararam na alameda que divide o espaço, de onde se avistava o campo de treinamento do clube de tênis à distância. Tanto no ensino fundamental quanto no médio, Shiori jamais se aproximou do clube de tênis da escola. Sua única lembrança do tênis vinha da infância, quando os pais a levaram para assistir ao Torneio de Wimbledon. Lá, as quadras eram de grama, mas para se adaptar aos campeonatos regionais e nacionais, as quadras da Academia do Gelo são todas de piso duro. Contudo, o clube de tênis da Academia do Gelo se parece com aquela lembrança de Wimbledon em um aspecto: o número de membros. O turno da tarde das turmas de primeiro e segundo ano tem menos aulas que o terceiro ano nas segundas-feiras. Observando os membros já aglomerados do lado de fora das quadras, Shiori finalmente entendeu por que dizem que “o clube de tênis da Academia do Gelo é o mais popular, sem exceção”. Tanta gente... Deve ter quase cem. “O clube de tênis tem um total de 216 membros.” Parece que Atobe percebeu sua surpresa e sorriu, explicando com naturalidade.

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Shiori ficou ainda mais surpresa. Ela nunca tinha se interessado pelos clubes, mas somando os três anos do ensino médio da Academia do Gelo, o número de alunos não chegava a dois mil. Só o clube de tênis tinha quase um décimo desse total! “Keigo Atobe,” Shiori virou o rosto para o colega ao lado. “Hmm?” “Você é incrível.” Administrar um clube tão grande, sem falar nos gastos, treinamentos e competições diárias, deve ser um desafio enorme só para resolver os pequenos conflitos internos. Shiori sentiu profundo respeito pelo colega de classe. Embora nunca tenha subestimado o desempenho dele, na época ainda não o conhecia. Para Shiori, Atobe Keigo era apenas uma figura distante e lendária naquele ano. Mesmo quando participavam de competições acadêmicas enviadas pela escola, cada um seguia seu caminho e, mesmo quando se cruzavam, Shiori não o reconhecia, muito menos cumprimentava. Mas agora, tendo-o ao lado para conversar, muitas coisas antes ignoradas se tornaram claras. Como, por exemplo, que seu colega mantinha notas excelentes enquanto acumulava os cargos de presidente do grêmio estudantil e capitão do clube de tênis. Uau, um mestre da gestão de tempo com múltiplas tarefas! Shiori, com sua mente unifocal, admirava ainda mais. “É realmente impressionante. Conseguir conciliar tudo isso.” Ela virou a cabeça para repetir o elogio, mas percebeu que o colega havia desaparecido de seu lado. “...?” Virando-se um pouco para trás, viu que Atobe havia parado sob a sombra da alameda por onde haviam passado. O vento suave de abril agitava as recém-nascidas folhas verdes das árvores; a luz do sol, com tom de doce de limão, filtrava-se entre os galhos e iluminava o jovem, refletindo como facetas de um diamante. “Keigo Atobe?” Shiori olhou para ele, confusa. Teria esquecido algo na sala? “...Desculpe, distraí-me. De repente lembrei de uns problemas dentro do clube.” Ele logo recuperou a compostura e voltou apressado para o lado dela. “O que você disse, Shiori?” Ela repetiu: “Disse que acho incrível como você administra o clube de tênis, o grêmio estudantil e ainda mantém as notas.” Atobe arqueou uma sobrancelha e sorriu, claramente satisfeito com o elogio. “Faço só o que posso.” Disse com leveza, quase provocando um sorriso. Shiori não achou arrogância, apenas acenou, aprovando, mas sem esquecer seu objetivo. Ela estava ali para agradecer a Jirou Agatsuma. “Vamos.” Disse com calma, como se fosse apenas visitar uma exposição. A imagem do jovem na parede era imponente e elegante, e seu respeito por “ele” era genuíno, assim como seus olhos brilhantes ao observá-lo.

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Mas assim que a exposição terminasse, ela sairia decididamente daquela imagem que não lhe pertencia, retornando ao seu lugar para seguir seu verdadeiro objetivo. Era mais firme que uma estrela estável. “Sim. Vamos.” Keigo Atobe acompanhou seu ritmo. Ao chegar às arquibancadas externas das quadras de tênis, Shiori sentiu vários olhares e ouviu inúmeros “Senhor Atobe”, “Capitão Atobe”, “Senpai Atobe” em coro. Atobe a conduziu até as arquibancadas: “Espere aqui um pouco.” “Tudo bem.” Ela se acomodou, colocou a mochila no colo e cruzou os braços, quando ouviu uma risada acima da cabeça. Ao olhar para cima, viu Atobe olhando para ela com um sorriso enigmático, depois se afastou, mas não muito, apenas ficou do lado de fora das arquibancadas, olhando ao redor do campo antes de chamar: “Kawachi.” Assim que terminou de falar, um rapaz alto e forte apareceu ao seu lado. “Vá buscar aquele Jirou.” Atobe ordenou. “Usu.” Foi a resposta rápida. Shiori, observando a cena, ficou intrigada. Atobe conseguira identificar em dez segundos que um membro não estava no campo. Será que o mundo sem prosopagnosia é assim? Quando Shiori estava novamente admirando Atobe, ouviu passos atrás dela pararem. “Ei, quem é você? Entrada proibida para estranhos no clube de tênis sem permissão.” A voz e os passos vinham da mesma direção. Virando-se, viu um rapaz de cabelo curto até as orelhas, com energia vibrante. Ao lado dele, outro rapaz de óculos redondos, com um aspecto mais reservado. Eles estavam no corredor atrás da arquibancada, olhando para ela com uma postura superior. O rapaz de cabelo curto falou com tom ríspido. Shiori levantou a cabeça para explicar, mas foi interrompida pelo olhar surpreso do rapaz de óculos. Ele logo falou apressado: “Gakuto, espera—” Mas o outro respondeu ainda mais rápido: “Corre, corre, antes que o supervisor perceba. Quem foi o idiota que te trouxe aqui?” Shiori ficou muda. Mesmo por consideração ao seu colega Atobe, que às vezes parece um idiota, ela sentiu que precisava se justificar. Ainda ia abrir a boca quando ouviu uma voz masculina ao seu lado: “Fui eu quem trouxe essa garota.” Ao ouvir isso, o rapaz de óculos ao lado do de cabelo curto suspirou e passou a mão na testa, murmurando em dialeto de Kansai: “Fala demais atrapalha...”