Capítulo Trinta e Dois: Vingança

Ao ver a jovem correr, a Besta de Anéis Dourados com Costas de Ferro contraiu as pupilas ensanguentadas, finalmente percebendo uma presa viva. Soltou um rugido de excitação e lançou-se em disparada, suas quatro patas grossas fazendo o chão tremer enquanto perseguia Yan Yun'er com velocidade surpreendente para um corpo tão enorme e pesado.

O estrondo dos passos colossais soava atrás dela. Desesperada, Yan Yun'er olhou em volta — Ye Jun já havia sumido de vista. No íntimo, praguejou: “Covarde! Homem inútil! Abandonou uma dama indefesa!” Se Ye Jun a ouvisse, provavelmente morreria de raiva — aquela “fera” ainda tinha coragem de se chamar de dama indefesa, enquanto ele, cultivador de sexto nível, era chamado de homem inútil?

Subitamente, uma onda fétida de líquido foi lançada pela boca da besta, caindo como um aguaceiro. Um cheiro pútrido tomou o ar; se fosse atingida, o resultado seria catastrófico. Yan Yun'er forçou seu corpo ao limite, mas a perna ferida reduzia muito sua velocidade. O líquido já estava prestes a atingi-la.

Uma camada luminosa de proteção brilhou ao redor de seu corpo! O líquido fétido caiu sobre o escudo, levantando fumaça e corroendo rapidamente a luz protetora. O coração de Yan Yun'er disparou, o rosto ficou lívido, e ela ativou apressadamente mais dois amuletos defensivos, formando outras barreiras de luz que conseguiram conter o líquido. No entanto, com essa demora, a besta já estava quase sobre ela; Yan Yun'er podia sentir o bafo quente da criatura em sua nuca.

Em pânico, quase chorando, ela mordeu a língua, cuspindo uma névoa de sangue que a fez disparar como uma sombra vermelha, dobrando sua velocidade — usou um segredo que sacrificava sua energia vital, a “Técnica da Sombra Sangrenta”. Felizmente, conseguiu se distanciar da perseguição da fera.

Porém, ao olhar à frente, seu coração gelou: o vale havia chegado ao fim, cercado por penhascos. Ficou atônita por um instante, só então lembrando-se de invocar sua espada para voar.

Era tarde demais! Uma onda de fogo carmesim desabou do céu, ameaçando carbonizá-la em um instante. Apavorada, Yan Yun'er ativou todos os amuletos de defesa restantes, rodeando-se com mais de dez camadas de escudos mágicos.

Num instante, todos foram despedaçados pela fúria do fogo. Yan Yun'er canalizou o resto de sua energia para tentar conter as chamas, mas sabia que não resistiria por muito tempo. O solo ao redor já tinha se transformado em terra queimada.

Exausta, viu as chamas se aproximando e o desespero tomou conta. Era esse o seu fim? Em sua mente, surgiu a imagem de Ye Jun emergindo da água. A besta, satisfeita, continuava a lançar chamas, a cauda balançando preguiçosamente, e nos olhos sanguinolentos havia até um traço de escárnio — um indício de inteligência nascida.

Nesse momento, uma figura furtiva surgiu da floresta, aproximando-se sorrateiramente da besta. Um brilho de esperança surgiu nos olhos de Yan Yun'er; de algum modo, reuniu forças para repelir as chamas por alguns metros, observando ansiosa aquele homem, preocupada com o que poderia acontecer.

Era Ye Jun! Depois de fugir, ouvira os gritos de Yan Yun'er e o rugido da besta. A princípio, pensou em ignorar, mas acabou voltando — afinal, eram companheiros de seita e, além disso, tinha uma dívida com ela. Aproximou-se com cautela, pensando: “Essa coisa deve ter uma defesa absurda. Só me resta tentar aquela técnica!”

Quando a cauda da criatura se ergueu, Ye Jun atirou sua Espada Lâmina Negra como um raio certeiro rumo ao ponto mais vulnerável da fera.

O ar se rasgou com o disparo, a lâmina envolta em chamas. A besta percebeu o perigo, arregalou os olhos e baixou a cauda para proteger seu ponto fraco.

Um som metálico ecoou quando a espada atingiu a cauda, como se tivesse colidido com aço puro. Ye Jun prendeu a respiração, soltou um grito estranho e fugiu. A fera rugiu furiosa, deixou de lançar fogo e virou-se para persegui-lo, determinada a proteger sua dignidade.

Ye Jun já havia recuperado a espada e fugia por entre as árvores, a besta correndo atrás, prometendo vingança. Se não fosse por Ye Jun, Yan Yun'er teria se tornado cinzas. Agora, ela desmaiou de exaustão, caindo suave ao chão.

Ye Jun continuou a correr entre árvores altas, provocando a besta de tempos em tempos. Ela, enlouquecida, derrubava árvores centenárias em seu furor, mas acabou sendo despistada pelo rapaz.

De volta ao vale, Ye Jun encontrou Yan Yun'er inconsciente no chão. Com desdém, murmurou sobre como ela, tão feroz em tempos normais, mostrava-se covarde quando importava. Pegou-a nos braços e afastou-se rapidamente, temendo o retorno da fera.

De fato, pouco depois, a besta ferida voltou furiosa. Não encontrando ninguém, soltou um rugido ensurdecedor e partiu em outra direção, provavelmente para azar de outros discípulos.

Enquanto carregava Yan Yun'er, Ye Jun não pôde deixar de notar sua beleza — pena que era tão arrogante e mimada. Subiu em uma árvore frondosa, deitou Yan Yun'er de bruços sobre um galho, com o rosto para baixo e o traseiro para cima.

Não resistiu à tentação de vingar-se: deu-lhe dois leves chutes nas nádegas e, não satisfeito, apertou-as mais duas vezes, murmurando: “Isso é pelo seu atrevimento! Quase me matou hoje, sua tonta!”

Depois, enfiou a mão no peito de Yan Yun'er e pegou seu saco de armazenamento. Ao sentir as formas macias, o coração acelerou e, involuntariamente, apertou-as. O corpo de Yan Yun'er, de olhos fechados, estremeceu levemente e o pescoço ficou vermelho.

Assustado, Ye Jun pensou que ela tivesse acordado e pulou para outro galho. Observou-a por um tempo, e como não se moveu, suspirou aliviado. Vasculhou o saco de armazenamento e encontrou a orquídea de cinco cores.

Maravilhado, Ye Jun também descobriu mais de cinquenta mil pedras espirituais e, sem cerimônia, transferiu tudo para seu próprio saco, devolvendo o agora vazio para Yan Yun'er e, de quebra, aproveitou para tocar novamente.

Ao virar-se para partir, notou que a coxa dela ainda sangrava — provavelmente ferida ao fugir. Suspirou: “Bem, já que estou aqui...”. Rasgou um pedaço do vestido dela, fez um curativo apertado na perna, e olhou para seu rosto corado. “Estranho, por que ela está tão vermelha? Deve ser por estar de cabeça para baixo”, pensou, antes de dar mais um beliscão nas nádegas e sair tranquilamente.

Assim que Ye Jun partiu, Yan Yun'er virou-se e sentou-se, o rosto ardendo como brasa, os olhos brilhando de emoção. “Canalha sem vergonha!”, praguejou, mas no fundo não conseguia sentir raiva.

“Por que não fico brava? E ainda deixei ele...”, pensou, tocando o rosto quente. “Será que estou gostando dele? Impossível! Meu coração é do irmão mais velho!” Rechaçou rapidamente esse pensamento. “Mas... naquele momento, só pensei nesse canalha sem vergonha!”

Recordou, envergonhada, o dia em que, envenenada, abraçou Ye Jun e até o beijou apaixonadamente. “Que vergonha!” resmungou para si mesma. Meteu a mão no peito e pegou o saco de armazenamento — vazio!

“Maldito Ye Jun! Eu não vou te perdoar!” Seu grito agudo ecoou pela floresta. Furiosa, acrescentou “ganancioso” à lista de defeitos dele. Pensava que Ye Jun só pegaria a orquídea, mas ele levou tudo, sem deixar nem mesmo um comprimido para restaurar energia.

Na verdade, Yan Yun'er já havia recobrado os sentidos enquanto Ye Jun a carregava; estava sem forças, envergonhada e ansiosa, mas preferiu fingir-se de desmaiada, tanto por orgulho quanto porque, no fundo, gostou de ser carregada por ele — agora entendia por que Rong Rong gostava tanto disso, era uma sensação agradável.

Nunca esperou que, depois de pousá-la na árvore, Ye Jun ainda a chutasse e apertasse. Ficou furiosa, mas sabia que não era o momento de revidar. “Espere até eu recuperar minhas forças... vai ver só!”

No fim, saiu ainda mais prejudicada. “Mas não importa, ele já aproveitou coisas piores! Quando eu o pegar, vou espancar até virar um porco e pendurar numa árvore por dez dias!”

Enquanto isso, Ye Jun, agora rico com cinquenta mil pedras espirituais e uma erva de quinto grau, caminhava satisfeito e relaxado pela floresta.

“Hm?” À frente, ouviam-se sons de combate — o tilintar de armas mágicas em confronto. Ye Jun abaixou-se, esgueirando-se para ver se conseguia aproveitar a situação.

“É ela!” espiou Ye Jun de trás de uma pedra. Num terreno aberto, três pessoas lutavam acirradamente. Duas espadas prateadas e uma lâmina curva negra se enfrentavam em combate equilibrado. Uma jovem de silhueta graciosa, ágil e flexível, se esquivava entre dois adversários, ambos cultivadores de quarto nível, cujos movimentos eram coordenados e impecáveis. Era Dong Yu.

Ye Jun ficou surpreso; ao ver a facilidade de Dong Yu no combate, percebeu que ela não havia mostrado todo seu poder no duelo anterior. Dong Yu olhou de relance para o esconderijo dele, um sorriso sedutor brotando em seu rosto comum.

Ye Jun se alarmou: “Será que ela me viu? Não deve ser...” No campo de batalha, as espadas prateadas já estavam incandescentes, como ferros em brasa — sinal de que a luta atingira seu auge.