Capítulo Setenta e Sete: Encontro com Shiqiaochuan Mais Uma Vez

Terça-feira, à tarde.

Depois de caminhar até a empresa, Shizuko Aoyama soltou um suspiro.

Ela olhou para o portão da companhia, cheia de inquietação, sem coragem de entrar.

Hoje era o dia em que aquelas pessoas iriam agir contra Kanade Higashikumo e seus amigos.

Se ao menos houvesse uma alternativa, ela jamais teria se envolvido com aquele grupo.

Mas... ela realmente não tinha saída; o dinheiro que ganhava a cada mês, após pagar o tratamento da mãe, mal dava para cobrir os juros. As dívidas cresciam cada vez mais, e agora nem os juros ela conseguia pagar, quanto mais o principal.

Tudo o que podia desejar era que, quando fossem atrás de Kanade Higashikumo, não a envolvessem.

Ela ainda precisava sustentar a mãe, acamada por uma doença grave, e a irmã mais nova, que ainda estava no ensino fundamental.

Ao entrar na sala de produção musical, colegas que normalmente não tinham muita proximidade logo se aproximaram.

"Feliz aniversário, Aoyama-chan!"

Quem falou mais alto foi uma garota de personalidade extrovertida.

Diante das flores e felicitações que recebeu, Shizuko Aoyama sentiu uma enorme mistura de sentimentos.

"O que foi? Não está feliz? Aconteceu alguma coisa?"

Percebendo sua expressão, todos ficaram um pouco confusos.

"Não é nada, estou apenas emocionada", respondeu ela, forçando um sorriso e sufocando os pensamentos turbulentos que lhe vinham à cabeça.

...

Sete horas da noite.

"Finalmente acabou o expediente! Já que é o aniversário de Aoyama-chan, que tal irmos jantar e depois cantar no karaokê?"

Ao soar o fim do expediente, todos se animaram; afinal, era o aniversário de Shizuko Aoyama, uma ótima oportunidade para reunir o grupo.

"O que você quer comer, Aoyama-chan? Hoje é seu aniversário, você não vai pagar nada! Vamos todos juntar um dinheirinho, assim você não precisa se preocupar", sugeriu uma garota baixinha.

A ideia foi imediatamente aprovada por todos.

Ninguém ali passava necessidade e, como não iriam a um restaurante sofisticado, podiam facilmente dividir a conta.

Claro que houve quem preferisse não ir ou tivesse compromissos, então, ao final, apenas sete pessoas confirmaram presença.

"Vamos comer fondue chinesa; trouxe um caldo especial da minha cidade natal", sugeriu Shizuko Aoyama, lembrando-se de sua missão e escolhendo a opção mais simples.

Colocar “água sagrada” na bebida de alguém poderia não funcionar se a pessoa não sentisse sede, mas no fondue era garantido.

Depois de escolherem o restaurante, quando o aparelho de fondue foi trazido, todos olharam curiosos para o pequeno frasco de porcelana que Shizuko Aoyama tirou da bolsa.

"Esse é o caldo especial que você trouxe da sua terra, Aoyama-chan? Que frasco bonito, posso ver?", perguntou curiosa Mayu Imagawa.

"Claro", respondeu Shizuko Aoyama sorrindo ao passar o frasco. Ela já tinha testado o conteúdo: era incolor, sem cheiro e não era tóxico.

Desde que desse o conteúdo para que Yunsuke Yashizaki bebesse, sua missão estaria cumprida.

Agora, bastava pingar no fondue, o resto não era mais problema dela.

"Continuem conversando, vou sair para fumar um cigarro", disse o único homem da mesa, Chen Qing, levantando-se com certo constrangimento e saindo do restaurante.

Na verdade, ele nem queria ter vindo, mas Kanade Higashikumo vinha tendo pesadelos nos últimos dias e estava tão assustada que não saía de casa à noite a menos que ele a acompanhasse.

Já tinha prometido que viria junto, então, para não magoá-la, acabou cedendo.

Mas não deixava de se sentir deslocado.

Além disso, Shizuko Aoyama havia dito que convidou amigos, mas ninguém apareceu.

Se ao menos tivesse outro homem para dividir o constrangimento, seria melhor do que ficar sozinho.

No restaurante do outro lado da rua, Ishibashi Kawa, que jantava com Yoshiko Yoda, vivia dias de grande felicidade.

Antes, por causa de sua ex-namorada Miren Kanzaki, ele havia se desentendido com Eguchi Kazuhiko, um dos chefes da gangue Kaikawa. Na hora do aperto, foi Yoshiko Yoda, que sempre teve uma queda por ele, quem o salvou.

Desde então, ele passou a planejar encontros "casuais" com Yoshiko Yoda e, aos poucos, foi descobrindo mais sobre a frágil garota.

Descobriu que Kazuhiko Eguchi não a temia, mas sim ao irmão dela, que já cumpriu pena na prisão.

Seu objetivo inicial ao entrar para a gangue era buscar proteção, mas sair com Yoshiko Yoda lhe dava o mesmo benefício, assim, passou a cortejá-la e logo iniciaram um relacionamento.

Nos últimos dias, o irmão de Yoshiko chegou a procurá-lo, deu-lhe alguns avisos e deixou claro que, enquanto ele não magoasse Yoshiko, teria sua proteção.

Isso deixou Ishibashi Kawa radiante.

Se conseguisse se aproximar do irmão de Yoshiko, nunca mais precisaria se sujeitar aos caprichos dos outros.

Até mesmo quem já o havia prejudicado começou a evitá-lo, e assim ele superou o episódio de bullying e agressão que sofrera na escola, recuperando a autoconfiança.

Mas jamais esqueceu o homem que o humilhou.

E quando ouviu Ryuta Uchida dizer que o tal homem não tinha influência nenhuma e que todas as histórias eram invenção, ficou ainda mais irritado.

O problema é que, desde então, o outro nunca mais apareceu, deixando Ishibashi Kawa sem chance de se vingar.

Se não fosse porque seu relacionamento com o irmão de Yoshiko ainda não era tão próximo, já teria pedido ajuda para se vingar.

Enquanto prometia futuros felizes a Yoshiko, de repente avistou uma silhueta familiar pela janela.

Virou-se para olhar; embora não visse bem o rosto, aquele porte, roupas pretas e boné eram inconfundíveis—imediatamente lembrou do homem que o fez passar vergonha.

"Yoshiko, espere aqui um pouco, vou comprar cigarros e já volto", disse ele, já se levantando, ansioso para confirmar se era mesmo Yunsuke Yashizaki.

"Volte logo", respondeu Yoshiko, olhando-o com doçura.

"Se for mesmo você, está morto!", pensou Ishibashi Kawa, saindo do restaurante, cerrando os punhos e caminhando rapidamente até a porta do restaurante onde alguém fumava.

Conforme se aproximava, pôde enfim ver o rosto do outro.

"Yunsuke Yashizaki!"

O grito assustou Chen Qing, que ao se virar viu uma figura familiar correndo em sua direção.

"Você...", resmungou Chen Qing, percebendo a fúria do outro. Colocou a mão no bolso e apertou o bastão retrátil. "O que você quer?"

Sua voz firme não fez o outro hesitar; pelo contrário, ele avançou ainda mais rápido.

"Quero que morra!"

Na mente de Ishibashi Kawa, passavam flashes das zombarias e humilhações sofridas na escola.

Ele odiava o homem que o fez passar por tudo aquilo, mas odiava ainda mais a própria covardia, por ter acreditado em suas bravatas.

Hoje, custasse o que custasse, não iria perdoá-lo.

Ao golpear com força, já vislumbrava Yunsuke de joelhos, implorando por piedade.

Porém, no momento em que se sentiu vitorioso, Chen Qing desviou com um movimento rápido.

"Está sozinho?", perguntou Chen Qing, analisando a situação. Mesmo com várias ideias passando pela cabeça, decidiu não usar o bastão retrátil.

Queria confirmar duas coisas: primeiro, se realmente sua impressão de estar mais rápido e forte era verdadeira; segundo, se o adversário estava armado, para poder agir com segurança.

Num mundo onde todos andam com facas, Chen Qing jamais pensou em usar o bastão para intimidar.

Era muito mais eficaz para ataques surpresa do que para ameaçar.

Por ser um homem com princípios, se o outro realmente quisesse matá-lo, não teria piedade; caso contrário, também não seria cruel demais.

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