Capítulo Noventa e Quatro: O Telefonema

Parque público.

No quiosque no centro do lago.

— Aoyama, afinal, o que é que você quer? Se não falar logo, eu vou embora!

Etsuko Yukina olhava impaciente para Aoyama Edna, que a convidara para sair, mas agora hesitava e não dizia uma palavra. Por dentro, Yukina já estava à beira do desespero. Se não soubesse que Edna não era esse tipo de pessoa, até desconfiaria que tudo não passava de uma brincadeira para deixá-la ansiosa e se divertir às suas custas.

Vamos, fala logo! Está me matando de curiosidade.

— Aqui está minha identidade... Yukina, eu realmente não tenho mais saída. Por favor, será que você pode me emprestar um pouco de dinheiro?

Diante da insistência de Yukina, lágrimas brotaram imediatamente nos olhos de Edna. Com a voz embargada, ela estendeu a identidade.

— Não chore, me explique o que aconteceu. De quanto você precisa? Me conte tudo, só assim poderei te ajudar.

Yukina não pegou a identidade. Apesar de não serem grandes amigas, eram colegas de trabalho e se viam todos os dias. Além disso, ela não estava passando por dificuldades financeiras; se Edna realmente estivesse em apuros, ela estava disposta a ajudar no que pudesse.

Mas se fosse muito dinheiro, não poderia fazer nada, pois da última vez que foi a Baiyishan, gastou quase todas as suas economias.

Ainda tinha algum dinheiro, mas não era muito.

— Ai...

Edna suspirou, sem saber se deveria contar a verdade.

Da última vez, ela havia prometido à Corporação Uchida que ajudaria a lidar com certas pessoas, incluindo Yukina. Já tinha recebido o adiantamento deles: uma garrafa de suposta água sagrada, que ela própria testou e confirmou que não faria mal a ninguém. Ou seja, só os poderes espirituais de Yunxiu seriam selados, mas para os outros não haveria risco algum.

Ela achou que seria uma tarefa fácil, mas antes mesmo de começarem o jantar com fondue, Ishibashi arruinou tudo. Como Yunxiu não tomou a água sagrada, a missão fracassou, e agora o grupo queria o adiantamento de volta.

O problema era que Edna já gastara esse dinheiro para pagar agiotas e as despesas médicas da mãe. Nem no hospital, nem com os agiotas haveria como recuperar.

Ontem, pessoas da Corporação Uchida a procuraram, ameaçando levá-la para pagar a dívida com o próprio corpo, caso não devolvesse o dinheiro.

Edna era apenas uma jovem marcada pela má sorte, que sempre lutou pela família e nunca sequer teve um relacionamento. Toda a esperança de sua vida estava depositada em um futuro amor verdadeiro, alguém que curasse suas feridas.

Ela nem cogitava entregar sua primeira vez a um estranho, queria reservar-se para o futuro marido.

Depois de pedir ajuda a colegas e amigos e não conseguir juntar o dinheiro, só restava depositar suas esperanças em Yukina.

Comparada a Kanade Higashigumo, Yukina parecia ser mais compreensiva.

E, de fato, Edna estava sem saída.

— Na verdade...

Edna estava prestes a falar quando, de repente, passos apressados e barulhentos chamaram a atenção das duas.

Ao se virarem, perceberam que um grupo de homens mascarados atravessava rapidamente a ponte de cordas em direção ao quiosque.

— Levem todas!

Antes que pudessem reagir, os homens as cercaram e, de modo habilidoso, deixaram-nas inconscientes.

...

Ilha Hanajima.

Shopping Center.

— Irmão, eu não fazia ideia de que você era tão talentoso, capaz de compor letras tão incríveis! E cunhada, sua voz é maravilhosa!

Depois de uma manhã de conversas, Mie Yukisaki sentia que conhecera um irmão totalmente novo. Depois de ser forçado a abandonar o desenvolvimento de jogos, ele se dedicara à música e, surpreendentemente, conseguira se destacar como produtor musical.

Ao saber que o dinheiro para salvar o irmão mais novo fora conseguido por Chen Qing vendendo músicas, Mie passou a admirar profundamente o irmão mais velho.

— Que nada, o mérito é todo das letras do Yukisaki — respondeu Kanade Higashigumo, corando diante dos elogios de Mie.

Quando Mie pesquisou e tocou uma das canções interpretadas por Kanade, o rosto dela ficou ainda mais vermelho, deixando Chen Qing com vontade de beijá-la ali mesmo. Em seu íntimo, suspirava: como pode existir alguém tão adorável no mundo?

— Ah, cunhada, como foi que vocês se conheceram?

Embora já soubesse que eram colegas de trabalho, Mie achava tudo muito rápido para um romance e ficou curiosa.

— Tudo começou naquele dia, quando eu estava saindo do trabalho...

Ao ser questionada sobre sua história de amor com Yukisaki, Kanade imediatamente se animou, contando com entusiasmo. Chen Qing apenas ouviu em silêncio, carregando os presentes que as duas haviam comprado.

Nas palavras de Kanade, a história ganhava ares de lenda. Movida por sua paixão obsessiva e imaginação fértil, ela narrava tudo com um toque de fantasia.

— Meu irmão é incrível! — exclamou Mie, boquiaberta, ao ouvir que Chen Qing tinha enfrentado três delinquentes sozinho.

Diante da admiração sincera nos olhos da cunhada, Mie se perdeu em recordações. O irmão mais velho da infância era calado, mas sempre muito cuidadoso com os irmãos, defendendo-os de qualquer ameaça, especialmente o irmão do meio, tornando-se o grande herói deles.

Mas, em algum momento, ele mudou. Tornou-se introspectivo e distante, trancando-se no quarto e evitando contato com todos. Desde então, a relação entre os irmãos ficou tensa, frequentemente resultando em brigas.

Embora o irmão mais velho sempre saísse vitorioso, isso só acontecia porque o irmão do meio não tinha experiência em brigas. Mas só vencer o irmão bastaria para enfrentar sozinho três delinquentes armados? Parecia improvável.

Pensando no declínio do irmão, Mie teve um pensamento ousado: será que ele sempre gostou de Kanade, mas, sem saber como se aproximar, armou um falso resgate para conquistá-la?

— Irmão, vamos para casa? Se nossos pais te virem assim, com certeza ficarão orgulhosos.

Sacudindo a cabeça para afastar os pensamentos, Mie olhou o relógio e falou com Chen Qing.

— Está bem.

Ainda sem respostas sobre os delinquentes, Chen Qing suspirou. O melhor seria ir conhecer os pais daquele corpo, preparar-se psicologicamente para o futuro convívio e depois voltar à Ilha Rito à tarde.

Na verdade, ele não queria muito contato com os pais do antigo dono do corpo, pois sentia um incômodo difícil de superar.

Mas...

Nesse momento, o telefone de Kanade tocou.

Ao ver que era um número desconhecido, Kanade hesitou, mas atendeu.

À medida que ouvia, o rosto de Kanade foi empalidecendo visivelmente, o que chamou a atenção de Chen Qing.

— Quem era?

Chen Qing perguntou, intrigado e desconfiado do motivo pelo qual a ligação deixara Kanade tão abalada.

— Ninguém... era só um trote.

Kanade, claramente assustada, desligou rapidamente e forçou um sorriso, mas seu coração estava em tumulto.

Era o sequestrador.

Tinham raptado Etsuko Yukina e exigiam que Yukisaki fosse até a fábrica abandonada. Caso contrário, Yukina estaria em perigo.

Mas... se Yukisaki fosse, ele também correria risco.

Kanade lançou um olhar cheio de inquietação para Chen Qing, presa em uma terrível indecisão.

De um lado, a amiga. Do outro, o homem que amava.

O que fazer?