Capítulo 24: A Transmutação dos Três Foles

As regras deste evento de "Seleção de pretendente através da apreciação de antiguidades" foram estabelecidas pela idealizadora, Xia Yutong. Uma das cláusulas estipulava que a identidade dos participantes não seria restrita, não havendo proibição para aqueles que utilizassem identidades duplas. Ou seja, era perfeitamente permitido que Ren Xiangdong participasse sob um segundo nome.

Embora furiosa, Xia Yutong não tinha meios de interferir, restando-lhe apenas repreendê-lo por sua falta de vergonha.

Ren Xiangdong, indiferente, soltou algumas risadas sarcásticas. Quando ele tentou aproveitar a oportunidade para tirar algum proveito dela, intervi prontamente: "Diga-me, senhor 'sem-vergonha', tenha um pouco de dignidade. Estamos em um saguão repleto de câmeras de segurança. Se não quiser ser responsabilizado mais tarde, é melhor se comportar."

"Não concorda, Yutong?"

Dito isso, virei-me para consultar Xia Yutong.

Ela aproveitou o gancho e sorriu: "Pois é, como não pensei nisso antes? Quer que eu faça várias cópias das gravações de segurança e as envie para a Associação de Antiguidades, para a delegacia e outros departamentos relevantes? Assim, certas pessoas aprenderão rapidamente a se comportar."

Ao ouvir isso, o sorriso cínico de Ren Xiangdong desapareceu instantaneamente: "Humph, parem de tentar me assustar com esses truques. Se querem enviar, enviem, ninguém os está impedindo. De qualquer forma, a família Ren nunca careceu de contatos e recursos neste meio; mesmo que os negócios sejam afetados, será apenas temporário."

Qual é o ápice da desfaçatez?
Pode ser resumido em uma frase: não ter pudor algum e ser insistente até o fim.
Mudar de nome em público já era demais, mas ele sequer se importava com a reputação da própria família.

No fundo, tudo tem dois lados. Embora Xia Yutong expor essas gravações prejudicasse Ren Xiangdong, acabaria também por manchar a reputação dela e, consequentemente, afetar os negócios da família Xia.

Enquanto eu não descobrisse o paradeiro da minha madrinha, eu a protegeria de perto, pois minha intuição me dizia que ela poderia ter sido enviada pela minha madrinha para me guardar. Quanto ao relacionamento entre elas, percebi que precisava questioná-la cuidadosamente. Talvez houvesse algum vínculo, ou talvez ela própria fosse a minha madrinha.

Xia Yutong, irritada, desafiou: "Você acha que eu não teria coragem?"
Ren Xiangdong respondeu: "Se tem coragem, faça. Ninguém a está impedindo."

Ao ouvir isso, Xia Yutong caminhou até o lado e ordenou ao gerente do salão: "Gerente, vá e acesse todas as câmeras de segurança do saguão..."

"Yutong, acho que não é necessário," eu disse, abraçando-a. "Ele não quer apenas buscar um senso de superioridade aqui? Comigo presente, ele não levará vantagem alguma. Como diz o ditado, quanto maior a expectativa, maior a decepção. Você não quer ver a expressão de choro dele quando perder para mim no desafio de 'armar o jogo'?"

Xia Yutong ponderou e concordou que fazia sentido. Mudando de ideia, ela impediu o gerente e voltou-se para Ren Xiangdong: "Muito bem, permitirei que você participe da terceira rodada, o teste de 'armar o jogo'. Mas lembre-se: se perder, suma daqui imediatamente. Caso contrário, não me culpe por ser implacável com você em nome da família Xia."

Embora descontente, Ren Xiangdong manteve o cinismo: "Humph, só temo que este rapaz perca de uma forma humilhante demais."

A disputa foi brevemente interrompida.

---

Xia Yutong começou então a anunciar as regras do "armar o jogo".
O chamado "armar o jogo" é, em essência, uma forma sofisticada de fraude. O método "jogo dentro do jogo" é o mais peculiar. Por exemplo, antigamente, perto dos mercados negros, havia muitos vendedores de antiguidades em bancas de rua cujas mercadorias eram réplicas modernas de baixo valor.

No entanto, eles conseguiam vendê-las a preços exorbitantes através de técnicas elaboradas.
A mais comum era chamada de "Hua Sanhuang" (cantar em dueto).

Tomando como exemplo um caso que conheço:
Li Er e Zhang San formavam uma dupla. Li Er ficava de vigia, enquanto Zhang San cuidava da banca.
Ao encontrarem um rico comerciante ou colecionador de aparência abastada, Zhang San imediatamente promovia suas antiguidades. Se o cliente fosse inexperiente, mas se interessasse por algum item, Li Er aparecia fingindo ser outro colecionador interessado em comprar a mesma peça.

Li Er e Zhang San negociavam um preço alto, que Li Er prontamente aceitava. Ele então, de forma teatral, calçava luvas brancas para avaliar a "falsificação", dando ao rico comerciante ao lado a impressão de que ele era um grande especialista.

O comerciante, acreditando ter um olhar clínico, tentava então disputar a peça com Li Er.
Note que, neste momento, Li Er não pagava imediatamente; ele continuava a encenação para criar uma sensação de urgência no comerciante. Talvez dissesse que não estava com dinheiro suficiente e precisava reservar o item, pedindo a Zhang San que o guardasse.

Depois, fingia sair para buscar o dinheiro.
O comerciante, já convencido de que encontrara uma relíquia, insistia em comprar a peça a qualquer custo e acabava pagando uma fortuna. Quando percebia o erro, era tarde demais. Zhang San e Li Er já haviam desmontado a banca e partido para outro local.

Este era um golpe simples, como um dueto. Com o endurecimento das leis e a educação da população, esse tipo de fraude desapareceu do mercado de antiguidades. Contudo, técnicas similares ainda ocorrem em promoções de centros comerciais, onde se usam falsas pedras de jade para enganar consumidores em sorteios.

Após comprar algo, o cliente ganha a chance de sortear um pingente de alto valor, mas, mesmo que ganhe, muitos nem percebem que foram enganados. E, se descobertos, eles sempre têm uma desculpa, chamando-o de "promoção".
Geralmente, quem não é iniciante consegue identificar esse golpe facilmente.

---

Contudo, identificar um "jogo dentro do jogo" é extremamente difícil.
Continuando com o exemplo de Zhang San e Li Er:
Li Er diz a Zhang San que fará um grande negócio e o leva a um hotel luxuoso para apresentar um falso colecionador. Este mostra uma pintura famosa, alegando ser uma relíquia recém-escavada de uma tumba imperial, e pede 30 milhões por ela.

Convencido pelo amigo, Zhang San hipoteca sua casa para comprar a obra. Após a compra, descobre que é falsa. Ele entra em desespero, mas o credor da hipoteca aparece exigindo que sua família desocupe a casa. Zhang San chama a polícia.

Mais tarde, Li Er reaparece, parecendo ter sido espancado. Ele diz a Zhang San que o credor ameaçou matá-lo se não desocuparem o imóvel. Apavorado, Zhang San pede conselhos a Li Er, que sugere que se escondam em sua nova casa. Zhang San aceita.

Curiosamente, depois disso, Li Er, o credor e o falso colecionador desaparecem.
A polícia acaba prendendo Zhang San para depor. Na delegacia, Zhang San encontra Li Er, o credor e o colecionador juntos.

Através da polícia, ele descobre que tudo foi planejado por Li Er. Li Er o enganou, agiu como intermediário para o falso colecionador e o credor, e todos dividiram o valor da casa hipotecada. Zhang San nunca suspeitou de Li Er porque ele era seu amigo e parceiro.

Isso mostra o quão traiçoeiro é o mundo das antiguidades.
Mesmo as pessoas em quem você mais confia podem estar tramando contra você.

As regras de "armar o jogo" explicadas por Xia Yutong eram bastante diretas.
Quanto aos detalhes, revelarei no próximo capítulo.