Capítulo 14: Indícios e Vestígios

A bela mulher vestia uma saia justa cor de laranja. Desde o momento em que desceu do carro, seu charme ficou gravado em meu coração, embora, comparada à beleza da minha madrinha, ainda faltasse algo.

Se eu não me enganasse, ela era a mulher do cartão de visitas: Bai Ruobing. O velho mestre não tinha me dado detalhes sobre ela, apenas mencionou que havia uma conexão profunda entre os dois. A única forma de identificá-la era através da identidade e dos contatos anotados no cartão. Eu sabia apenas que era uma mulher, mas não esperava que fosse tão jovem.

— Wang Hao, desta vez devo lhe agradecer — disse Fang Ningyi, estendendo a mão primeiro. Como eu havia assinado meu nome na delegacia, ele sabia quem eu era. — Se não fosse por você, eu, Fang, provavelmente teria perdido a vida naquele leilão.

No leilão anterior, um falso especialista, querendo obter a pintura, colocou uma faca em seu pescoço. Naquelas circunstâncias, a chance de sobrevivência era mínima. Sem mim, ele teria perecido. Eu tinha o mérito de ter salvo sua vida e, diante desse fato, independentemente de sua posição social, ele precisava me tratar com cortesia.

Vendo que ele era sensato, apertei sua mão e respondi:
— Professor Fang, não diga isso. Na verdade, eu é que devo lhe agradecer. O fato de ter aparecido naquela situação perigosa mostra que você é um homem de princípios e lealdade.

— Não, eu só fui salvar o dia por causa da senhorita Bai — disse Fang Ningyi, voltando-se para a mulher ao seu lado. — Se quer agradecer a alguém, deveria começar por ela.

— Senhorita Bai? — olhei para ela.

Bai Ruobing tinha uma pele impecável, mas seu rosto não demonstrava qualquer emoção, como uma beleza de gelo.
— O quê? Não me reconhece? Não foi você quem me enviou a mensagem pedindo socorro?

— Bai Ruobing? — confirmei minha suspeita.

— Exatamente — respondeu ela de forma sucinta. Em seguida, deu uma quantia em dinheiro a Fang Ningyi para que ele fosse embora, sentou-se no banco do motorista e, através da janela, disse calmamente: — O que está esperando? Entre no carro.

— Ah? Tão rápido?

Pensei comigo mesmo: não deveria haver um diálogo clássico, como nos filmes? Por que, sem mais nem menos, eu estava entrando no carro dela? Bai Ruobing, percebendo que eu estava pensando besteira, olhou-me com desdém:
— Ei, no que está pensando? Não tenho o menor interesse em você. Mandei entrar apenas para que eu possa levá-lo para comprar roupas.

Compreendi. Afinal, eu não tinha saído da prisão há muito tempo e ainda vestia o uniforme amarelo. Como as pessoas me veriam se eu continuasse assim? Deixei de lado os pensamentos impróprios e entrei no carro.

Assim que coloquei o cinto, ela pisou fundo no acelerador e conduziu o veículo com extrema destreza. Talvez por estar há muito tempo sem contato com mulheres, conversamos pouco. Através da conversa, descobri sua identidade: ela era a investidora mais famosa de toda a capital, detentora de participações na maioria das grandes empresas, abrangendo áreas como economia, construção e antiguidades.

Dizem que o dinheiro pode mover montanhas. O motivo de ela ter conseguido levar o próprio Fang Ningyi para me salvar não foi apenas por contatos no círculo de antiguidades, mas porque ela estava disposta a pagar. Qualquer celebridade ou colecionador, se ela quisesse contratar, estaria à disposição. Sinceramente, o fato de o velho mestre ter me recomendado a alguém assim me deixou muito surpreso.

Após entender sua situação, mudei de assunto e perguntei sobre sua relação com o velho mestre.
— Ele não lhe contou nada enquanto você estava na prisão? — perguntou ela, olhando para mim.
Balancei a cabeça negativamente.

Bai Ruobing suspirou, como se lembrasse de algo doloroso:
— De fato. Com o status que ele tem hoje, se a verdade viesse à tona, causaria um grande impacto nacional e internacional. Não importa quem somos ou o quão poderoso ele foi no passado; o que importa é que você é o sucessor dele. Quando for necessário, eu contarei a história dele, e sua obrigação será ajudá-lo a buscar vingança e realizar o desejo que ele nunca conseguiu concretizar.

Eu não sabia qual era a ligação entre eles, mas, ao olhar em seus olhos, via o quanto ela o respeitava. O velho mestre não era, de forma alguma, um homem comum. Ele me treinou e me enviou até ela justamente para que eu cumprisse sua missão.

— Você se chama Wang Hao, certo? — perguntou ela.
Assenti.

Bai Ruobing deu um sorriso leve:
— Fique tranquilo. Já que ele o confiou a mim, cumprirei minha responsabilidade de protegê-lo. A partir de hoje, qualquer que seja o seu pedido, farei o meu melhor para resolvê-lo, mesmo que custe a minha vida.

Custar a vida? Esse preço era pesado demais.

Eu não passava de um órfão, abandonado pelos pais biológicos. O homem que me acolheu sempre me viu como um estorvo, usando-me para ganhar dinheiro e me espancando constantemente. Se não fosse pela minha madrinha, eu provavelmente não teria sobrevivido. Depois que ela morreu, perdi a esperança. Fui perseguido pelo falso especialista e pelo meu padrasto, e, para sobreviver, acabei me desviando.

Embora tenha passado anos na prisão, ganhei algo valioso: o ensinamento do mestre, o que me permitiu sair mais cedo. Agora, ao recuperar aquela pintura e quebrar as mãos do falso especialista, finalmente encerrei o capítulo do meu ódio passado. Não esperava encontrar uma nova aliada logo ao sair, ganhando não apenas dinheiro, mas uma promessa inestimável.

A vida é como o mar, cheia de altos e baixos. Passei por muita coisa ultimamente. Chorei, sorri, cansei e sofri. Sinto-me grato por ter sobrevivido. Agora, a primeira coisa que farei é prestar uma homenagem à minha madrinha.

Depois de comprar as roupas, segui com Bai Ruobing até o túmulo da minha madrinha. Lembro-me de quando, para que ela fosse enterrada logo, trouxe uma lápide de longe e cavei a cova com as próprias mãos, até sangrar. As palavras na lápide também foram escritas por mim.

Anos depois, parado ali novamente, meu coração estava cheio de memórias. Ajoelhei-me como fazia quando criança, abraçando a lápide e imaginando o calor do abraço da minha madrinha, deixando as lágrimas caírem enquanto desabafava sobre meus sofrimentos. Quando as cinzas do papel queimado se dissiparam, levantei-me e tirei a pintura do bolso, colocando-lhe fogo.

Em um instante, uma obra de arte inestimável foi consumida pelas chamas, transformando-se em cinzas negras que voaram com o vento. Cantei a canção que ela costumava cantar para mim, com um sorriso entre as lágrimas, entregando todo o meu saudosismo ao momento. Logo depois, decidi transferir o túmulo para honrá-la.

Porém, ao pegar a pá para começar, notei que o túmulo parecia ter sido mexido; havia marcas deixadas por alguém.