Capítulo 9: Uma Carta na Manga

Senti o perigo instantaneamente. Aqueles dois homens, à primeira vista, eram claramente experientes em combate. Um deles tinha os nós dos dedos cobertos de cicatrizes; o outro, ao avançar, fez um movimento furtivo para trás, preparando-se para sacar uma faca.

Ainda assim, não os levei a sério. Na prisão, conheci figuras muito mais perigosas. Assassinos e estupradores, ao tentarem me provocar pela primeira vez, agiam exatamente como eles. No final, todos acabaram nocauteados aos meus pés, sem coragem de me enfrentar novamente. Se aqueles eram assim, o que dizer desses dois peixes pequenos e podres?

No entanto, o verdadeiro submundo nunca se resume apenas a brigas e matanças. Além do conhecimento sobre antiguidades, meu velho mestre me ensinou a arte da improvisação. Por exemplo, ao enfrentar uma situação de perigo como aquela, deve-se usar o ambiente e a lábia a seu favor para, gradualmente, inverter o jogo.

Essas técnicas estavam registradas no livro que ele me deixou, contendo centenas de estratagemas. Para facilitar o estudo, o mestre os resumiu em provérbios de quatro caracteres. O que eu precisava agora chamava-se "A Saudação da Raposa".

A "Raposa" refere-se à doninha que, no folclore do nordeste, é vista como um espírito protetor. Há um ditado popular: "Quando a raposa deseja feliz ano novo ao galo, não é com boas intenções". A "Saudação da Raposa" consiste, basicamente, na habilidade de distorcer a realidade. Como eu já havia conquistado o público com meus experimentos, eu poderia usá-los como um escudo, servindo de cobertura enquanto eu humilhava aqueles dois.

Eles não queriam se render? Então, eu mudaria o foco para a pintura. A obra fora trazida por eles; se eu pudesse provar ali mesmo que era falsa, a multidão perceberia o golpe e se voltaria contra eles, deixando-os sem ter para onde fugir.

Muitos poderiam questionar: não seria aquela uma obra autêntica avaliada em milhões? Como eu poderia dizer que era falsa? Não se preocupem, continuem lendo.

Para enfrentá-los, comecei a montar minha armadilha. Quando eles se aproximaram, desviei rapidamente, empurrei os modelos e arranquei do expositor a pintura do período Guangxu que estava embutida, usando-a como proteção: "Não se aproximem! Se derem mais um passo, eu rasgo esta pintura!"

Os dois pararam imediatamente, interrompendo o ataque. Seus rostos exibiam pânico. O motivo era óbvio: aquela pintura era valiosa demais.

Dentre as pinturas remanescentes da Dinastia Qing, a maioria data das épocas de Kangxi e Qianlong, seguidas pelas peças roubadas do mausoléu da Imperatriz Cixi. Os imperadores do período intermediário parecem ter deixado um vácuo, sem registros. O Imperador Guangxu pertencia justamente a esse intervalo. Uma obra autêntica de seu próprio punho não só valeria uma fortuna, como também teria um peso acadêmico imenso.

A maioria dos tesouros desta casa de leilões eram falsificações tecnicamente aprimoradas. Apenas aquela peça era genuína! Se eu a destruísse, não estaria cortando a fonte de renda deles?

"Não, por favor, não faça isso!" O especialista suplicou, balançando as mãos. "Ouça-me, abaixe a pintura."

Até o falso Fang Ning estava coberto de suor frio: "Isso mesmo, irmão. Não seja impulsivo. Descarregue sua raiva em mim, mas não prejudique a obra."

Eu, é claro, tinha raiva de vocês! Se tivessem me pagado o valor justo na época, eu poderia ter levado minha madrinha a um hospital melhor. Ela não teria partido de forma tão miserável, deixando-me sozinho neste mundo. Só por isso, mesmo que eu destruísse a pintura, jamais a devolveria a eles para que continuassem aplicando golpes.

"Calem a boca!" Gritei, apontando para eles: "Vocês trazem uma falsificação, fingem ser especialistas renomados e vivem de aparências e crimes. Agora que fui eu quem os desmascarou, querem me silenciar com um assassinato?"

"Como pode dizer que é uma falsificação?" O especialista explicou apressadamente: "Esta é uma obra autêntica!"

"Exato", acrescentou o falso Fang Ning. "E eu não estou fingindo. Eu sou o verdadeiro Fang Ning."

Quando a capacidade psicológica de alguém atinge um certo nível, a pessoa consegue manter a calma e ocultar seus pecados. Era evidente que eles não eram novatos naquilo. Mesmo quando apresentei a conta de vidro como prova, eles mantiveram sua postura serena.

Ainda assim, eu não temia. Eu tinha um trunfo que ainda não havia revelado.

Vendo meu silêncio, o especialista pensou que eu estava hesitante e deu um passo à frente: "Pela lei, toda relíquia nacional deve ser entregue ao Estado. Se alguém for pego tentando se apropriar dela, as consequências serão graves. Esta pintura veio da Cidade Proibida e foi autenticada pelo próprio professor Fang como uma relíquia de nível A. Se você causar esse escândalo, alguém vai fotografar e, se isso vazar, ambos teremos problemas. Eu não me importo, não tenho família ou pendências. Mas você, ainda tão jovem, não vai querer voltar para a prisão, vai? Abaixe a pintura. Você quer dinheiro, não quer? Eu te dou."

Que bela manipulação psicológica. Ele achava que eu era apenas um marginal comum, mas eu era muito mais experiente que ele. Teoricamente, aquela pintura era, de fato, uma relíquia nacional, mas o mercado negro só existe porque ali se escondem atividades inconfessáveis. As pessoas presentes tinham o mesmo objetivo: caçar tesouros ou lucrar. Pode-se dizer que todos ali, assim como eu, estavam de olho naquela pintura. Ninguém seria estúpido o suficiente para chamar a atenção das autoridades antes de colocarem as mãos nela. As fotos seriam apenas para referência, nada seria divulgado.

Desprezei a ameaça: "Que piada. Você diz que esta pintura foi autenticada pelo professor Fang? Então onde ele está? Chame-o aqui."

"Ora, você está falando com ele", disse o falso Fang Ning, avançando.

"Você?" Ri com desdém. "Muito bem, então me diga: qual é o diferencial desta obra?"

O impostor começou: "Esta pintura foi feita pelo Imperador Guangxu em um momento de ócio. Nela, toda a paisagem foi comprimida na parte inferior, ampliando o campo de visão do observador. Tanto a distância entre a ameixeira e o pavilhão, quanto a deste para as montanhas distantes, foram habilmente distribuídas, forçando o olhar a se perder na densa floresta atrás das construções."

"Durante o reinado do imperador, Cixi detinha o poder real. Com as reformas sendo constantemente frustradas e sem autoridade efetiva, o imperador vivia cheio de ambições, mas sempre decepcionado. É possível sentir sua solidão. A atmosfera desta obra reflete exatamente esse contexto: solitária e misteriosa. Somado ao selo oficial, pode-se concluir que esta é uma raridade autêntica."

O ar pareceu congelar. O público, fascinado, voltou a fotografar o falso professor. Alguns até pegaram papel e caneta para registrar cada palavra dita por ele. Estava claro que o impostor havia se preparado muito bem, unindo a pintura ao contexto histórico para torná-la convincente.

Mas eu não estava nem um pouco preocupado. Para mim, tudo aquilo era insignificante diante do meu trunfo.

No momento em que todos focavam no falso professor, um convidado inesperado surgiu na porta. Com passos leves, ele caminhou até o centro e disse: "Bela explanação. Contudo, você acaba de violar meus direitos de imagem e de nome. Eu, Fang, tenho hoje o direito de processá-los!"