Capítulo 12: Surgiu uma Intenção Malévola

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Eu os controlei com esta pintura.
Mas não foi minha intenção rasgá-la.
Pelo contrário, eu queria levá-la para homenagear minha madrinha.
No livro que o mestre me deu, estava escrito que
se uma pintura antiga se quebrar, será muito difícil restaurá-la.
Se for apenas o quadro que estiver desgastado, pode-se consertar,
mas se a imagem for danificada, será irreparável.
Por isso, antes só rasguei um canto para assustá-los.
Mas se eles não recuarem desta vez, vou agir com firmeza.
Mesmo que eu leve apenas pedaços, acredito que minha madrinha no além não ficará brava comigo.
Agora, os dois falsos especialistas estão extremamente assustados,
com medo de que eu, num acesso de raiva, rasgue a pintura.
Enquanto concordavam com minhas duas condições, seus olhos fixavam intensamente a pintura.
Eu sabia que eles não iriam se acalmar tão facilmente,
então fingi dobrar um canto da pintura e disse:
"O primeiro pedido é que libertem o professor Fang imediatamente, e garantam a segurança de todos aqui."
"Está bem, está bem, concordamos."
"Desde que você não rasgue a pintura, vamos soltar ele agora mesmo."
Eles assentiram em uníssono, empurrando o professor Fang em minha direção, jogaram a faca no chão e a chutaram, afastando-o.
Assim que o professor Fang foi liberado, ele suspirou aliviado,
mas a pessoa que o enviou havia instruído que ele me protegesse e não me deixasse sozinho enquanto eu estivesse em perigo.
Fiz uma rápida inspeção e, encontrando-o ileso, perguntei:
"Professor Fang, está tudo bem?"
Ele assentiu: "Estou bem."
Disse então: "Leve todos daqui, eu fico com este lugar."
"Não posso, essa pessoa me ordenou que garanta sua segurança," o professor insistiu.
Essa... pessoa?

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Fiquei surpreso, no começo não sabia a quem ele se referia, mas logo entendi que era o homem do cartão de visita. Sorri e bati em seu ombro:
"Fique tranquilo, eles ainda não são páreo para mim."
"Então está bem, cuide-se."
O professor hesitou, relutante em me deixar sozinho, mas ao me ver enfrentar os bandidos com coragem, ganhou confiança e começou a dispersar a multidão:
"Todos, saiam imediatamente daqui comigo, o mais rápido possível."
O público estava relutante,
pois ir embora significava perder a chance de ver essa obra-prima da caligrafia e tinta.
Mas ficar significava correr risco de morte.
Além disso, perceberam que desde o início este leilão era uma farsa.
Tudo ali, exceto aquela pintura, era falso!
Todos começaram a xingar baixinho, prometendo que assim que escapassem, chamariam a polícia para prender os dois falsos especialistas e o falso professor, e recuperar o dinheiro roubado deles.
Em pouco tempo, o local ficou completamente vazio.
A multidão, junto com o professor Fang, foi evacuada com segurança.
Os dois falsos especialistas e o falso professor sabiam que não podiam ficar ali por muito tempo.
Para impedir que o professor Fang levasse a multidão à polícia e causasse problemas legais,
o falso especialista olhou para mim e disse:
"Irmão, já aceitamos sua primeira condição, vamos falar da segunda, certo?"
Eu sabia que eles não estavam realmente dispostos a negociar, mas evitavam desrespeitar a pintura:
"A segunda condição é que você me devolva o que me deve."
O falso especialista sorriu, sem entender:
"Piada, a gente nem se conhece direito, como vou te dever algo?"
"Errado, você me deve uma mão." Olhei para ele com frieza. "E temos uma grande rixa antiga."
Devo uma mão, isso até dá para explicar,
pois estabelecemos uma regra no submundo:
quem perde uma aposta, perde uma mão.
Mas essa rixa antiga, por onde começar?
O falso especialista olhou para mim com desprezo, parecendo me reconhecer vagamente.
De repente arregalou os olhos:
"É você?"
"Sim, sou eu."
Encarei-o com hostilidade e comecei a contar as mágoas de anos atrás:
"Muitos anos atrás, eu levei esta pintura ao seu programa,
você fez o golpe do 'cesto de bambu nas costas' e roubou esta obra de mim.
Depois que descobri a fraude, tentei de tudo para defender meus direitos, até fui à emissora discutir com você.
Mas você não sentiu remorso algum, mandou bater em mim, me ameaçou várias vezes,
me deixou sem lar, sem nem a chance de mendigar na rua,
sofri todo tipo de humilhação.
Você sabe como eu sobrevivi naquele tempo?"

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"Minha madrinha morreu por perder esta pintura,
meu padrinho me enforcou na casa e me bateu com força por isso,
eu acabei matando meu padrinho com uma faca por causa disso,
passei muitos anos na prisão,
e carrego cicatrizes por todo o corpo...
Tudo culpa sua!"
"Você, falso especialista, é um desgraçado.
Não bastasse me destruir, ainda prejudica famílias inocentes.
Se eu não acabar com você hoje, como poderei suportar todo o sofrimento que carrego?"
"Quer essa pintura? Muito bem, pegue-a com suas próprias mãos.
Corte uma mão e ela será sua!"
Quase enlouquecido, despejava toda a dor desses anos,
e avançava como uma fera selvagem primordial.
O falso especialista claramente se intimidou, recuando aos poucos.
Jamais imaginou que aquele garoto imaturo de anos atrás
teria crescido tão rápido.
Além de exalar uma aura poderosa, suas habilidades aumentaram.
Conhecia os truques do comércio de antiguidades,
seu método prático de quatro passos,
e sua vasta e influente rede de contatos,
tudo isso o tornava invencível.
Dizem que o destino pune, a justiça é implacável.
Quem poderia imaginar
que aquele garoto enganado no passado
se tornaria seu maior inimigo?
"Chefe, e agora?"
O falso Fang Ning apertou os punhos:
"Fang Ning já levou o pessoal embora, a polícia deve chegar em breve.
Vamos esperar aqui, ou roubar a pintura e fugir?"
"Esperar? Não temos tempo para isso."
O falso especialista escureceu o rosto, pegou a adaga no chão enquanto eu me aproximava e disse:
"Temos que acabar com esse garoto antes da polícia chegar."
"Você quer dizer... matá-lo?"
O falso Fang Ning percebeu o significado e, assustado, posicionou-se atrás dele, pronto para atacar.