Capítulo 26: Rostos Familiares

O jovem à minha frente ficou estupefato ao ouvir aquilo.
Cinquenta mil!
Que tipo de piada de mau gosto era aquela?
Como aquela espada poderia valer apenas cinquenta mil? Se fosse revendida, valeria pelo menos dez milhões! Quem quer que tropeçasse em uma oportunidade dessas não morreria de felicidade?

É sabido que no mercado negro de antiguidades existem muitos vendedores cujas mercadorias variam muito em qualidade. Alguns oferecem pedaços de entulho que valem centavos, mas insistem que são tesouros; se tiverem sorte, conseguem enganar alguém e vender por mil ou dois mil. Outros possuem peças autênticas e valiosas, mas, por ignorância ou descuido, tratam-nas como objetos comuns e as vendem por meras dezenas de moedas, sem sequer negociar.

Alguns colecionadores gastam pouco e encontram verdadeiras preciosidades, enquanto outros gastam centenas de milhares em ferro-velho. No meio das antiguidades, essas situações são chamadas de "garimpar" e "levar o bote". Aquele rapaz tinha vindo ali justamente com a intenção de garimpar e testar a sorte. Como já tinha visto fotos daquela espada e acreditava piamente que era autêntica, ele estava, na verdade, contente em pagar aquele valor. Mesmo assim, tentou barganhar: "Poxa, peço mil desculpas, mas não trouxe dinheiro suficiente hoje. Que tal assim? Você baixa um pouco o preço e eu lhe pago trinta e oito mil, o que acha?"

Ren Xiangdong suspirou e disse: "Como posso fazer isso? Essa peça veio diretamente de um instituto de coleções, o preço que pedi já está baixo demais. Meu primo quer pagar cem mil e chegará a qualquer momento. Pedi oitenta mil, já foi por consideração a você."

O colecionador hesitou, examinando a espada com um olhar de quem não queria largá-la. Quando estava prestes a decidir se a compraria, um homem se aproximou e disse: "Ah, primo, tive um contratempo em casa, desculpe a demora. Aqui estão os cem mil, por favor, venda a espada para mim."

Ren Xiangdong fingiu hesitação, olhou para o colecionador ignorante ao lado e suspirou: "Ai, primo, se você tivesse chegado um pouco antes... Agora alguém também se interessou pela peça."

O primo olhou de soslaio para o lado e perguntou: "Esse aí?"
"Pois é", respondeu Ren Xiangdong, assentindo.

O primo deu um tapinha no ombro do colecionador e disse: "Escuta aqui, amigo, você não conhece as regras? Eu me interessei por este tesouro primeiro, o que significa essa sua atitude de querer roubá-lo de mim?"

O colecionador não era de se intimidar. Ele afastou a mão do homem e retrucou: "Não venha com essa para cima de mim. Você sabe com quem está falando?"

O primo pareceu nervoso por um momento, temendo que ele fosse um policial, então mudou o tom e disse, sorrindo: "Tudo bem, diga lá, quanto você oferece?"
"Trinta e oito mil", respondeu o colecionador, encarando-o.

"Apenas trinta e oito mil?" O primo caiu na gargalhada, virou-se para Ren Xiangdong e disse: "Primo, você está com febre? Uma peça dessas e você quer vender por uma merreca dessas?"

Ren Xiangdong explicou com um sorriso amarelo: "Ah, primo, você entendeu errado. Eu pedi cinquenta mil para ele, mas ele insiste nesse valor, o que posso fazer?"

O primo então disse: "Façamos o seguinte: não tenho tempo para discutir. Cem mil, é o meu preço. Se não vender, vou embora agora mesmo."

Ren Xiangdong olhou para o colecionador, visivelmente encabulado. O primo, impaciente, irritou-se e apontou o dedo para ele: "Você só conseguiu uma espada velha e acha que é grande coisa? Se não quer vender, que seja! Vou procurar em outro lugar, talvez eu encontre algo melhor. Quando eu enriquecer, não venha ficar com inveja."

"Primo, não fique zangado, escute..." O primo saiu irritado. Ren Xiangdong tentou segui-lo para se explicar, mas, ao ver que não adiantaria, desistiu e suspirou. Então, virou-se para o colecionador e disse: "Pronto, agora não tem jeito, só me resta vender para você."

O colecionador soltou um suspiro de alívio, contou o dinheiro que tinha e entregou-lhe: "Trinta e oito mil, confira aí."
"Ah, eu só vendo por cinquenta mil", respondeu Ren Xiangdong, sorrindo.

O colecionador, irritado, fez uma ligação. Pouco tempo depois, conseguiu o restante do dinheiro e entregou-lhe: "Aqui, cinquenta mil, exatamente o valor."

Ren Xiangdong conferiu o montante e entregou a espada imediatamente. Em poucos instantes, o colecionador partiu sorridente com a espada, planejando levá-la a outro lugar para ser avaliada, revendê-la por milhões e viver a vida com tranquilidade.

Vendo isso, o olhar de Xia Yutong e de muitas outras pessoas se desviou do colecionador. Eles pensaram que a história terminaria ali. Mas, na verdade, não era bem assim, pois percebi o truque de imediato. Sem dúvida, tratava-se de um clássico golpe de "encenação", idêntico aos que já vi antes. A única diferença era que, desta vez, os comparsas fingiram um desentendimento, até mesmo trocando palavras ríspidas, para dar veracidade à farsa.

Pelo meu curto contato com Ren Xiangdong, sei que ele não é alguém que tolera desaforos. Mesmo para encenar um golpe, ele jamais permitiria que alguém o xingasse daquela forma. Ele só o fez para criar uma ilusão para o comprador. Quanto ao objetivo final, só saberei após investigar mais.

Poderia ter me aproximado e revelado o defeito da espada para alertar o comprador, mas não o fiz. Meu instinto dizia que este era um golpe dentro de outro golpe. Roubar cinquenta mil não seria o estilo de Ren Xiangdong; é muito provável que ele espere lucrar centenas de milhares a mais. Minha tarefa agora é seguir o colecionador e agir no momento certo, expondo a fraude e fazendo o comprador despertar a tempo.

"Yutong, fique aqui, já volto", avisei.
Xia Yutong olhou para trás: "Ei, aonde você vai?"
Corri enquanto acenava: "Não se preocupe, volto logo."

Xia Yutong permaneceu onde estava, o vento soprando em seu rosto, o que a deixava ainda mais radiante. Ao olhar para trás, vi seu olhar fixo em mim, como se estivesse me desejando boa sorte.

Em pouco tempo, segui o colecionador até uma área mais movimentada. Diferente da zona de Ren Xiangdong, aqui não havia vendedores ambulantes, mas sim lojas de prestígio. Os avaliadores dessas casas de penhores e antiquários costumavam desprezar os vendedores de rua, e as peças expostas em suas lojas eram, em sua maioria, autênticas. Como muitos dos frequentadores aqui eram magnatas ou celebridades, todos usavam máscaras para manter o anonimato. A princípio, senti-me estranho, mas, para descobrir o que aqueles dois estavam tramando, comprei uma máscara de macaco e continuei a perseguição.

O colecionador estava ali apenas para encontrar um avaliador famoso que confirmasse a autenticidade daquela espada. Continuei seguindo-o e vi quando ele entrou em uma casa de penhores chamada "Yubaozhai". Eu estava prestes a entrar fingindo ser um turista quando, de repente, avistei um rosto familiar.