Fábrica Qiming

A figura de Zhong Ming apareceu na curva da escada entre o primeiro e o segundo andar. Ele viu a pessoa que procurava parada no alto, perdida em pensamentos, e chamou: “Xiang Ning.”

Chen Ziqing estremaceu assustado, com o rosto pálido, e gritou: “O que você quer?”

Zhong Ming arregalou os olhos; com sua estatura alta e vigorosa, parecia um touro a jato. Ele deu alguns passos largos até subir, bateu a folha de papel que segurava no peito de Chen Ziqing e, em seguida, virou-se para ir embora.

O papel escorregou e atingiu o dedo queimado de Chen Ziqing. Ele soltou um “ai” de dor, respirou fundo e, apoiando a mão, curvou-se.

Zhong Ming ficou surpreso, pegou o formulário dos eventos esportivos espalhado no chão, enrolou a folha e depois a desenrolou, hesitando antes de perguntar: “O que aconteceu com você?”

Chen Ziqing tremia e levantou o dedo machucado.

Zhong Ming olhou e, achando exagero, resmungou: “Isso não tem nada a ver comigo, né? Eu te dei papel, não lâmina.”

Chen Ziqing desviou o dedo, apontando para um fio elétrico ao lado: “Deixa ele explicar.”

Zhong Ming lançou um olhar para a capa do fio e ficou impressionado com a capacidade dele de inventar desculpas: “Você ainda pode ser mais absurdo? Nem para brincar direito você se esforça.”

Chen Ziqing respondeu com um tom cansado: “Quem está brincando com você?”

“Não vou falar mais com você.” Zhong Ming se dirigiu à enfermaria para buscar água e lavar a mão, reclamando miseravelmente: “Ai, está doendo pra caramba.”

Zhong Ming ordenou baixo: “O formulário!”

Chen Ziqing, caminhando, olhou para o fio que o havia ferido; se contasse alguém, ninguém acreditaria, achariam que era brincadeira. Ele desanimado disse: “Deixa com você por enquanto, amanhã eu pego de volta.”

“Você é um enrolado.” Zhong Ming agarrou o ombro de Chen Ziqing. “Meu mestre mandou eu te entregar, preenche isso direitinho e entrega amanhã cedo.”

A força foi tão grande que Zhong Ming o puxou para junto do peito.

Chen Ziqing sentiu as costas baterem contra o peito musculoso e rígido, quase como se seus ossos fossem se estilhaçar. Ele inclinou a cabeça para trás, respirou contra o queixo de Zhong Ming, cerrou os dentes e murmurou: “Bruto.”

Zhong Ming se assustou, soltou o aperto e permitiu que ele se afastasse massageando as costas.

O dedo de Chen Ziqing estava cheio de bolhas enormes.

Muitos operários do setor pediam para que ele estourasse a bolha logo, dizendo que só de olhar já incomodava e que não paravam de olhar para aquela bolha. Para que pudessem trabalhar tranquilos, ele cedeu.

Zhong Gu, sem que ele soubesse de onde, trouxe um palito e uma agulha, e levou Chen Ziqing até o escritório: “Por que você não foi mais cuidadoso ao despejar a água? Se queimou assim.”

Chen Ziqing olhou para Zong Huaitang, que digitava na máquina de escrever, e respondeu a Zhong Gu: “Não foi a água que queimou.”

“Não foi?” Zhong Gu tirou um fósforo. “Então como foi? Foi queimadura de fogo?”

Chen Ziqing ficou surpreso. De repente, Zhong Gu aproximou o rosto limpo e sério, franzindo as sobrancelhas: “Você andou fumando escondido?”

Cheirou o ombro dele: “Não tem cheiro de cigarro, não fumei.”

Ela voltou para a cadeira, fazendo uma expressão severa e ameaçadora: “Se eu descobrir que você fumou, vou denunciar e vão descontar do seu salário.”

Chen Ziqing ficou sem palavras. Ele tinha vício em cigarro, mas desde que chegou ali não fumava uma só vez. A ansiedade da tarefa desviava sua dependência da nicotina.

Se continuasse assim, acabaria largando o cigarro.

“Não mexa, já vai.” Zhong Gu acendeu um fósforo, desinfetou a agulha no fogo e, com a ponta, estourou a bolha no dedo de Chen Ziqing.

A pele da bolha rompeu, saiu um pequeno líquido que escorreu entre os dedos até a palma da mão, ameaçando cair pelo antebraço. Ele usou um papel higiênico que Zhong Gu preparou para enxugar e disse: “Vou passar a pomada eu mesmo.”

“Tudo bem, passa você.” Zhong Gu guardou a agulha, pisou no fósforo ainda fumegante no chão e disse: “Vou voltar para o posto.”

“Vai lá, eu também vou daqui a pouco.” Chen Ziqing parecia distraído, olhando para os fios elétricos pendurados no canto da parede, que serviam como varal.

No escritório, o som das teclas da máquina de escrever continuou por um tempo e depois cessou.

Chen Ziqing se levantou e foi até a mesa: “Técnico Zong.”

Zong Huaitang, com uma caneta presa na orelha, revisava documentos recém-impressos, ocupado e irritado, não deu atenção.

Chen Ziqing tirou do bolso uma carta de desculpas que guardava desde a noite anterior e a colocou ao lado da máquina.

Zong Huaitang olhou para a folha amassada: “Pegou no lixo, né?”

“Só está um pouco amassada.” Chen Ziqing pegou e alisou a carta. “Olha como escrevi, tem sinceridade, né?”

Zong Huaitang tirou a caneta da orelha, rabiscou na folha e disse: “Agora não tenho tempo, deixa aí. Quando eu tiver tempo, a gente conversa.”

“Guarde bem, tem meu nome no início e no fim, não quero que outros vejam.” Chen Ziqing se virava para sair e, de repente, perguntou: “Técnico Zong, você acha que um fio elétrico pode dar a sensação de que está queimando de verdade?”

Zong Huaitang levou a folha até a mesa e respondeu: “Pode? É normal. Falha na fiação pode causar choque, paralisia dos membros, queimaduras de diferentes graus, queimaduras elétricas e térmicas.”

Chen Ziqing caminhava atrás dele, como um aluno pedindo ajuda para resolver um problema: “Se o fio não estiver rompido, dá para levar choque?”

“Se estiver úmido ao redor, a isolação e o campo eletromagnético influenciam.” Zong olhou o relógio. “O eletricista Wang está de plantão agora, vai perguntar para ele.”

“Perguntar para você ou para ele é a mesma coisa, você já esclareceu minha dúvida.” Chen Ziqing suspirou: “Conhecimento traz segurança, técnico Zong é um sábio.”

Zong Huaitang ficou sem palavras, não seria uma zombaria?

“Xiang é muito modesto.” Zong sorriu sarcasticamente: “Quem na fábrica não sabe que você é um mestre do conhecimento, sabe tudo, do céu à terra e história antiga.”

Chen Ziqing acanhado fez um gesto de negação: “Na fábrica toda, só o diretor consegue isso, não sou tão sortudo.”

Zong chutou a cadeira e sentou, sem vontade de continuar com a conversa sobre elogios ao diretor.

Chen Ziqing falou com sinceridade: “Técnico Zong, eu realmente quero ser seu amigo.”

Zong nem levantou as pálpebras: “Vai fazer amizade com seu diretor.”

Chen Ziqing imitou o tom dele, em silêncio respondeu: Vai fazer amizade com seu diretor.

Ele foi passar a pomada no dedo e voltou com um cortador de unhas: “Técnico Zong, me ajuda a cortar a pele que está solta? Minha mão esquerda é ruim para isso.”

Zong apoiava a cabeça enquanto desenhava: “A colega Zhong estava aqui, você deixou ela estourar a bolha, cortar a pele é fácil.”

Chen coçou o rosto: “Na hora, não queria cortar.”

Zong calmamente disse: “A porta abriu, o setor está cheio de gente, não podia pedir ajuda?”

“A mesma coisa cortar com qualquer um, mas você está na minha frente, pensei em você primeiro.”

Zong bateu a caneta na mesa e olhou para ele, olhos negros semicerrados: “E daí?”

Chen teve uma ideia: “Por isso quero que você me ajude.”

“Hum, nunca vi alguém tão tagarela. Não sei como você consegue falar tanto. Na outra vida trabalhou na tecelagem, né?” Zong abriu o cortador de unhas. “Não vou tocar, levanta a pele você mesmo.”

“Zhong também diz que sou enrolado.” Chen usou a mão esquerda para puxar a pele que pendia do dedo direito.

O diretor é canhoto, Zong também.

Apesar da cara impaciente e sobrancelhas cerradas, seus movimentos não eram bruscos; no íntimo, era uma pessoa delicada.

Chen quase não sentiu dor.

Zong jogou a tesoura fora, limpando a mão que nem havia tocado: “Não precisa almoçar, já tô satisfeito.”

“De fato, dá até um pouco de nojo, obrigado técnico Zong.” Chen passou a pomada na ferida aberta, pálido e tremendo como se fosse Ano Novo. Pensou, fora de hora, que talvez fosse assim a primeira vez para um homem.

Quando terminasse a missão, voltasse ao mundo real e cuidasse do corpo, procuraria alguém que lhe agradasse por dentro e por fora para um teste.

Na manhã seguinte, durante a corrida matinal, uma fila de oito pessoas, homens e mulheres misturados, um grupo longo, cheio de cabeças.

Chamaram o nome para a presença.

“Está todo mundo!” O chefe Li assobiou. “Vamos correr!”

Os operários correram ordenadamente ao redor da área residencial. Zong Huaitang estava no fim da fila, pois sua perna esquerda tinha limitações e ele corria devagar.

Ao lado de Zong estava a funcionária que havia começado a andar com ele recentemente, uma das mais votadas como a flor da fábrica.

Chen Ziqing corria algumas filas atrás, olhando para trás de vez em quando.

Não sabia o que Zong dizia ao ouvido da flor da fábrica, mas ela corava e abaixava a cabeça, tímida.

A relação parecia prestes a se firmar. Chen desviou o olhar e seguiu adiante, pensando no progresso da missão. Os desvios no corredor já não eram sabotados; as falhas só aconteciam nas interfaces principais do lado leste e oeste.

De um lado parava, do outro parava, como uma brincadeira de mau gosto.

Agora, a sabotagem não era mais feita às escondidas durante a noite para que ninguém percebesse; as conexões estavam quebradas abertamente, e os operários precisavam consertá-las, reclamando.

Além disso, as interferências estavam acontecendo cada vez mais cedo.

Os operários do segundo andar buscavam o responsável pela confusão. Chen Ziqing decidiu relaxar e não se preocupar tanto.

Muita gente é força, que eles procurem.

Talvez ele até encontrasse alguma vantagem.

Fora o corredor do segundo andar no prédio 9, onde havia quedas de energia ocasionais sem identificar o sabotador, nada mais acontecia na fábrica; a rotina dos operários seguia normal.

Era abril, um tempo belo e agradável.

No banheiro do segundo andar, um jovem notou uma garrafa térmica azul velha perto da pia. O uso constante havia desbotado e rachado a capa plástica.

“Alguém esqueceu de pegar a garrafa depois de usar.” O rapaz gritou no corredor: “Ei! De quem é essa garrafa?”

Ninguém respondeu por um tempo, e ele repetiu a pergunta.

Clique.

A porta de um dormitório se abriu. Um homem mais velho apareceu, curioso, e perguntou: “Que garrafa térmica?”

“A azul, perto da pia. Não sei de quem é.” O jovem explicou.

“Perto da pia?” O homem foi até lá confuso. “Acabei de lavar roupa lá e não vi garrafa nenhuma.”

“Ah?” O jovem ficou surpreso e apontou para uma fila de pias atrás dele: “Olha, está ali, tem sim!”

“O que tem?” O homem encarou os olhos dele.

“Tem…” A frase parou na boca do jovem porque, onde ele apontava, ao lado da pia, estava vazio.

A velha garrafa azul tinha desaparecido no curto tempo em que ele falava com o homem.

Não havia mais ninguém por perto, tudo estava silencioso, como se a garrafa tivesse ficado invisível.

Felizmente, era só uma garrafa térmica, nada de mais.

O jovem balançou a cabeça, forçando-se a esquecer o episódio. Entrou no dormitório, onde a luz estava acesa e o colega já havia chegado.

O colega estava sentado à mesa, escrevendo no diário com sua caneta preferida, uma Hero.

Ao ver o jovem, sorriu e fechou o caderno: “Por que você voltou só agora?”

“Ah, fui ao banheiro.” Ele respondeu.

“Ah, pensei que tinham te chamado para uma conversa de novo.”

“Não posso ser azarado todo dia!” O jovem riu e sentou na cama. “Vai se inscrever para os jogos esportivos?”

“Ainda não decidi.”

“Eu não vou.” O jovem disse. “Se você for, eu vou torcer por você.”

“Nem somos do mesmo setor, que torcida é essa? Vai ser pego pelo seu chefe.” O colega riu.

“Mesmo de setores diferentes, ainda tem a amizade do dormitório.” O jovem bateu no lençol. “Dessa vez, acho que o mérito vai ser do mestre Xiang do primeiro setor mesmo.”

“Pois é.” O colega refletiu. “O mestre Xiang está machucado, não deve participar de esportes intensos. Talvez nem participe.”

“É verdade. Já encontrei ele no trabalho algumas vezes, parecia normal, até me esqueci da cabeça machucada dele, o curativo ainda está lá. Os vários primeiros lugares que ele sempre ganha vão acabar indo para outra pessoa.”

O jovem comentou casualmente, e o colega quis continuar a conversa sobre o mestre Xiang e os jogos, mas foi interrompido.

“Uruu…”

O som da água fervendo veio do fogão.

Embora o chefe Li fizesse inspeções periódicas, todos escondiam seus utensílios, especialmente o fogão, que era bastante útil.

“A água está pronta, vou fazer um chá para você.” O colega levantou-se sorrindo. “É um chá novo que veio da minha terra, você vai gostar!”

Ele tirou duas xícaras, abriu cuidadosamente um saquinho de chá e colocou um pouco das folhas nas xícaras.

Em seguida, pegou a chaleira do fogão e despejou a água na garrafa térmica.

O jovem observava, mas, ao ver o colega enchendo a garrafa, levantou-se de repente, chocado, os lábios tremendo.

Ele arregalou os olhos, fixando-os na garrafa azul velha que o colega segurava.

Aquela garrafa era a mesma que ele vira perto da pia do banheiro, que desaparecera inexplicavelmente.

“Você… me diz! Essa garrafa… de onde veio?” Ele apontou tremendo.

O colega ficou assustado com a expressão de pavor do jovem, sem entender por que ele reagia assim, afinal era só uma garrafa.

“Desculpa.” O colega explicou sinceramente. “Minha garrafa quebrou há poucos dias, então…”

“Então o quê!” O jovem perguntou ansioso.

“Quando voltei, acabei pegando a sua garrafa da mesa…”

Ele olhou meio envergonhado para o jovem, sabendo que usar coisas dos outros sem pedir não era educado.

“...Minha?” O jovem perguntou, surpreso.

“Sim, peguei na sua mesa.” O colega olhou para ele, confuso.

“Não é sua?”