Fábrica Qiming

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Chen Ziqing correu animadamente até Zong Huaitang. Zong Huaitang virou-se e entrou na oficina, e Chen Ziqing o seguiu, sem prestar atenção a mais ninguém no caminho, esquecendo completamente Zhong Ming. Chen Ziqing acompanhou Zong Huaitang até o escritório, eufórico, dizendo: “Zong técnico, onde está seu relatório de pedido? Só escreveu o começo ou já está pela metade? Deixa eu dar uma olhada.” Zong Huaitang parou e perguntou: “Você não percebeu que estou te enganando?” Chen Ziqing hesitou nos lábios: “Não, não percebi.” Zong Huaitang semicerrava os olhos; nunca tinha mencionado relatório nem pedido conselhos; Zhong Ming não sabia, mas esse sujeito sabia muito bem que ele estava brincando, mas fingia ignorância de propósito. Fingia não saber para amenizar a situação e tentar alcançar seu objetivo. Zong Huaitang não cedia: “Agora percebeu?” Os cantos dos olhos e da boca de Chen Ziqing caíram, parecendo um cachorrinho que estava abanando o rabo feliz um instante atrás e agora fora abandonado. Zong Huaitang franziu a testa. Ele o enganou, ele retribuiu; trocas recíprocas, mas por que sentia uma pontinha de culpa? “Sai da frente.” Zong Huaitang não queria lidar com esses sentimentos estranhos. Chen Ziqing deu um passo tímido, e sob o olhar incrédulo de Zong Huaitang, voltou para onde estava. Zong Huaitang se inclinou: “Grudou em mim?” Chen Ziqing olhou para ele com a boca fechada e baixou a cabeça. “Vai para onde estiver mais fresco.” Zong Huaitang agarrou seu braço e puxou-o para o lado. “Zong técnico, já conversou com o mestre Xiang? Tem um dado que não entendo, pode me ajudar a analisar?” Um técnico agitava os papéis nas mãos. Zong Huaitang largou Chen Ziqing e foi até a mesa do colega, segurando uma tartaruga de palha numa mão e pegando os papéis para folhear: “Caneta.” O técnico revirou a mesa e entregou-lhe uma caneta. Zong Huaitang virou os papéis e escreveu uns números no verso, mas parou de repente: “Sem tinta, você escreve primeiro.” Largou a caneta e viu pelo canto do olho que Chen Ziqing ainda estava parado na porta, com a mesma expressão. O quê? Ele realmente grudou nele? Zong Huaitang, impaciente, foi até lá, querendo mandá-lo embora, mas Chen Ziqing falou primeiro: “Zong técnico, você me enganou desta vez, então considere como minha compensação por ter te convencido ontem à noite de que você era a primeira escolha. Agora é sua vez.” Chen Ziqing parecia renovado, animado, com um sorriso no rosto e um dente de tigre aparecendo no canto esquerdo da boca. “Vou falar com o mestre Zhong, ainda não terminei o que quero dizer.” Antes que ele terminasse, algo foi jogado para ele, que pegou com as duas mãos. A tartaruga de palha encolheu a cabeça e as quatro patinhas. Ele ouviu Zong Huaitang dizer: “Eu te conto as vantagens de eu me mudar para o seu dormitório.” A mudança brusca de atitude de Zong Huaitang era difícil de decifrar, parecia uma nova brincadeira, mas Chen Ziqing continuou entusiasmado: “Eu cuido da limpeza do dormitório, encho o seu bule de água quente, posso até comprar o café da manhã para você, e ainda posso te contar histórias sobre as mudanças daqui a dez ou vinte anos.” No fim, acrescentou: “Tudo isso foi um sonho que tive depois de bater a cabeça e desmaiar.” Zong Huaitang não ficou satisfeito: “Só isso?” Chen Ziqing franziu a testa. E o que mais ele queria? Quando Zhong Ming estava por perto, ele que cuidava da limpeza, e havia regras que o original havia imposto, deixando-o descontente, mas ele nunca fez escândalo para não virar motivo de piada. Diferente de Zong Huaitang, que já começava a impor condições antes mesmo de se mudar, sendo chato e de língua afiada. Zong Huaitang percebeu as pequenas mudanças na expressão de Chen Ziqing, seu tique na têmpora pulou duas vezes, comparando, percebeu que era o segundo da lista. Maldição, ele virou o segundo de novo. Uma atrás da outra, isso estava virando um nó em seu coração. Chen Ziqing suspirou involuntariamente, um pouco arrependido; é fácil chamar, mas difícil mandar embora, talvez fosse melhor desistir. Uma mão puxou a alça da jardineira dele para cima, fazendo-o ficar na ponta dos pés, olhando para o rosto de sobrancelhas carregadas. A ponta da língua tocou o canto seco e avermelhado da boca, mas este grande mestre era mais bonito que Zhong Ming e não tinha cheiro de suor. Diferente de Zhong Ming, que tinha muito pelo no corpo, incluindo no peito, sempre com uma aura irritante. Comparando tudo isso... Os olhos de Chen Ziqing mostraram sinceridade: “Claro que não é só isso. Contanto que você queira que eu faça e eu possa, eu farei.” Zong Huaitang, impassível: “Falou mais bonito que um sabiá cantando.” Chen Ziqing, calmo e confiante: “O tempo vai provar tudo.” Zong Huaitang soltou a alça e se levantou, parecia estar pensando. Quando Chen Ziqing ia até Zhong Ming, Zong Huaitang pegou a tartaruga de palha que ele tinha jogado para ele, com força quase arrancando da palma da mão. Ele massageou a mão descontente, ouvindo a voz leve de Zong Huaitang: “Meu barco está sem vela. Se você puder me dar uma, eu me mudo para morar com você.” Vela? Chen Ziqing, com medo que Zong Huaitang se arrependesse, disse imediatamente: “Sem problemas, hoje mesmo eu faço a vela para você!” Zong Huaitang apertou a tartaruga e levantou a mão livre, mexendo os dedos de dentro para fora, mandando-o ir embora. Chen Ziqing hesitou: “Zong técnico, a revisão do relatório, hum, leva tempo. Você pode se mudar hoje para o dormitório e esperar o resultado enquanto mora lá?” Zong Huaitang olhou estranho para ele: “Você está com tanta pressa para eu me mudar para ser seu bode expiatório?” Chen Ziqing ficou pálido e assustado: “Não, não é isso.” Zong Huaitang desprezou: “Você só tem um pouco de coragem.” Chen Ziqing tocou a ponta do dedo machucado e disse baixinho: “Só quero que você se mude logo para o meu lugar.” “Quando o pedido for aprovado.” Zong Huaitang falou friamente, sem espaço para negociação. “Não vou quebrar as regras da fábrica e ser punido e descontado por sua causa.” Chen Ziqing ficou desanimado. “Não consegue esperar quinze dias?” Zong Huaitang zombou: “Nem marido na noite de núpcias é tão impaciente quanto você.” Chen Ziqing ficou sem resposta. “Posso esperar, posso, vou pensar como fazer essa vela.” Chen Ziqing forçou um sorriso, abriu a porta do escritório e parou, apontando para a tartaruga de palha que Zong Huaitang segurava: “Zong técnico, a carapaça da sua tartaruga secou.”

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“Tomou banho, secou ao vento, não sabe disso?” Zong Huaitang negou que tivesse esquecido da tartaruga. “Ah, entendi.” Chen Ziqing saiu. Zong Huaitang esperou ele sair, então deu um passo preguiçoso, numa voz que os trabalhadores próximos podiam ouvir, chamou afetuosamente: “Mestre Xiang, o barco está na minha mesa. Se você não levar, como vai montar a vela?” Chen Ziqing sorriu e explicou para os colegas, depois voltou para pegar o barco de Zong Huaitang. Chen Ziqing não sabia fazer velas, e Zhong Gu não podia ajudar nessa área. Ma Qiangqiang, com as mãos apoiando o queixo, agachado, assistia a conversa, e de repente disse: “Algodão ou papel servem.” “Sim, sim!” Zhong Gu bateu na cabeça: “Meu irmão fez um barco com tecido, pintou de azul.” Chen Ziqing ficou preocupado: “Eu não tenho essa habilidade.” Quando Zhong Gu ia dar para o irmão fazer, Ma Qiangqiang disse: “Deixa comigo.” “Você consegue mesmo, pequeno Ma?” Zhong Gu perguntou com dúvida. Ma Qiangqiang hesitou, sem muita confiança. Chen Ziqing o animou: “Pequeno Ma consegue, né, Ma?” “Vou tentar.” Ma Qiangqiang coçou a cabeça e foi buscar material para fazer sozinho. Chen Ziqing só precisava falar. “Então é assim que corta, nunca imaginei.” “Já tem a forma da vela, agora é só amarrar e levantar?” “Ainda pode subir e descer?!” “Ma, suas mãos são habilidosas.” Zhong Gu também fez caretas: “Ma, suas mãos são habilidosas.” Ma Qiangqiang ficou tímido e com o rosto vermelho: “Nem tanto.” “Nem isso.” O elogio de Chen Ziqing soou sincero: “Ótimo, com todos os detalhes, combina com o barco. Se tivesse isso na loja, eu compraria com ingresso.” Ma Qiangqiang ficou todo contente: “Vou fazer um conjunto de velas de papel.” “Não é complicado? Um conjunto basta, não é roupa que precisa trocar.” Chen Ziqing disse isso, mas pensava que dois conjuntos seriam melhores, já que Zong Huaitang era exigente. “Não, é simples, já achei o material para as velas de papel.” Ma Qiangqiang limpou a cola nas calças: “Irmão, ouvi dizer que você vai dividir quarto com o Zong técnico.” Chen Ziqing ficou surpreso: “Quem disse?” Ma Qiangqiang falou cautelosamente: “Eu ouvi o Zong técnico falar com o mestre Zhong quando fui ao banheiro.” Chen Ziqing estava cortando linha de algodão; Zong Huaitang nem rascunhou o pedido, e já espalharam? “Por que o Zong técnico contou para o meu irmão?” Zhong Gu perguntou sem entender. Chen Ziqing sorriu: “Talvez seja um ritual do novo colega com o antigo.” “É como passar o bastão numa corrida de revezamento?” Zhong Gu riu alto: “Meu irmão saiu, o Zong técnico entrou.” Chen Ziqing tossiu, pedindo para não dizer mais, aquilo fazia dele parecer um gay assumido. “Depois de ouvir, o mestre Zhong disse que o Zong técnico vai se arrepender de se mudar.” Ma Qiangqiang ficou indignado: “Zhong Gu, por que seu irmão falou isso?” Chen Ziqing não se importou muito, mas Zhong Gu ficou furioso e foi cobrar o irmão. “Ma, o que o Zong técnico respondeu?” Chen Ziqing queria saber a reação de Zong Huaitang. Ma Qiangqiang ficou surpreso com a pergunta: “Você não está bravo com o mestre Zhong?” Chen Ziqing torceu duas linhas de algodão juntas: “Não, ele tem motivos para não gostar de mim.” Ma Qiangqiang ficou parado por alguns segundos, respondendo a pergunta anterior: “Zong técnico disse que não é impulsivo como certas pessoas, toma decisões com cuidado, para não se arrepender depois.” Chen Ziqing acabou fazendo a vela sozinho, levou mais de um dia sob a orientação de Ma Qiangqiang. Levou o barco ao escritório, mas Zong Huaitang não estava lá, deixou o barco na mesa e ia sair. Pensou melhor, pegou uma folha em branco, rasgou um pedaço e escreveu uma mensagem com a caneta de Zong Huaitang: [Zong técnico, a vela está montada, pode zarpar.] [Espero que goste.] A mensagem tinha um desenho estranho, parecia um rosto sorridente. Zong Huaitang foi o primeiro a ver o bilhete ao voltar, depois pegou o barco com a vela: “A vela é feia, feita com os pés, só um perdedor gostaria.” Realmente era feia, e ele não gostava, mas não tirou nem jogou fora; usou assim mesmo. Zong Huaitang olhou o desenho e copiou, confirmando que era um sorriso. Ele riu de leve: “Esses truques para agradar mulherzinha, onde aprendeu isso?” Jogou o bilhete de lado e usou um pedaço de papel rasgado para escrever o pedido, pedindo a um colega que entregasse ao chefe Li na área administrativa. Chen Ziqing estava a caminho do chefe Li para terminar a marcação, comendo uma maçã, quando Zhong Ming saiu do escritório do mestre segurando uma marmita de alumínio. Ao ver Chen Ziqing, Zhong Ming apressou o passo, fugindo como se fosse uma praga terrível. Se demorasse, poderia ser contaminado. Chen Ziqing mastigou a maçã, e Zhong Ming percebeu o que ele ia dizer, entendendo que ele queria dizer “Está tudo bem.” Zhong Ming não era do tipo que falava mal pelas costas; não vazaria um segredo tão grave. Que continue fugindo. Chen Ziqing chegou ao escritório do chefe Li pouco depois, e um técnico do primeiro setor apareceu entregando o relatório de Zong Huaitang. O chefe Li olhou: “Xiao Xiang, o Zong técnico quer se mudar para o seu dormitório?” “Sim.” Chen Ziqing falou sério: “Conversamos e chegamos a um acordo. Acredito que, com ele morando lá, vamos conviver muito bem.” O chefe Li colocou o relatório sob a tampa da caneca, parecendo indisposto: “Da última vez sugeri que você falasse com o Xiao Zhong para ele voltar, mas não pensei que você arranjaria um novo colega.”

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Chen Ziqing respondeu: “Tudo é questão de destino.” “Colega de quarto não é namorado, que destino é esse? Mas combinar de temperamento é bom.” O chefe Li esticou a mão para trás, coçando a coluna com força. Chen Ziqing perguntou: “Chefe Li, o que aconteceu?” O chefe Li mudou o lado do coçar, o rosto amarelo e magro suava frio: “Tenho feridas nas costas.” Chen Ziqing arregalou os olhos. Se o chefe Li tirasse licença médica, quem faria a marcação? Ele se levantou preocupado e se aproximou: “Que tipo de ferida? Foi ao hospital?” “Fui, disseram que é por causa do colchão úmido. O hospital passou remédio, tomo banho com solução três vezes ao dia.” O chefe Li parou de coçar, respirando com dificuldade, pegou a xícara de chá com as mãos tremendo, derramando perto da boca e molhando a gola da camisa. De repente parecia muito mais velho. “Em alguns dias melhora. Agora vamos falar do Sun Er.” “Como sempre, sem grandes erros, só que falta ao trabalho, faz piadas impróprias com as mulheres, pega coisas dos colegas... Você sabe como o nariz dele é sensível, não escapa nenhum cheiro.” Chen Ziqing terminou e o homem de meia-idade caiu na cadeira imóvel, sem reação, as unhas grossas e amarelas. O coração de Chen Ziqing disparou: “Chefe Li?” “Ah, já sei, pode ir.” O chefe Li parecia exausto. Chen Ziqing saiu, olhando para trás, viu que o chefe Li voltou a coçar as costas, as unhas rasgando o tecido com um som desagradável. O ar estava impregnado de um odor desagradável. Chen Ziqing ficou preocupado o resto da tarde, inquieto. Na hora de sair, os trabalhadores iam para o grande salão assistir a um filme no teatro. Zong Huaitang foi com a musa da fábrica. Chen Ziqing foi barrado no caminho por uma colega. Seu cérebro trabalhou rápido. A amiga da colega acenou para ele: “Mestre Xiang, oi.” E puxou a amiga: “Entre logo, senão vai perder os bons lugares.” “Você entra primeiro.” A colega mandou a amiga embora, chegou mais perto de Chen Ziqing, puxou o rabo de cavalo dele e mordeu o lábio: “Xiang Ning, a gaze na sua cabeça diminuiu, está quase curado?” “Não estou nervoso com você, já gostava de outro, só me importo como colega.” Nesse momento, Chen Ziqing ganhou uma nova memória. A colega era da mesma cidade do original, mas de outra vila; no Ano Novo podiam voltar juntos. O original era muito atencioso, ajudava a carregar bolsa, abria a caixa de biscoitos, defendia quando era importunado, e a colega se apaixonou, escrevendo cartas duas vezes por dia, algo bem aberto para a época. Como o original reagiu? Para desencorajá-la, disse que seu par ideal deveria lavar e cozinhar para ele, ajudar no trabalho e ter sintonia de alma. Essa exigência foi marcada. Chen Ziqing sentiu um calafrio. Não sabia o que a colega disse depois ou como se afastou. Ele se agachou e atirou uma pedra de terra. A colega disse ao original que as fadas estão no céu, não na terra, e que ele jamais encontraria alguém com esses padrões. Chen Ziqing concordava cem por cento. Ele estava realmente irritado. A quarta marcação era fazer um poema por dia; se continuasse assim, logo teria uma coletânea cheia. A quinta exigência era dar o livro de poemas a quem gostasse, mas não dizia se era ao terminar ou depois, e ele tinha medo de tentar, pois já sofrera uma advertência por fazer pequenas denúncias ao chefe Li. Chen Ziqing rezava para que encontrassem logo quem estava sabotando os fios elétricos. “Você vai fazer cocô aí?” Uma voz preguiçosa veio de cima. Chen Ziqing olhou para cima; naquela posição ficou olhando um tempo, deixando Zong Huaitang desconfortável, como se um pimenta estrangeira estivesse dentro da roupa, se contorcendo no peito e costas. “Que filme vai passar hoje?” Chen Ziqing se levantou lentamente, com as articulações das pernas estalando. “Como vou saber?” Zong Huaitang atravessou a trilha florida e entrou no grande salão. Chen Ziqing entrou pela primeira vez. Andou devagar, olhando em volta. O teto tinha muitos azulejos com padrões florais, luminárias de lótus pendiam, havia um ventilador de teto não muito longe. O salão tinha muitas janelas de vidro e uma escada levava ao segundo andar, onde ficava o salão para eventos. A sala de projeção era no primeiro andar, não precisava subir. Chen Ziqing ainda olhava quando Zong Huaitang cutucou suas costas: “Anda logo.” Foram em direção à sala de projeção. As cortinas estavam fechadas, deixando o ambiente escuro. Uma colega afastou os cabelos do rosto e, sem querer, tocou na mão do vizinho, surpreso: “Que gelado.” “O que está gelado?” O homem, suando muito, chegou correndo, quente. A mulher ficou imóvel, sentindo o frio na mão, seu rosto ficou pálido e saiu cambaleando, sem olhar para trás. Chen Ziqing quase foi derrubado por ela, massageou o ombro dolorido e entrou na sala. “Vai sentar aqui, nessa fileira.” Zong Huaitang chamou do fundo da sala. Havia dois lugares vazios, um com a jaqueta dele jogada. Chen Ziqing não foi adiante, sentou-se numa das cadeiras. “Começou, começou!” Alguém gritou animado. Na tela, um filme de Hong Kong chamado “Ontem, Hoje e Amanhã”, sobre a peste bubônica. Chen Ziqing aproveitou a abertura para tirar dois doces de laranja do bolso, comeu um, e deu o outro para Zong Huaitang, sem perguntar se ele queria. Ele mexia o doce com a língua na boca, olhando na penumbra para procurar Zhong Gu, mas não o encontrou. A sala estava cheia, muita gente. Chen Ziqing parou de mexer no papel do doce. Será que tinha tanta gente quando entrou?