6 Fábrica de Manufatura Alvorada

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Chen Ziqing terminou de ler o poema e voltou apressadamente para o alojamento dos trabalhadores; alguém lhe disse que Zong Huaitang já havia ido trabalhar.
“Técnico Zong está namorando, por favor, compreenda, mestre Xiang.”
Chen Ziqing sorriu e respondeu: “Claro que sim.”
Assim que a pessoa se afastou, o canto da boca dele caiu. Os gêmeos nasceram com poucos minutos de diferença, têm trinta e dois anos agora; o que nasceu alguns minutos antes já tem noiva, um relacionamento estável e casarão no próximo ano. A moça às vezes vem à fábrica, e o casal, ambos talentos e beleza, é muito admirado pelos trabalhadores.
O mais novo tem uma perna manca, mas ainda assim é muito bem visto, com boa aparência, altura e personalidade divertida e humorística, muito querido. As mulheres mais velhas da fábrica até tentam apresentar pretendentes para ele, mas ele gosta de atrair várias jovens solteiras, mexendo com os corações delas.
Só que não é sério, nunca se fixa, sempre envolvido em rumores com várias garotas, sem nenhuma oficial.
Chen Ziqing empurrou o caderno de poemas pela fresta da porta do alojamento, sem sequer olhar para a fechadura, pois olhar significaria entrar num ciclo interminável de suspeitas e confirmações. Não viu sinal de Ma Qiangqiang por perto e seguiu seu caminho.
A essa hora não havia quase ninguém na rua, e Chen Ziqing caminhava vagarosamente.
As filas de árvores de plátano, vigorosas, alinhavam-se dos dois lados da estrada, com galhos grossos e numerosos estendendo-se uns aos outros, formando quase uma cobertura natural, como uma floresta encantada.
Caminhar por ali era como estar num bosque secreto.
“Xiang Ning!”
De longe, Zhong Guo se aproximava de bicicleta, pôs um pé no chão e, batendo no banco traseiro, chamou: “Sobe, eu te levo.”
Chen Ziqing sentou-se atrás, segurando o assento de couro como apoio, conversando de leve com ela.
Zhong Guo pedalava descontraída: “O Xiao Ma garantiu ontem que viria te levar hoje de manhã, cadê ele?”
“Provavelmente já foi para a fábrica.” Chen Ziqing enfrentava o vento.
Zhong Guo resmungou: “Esse Xiao Ma!”
“Tudo bem, se foi, hoje já me sinto melhor.” Chen Ziqing ajeitou a longa trança que o vento soprava no rosto. Zhong Guo morava com a família, mas seu irmão Zhong Ming não, e os irmãos ainda não estavam em sintonia.
Para entrar na montanha, as bicicletas dos trabalhadores estavam estacionadas na base da escadaria de pedra, algumas mal paradas e fazendo as outras tombarem.
Zhong Guo empurrou a bicicleta para dentro depois que Chen Ziqing desceu.
Chen Ziqing olhou para cima, a escada se estendia em vários lances até o portão da área de produção. Com aquela estrada, o trabalhador manca teria que parar para descansar várias vezes ao subir ou descer?
Pela memória do original, parecia que ninguém na fábrica discutia isso; Zong Huaitang agia como qualquer pessoa comum.
“Xiang Ning.” Zhong Guo puxou as mangas protetoras, posicionou-se à frente dele e disse: “Eu te carrego.”
Chen Ziqing recusou: “Homens e mulheres têm suas diferenças.”
Zhong Guo riu e o repreendeu: “Cada caso é um caso. Agora essa situação, quem liga para homem ou mulher? Somos camaradas.”
Chen Ziqing não quis aceitar, ela só pôde acompanhá-lo: “Você é teimoso demais.”
Zhong Guo caminhava atrás, com medo dele cair.
Chen Ziqing subiu parando várias vezes até o último lance da escada de pedra e viu o portão de ferro da área produtiva, aberto dos dois lados, com um cartaz acima: “Unidos, criamos glórias juntos.” Ele tirou o capacete, abanou-se para refrescar, respirando ofegante e entrou, olhando ao redor casualmente.
Alguns galpões eram térreos, outros tinham escada externa de ferro até plataformas. Havia muitos guardas na área produtiva, e sentinelas na encosta para evitar que algum trabalhador fugisse para folgar ou se encontrar com namoradas durante o expediente. Um edifício coberto por folhas de hera era a área administrativa… Chen Ziqing desviou o olhar e seguiu Zhong Guo até o primeiro galpão à esquerda.
O horário de registro ainda não havia terminado.
O controle de ponto era manual. Ao lado do corredor externo do galpão, havia mesas e cadeiras; a contadora Zhang supervisionava.
Na parede, um pano com dezenas de pequenos bolsos, cada um contendo uma etiqueta plástica branca com o nome do trabalhador impresso em azul.
Os trabalhadores tinham que encontrar seu nome no bolso, inserir a etiqueta na caixa de madeira ao lado; após o horário, Zhang trancava a caixa e levava para o escritório; antes do fim do expediente, ela abria a caixa, recolocava as etiquetas nos bolsos para que os trabalhadores as devolvessem uma a uma, assim como na manhã.
Isso facilitava a contagem, permitindo saber quem chegava e saía no horário.
Neste momento, restavam poucas etiquetas no pano. Chen Ziqing foi pegar a do original.
Zhang acenou com a caneta: “Mestre Xiang, chegou.”
“Bom dia.” Chen Ziqing virou a etiqueta, os dois lados iguais, com o nome “Xiang Ning” impresso em azul, que podia ser raspado com a unha.
Zhong Guo se aproximava, quando Zhong Ming apareceu na porta do galpão: “Irmã, entra.”
Ela ficou irritada, com a expressão fechada; o irmão era rígido, e insistia em imaginar que ela e Xiang Ning tinham um tipo de relação que ela já havia negado centenas de vezes!
Vendo a pressão silenciosa do irmão, Zhong Guo resmungou e colocou a etiqueta na caixa: “Xiang Ning, eu entro primeiro?”
“Ok.” Chen Ziqing consultava a lista dos trabalhadores ainda não registrados e viu Ma Qiangqiang no canto.
Aquele bobo redondo estava atrasado.
Inacreditável.
O original exigia rigor; Ma Qiangqiang aprendia com ele a ser uma pessoa exemplar; os pais do Ma eram muito gratos e recentemente vieram pessoalmente à fábrica com sopa de galinha para ele.
Chen Ziqing não pensou muito e entrou no galpão; os trabalhadores estavam ocupados em suas estações, animados.
Tudo era novo. Apesar de ter absorvido todas as habilidades do original, incluindo o uso de equipamentos mecânicos, adaptou-se sem dificuldades.
Um trabalhador mais velho desceu da escada: “Mestre Xiang, Xiao Ma ainda não chegou, não o culpe, ele deve ter um motivo.”
Chen Ziqing respondeu: “Não o culpo.”
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“O Xiao Ma é trabalhador; em fevereiro e março do ano passado, ele foi o primeiro da equipe em produção. Quando ele chegar, ouça o que ele tem a dizer, ele não se atrasaria sem motivo.”
Chen Ziqing suspirou: “Eu realmente não culpo.”
Os trabalhadores ainda duvidavam.
Chen Ziqing resolveu ficar quieto; a autoridade do original era muito forte.
Por volta das nove da manhã, Ma Qiangqiang correu apressado para o galpão e se aproximou de Chen Ziqing: “Irmão, minhas horas de trabalho, à tarde, vou compensar.”
Chen Ziqing sabia que na fábrica o pagamento baseava-se nas horas; depois de completar o tempo mínimo, o restante era pago por peça produzida, quanto mais trabalhava, mais ganhava, uma forma de prosperidade pelo trabalho.
Se as horas não fossem completadas, ele seria repreendido por falta de dedicação e ambição.
“Ainda tem mais de vinte dias no mês, dá tempo.” Chen Ziqing, experiente em lidar com pessoas, tranquilizou o jovem Ma: “Se não conseguir, tudo bem; máquinas podem quebrar e precisar de reparo, quanto mais pessoas.”
Ma Qiangqiang não ouviu direito, o barulho das máquinas era alto.
Chen Ziqing repetiu perto do ouvido dele, que ficou surpreso, depois arregalou os olhos redondos, paralisado.
Parecia ter entendido.
Chen Ziqing tirou uma folha presa no cabelo do Xiao Ma: “Conte por que se atrasou hoje.”
“Eu dormi demais.” Ma Qiangqiang baixou a cabeça, envergonhado, “Acordei antes do amanhecer, pensei em cochilar um pouco, mas acabei dormindo muito.”
Chen Ziqing comentou: “É sono de primavera, normal, esse tempo dá vontade de dormir.”
“Ok, ajuste seu estado e volte ao trabalho.” Ele desviou dos trabalhadores carregando materiais e foi para o escritório.
Ma Qiangqiang pegou a folha caída no chão.
Zhong Guo, vinda de sua equipe, perguntou: “O que houve? Xiang Ning falou com você?”
Ma Qiangqiang balançou a cabeça.
Zhong Guo bateu nas costas dele: “Então por que está com essa cara?”
Ma Qiangqiang fez bico: “Meu irmão não me repreendeu, não estou acostumado.”
Zhong Guo sem palavras: “Sabe o que isso se chama?”
“Sei, cara sem vergonha.”
Zhong Guo se surpreendeu: “Xiao Ma, de onde você ouviu essa palavra tão feia?”
“Na TV.”
“Ouviu, mas não repita, palavrões são muito sujos.” Zhong Guo, mais alta, apoiou a mão no ombro dele, “Quero dizer, isso é falta de consciência e gerenciamento próprio, precisa melhorar.”
Ma Qiangqiang desanimado: “Eu preciso do meu irmão… como se diz, chicotear, isso, chicotear.” Ele parecia perdido, “Mas meu irmão machucou a cabeça e não me repreende mais.”
“Xiang Ning mudou um pouco, afrouxou o controle.” Zhong Guo refletiu, “O cérebro ainda não está bom, quando melhorar, voltará ao normal.”
Ma Qiangqiang animou-se: “Hmm.”
No escritório, Zong Huaitang consertava peças, com as mãos sujas de óleo.
Outro técnico abriu a porta para Chen Ziqing, não chamou Zong Huaitang, e ele mesmo escolheu um lugar para sentar.
Esse técnico também estava ocupado e disse para Chen Ziqing fazer o que quisesse.
No ar havia cheiro de tinta; Chen Ziqing olhou em volta e viu na mesa de Zong Huaitang um plano sobre manutenção de equipamentos e regras de reparo, um documento descartado, com rabiscos desordenados de Zong Huaitang na capa.
A caligrafia dos gêmeos era idêntica.
Atrás de Zong Huaitang havia uma velha máquina de escrever, com uma folha branca presa, para cópias.
O original não sabia usar, e Chen Ziqing também não.
Ele achou que era como aquelas máquinas de telégrafo da televisão, e observou curioso.
A máquina tinha sua estrutura exposta, sem carcaça; ao lado esquerdo, uma alavanca longa para pressionar, e abaixo barras de ferro que se estendiam em três camadas, parecendo flores abertas; as extremidades tinham teclas redondas com letras.
Com medo de quebrar, Chen Ziqing não apertou nenhuma tecla, apenas tocou suavemente.
De repente percebeu um olhar pousado sobre si; virou a cabeça: “Técnico Zong, está ocupado?”
Zong Huaitang cruzou as pernas: “Se não, estaria esperando você para falar?”
Chen Ziqing riu; na hora inventou uma desculpa qualquer para acompanhá-lo, sem nada para dizer.
Zong Huaitang o encarou por segundos: “Fale agora.”
Chen Ziqing ficou sem palavras.
Pensando no plano, teve uma ideia: “Queria saber se a manutenção das máquinas na fábrica poderia ser feita duas vezes por mês em vez de uma, especialmente na primeira oficina, as máquinas são velhas. Quero pedir ao diretor para trocar por novas em breve; se ele aprovar, técnico Zong teria tempo para ajudar na compra?”
Zong Huaitang não respondeu.
Era óbvio que ele achava a ideia ridícula, ainda mais improvisada do que antes.
Chen Ziqing sentiu que havia se denunciado, coçou o nariz e, com voz suave, lembrou: “Técnico Zong, você está com óleo no rosto.”
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Zong Huaitang continuou sem responder.
Chen Ziqing voltou envergonhado para a cadeira e sentou-se; depois de um tempo, resolveu dar uma volta pelo galpão para inspecionar.
Outra equipe estava bem mais relaxada do que a do original; enquanto apertavam parafusos, ainda conversavam, as duas equipes tinham estilos diferentes, provocando-se mutuamente.
Os três discípulos do diretor Liu conversavam juntos; o mais velho, Zhong Ming, era sério e justo; o segundo, Sun Chengzhi, brincalhão; o terceiro, Bai Rong, menino com traços delicados, quase feminino.
Bai Rong cumprimentou Chen Ziqing; Sun Chengzhi nem olhou para ele, seguindo o líder como um seguidor.
Chen Ziqing deu uma volta e voltou para o escritório, onde acabou cochilando.
[Primeira advertência ao anfitrião, uma advertência]
Chen Ziqing levantou-se de repente, a cadeira caiu batendo numa mesa.
O técnico na mesa segurava um aquário de vidro com uma tartaruga d’água, mas a mesa tremeu e ele deixou o aquário cair, a tartaruga caiu na água misturada com cacos, virando de barriga para cima.
Zong Huaitang estava apertando uma porca e se assustou com o barulho, fazendo a porca rolar pelo chão. Ele largou o parafuso na mesa, que pulou e bateu numa xícara, enquanto ele resmungava baixo: “Que barulho é esse?”
“Fui eu que assustei o mestre Xiang.” O técnico pegou a tartaruga, “Irmão, sua tartaruga.”
Zong Huaitang colocou a tartaruga sobre papéis com dados, quando ouviram alguém chamar: “Mestre Xiang, você está bem? Mestre Xiang?”
Ele olhou para Chen Ziqing, que estava estranho.
Os olhos de Chen Ziqing estavam dispersos, desfocados; a primeira advertência era porque o original costumava ir às escondidas à sala do chefe Li para fazer fofoca; isso acontecia quase a cada dois ou três dias; o original foi lá dois dias antes de morrer, e hoje deveria ir, por isso ele planejava ir à tarde.
Por que de manhã? O original não deveria estar trabalhando?
Chen Ziqing queria chorar: “Sistema Lu, não especificou o horário na advertência, pode não contar dessa vez?”
Sistema: “Não pode.”
Implacável demais. Chen Ziqing fechou os olhos, sentiu angústia e falta de ar.
Sentiu dor no filtro nasal e abriu os olhos; um homem franzia a testa, com expressão séria bem perto dele, com longos cílios que impressionavam de tão perto.
O homem não precisava usar uniforme no escritório; ele vestia camisa branca e calça cinza-azulada, cinto frouxo com ponta para fora, a camisa não estava toda abotoada, o colarinho aberto, e tinha uma pinta na garganta.
O cheiro dele era de sabão e óleo: “Técnico Zong, por que está me apertando?”
Zong Huaitang respondeu mal-humorado: “Tenho medo que você morra aqui no escritório.”
Apesar da dor, Chen Ziqing agradeceu.
Zong Huaitang olhou para a marca vermelha no filtro nasal de Chen Ziqing e torceu a boca.
Chen Ziqing percebeu a tartaruga no papel, chamada Mafua, e foi ajudar a recolher os cacos, dizendo: “Foi culpa minha, vou comprar um aquário novo para o técnico Zong ao meio-dia.”
O técnico soltou um “eh” e jogou os cacos no lixo, saiu para buscar a vassoura para limpar o chão.
No escritório restavam apenas Chen Ziqing e Zong Huaitang; do lado de fora, o galpão estava ocupado e o tempo parecia passar mais rápido que dentro.
Zong Huaitang mexia nas patinhas curtas da tartaruga: “Coitada do Mafua, sofreu.”
Para não se afundar na angústia da quarta advertência que reduziria uma tentativa, Chen Ziqing tentou mudar de assunto: “Técnico Zong, o que significa o nome Mafua para essa tartaruga?”
Zong Huaitang colocou a tartaruga num vaso de porcelana, levantou-se e pôs o vaso no parapeito da janela: “Eu gosto de comer.”
Chen Ziqing respondeu seco: “Ah.”
Fracassou em mudar o foco, a tristeza voltou.
Só restavam três advertências… apenas três, e a tarefa não tinha nem um suspeito.
“Encontrar quem furtou o cabo elétrico” parecia uma missão rotineira do jogo, mas não havia nenhuma pista, e Zong Huaitang não havia dado nenhum indício.
Embora fosse apenas o segundo dia, ele não deveria se desesperar, mas além de cumprir a missão, precisava evitar advertências.
Chen Ziqing ajeitou a cadeira; Zong Huaitang pegou um parafuso e, ao caminhar para a mesa, olhou para ele com ar distraído. Não percebeu a água no chão, escorregou, bateu a perna esquerda com força no pé da mesa e caiu de joelhos.
Ele permaneceu ajoelhado, a visão escureceu, o rosto torcido de dor, suava frio e sentou-se no chão.
A elegância habitual sumiu, parecendo frágil e miserável.
Chen Ziqing finalmente mudou o foco, riu de forma um pouco maldosa, mas logo fechou a boca, se censurando.
Como posso me alegrar com a dor alheia? Sou um pecador.
Zong Huaitang sentou-se numa poça d’água, um braço apoiado na perna direita saudável, enterrando o rosto; o outro braço estendido, a mão tremendo sobre o osso dolorido da perna esquerda.
Suas costas arqueadas subiam e desciam, os músculos tensos sob a camisa, a respiração ofegante pelo pescoço.
Chen Ziqing viu aí uma chance para se aproximar e se ofereceu: “Técnico Zong, sua perna está muito doendo? Quer que eu massageie?”
Zong Huaitang ergueu a cabeça, olhos vermelhos, o cabelo molhado de suor, palidez no rosto, veias saltadas no pescoço, olhou para Chen Ziqing incrédulo, como se perguntasse: “Você não ouviu direito, que absurdo é esse?”
Homem massageando perna de outro homem, será?