Capítulo trinta e nove, arranjos especiais?

— Ancião Ning, o senhor retornou. O mestre da seita o procurava há pouco.

Nesse momento, um ancião aproximou-se voando e, curvando a cabeça, falou.

— Ah? O mestre da seita me procura? — Ning Longsheng demonstrou surpresa.

— Sim. Parece ser algo relacionado à senhorita Ning — respondeu o ancião.

Ao ouvir isso, Ning Longsheng olhou para Ning Xin ao seu lado e assentiu:
— Compreendido. Ancião Huo, este rapaz ficará aos seus cuidados. Leve-o para receber o traje de discípulo da seita externa e passe no pavilhão de registros para formalizar sua entrada. A partir de hoje, ele é um discípulo da nossa Seita Tianshan.

O homem chamado Ancião Huo, que acabara de falar, lançou um olhar para Qin Tian e, com um sorriso solícito, respondeu:
— Entendido, senhor.

— Qin Tian, entraremos agora. Siga o Ancião Huo. Se tiver alguma dúvida, pergunte a ele. Entendido? — Ning Longsheng disse, encarando Qin Tian.

— Entendido.

Ning Xin também olhou para Qin Tian e sorriu:
— Irmão Qin Tian, fique bem por aqui. Quando eu tiver tempo, virei visitá-lo. Se encontrar qualquer problema, basta dizer que me conhece. Pelo menos na seita externa, ninguém ousará me desrespeitar. Hehe!

Qin Tian respondeu com um sorriso:
— Certo, cuidarei de mim mesmo. Pode ir, senhora.

Ao ver a cena, o Ancião Huo murmurou para si mesmo: "Que estranho. A senhorita Ning nunca agiu assim com nenhum outro cultivador. Será que eles têm algum vínculo?"

Enquanto o Ancião Huo pensava nisso, a voz de Ning Longsheng ecoou em sua mente:
— Ancião Huo, por favor, dê uma atenção especial a este rapaz. Dê-lhe as tarefas mais árduas, o trabalho mais pesado e as missões de treinamento mais perigosas. Ah, e coloque-o na área de repouso dos servos. Entendido?

O Ancião Huo ficou atônito. Ele acreditava que o rapaz era alguém influente, mas não esperava que o Ancião Ning o tratasse dessa forma. Contudo... pelo tom da senhorita Ning, parecia haver um relacionamento próximo. O que estava acontecendo?

Apesar das dúvidas, o Ancião Huo respondeu imediatamente:
— Entendido, farei os arranjos adequados.

Ning Longsheng assentiu satisfeito e caminhou com Ning Xin para as profundezas da seita. Enquanto se afastava, Ning Xin não deixou de olhar para trás, enquanto Qin Tian permanecia parado, com o rosto inexpressivo. Aquilo deixou o Ancião Huo ainda mais confuso. "Caramba, sinto que há algo muito estranho na forma como a senhorita Ning trata esse rapaz..."

— O júnior Qin Tian saúda o Ancião Huo — disse Qin Tian, tomando a iniciativa de cumprimentá-lo. Afinal, recém-chegado, a etiqueta era essencial.

— Certo. Venha comigo. Aproveitarei para lhe explicar as regras da seita externa.

O Ancião Huo assentiu e caminhou em uma direção. Qin Tian seguiu-o obedientemente, ouvindo as regras.

— Na seita externa, além do cultivo diário, você deve realizar missões de treinamento. Cada missão concluída aumenta seu valor de contribuição para a seita, que pode ser trocado por itens. Quanto melhor o item, maior o custo. Quanto mais perigosa a missão, maior a recompensa. Além dos treinos individuais, há missões em grupo, geralmente para três ou mais pessoas. Se quiser participar, precisará formar um grupo. Quanto à divisão do valor de contribuição, vocês devem decidir internamente e registrar no Pavilhão de Treinamento. Além disso, a cada três anos, há uma avaliação. O desempenho determinará se você poderá permanecer na Seita Tianshan. Se for mal, terá que partir e buscar outro caminho. E lembre-se: existem áreas proibidas; não deixe sua curiosidade levar à sua própria ruína. Entendido?

Qin Tian ouviu tudo atentamente.
— O júnior compreende. Seguirei rigorosamente as regras da seita.

— Ótimo. A propósito, posso perguntar qual sua relação com a senhorita Ning? — O Ancião Huo mudou de assunto subitamente, fixando o olhar em Qin Tian com curiosidade.

— Er... apenas nos conhecemos por acaso. Não temos relação alguma — respondeu Qin Tian casualmente, decidindo que não usaria Ning Xin como escudo.

— Entendo. Mas sinto que a relação de vocês não é comum. De qualquer forma, não pense que isso fará com que eu lhe dê privilégios. Isso é impossível. A Seita Tianshan não reconhece conexões, apenas força. Se não se dedicar ao cultivo, ninguém poderá protegê-lo. Entendido? — o Ancião Huo disse com seriedade.

— Entendido. Eu me dedicarei ao cultivo.

"Esse velho é um fofoqueiro", pensou Qin Tian. "Diz que não se importa com conexões, mas na verdade só quer saber o nível da minha relação com ela para decidir como me tratar." Infelizmente para o ancião, Qin Tian não gostava de viver sob a sombra dos outros, nem de ser forçado a isso.

Pouco depois, chegaram ao Pavilhão de Registros. Qin Tian recebeu seu traje e sua placa de identificação — um pedaço de madeira simples com os dizeres: "Seita Tianshan, Discípulo da Seita Externa, Qin Tian".

Após visitar o Pavilhão de Treinamento, o de Técnicas, o de Armas Espirituais e o de Talismãs, o Ancião Huo levou Qin Tian ao seu alojamento. Era um local deplorável.

— Este é o seu lugar. Embora simples e apertado, é temporário. Assim que acumular pontos de honra suficientes, poderá pedir que eu lhe arranje um quarto novo. Descanse agora, tenho assuntos a tratar.

Dito isso, o Ancião Huo deixou Qin Tian em uma cabana de madeira rudimentar com energia espiritual quase inexistente. Qin Tian queria praguejar. Como uma das cinco grandes seitas podia ter um alojamento tão miserável? Aquilo era um canil para servos!

— Ei, cara, você também foi deixado aqui para fazer a limpeza? Hehe, prazer, eu sou Niu Er! E este é Niu San, somos irmãos.

Duas mãos calejadas apareceram diante de Qin Tian. Ele as cumprimentou educadamente:
— Prazer, sou Qin Tian.

— Belo nome! — disse Niu Er. — Não é como o nosso, que é tão simples. Você parece um homem culto. Parece ser mais velho que nós, podemos chamá-lo de irmão mais velho Qin?

Niu San completou:
— Acho uma boa! Irmão Qin, como você entrou aqui? Também foi vendido pela família como nós?

Olhando para os dois irmãos ingênuos, Qin Tian sentiu uma fraternidade que nunca conhecera.
— Mais ou menos isso. Tenho vinte anos, vocês devem ter uns catorze ou quinze, certo?

— Hehe! Sim, acabamos de fazer quinze anos. Temos um irmão mais velho, mas ele ficou cuidando dos nossos pais — explicou Niu Er.

— Irmão Qin, onde você vai limpar hoje? Veja se é o mesmo caminho que o nosso. Se for, conversamos no caminho. Se não, conversamos depois que terminarmos, senão não receberemos comida à noite — disse Niu San.

Qin Tian percebeu que, na verdade, tinha sido designado como servo. Pensando na atitude do Ancião Huo e nas ordens de Ning Longsheng, ele sentiu raiva, mas logo se acalmou. "Homens fortes não reclamam do ambiente. Quanto mais escondido e simples for este lugar, melhor para eu me desenvolver em silêncio!"

Quando chegasse a hora, ele faria Ning Longsheng se arrepender da decisão de hoje. Qin Tian tomou essa resolução em seu coração.