Capítulo 14: Retorno à Terra Natal, Novos Pontos de Pesca

“Que o imortal nos proteja!”

No solo, entre a multidão próxima à nave voadora, não faltavam pessoas ajoelhadas em reverência.

Em tempos de instabilidade, com o surgimento de forças malignas, o respeito e a obediência do povo às seitas imortais brotavam do mais profundo do coração.

No entanto, nem todos eram assim, especialmente dentro de uma vasta mansão de um dos bairros próximos.

Quando a voz de Jiang Chuan ecoou, a grande mesa de pessoas que jantava ali ficou imediatamente paralisada.

Alguns até deixaram os hashis caírem.

“Senhor?”

Uma mulher olhou para o velho obeso vestido com roupas finas, sentado à cabeceira.

Este homem era o chefe do bairro local e também o maior proprietário da região.

A classe dominante comum deste mundo era muito semelhante à antiga estrutura de Jiang Chuan em sua vida passada, com o poder restrito ao condado.

Isso significava que tudo abaixo do condado era gerido pelos proprietários locais, que recebiam cargos oficiais, mas geralmente sem salário ou provisões, devendo se sustentar sozinhos.

Neste momento, o rosto do velho mostrava uma expressão instável.

“Será que aquele garoto da família Jiang voltou?” uma mulher na mesa sussurrou.

Como chefe do bairro e maior latifundiário, ele tinha sete esposas.

“Não importa se é ele ou não, eu preciso ir até lá. Preparem a casa, pois ele pode vir comigo!”

O velho obeso levantou-se com um semblante preocupado.

Ele conhecia a seita Yunyang.

A cada cinco anos, um imortal da seita vinha até ali para testar as crianças em idade apropriada para ver se possuíam raízes espirituais.

Também sabia que discípulos da Yunyang ocasionalmente desciam das montanhas para proteger as vilas ao redor.

Por isso, em conversas com suas esposas, ele expressava o receio de que o jovem Jiang pudesse retornar para assumir o posto de guardião local.

Como chefe e maior proprietário, ele era praticamente um ditador local.

Mas se um imortal da Yunyang viesse para proteger a região, ele teria que se curvar a eles.

Ninguém gostaria disso.

Quanto a acreditar que eles ajudariam a combater o mal, ele apenas zombava.

Sem os discípulos da Yunyang, o vilarejo já lidava com os espíritos malignos sozinho, usando papéis talismânicos que circulavam pela seita.

Seu humor estava péssimo.

Mas, apesar dos pensamentos, ele não ousava desagradar os discípulos da Yunyang, pois eram praticantes da imortalidade.

Então, ele precisava ir imediatamente e tratá-los bem.

Na rua, Jiang Chuan já havia descido da nave voadora.

Ficar em cima da nave também consumia energia espiritual.

Como não estava dentro da seita, onde a energia espiritual era abundante, gastar demais tornaria sua recuperação mais difícil.

Por isso, ele economizava energia sempre que podia.

Por que não usar o tempo de meditação para pescar, que seria mais proveitoso?

Enquanto pensava assim, uma liteira chegou pela retaguarda da multidão.

Pelas conversas ao redor, Jiang Chuan percebeu que era o chefe do bairro.

De fato, a liteira parou fora da multidão, e um velho que ele ainda reconhecia, embora mais velho e obeso, rapidamente correu pelo caminho que se abriu e fez uma reverência.

“Sou Lu Tiancai, humilde chefe do bairro, saúdo o imortal!”

“Você é o chefe do bairro aqui?” Jiang Chuan perguntou, reconhecendo-o.

Ele estivera presente durante o teste das raízes espirituais, fingindo não conhecê-lo.

Não queria perder tempo com velhas amizades nem revelar sua identidade agora.

“Sim, sim... Eu sou o chefe local, imortal, como posso servir?”

“Há algum espírito maligno causando problemas aqui?” Jiang Chuan perguntou diretamente.

Embora desejasse ir pescar logo, ele sabia que não podia ignorar seus deveres, então perguntou para resolver qualquer problema rapidamente.

Lu Tiancai curvou-se com um sorriso: “Imortal, por enquanto não há nenhum espírito maligno perturbando o local.”

“Então está bem. Como não há problemas, vou montar uma cabana fora do bairro para morar no próximo mês. Se houver qualquer problema que vocês não consigam resolver, as pessoas daqui podem me procurar.”

“Ah... não podemos permitir que o imortal more fora do bairro. Tenho um quarto de hóspedes em minha casa, se o senhor não se importar!”

“Não precisa,” Jiang Chuan dispensou com um gesto. “Chefe Lu, agradeço a gentileza, mas a turbulência e a poeira do bairro atrapalham minha prática.”

O olhar do chefe Lu brilhou com felicidade por dentro, mas ele manteve uma expressão preocupada.

Jiang Chuan percebeu a intenção dele, pois viu uma faísca de alegria em seus olhos ao ser recusado.

Mas não se importou e disse: “Está bem, não posso ficar muito tempo aqui. Partirei agora e avisarei quando encontrar um local adequado para ficar.”

Dito isso, Jiang Chuan pilotou a nave e partiu.

“Que o imortal nos proteja!”

“Caminhe com cuidado, imortal!”

Enquanto o povo continuava a se curvar, Jiang Chuan suspirou levemente.

Tendo vivido duas vidas, conhecendo a vida comum em sua existência passada, ao olhar para esse povo, não pôde deixar de sentir uma pontada de compaixão.

Mas esse sentimento veio e se foi rapidamente.

Os assuntos do mundo não eram problema dele agora; sua prioridade era encontrar um bom lugar para pescar e descansar.

Encontrando seu velho cavalo, Jiang Chuan montou e partiu em direção a um ponto que já havia planejado.

Seu vilarejo natal chamava-se Vila do Lago Negro.

O nome vinha de um lago profundo, de águas tão escuras que pareciam negras, situado no alto rio à frente da vila.

Na infância, aquela área era proibida aos moradores; ninguém ousava se aproximar por causa da lenda de um dragão negro que habitava o lago.

Naturalmente, Jiang Chuan não acreditava nessas histórias.

Era bobagem; na sua rebeldia de garoto, ele e seus amigos já haviam espiado o local.

O lago tinha uns trinta ou quarenta metros de diâmetro — um espaço pequeno demais para um dragão negro se enrolar dentro.

Dragões não existiam, mas talvez algum peixe espiritualizado pudesse habitar ali, já que a água era muito profunda.

De qualquer forma, Jiang Chuan agora possuía muita habilidade e coragem, e, mais importante, um talismã dado por seu mestre.

Neste mundo mundano, ele não acreditava que poderia pescar algo mais poderoso que um cultivador em nível de fundação sólida.

...

“Menina, vá chamar o senhor e diga que o incenso em casa está acabando, precisamos comprar mais na prefeitura!”

Na Vila do Lago Negro, as duas casas de barro e palha da infância de Jiang Chuan haviam sido substituídas por um complexo de sete ou oito mu².

Neste momento, na entrada do salão principal, uma mulher saiu e falou com a serva que esperava na porta.

“Sim, senhora!”

A jovem se curvou e partiu.

A mulher, por hábito, levantou o olhar para o horizonte.

A porta principal não fora construída na direção tradicional ao sul, mas voltada para o oeste.

Porque naquela direção situava-se a seita Yunyang.

Costumava orar pelo seu terceiro filho todas as manhãs e ficar contemplando a direção da seita por um tempo.

Mas hoje era diferente.

Quando ergueu os olhos, viu uma pequena nave voadora no céu à frente.

Sobre a nave, um homem vestido com túnica azul e uma espada longa nas costas permanecia em pé.

...