Capítulo 20: Grande ascensão no cultivo, a estupefação de Si Yao

"Ah!"

Ao alvorecer, um longo grito ecoou repentinamente pelas colinas silenciosas. Assim que o efeito da pílula de peixe do bagre alienado passou, Jiang Chuan não pôde deixar de soltar um brado aos céus.

Que sensação maravilhosa.

Em um curto período, seu cultivo avançou repetidamente, algo que ele jamais ousaria sonhar antes da chegada do sistema.

"Splash!"

Ao redor, na floresta, o canto dos insetos e das aves havia cessado por um momento, mas agora, com seu grito, uma nova agitação tomou conta do ambiente.

"Hahaha!"

Ouvindo a mudança no movimento ao redor, Jiang Chuan riu alegremente após encerrar seu brado. Nove anos! Era preciso lembrar que, sem contar estes três dias, ele já estava na montanha há nove anos.

Nesses nove anos, ele mal havia atingido o estágio de completude do terceiro nível de Refinamento de Qi. Mesmo sem o despertar inesperado de suas memórias, ele dificilmente teria rompido o quarto nível. Quem poderia entender as dificuldades que enfrentou?

E agora, seu cultivo de Refinamento de Qi já havia atingido o quinto nível. Mas isso era apenas o Refinamento de Qi; o Refinamento Corporal era sua maior conquista.

Não contando três dias atrás, ou melhor, há três horas, ele sequer tinha iniciado o Refinamento Corporal. Agora, apenas três horas depois, ele já alcançara o auge do segundo estágio. Ele nem precisava mais ingerir pílulas de peixe. Jiang Chuan sentia que, se se concentrasse por algum tempo, poderia romper naturalmente para o terceiro estágio.

Olhando para baixo, Jiang Chuan observou as próprias mãos. Sob a circulação de seu Qi e sangue, a pele de suas mãos assumira um leve tom acobreado. Era o símbolo característico do estágio de Refinamento Corporal: pele de cobre e ossos de ferro. Embora ainda não tivesse atingido o nível pleno, ele já sentia que poderia carregar dois bois correndo.

Sentindo a força explosiva em seu corpo, Jiang Chuan não pôde evitar olhar novamente para o poço de água à sua frente. Aqueles dois peixes anteriores o tinham deixado em uma situação deplorável. O segundo o exaustara quase até a morte, e o primeiro quase o fizera voar com uma chicotada da cauda.

Mas isso era antes. Agora, Jiang Chuan tinha confiança de que, se o primeiro peixe subisse à margem, ele poderia enfrentá-lo de frente. Quanto ao segundo, se não considerasse a resistência da vara e da linha, sentia que poderia puxá-lo para fora sem esforço.

Seu coração voltou a arder com entusiasmo e suas mãos coçavam de vontade. Ele pegou a vara de pescar.

"Mais um arremesso. Vou pescar o último peixe e encerrar o dia."

Jiang Chuan murmurou, querendo testar sua habilidade de pesca após o sucesso no Refinamento Corporal. Naturalmente, ele não ousava esquecer que ainda devia cem dias de incenso ao Patriarca. Ele planejava ir ao Templo do Venerável Imortal mais próximo assim que amanhecesse para começar a pagar sua dívida.

Mas isso era para depois. Embora o céu estivesse cinzento, ainda faltava um pouco para o amanhecer, e nesse meio tempo, pescar um último peixe não deveria ser problema, certo?

Jiang Chuan pensava de forma otimista, mas a realidade costuma ser cruel. O "peixe de encerramento" de um pescador não é fácil de fisgar, uma lei férrea que se mantinha verdadeira mesmo em um mundo de recursos tão abundantes quanto este.

...

"O dia amanheceu!"

Sobre as Colinas Qianfeng, duas luzes de espada se encontraram. O tio marcial que guardava o salão lateral do Salão de Missões olhou para Si Yao, que permanecia com sua aura fria do outro lado.

Si Yao respondeu: "Irmão marcial, pode retornar à seita. Eu vigiarei este lugar por um tempo."

As doninhas das Colinas Qianfeng eram astutas, com passagens subterrâneas complexas. Si Yao e seu companheiro haviam vasculhado cinquenta milhas ao redor, tanto na superfície quanto no subsolo. Tiveram resultados, encontrando outras doninhas de baixo cultivo, mas nunca a que o lojista e o atendente descreveram como capaz de falar a língua humana.

Para uma doninha falar, ela precisaria, no mínimo, de um cultivo equivalente ao estágio final do Refinamento de Qi. Se uma ameaça desse nível fosse deixada solta, em poucos anos uma nova ninhada poderia surgir em qualquer lugar. No entanto, eles tinham esgotado todas as tentativas e fracassado. Embora relutantes, não tinham escolha a não ser desistir. O plano era deixar um deles vigiando para intimidar a criatura e, com sorte, expulsá-la da Província de Tianyun.

"Não tenho nada urgente na seita, deixe que eu fique. Você está perto do estágio final, deve voltar e meditar para romper logo!" O velho olhou para Si Yao e recusou sua proposta. Ele já era velho, com pouco tempo de vida, e a possibilidade de condensar um Núcleo Dourado era praticamente nula, então não importava onde estivesse.

Mas Si Yao era diferente. Com cinquenta anos e no sexto nível do Estabelecimento de Fundação, ela tinha chances reais de formar seu Núcleo Dourado antes dos oitenta. Desperdiçar um dia com aquele talento parecia um crime.

Contudo, Si Yao tinha seus próprios motivos. Ela olhou para a direção em que Jiang Chuan partira no dia anterior.

"Irmão, meu discípulo está vigiando sua cidade natal a poucas milhas daqui. Como o mal não foi erradicado e ele foi quem causou a destruição daquele covil, temo que a doninha possa segui-lo. Se eu ficar aqui, poderei chegar rapidamente caso ele peça ajuda!"

Embora Si Yao sempre parecesse fria, ela era, na verdade, uma mestra muito responsável. Por exemplo, quando Jiang Chuan falhou no avanço, ela lhe deu pílulas de cultivo e até comprou uma Pílula Sanyuan. Agora, preocupada com a retaliação da doninha, ela decidiu ficar naquele lugar de energia espiritual rarefeita.

"Haha!" O velho riu. "Você é muito protetora. Se o discípulo saiu para vigiar, deve aprender a se cuidar. Além disso, que doninha teria coragem de se vingar de um discípulo da nossa Seita Yunyang agora?"

O velho acreditava que a doninha já havia fugido para longe, talvez até saído da província. Mas, no momento seguinte, viu Si Yao desviar o olhar e passar a mão direita sobre a esquerda. Um talismã de papel negro surgiu de seu anel de armazenamento.

O papel queimou sem vento, e a voz de Jiang Chuan ecoou no vazio.

"Mestra, encontrei o que deve ser a doninha que escapou das Colinas Qianfeng. Ela tentou pedir a consagração, eu me vi forçado e disse que ela se parecia com o Patriarca, e então o Patriarca apareceu e a eliminou. Mas, antes de partir, o Patriarca ordenou que eu oferecesse cem dias de incenso. Começarei hoje no Templo do Venerável Imortal da minha cidade natal."

A voz de Jiang Chuan cessou e o papel queimou completamente. Por um momento, os dois cultivadores do Estabelecimento de Fundação nas Colinas Qianfeng ficaram em silêncio.

"Hehe... você... seu discípulo!" Após um longo tempo, o velho deu uma risada forçada, olhando para Si Yao, sem saber o que dizer.

O Patriarca! Ninguém sabia ao certo se ele ainda existia. Afinal, a menos que a seita enfrentasse uma crise de vida ou morte, ninguém ousaria usar métodos secretos para perturbá-lo. E, inesperadamente, um jovem discípulo o havia invocado dessa maneira.

Nesse momento, Si Yao também estava em choque. Sua aura fria desapareceu e, sob o olhar do velho, ela parecia levemente envergonhada. Seu discípulo a deixava sem saber como reagir. Antes, ela o considerava honesto e simples; como ele mudara tanto?

Diante de uma doninha, ele não tinha o talismã que ela lhe dera? Por que agir assim? E o mais importante, que tipo de raciocínio ele usou? A doninha pediu consagração e, de todas as coisas, ele decidiu dizer que ela parecia o Patriarca?