Capítulo 4

De repente, um vento forte soprou por trás de Xue Ming, fazendo com que as cortinas de voal dentro da casa balançassem violentamente.

Esse belo fantasma masculino era alto, e quando suas vestes largas esvoaçavam, delineavam seu corpo forte e bem formado. Entre seus cabelos negros e desgrenhados, Xue Ming percebeu algo parecido com um desenho no pescoço dele, mas antes que pudesse enxergar direito, foi ocultado pelas madeixas escuras.

Ela se distraiu por um instante, mas logo voltou a encarar os olhos do fantasma. Ele parecia incomodado com a invasão em seu território, e sua expressão carregava um frio sutil.

Xue Ming havia corrido desesperadamente por muito tempo, e suas pernas estavam tão fracas que parecia que os ossos viraram algodão, sem força sequer para se levantar. Correr novamente era impossível.

Além disso, o fantasma diante dela emanava uma aura perigosa, parecendo um espírito mais feroz que Nie Xiaoqian. Sabendo disso, Xue Ming, sensata, levantou lentamente as mãos, tentando mostrar que não representava ameaça. “Irmão fantasma, entrei aqui por engano e não quis incomodá-lo. Algo me persegue lá fora, só quero um pouco de espaço para descansar. Sei que você é generoso, não leve a mal.”

Sua voz e expressão eram sinceras, e seus olhos fixos nele, temendo que ele perdesse o controle de repente.

No entanto, o fantasma mal reagiu, apenas moveu os olhos, avaliando-a de cima a baixo.

Após um momento, uma dúvida apareceu em seu rosto, mas ele não falou nada.

Xue Ming pensou rápido: seria esse fantasma mudo? Mas se fosse, não importava, contanto que não fosse surdo.

O mais importante era que ele parecia relativamente calmo, então deveria ser possível negociar. Ela se esforçou mais: “Não vou ocupar muito espaço, amanhã de manhã irei embora e não farei barulho para não incomodá-lo. Finja que eu não existo.”

O fantasma a olhou sem expressão, depois falou com uma voz clara e agradável, como o tilintar de um sino: “Saia.”

Xue Ming ficou parada, surpresa. A boa notícia era que ele não era surdo nem mudo; a má, que tudo o que ela disse foi inútil, um esforço em vão.

“Senhor fantasma! Dizem que salvar uma vida é melhor que construir uma torre sagrada de sete andares. Mesmo que o senhor já tenha morrido, ainda pode acumular méritos. Se me permitir ficar uma noite, prometo cuidar de seu túmulo e manter as oferendas de incenso para você e seus descendentes!”

Xue Ming não tinha muita noção dessas coisas, falava o que aprendeu na TV quando criança, só esperando que ele fosse atraído pelas oferendas e a deixasse ficar.

Se fosse expulsa, os pequenos fantasmas lá fora certamente a devorariam viva, um destino aterrorizante.

Se fosse morrer, Xue Ming ao menos queria aproveitar essa chance, mesmo que isso significasse agir de forma submissa.

Mas o maldito fantasma não se comoveu, sua expressão permaneceu inabalável e sua voz ainda mais fria: “Saia.”

Logo após, o vento que passava pela casa se tornou mais forte e cortante, soprando diretamente contra ela com força suficiente para expulsá-la do lugar.

Sem nada para se segurar, sentiu o corpo ser empurrado para trás pelo vento. Desesperada, gritou: “Espere! Mesmo que não queira méritos ou oferendas, ao menos aceite minha energia vital! Me deixe ficar, eu te ofereço minha energia!”

O fantasma não se moveu e perguntou: “Por que eu precisaria da sua energia?”

Xue Ming suava frio. Não era óbvio que fantasmas precisavam de energia vital, como demônios que buscam carne humana? Por que ele perguntaria isso?

Ela evitou responder e repetiu o que Nie Xiaoqian disse: “Minha energia vital é mais pura que a dos outros. Uma só de mim vale por dez de outra pessoa. Uma fantasma mulher tentou me sugar antes e eu a afastei!”

O fantasma não respondeu, e o vento não parou. Ela gritou: “Senhor fantasma, você já absorveu energia vital antes?”

Ele finalmente pareceu interessado e respondeu lentamente: “Não.”

Xue Ming ficou feliz, pensando que, por não ter experiência, seria mais fácil enganá-lo.

Falou rápido, se oferecendo: “Se você nunca provou, não sabe como é bom. Experimente uma vez e vai gostar.”

O vento continuava forte, e enquanto ela falava, o frio do ar encheu sua boca, deixando os pulmões congelados. Tentar falar mais foi impossível, e ela começou a tossir violentamente.

O fantasma permanecia firme contra o vento, sua atenção deslizando leve sobre ela, avaliando-a de forma sutil.

Sem lâmpadas acesas, a luz da lua iluminava abundantemente o ambiente, refletindo prateada sobre ela.

Ela usava apenas um vestido longo, com o ombro esquerdo rasgado, revelando pele branca e macia, marcada por um arranhão preto que se destacava nitidamente. O decote estava desarrumado, aberto, deixando à mostra a pele alva e a forma graciosa do corpo. Ainda não se sabia o que ela havia enfrentado, mas sua aparência era desleixada, com cabelos desarrumados que não escondiam seu rosto.

As sobrancelhas e olhos escuros e bem desenhados pareciam feitos com pincel de tinta. Depois de tossir muito, seus olhos, grandes e inocentes, estavam úmidos, brilhando com um apelo silencioso.

Ela exibia uma expressão e postura totalmente estranhas para aquele homem, toda delicadeza e suavidade, mas com uma vontade de viver surpreendentemente forte, que não parecia fraqueza.

O olhar dele, repleto de fascínio, ultrapassava em muito as palavras diretas dela, despertando desejos profundos.

Seus olhos vaguearam por muitos lugares, até se fixarem em uma pequena pinta no nariz dela.

Então o vento diminuiu rapidamente e parou em pouco tempo, e o silêncio voltou. Xue Ming relaxou, exausta, quase desabando.

Longos momentos se passaram em silêncio até que a voz calma e sem ondas do fantasma soou: “Está bem.”

Xue Ming estava tão cansada que nem queria falar, ofegava pesadamente, pensando apenas: ótimo, sobrevivi novamente.

*

Antes, no trabalho, Xue Ming sempre desejava que o tempo passasse rápido. Na manhã de segunda-feira, ela acordava com um mau humor tão forte quanto um fantasma, querendo que logo fosse sexta-feira à tarde. Parecia que só tinha o trabalho para ocupar seu tempo, sem espaço para vida social.

Para Xue Ming, que nunca teve namorado e morreu jovem em um acidente, conseguir transferir energia vital era um grande desafio.

“Ah...” Ela suspirou profundamente, seu corpo mergulhado em uma fonte quente e confortável, que a deixava um pouco tonta.

O fantasma havia desprezado a sujeira dela e indicado onde poderia se limpar. Seguindo a direção, ela descobriu que a casa, construída no meio de um lago de lótus, era muito mais complexa do que parecia.

Havia uma nascente de água quente ali dentro, com temperatura ideal, e o banho lhe proporcionava um relaxamento que dissipava o cansaço nos ossos.

Muitas coisas aconteceram esta noite, e em vários momentos ela achou que iria morrer, mas conseguiu sobreviver e agora podia desfrutar da fonte.

Estar viva era o maior presente. Ela se consolava pensando que, se a energia vital podia ser recuperada, não importava ser sugada um pouco.

Não sabia quem era aquele fantasma, mas até agora não demonstrava ser cruel. Pelo contrário, parecia possível dialogar, e ele foi generoso ao emprestar uma roupa preta para ela.

Xue Ming, vestindo a túnica larga, saiu da casa da fonte e, enquanto se perguntava para onde ir, viu uma pequena garça de papel no peitoril da varanda, do tamanho de uma libélula. Parecia estar esperando por ela, e quando ela apareceu, a garça abriu as asas e voou suavemente em uma direção.

*

Embora soubesse que aquele era um mundo fantástico criado por Pu Songling, ela não deixava de se maravilhar com a magia.

Seguindo a garça, ela atravessou um longo corredor, fez quatro ou cinco curvas e chegou diante de uma porta. Antes que pudesse abrir, a porta se abriu sozinha, e a garça voou para dentro, pousando perto do fantasma.

Ele estava sentado em um estrado baixo, meio reclinado na mesa, uma perna dobrada, cabelos e roupas caindo de forma despreocupada.

Xue Ming entrou e percebeu que ele lia um livro, um fantasma culto, portanto. O ambiente estava silencioso, com a luz da lua ondulando pelas paredes, e um lampião a óleo no centro da mesa iluminava seu rosto belo, criando sombras e ressaltando sua pele branca como neve. As unhas pareciam pintadas com tinta preta, belas e fantasmagóricas.

“Senhor fantasma,” ela falou suavemente.

Ele largou o livro e ergueu os olhos para olhar para ela.

A roupa que ela usava era larga demais, mesmo com os botões fechados até o pescoço, ainda deixava um grande espaço aberto, caindo torta sobre os ombros. O banho na fonte deixara sua pele branca com um leve rubor, e seus olhos ainda úmidos brilhavam sob a luz da vela, ficando escuros e luminosos ao mesmo tempo. A pinta no nariz era um detalhe perfeito, realçando seu rosto delicado e frágil.

O fantasma a olhou algumas vezes e perguntou: “Como pretende me transferir sua energia vital?”

Xue Ming ficou sem resposta. Ela não era um fantasma e não fazia ideia de como fazê-lo. Mas nos filmes era sempre a mesma coisa: bastava encostar a boca, e o fantasma sugaria por conta própria.

Porém, antes de transferir energia, ela precisava dizer algo importante.

Com um sorriso forçado, tentou criar intimidade: “Me chamo Yan Chixia. Senhor fantasma, como devo chamá-lo?”

Nesse momento, notou uma mudança momentânea no olhar dele. Inicialmente indiferente, quando ouviu seu nome, as sobrancelhas se ergueram levemente, e seu semblante ficou mais enigmático.

Era uma expressão que Xue Ming não compreendia, e ela observou com cautela, imaginando se o fantasma teria alguma rixa antiga com Yan Chixia.

Mas o que temia não aconteceu. Depois de um longo silêncio, ele finalmente falou: “Yu He.”

Trocar nomes é um gesto importante nas relações humanas, geralmente indicando o início de uma boa conexão.

Xue Ming falou com sinceridade: “Senhor Yu He, é o seguinte: quando começar a absorver minha energia, não a sugue toda de uma vez. Espere eu me recuperar para que possa sugar mais depois. Se me sugar demais de uma vez, vou morrer e você não terá nada.”

Ela disse isso meio na brincadeira, pois já havia decidido partir ao amanhecer, não pretendia ficar ali mais tempo, só queria passar a noite em segurança.

Yu He parecia razoável e concordou facilmente.

Com isso, a conversa terminou. Xue Ming não temia que ele a enganasse, afinal ela mesma pediu para transferir energia. Se ele quisesse matá-la, bastaria um gesto, não precisaria de todo esse esforço.

O olhar dele permaneceu fixo nela, sem muita emoção, mas sem desviar.

Ela reuniu coragem, subiu lentamente no estrado, puxou a túnica larga e se aproximou de Yu He.

Talvez nem precisasse fazer nada, só encostar a boca e soprar o ar. Além disso, o fantasma era tão bonito que diminuía sua resistência mental.

Yu He ficou imóvel, observando seus movimentos enquanto ela se aproximava, até que seus corpos quase se tocaram, a poucos passos de distância, a respiração clara e audível.